Нарушая правила (ЛП)
— Я узнал его имя из анонимного источника.
Томас кивает, отдавая мне бумагу.
Он знает, что я не предам его.
А я — что он не предаст меня.
Несмотря на молодость, Томас уже занимает важную должность, поскольку является правой рукой Рулза. Ввязываться в историю, из которой не сможет выбраться и которая может стоить ему карьеры, — последнее, чего он хочет. Вот почему я не попросил его помочь мне лично. Мне нужен человек, кому нечего терять, кто готов докопаться до сути, не боясь того, что он обнаружит, начав копаться в грязи.
Размеренным шагом прогуливаюсь по коридорам Rules Corporation, направляясь в серверную. Коды доступа есть только у троих, и никаких особых мероприятий на сегодня не запланировано, так что я абсолютно уверен, что никто не придёт меня беспокоить. Оказавшись внутри, я закрываю за собой дверь и осматриваюсь.
Как только убеждаюсь, что внутри я один, разворачиваю листок бумаги, который дал мне Томас. Мне достаточно прочитать один раз, чтобы запомнить номер. Ввожу его в одноразовый мобильный телефон, купленный сегодня утром, и начинаю звонок. Телефон звонит, но ответа нет. Не то чтобы я ожидал чего-то другого. Особенные люди редко отвечают с первой попытки или не убедившись, что это не ловушка.
Я достаю из кармана зажигалку, которой поджигаю записку. Бумага сворачивается сама собой, почти стонет. Проходит всего несколько мгновений, и от этой информации остаётся лишь пепел, а мобильный телефон вибрирует в моих руках.
Пришло сообщение.
Неизвестный: Ты кто?
Джейк: Меня послал Харон. У меня есть для тебя работа.
Неизвестный: Ты можешь заплатить?
Джейк: Сам определишь сумму. Половина сейчас, половина — когда дашь мне то, что я хочу.
Неизвестный: И чего же ты хочешь?
Мои пальцы колеблются, прежде чем ответить. Я хочу знать, кто искал информацию о Ронане, Рози и обо мне, чтобы выяснить, кто за всем этим стоит. Не исключено, что, покопавшись, контакт Томаса раскопает какой-нибудь мой маленький секрет. Я не хочу разжигать его любопытство больше, чем нужно, поэтому уделяю особое внимание выбору слов. Я только закончил ему писать, как мой мобильный телефон — на этот раз официальный — загорелся.
Пришло уведомление.
После того как Рулз вломился в мой дом, я спрятал в его машине маячок. Каждый раз, когда он приближается ко мне на расстояние, превышающее установленный порог, я получаю сигнал тревоги. Открываю карту и определяю его местоположение. Рулз только что припарковался в гараже Rules Corporation. Он отстаёт от своего обычного графика на целых три часа.
В последнее время Рулз какой-то странный. Я понятия не имею, что творится у него в голове, но не хочу давать ему повода подозревать меня, поэтому встаю и направляюсь к его кабинету.
Когда Рулз придёт, хочу, чтобы он застал меня у двери.
Глава 27
Джилли
У меня болит всё.
При каждом шаге чувствую, как болят ноги, как сводит живот.
С тех пор как его встретила, Джейк только и делал, что выводил меня за пределы моих возможностей. Сегодня ночью он снова сделал это: направлял мои руки по своему телу, а рот — по члену. Когда увидела, как он теряет контроль над собой, я испытала настолько сильные эмоции, что грудь словно сжало в тиски. А когда Джейк решил ответить мне тем же, я испытала такое безумное и сильное наслаждение, что мне стало страшно.
Я молила его продолжать, потом остановиться и снова никогда не останавливаться. Он долго целовал меня, прижимал к себе и держал так всю ночь. Я часами надеялась, что он прошепчет мне на ухо, что было невероятно…
Потому что так и было. Бесспорно.
Но Джейк продолжал молчать.
На следующее утро всё исчезло. Его запах на простынях. Тепло его тела позади меня. Рука, которая продолжала касаться моих бёдер, даже когда я спала, словно он не мог от меня оторваться.
Я обнаружила себя голой. Одинокой.
И страдающей от боли.
Я заглянула в его гардероб. На этот раз вместо обычной футболки решила надеть рубашку Джейка. Выбрала светло-голубую из тонкой, лёгкой ткани, очень приятной для моей раскрасневшейся кожи. При каждом движении меня преследовали воспоминания того, что мы разделили.
И всё же, я беру в руки карандаш и рисую не обнажённые тела и объятия, а две руки с переплетёнными пальцами.
***
Когда слышу, как открывается входная дверь, солнце ещё высоко. Я на кухне, готовлю обед, но бегом спешу навстречу, желая снова увидеть Джейка, и резко замираю. Улыбка на моём лице исчезает, как только понимаю, что вошёл не он.
Я подношу руки к груди, прикрываясь, насколько это возможно. Ткань рубашки тоньше, чем у футболок, а моя фигура совсем не неброская. Пока Ронан в шоке смотрит на меня, я не могу удержаться от смущения.
— Ты действительно не такая, — бормочет он.
— Что, прости?
Он потирает подбородок, явно чувствуя себя неловко.
— Не малолетка.
Мне не нравится, как он на меня смотрит. Хотя Джейк ему явно доверяет, я отступаю. Ронан качает головой и поднимает руки в знак капитуляции.
— Прости, я не должен был. Просто не думал, что найду тебя такой. Хотя теперь всё имеет смысл.
— О чём ты?
— Не важно. — Ронан проходит мимо меня и выключает кастрюлю на плите, затем протягивает мне бумажный пакет. — Джейк просил передать тебе это.
Заглянув внутрь, я краснею ещё больше. Помимо джинсов и пары футболок, внутри лежит довольно провокационное нижнее бельё, совершенно непохожее на то, что я ношу.
Ронан прочищает горло, привлекая моё внимание.
— Могу я попросить тебя переодеться, пожалуйста?
Он опускает взгляд в пол, чтобы не смотреть на меня. Очевидно, тот факт, что я полуголая, смутил и его, и меня.
Успокаиваясь, я улыбаюсь.
— Дай мне минутку.
Я быстро поднимаюсь по лестнице. Надеваю нижнее бельё и джинсы. Поскольку футболка, которую мне купил Джейк, очень тесная, я решаю сверху оставить его рубашку. Когда возвращаюсь к Ронану, он стоит в дверях. В одной руке держит мои принадлежности для рисования, а в другой — сумку, в которую собрал всё, что валялось вокруг. Он приветливо улыбается мне, приглашая выйти первой.
— Нам нужно поспешить.
— Куда?
— Ко мне домой. Джейк сказал, что здесь ты больше не в безопасности.
Я отступаю, обнимая себя за плечи.
— Нет. Я не поеду.
Ронан почёсывает затылок.
— Джейк знал, что ты так скажешь, и попросил меня повторить тебе именно такие слова: «Доверься мне, Птичка».
«Птичка»
В мире нет человека, кроме Джейка, кто называл бы меня так. Я не стройная. Не умею ни летать, ни петь. По крайней мере, не в традиционном понимании.
Если Джейк не мог оставить переезд на вечер, значит, всё серьёзно. В машину Ронана я сажусь с бешеным сердцебиением. Мне некомфортно путешествовать в машине с незнакомыми людьми, к тому же у Ронана под курткой странная выпуклость подмышкой. Он вооружён.
Когда он въезжает в лес, меня охватывает тревога. Я чувствую удушье, но не потому, что вокруг меня нет ничего, кроме деревьев. Причина как раз в обратном: я знаю, деревья скоро исчезнут. И тогда ко мне снова вернуться мысли, что мучили меня, пока я жила в Сиэтле.
***
Ронан живёт в десятиэтажном доме в центральном районе. Я никогда здесь не была, хотя этот район мне знаком, потому что у меня был друг отсюда. С рыжими волосами и молочной кожей я чувствую себя немного белой мухой. Большинство мужчин и женщин, которых мы встречаем, — афроамериканцы. Некоторые смотрят на меня с любопытством, другие просто машут Ронану и подмигивают ему.
— Наберись терпения, — говорит он, закрывая за нами дверь. — Давненько я не приводил женщину в свой дом.
— Разве у тебя нет девушки?
Вместо ответа, он улыбается и приглашает рукой следовать за ним по лестнице.
Он живёт в хорошей квартире. Маленькая, простая, но чистая. Помимо небольшой гостиной с кухней, есть спальня с прилегающей ванной. Здесь нет ничего особенного, даже стола. Но всё необходимое на месте.