Темный Патриарх Светлого Рода 2 (СИ)
— И потому поддержка магов жизни, за которую мы платили, помогала? — дрогнувшим голосом спросила Эстэр. Сравнение собственных энергоканалов с прогнившими изнутри деревьями её явно напугало.
— Компенсировали последствия. Укрепляли организм внешней силой, но простой маной. Жизненная энергия слабнет при болезнях и может утекать из-за некоторых ранений, особенно магией смерти. Но да, врачи, что пытались её вылечить, работали лишь с последствиями, поддерживая гаснущее тело, пока не начали рваться окончательно ослабшие связи с душой.
— Это… укорачивает мою жизнь? — тихо спросила она.
— Да, правда пока эффект минимален, не волнуйся об этом, следи за здоровьем лучше и всё. А теперь позволь я сосредоточусь.
Эстэр замолчала, алое заклинание и магия жизни окутывали её тело, пронизывая всю его структуру. Я методично исправлял то, что яд сотворил с душой и искал его следы в организме. Их нужно было выжечь, не навредив Эстэр.
Восстановить связь души с телом легко, в общем-то всего лишь высшая некромантия. Но вот с остатками яда… я не маг Жизни. Моя природа — Пустота, в моей мане Разрушение, в этом мире скорее «тьма». Чтобы полностью восстановить организм, моя энергия подходит плохо.
Я покосился на бессознательные тушки на полу. Огромная структура колец, переплетений, последовательностей из сотен рун продолжала плавать в воздухе, и зелёное свечение вспыхнуло с тройной силой, когда магия Жизни окружила и их тела.
К счастью, у меня есть источники жизненной энергии, и магия крови в этом мире вполне работает. Хотя, кровь мне не нужна для извлечения силы: название примитивных магов.
Это запрещённая ветвь магии Жизни во многих мирах. Контроль жизненных сил. В моём исполнении эффективность отвратительная, но этих двоих более чем хватит.
Девушки очнулись и завизжали, дёргаясь в агонии. По описаниям процесс извлечения жизненной силы сопоставим с течением обжигающей жидкости по венам и принудительной откачки маны при крайнем истощении одновременно.
Источники энергии накрыл глушащий купол магии воздуха.
Сияющая мощью магия жизни усилила организм и разрушила скрытый яд, почти растворившийся в энергетической части тела. Утерянное здоровье стремительно восстанавливалось.
— Гилен, хватит! — закричала Эстэр. — Ты их убиваешь! Подожди, не нужно!
Да я уже закончил, конечно же, допрос ещё нужен.
Магия рассеялась, я взглянул на сестёр Аркрайт и сморщился, ну конечно, служанкам потом ковёр мыть после них. Они явно всё ещё кричали и ворочались, но я продолжал держать глушилку.
— Что ты с ними сделал? Что случилось? — дрогнувшим голосом спросила Эстэр.
— Магия крови, не получалось продавить яд, не нанеся при этом ущерба тебе излишним вливанием энергии на голой мощи. Их жизненные силы позволили увеличить эффективность магии. Ты теперь здорова, — я посмотрел на побледневшую Эстэр.
— А вдруг… их заставили? — выдохнула она нервно. — Девочки же любили Каспиана. Как они могли.
Я перевёл взгляд на свои руки: к счастью, ограничители после пустоты сами раскрылись и отвалились. Ещё и антимагический яд вкололи, хорошо, что мне на него плевать.
— Как маг высшей категории заявляю: на них нет подчинения, — сказал я, ещё раз изучив их души. — И клятв нет. Либо они не сопротивлялись клятве, потому она не проявилась.
— А если… одержимость? — предположила она. — Что они сделали?
— Эм… — я нахмурился, — выпустили духа, что попытался в меня вселиться, но его испарило через микросекунду после вхождения карман души. — Но, поверь мне, двойную душу я замечу и подмену тоже. Это Тома и Амелия — вне всяких сомнений.
Неожиданно на телефон, каким-то чудом уцелевший в заварушке пришло сообщение от известно кого. Боги договорились не спускаться в наш мир слишком часто, да и не нужно.
«Я тоже ничего не вижу, но быть может, дух хорошо спрятался. Их разнообразие поистине безгранично, а твои враги знали, что идут против неплохого мага души. Ударь по ним бледным огнём».
— Ну ладно, идея хорошая, — я направил руку, и не дающее тепла и света белёсое пламя окутало трясущихся девушек. На душу человека эта магия действовала слабо, зато… внутри них, прямо в их структуре, начали стремительно выгорать небольшие участки.
Внутри яркого синего огонька после пяти секунд давления вспыхнул жёлтоватый и стал стремительно разрушаться. В нём было… собственное ядро.
— Из памяти Каспиана и прочитанных книг… о таких не знал, — нахмурился я. — Совсем слабые, но я при всём желании их не видел. Честно говоря, даже поражён, не думал, что можно спрятаться внутри чужой души. Даже жалею, что убил их, не успев изучить.
Девушки снова потеряли сознание, но оставались стабильны.
— Тебя, то есть Каспиана, не предавали Тома и Амелия, — Эстэр устало потёрла голову, вновь сев на диван. — Аркрайт… или кто-то самих Аркрайт, но чтоб обеих… девушки не виноваты. Гилен, ты забрал их жизненную энергию, да?
— Верно, — я вздохнул, рухнув в кресло напротив. В груди возникло какое-то нехорошее чувство.
— Что с ними будет? Можешь исправить?
— Стремительное старение и ослабление организма. Лично я бессилен, продлевать жизнь могу лишь за чужой счёт и с ужасной эффективностью.
— … Нет, только если врагов и преступников, — Эстэр зажмурилась. — Я понимаю тебя, вышло поспешно и ты лечил меня… но сколько?
— Им осталось лет двадцать, причём здоровье будет как у стариков. Как я и сказал — у меня с магией жизни проблемы.
* * *[Ранее этим днём]
Тома Аркрайт вернулась домой в немного расстроенных чувствах. Надо же было напиться на свадьбе до такой степени, что аж память почти отшибло! Отрубиться в первую брачную ночь, едва дойдя до кровати! И Каспиан не лучше! Вместо того чтобы разбудить, помочь магией… уснул рядом прямо в одежде!
Она сгорала от стыда, смущения и понимала, что даже не закрепила союз. Так ещё и отец предложил забежать к нему, чтобы определиться, что ей нужно в новой жизни.
Даже не знаю, хорошо или плохо, что Каспиан пошёл разбираться с монстрами — один. Князь один пошёл убивать монстров! Даже свою любовницу — зверолюдку не взял!
Вообще всё странное! Каспиан вчера выглядел задумчивым и как будто постоянно чего-то ждал, особенно во время свадьбы. Регулярно на дверь смотрел. И ещё, казалось бы банально и надуманно, но в голубых глазах она не узнавала того человека, с которым была знакома. Кто-то намного старше её отца, даже отошедшего от дел деда. Словно там, внутри, поселилось что-то намного большее, чем человек.
Это даже заставило её колебаться в ответе на вопрос, который казалось бы не должен вызывать сомнений. Тома всегда была уверена, что ответит «согласна» мгновенно.
Дома её встретила немного смущённая сестрёнка.
— Привет… как прошло?
— Никак… мы заснули, — буркнула Тома, проходя мимо.
— В-вот как, — ответила грудастая. — Нас отец хотел видеть. Ждал, когда ты приедешь.
— Нас? Ну, пошли… — удивилась Тома.
В тот момент она подумала «неужели всё же решил отдать обеих дочерей в один род». Да и по смущённому виду Амелии она стала подозревать, что ей уже объявили о решении. До того думали над Дёмиными, но те внезапно в одночасье были уничтожены собственным покровителем…
Тома ненадолго задержалась, уже идя наверх по широкой гранитной лестнице, укрытой алым ковром, но тут же мотнула головой и продолжила путь. Тогда на приёме Новак, до того как опустить голову, она видела и глаза Зефира, и Вулкана. И всё равно они казались младше Каспиана.
По богато украшенным коридорам родного поместья они дошли до кабинета главы рода, но не застали его там. Оставленный слуга проводил их подземную тренировочную комнату.
— Отец, ты хотел меня видеть? — спросила удивлённо Тома, смотря, как тот сидит задумчивый в кресле в ближнем конце комнаты. Он отрабатывал какую-то магию, когда они пришли.
— Да, вас обеих, присаживайтесь и выслушайте всё, что я скажу, — сказал он. Недоумевающие девушки подчинились. — Что самое важное для нас?