"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Не знаю почему, но я не хотел выходить из двора, но Хон вышел, а я последовал за ним. Проспект, как и ожидалось, был забит сотнями машин, уже никто не сигналил, кому хватило ума, выбрался, но не далеко. Картина была ужасающей. Как кошмарный сон ребёнка, никаких разорванных тел и даже кровавых пятен на асфальте, ничего, внушающего душераздирающий трепет. Кроме людей, которые стояли там, где их застало заражение. Не просто стояли, а перекатывались с пятки на носок. Сотни, тысячи, куда ни глянь; в костюмах, робах, платьях. Все они, исполняли танец, полумёртвой неваляшки.
Меня аж в пот бросило, но останавливаться нельзя, с этой мыслью, я и упёрся в спину китайца.
– Что‑то не так! – произнёс он, снимая очки.
В этот момент, я почувствовал то, что стало уже вполне предсказуемым. Была надежда, что мы больше не встретимся, да сплыла. Тварь, наблюдала за нами с восточной части проспекта, не показываясь. Был только взгляд, как всегда, наполненный голодной ненавистью.
«Да чтоб тебя…неужто ребятки слились?»
– Быстрее, Хон, нужно очень крепкое убежище с маленькой дверью!
Китаец не спешил, глядя в направлении твари, он занялся манипуляциями со своими тростями. Раздались щелчки, свежее заражённые за озирались словно слепые. А трости Хона, удлинились до полутора метров.
Я не понимал, чем могут помочь эти деревяшки, но ведь это он, мастер кун‑фу.
– Таких демонов, я ещё не видел! – спокойно произнёс китаец.
В общем‑то, тварь и не показывалась, я чувствовал знакомый взгляд, а Хон, видел его на своём уровне.
– Это не демон! Высший заражённый! Страж! Он пришёл за мной, и если мы сейчас не уйдём, он убьёт меня, тебя и всех пустышей на этой улице!
Не то чтоб мне было жалко заражённых, я пытался достучаться до Хона. Мне уйти, раз плюнуть, а этот, может «закусить», мастер все‑таки!
– Поздно…
Раздался грохот, быстро перешедший в свист.
БДАНК…
В трёх метрах слева, рухнула малолитражка, проскользнув по инерции с десяток метров, машина снесла нескольких пустышей и скрылась в витрине магазинчика.
«Хрена се!»
Это, послужило сигналом для всех, пустыши бросились на халявное мясо, Хон, ловко запрыгнув на свои трости, тем самым превратив их в ходули, шустро поскакал в сторону «футболиста». Момент, когда он скинул кроссовки, остался за кадром.
Грохот, свист.
БДАНК…
Теперь в двух метрах справа. Удар был такой силы, что меня сбило осколками стекла, вперемешку с камнями. Это и спасло от прямого попадания. Я только и успел разглядеть днище машины, пролетающей в метре надо мной.
«Пристрелялся, гад!»
Недолго думая, я портанулся влево, на балкон третьего этажа. С этой позиции, открывался прекрасный вид на поле боя. Хон, бежал на восток, ловко огибая пустышей и перепрыгивая стоячие машины, с учётом того, что делал он это на ходулях, оставалось только дивиться. Этот парень, настоящий виртуоз.
Свист. Я успел запрыгнуть в открытую дверь, прежде чем очередная машина, снесла балкон. Стряхнув куски бетона, я выглянул на улицу. Китаец, был уже в трёхстах метрах, резко ускорившись, он совершил сальто. Что‑то сверкнуло в самом пике прыжка, Хон приземлился и вновь сальто. Сверкнуло ярче прежнего.
Стало понятно, что невидимый противник, связан боем, он это, ненадолго, Хону требуется помощь. Из материализовавшегося рюкзака, злобно зарычали.
– Цыц Пряник, не до тебя пока! – буркнул я, высвобождая винтовку.
В памяти всплыл момент, когда я упаковал собаку, делая это бездумно, по инерции. Карман был занят рюкзаком, однако, у меня получилось, Пряник оказался в рюкзаке. Похоже на новую грань.
Зарядив гранату в подствольник и сунув вторую в карман куртки, я посмотрел на поле боя. Хон, ещё прыгал и бегал, вокруг пустоты.
Рюкзак в карман, прыжок. Я на краю крыши. Китаец, совершив сальто, оказался за большим внедорожником.
– Пора!
Флууп…
Граната ушла и через секунду, достигла цели
– УРРРРХААА…
Звук был такой силы, что казалось, задрожало всё здание.
Флууп…
Вновь недовольное урчание.
– Чё гад, подавился?
Страж, наконец‑то проявился, во всей уродской красе. Семиметровая громадина, без левой верхней лапы, на месте правого глаза, торчал штырь с оперением, а левый, злобно смотрел на меня.
«Покромсали тебя, но недостаточно!»
Воспользовавшись заминкой, Хон атаковал. Сверкнуло что‑то гибкое, и на асфальт, брызгая чёрной кровью, полетели когтистые пальцы. Страж взревел, моментально переключаясь на обидчика. Стикс, это место, где размер, когда очень надо, не имеет значения. Туша, весом в несколько тон, порхнула, словно бабочка, прямо с места, наплевав на физику и геометрию, вдарила по подпрыгнувшему Хону, как вышло, то есть боком. Удар был страшен. Китаец, отскочил, как мячик для пинг‑понга, пролетев с десяток метров, разбил своим телом окно и загремел где‑то в квартире.
«Ох, Хон, Хон, я же предупреждал!»
Тварь, развернулась так быстро, что мне показалось, будто место затылка, заняла её страшная морда.
– РААА…
Произошло невероятное. Я только что стоял, а теперь лечу, спиной, прямо в вентиляционную шахту.
– Да, хрен тебе!
Прыжок. Как есть, без мыслей о последствиях.
Я встал, превозмогая головокружение и тошноту, захрустел по битому стеклу. Китаец, влетел в платяной шкаф, снес двери, полки и зарылся в хозяйском тряпье. Откопать его, оказалось делом не простым, пришлось торопиться. К тому же, я ожидал найти кожаный мешок, набитый переломанными костями. Но не тут‑то было, Хон выглядел целым, ну или почти. Несколько кровоподтёков, неестественный изгиб левой руки в предплечье. Дальше, я рассматривать не стал, схватив его за шиворот, быстро вытащил в комнату и сразу же в коридор. Вовремя. Что‑то свистнуло, вдарило до тряски, и стена, за которой находился платяной шкаф, разлетелась в кирпичную пыль.
– Какой‑то он сегодня злой, – посетовал я, сам себе.
Китаец, однако, услышал.
– Твой друг…очень быстрый…
– Друг?! – усмехнулся я. – Ну ты сказанул, Хон. Головой ударился? С таким друзьями, можно и без врагов прожить!
– Да…его голова, твёрдая, как чугунная болванка…не ломается совсем!
Китаец говорил тихо, чуть громче шёпота, но я понимал, что это не бред, он просто выговаривался.
– Я предупреждал! Помнишь?
– Помню, хотелось попробовать!
– Ладно, пора сваливать. Сто процентов, что‑нибудь прилетит, или он сам придёт!
Грохот ломаемой стены, стал ответом. Схватив Хона за шкирку, я прыгнул по памяти.
***
В данный момент, направление в котором, находился страж, чувствовалось чётко.
«Тогда почему, я увидел его, только в последний момент? Был увлечён перевариванием пищи? Или тварь применила дар?»
Размышления не мешали заниматься делом. Приладив к поломанному предплечью несколько прямых деревяшек, я стянул их эластичным бинтом. Остальное, сделает регенерация.
Страж перемещался и понятно, в какую сторону. Этот урод, сделал главным приоритетом, моё убийство. Да что там, он посвятил этому, свою жизнь.
– Спасибо! – поблагодарил Хон.
Прислонившись спиной к парапету, он устало прикрыл глаза, отчего стал похожим на обычного человека. Ему придётся поработать над восприятием своей жены, глаза червоточины, не умиляли вообще.
– Что‑то ещё поломано? – спросил я, заметив гримасу боли.
– Рёбра…не проблема, через неделю, буду как новенький!
Я нисколько не сомневался, выжил после удара стража и ничего, даже улыбается.
На соседней улице, что‑то взорвалось, на несколько секунд, перекрывая урчанье пустышей и крики ещё не обратившихся. Градус нарастал, предвещая большее. Главные едоки были на подходе.
– Он скоро будет здесь Хон! За мной идёт, всегда знает, где я.
– Я это уже понял…он твой фанат! – китаец усмехнулся.
– Ты справишься? – вопрос был не праздный, мне не хотелось бросать покалеченного.
– Не сомневайся, бывало и хуже…и спасибо за жемчужину!