Второй, третий… последний 2 (СИ)

«Птицы» не были такими быстрыми как «серпы» Морозной Ночи, но свою медлительность (заметную только на их фоне), с лихвой компенсировали самонаведением — они довольно сильно отклонялись от первоначальной траектории, но, к счастью, сделать крюк и ударить в спину не могли.
— Ну, Алекс! — от Лай-Га мужчина не ожидал такого нетерпения. Она-то куда?
— Разбегающихся ловите! — Алекс указал на две удаляющиеся точки. Ха! Вот и свойство плаща показалось. Уровень этих мастеров Алекс не видел, даже имея многократно улучшенное зрение!
Дети рванули в разные стороны, и Алекс тут же пожалел, что показал им цели. Он почему-то решил, что они вдвоём за одним рванут, а их выбор нелогичен! Неужели стали такими самоуверенными после убийства десятков монстров по пути? Надо бы им объяснить на примерах, что монстры-люди куда страшнее!
Первым порывом Алекса было рвануть за мальчиком. В сестру он верил больше, она рассудительнее и не такая импульсивная. Ну, так казалось, до этого момента. Предчувствие молчало. Алекс даже постучал по темечку, как бы пытаясь разбудить этого встроенного оракула. Ясное дело, что это не возымело эффекта.
В противостоянии Морозной Ночи и адепта из вражеской секты перевеса ни в одну сторону не наблюдалось. Даже площадка уже начала осыпаться из-за атак обоих практиков. Хоть они выглядели по-разному, нельзя сказать, чьи атаки разрушительнее. Вероятно, всё-таки женщины: она не только выпускала технику серпов, но и кнутом ловко орудовала. Его мужчина в чёрном боялся не меньше. Техника защиты практика из Малой Печати, как и его атаки, выглядела как нечто тёмное, но не облако, а что-то с чёткими, но не ровными гранями. Вроде абсолютно чёрной трещины в реальности.
«Только бы не догадалась пальнуть в него из рога. Допрашивать некого будет. Хорошо, что ей пока непривычно это оружие», — подумал Алекс, прицеливаясь из своего.
Перед прочими мастерами у него неоспоримое преимущество — его чакры не светятся, если не применять техники, потому он смог незамеченным подобраться поближе. Какое-то время выжидал удобного момента, а потом пальнул по ногам выше колен. Тело сокрыто под плащом, целиться непросто. Так он себя успокаивал по поводу того, что тянул с помощью.
Сектант упал, и вот тут уж Морозная Ночь не упустила инициативу — обе кисти врага взметнулись в воздух, окружённые красным кровавым облачком. Падая, мужчина взметнул вверх руки, и противница лишила его возможности кастовость свои тёмные заклинания.
— Чего так долго? — начала она с нападок.
— Детей держал, — повинился Алекс неискренне.
— И где они?
— Не удержал, — а вот в этот раз он уже и в самом деле сожалел.
— Справятся, — Морозная Ночь не разделяла его чувства, осталась спокойной за учеников.
Она подошла к члену враждебной секты, вполне живому. Кровотечение почти сразу остановилось, да и сам он не выглядел сильно побитым. Правда встать не мог из-за того, что нога лежала отдельно от тела.
Преодолевая отвращение, Алекс подошёл к ней, разглядывая как только мог. Знание того, что это не плоть, а какая-то энергия, заменяющая бренное тело при переходе на второй этап, требовали проверки. Но ничего необычного он не мог заметить. Даже пахло шашлычком! Какая же это энергия⁈
— Он всё равно проснётся! Прими меня в свой сон, Повелитель! — Алекс дёрнулся и увидел, как тело предводителя отряда из секты Малой Печати осыпается прахом, точно так же, как и предметы, в которые он попадал своими техниками. А нога осталась. Придётся «уснувшему» чудаку искать во сне костыль или так скакать, как фомор.
— Покончил собой, как только я попыталась задать ему вопросы, — пояснила Морозная Ночь, хотя и так было понятно.
— Что он тут делал?
— Ну да, это и спрашивала.
— Разве не очевидно? То же, что и мы. Жаль, мешок тоже в пыль превратился. Наверняка у него там хранилась добыча. Кстати, а куда деваются вещи при разрушении пространственного хранилища?
 
— По-разному. Чаще всего никто не находит их больше, но по особо ценным артефактам замечено, что они выпадают где-то в другом месте этого мира.
— Сокровища из повреждённых мешков и колец находят в других местах? Любопытно.
Вдали пыхнула вспышка плазмы, а через пару секунд и в противоположной стороне.
Бао Лай вернулся первым и очень довольным.
— Сдох! — с гордостью объявил он, без тени шока или раскаяния.
Алексу стало грустно. С этим миром определённо что-то не так! С такой лёгкостью убить пусть и врага, но всё-таки человека! Мальчишке-то лет двенадцать всего (трудно перевести на земные годы, ведь и продолжительность дня, и годичный цикл этого мира иные). Алекс даже в ногу-то выстрелил не с первой попытки, пропустил несколько удачных моментов. Именно на это ругалась Морозная Ночь.
Бао Лай-Га вернулась значительно позже, потому что её жертва осталась живой. Мальчишка задирал нос, но расстроился, когда учитель похвалила не его. Им нужен был кто-то способный говорить, и девушка справилась с этой задачей. Она выглядела бледной, не то от усталости — тащила тело на летающем мече, не то от того, что ранила живого человека. Алекс, всё-таки надеялся на второе, хотя нельзя отрицать, что не отдыхали они давно.
Этот пленный пел соловьём! Сначала тоже начал нести свой бред про пробуждение кого-то великого, а потом, когда ему пригрозили засунуть в пасть кристалл монстра, сменил репертуар:
— Я ничего не знаю! Я просто собирал остатки руды!
— Зачем она вам?
— Я не знаю. Секта щедро вознаграждает за неё. Мы просто хотели награду! Мы не знаем, на что она идёт!
— Врёт, — Алекс нажал на желваки, чтобы рот практика раскрылся.
— Ефть флуф! Ефть! — необычайно сильный смертный отпустил челюсть. — Есть слух, что строится механизм для сбора энергии! Это целая сеть алтарей, но никто не видел её. Это просто слух! Я видел только маленький механизм, работающий на том же принципе. Великий Древний ждёт, подношений! В своём сне он видит нас, и понимает, что я не предал Его! Уповаю на милость Твою! Прими меня в свои сны! — у последнего говорящего пошла изо рта пена, а Морозная Ночь обезглавила его, прекращая страдания. Как она пояснила, есть у секты Малой Печати неприятная техника самоубийцы: они взрываются. Не только грязно получается, но и кости играют роль шрапнели. Может даже мастера убить при неудачном попадании.
Алекс поморщился, глядя на покатившуюся по камням голову, Лай-Га вздрогнула, а Лая это не задело. Он даже улыбнулся довольно. Похоже, растёт маньяк. Или великий воин, что одно и то же. Отличие только в умении сдерживаться. Вот этому и надо его учить.
— Обыщем вещи этих людей. Может, найдём что-то для Алекса?
Руды в них не нашлось, только куча талисманов и заготовок под них. Опознать достоверно их действие Морозная Ночь не смогла, что уж говорить об остальных. Ну, и разный хлам вроде пары килограммов золота, горсть камней духа, огромное количество провианта, палатки и прочий скарб.
— Делай быстрее свою штуковину! — ворчала Морозная Ночь, пока Алекс пытался создать магнитостатический магнитометр. — Мне не хочется здесь оставаться, в карьере могут рыскать ещё такие же поисковые бригады. Надо спешить в столицу и доложить в филиал секты Горного Ручья.
— Давно хотел спросить. А разве нет техник для связи? — не отвлекаясь от переплавки проволочки, поинтересовался Алекс.
— Есть. На небольшие расстояния, в пределах видимости. Если далеко — нужен артефакт.
— В пределах видимости можно и крикнуть, — очередная проволочка намоталась в спиральку.
— Они больше для тайной связи, чтобы никто посторонний не услышал. Правда, слишком много контрприёмов, так что не очень популярны.
— Научишь?
— Ученики умеют. Попроси их, — Морозная Ночь уселась на кресло, вытащенное из хранилища. Алекс такого не мог себе позволить. Одно оно займёт всё место в его мешочке.