Король арены 6 (СИ)

— Они даже лучше первой…
— Тогда ждём второй премьеры и не вздумай ничем занять следующий вечер после неё! Матушка тебя точно не простит!
— Не желаете пояснить мне, убогому, высоту полёта вашей мысли?
— Так, Ларри, не мешай мне. Я сейчас всё ещё раз обдумаю и бегом помчалась к матушке, — из-за стола Юлиана поднялась, словно сомнамбула.
Она явно пребывала сейчас где-то далеко от нас.
Девушка на автомате в темпе поклевала что-то из принесённого им на стол, а затем быстро умчалась, оставив свою подругу в растерянности.
Подружка у неё, кстати, премиленькая, но нет. Это уже перебор будет. Личико я на всякий случай запомнил, а вот всякие прочие мысли на её счёт отложил до лучших времён. Предпочёл по-тихому свалить из зала, на всякий случай, отметившись по дороге учтивым поклоном подружке герцогской дочери.
Уже на выходе из зала ко мне обратился знакомый официант:
— Прикажете подать на тот стол два бисквита и чай?
— Изыди, искуситель, — решительно проявил я свою полную непокобелимость в данном конкретном случае, — У меня сегодняшний вечер и так занят.
— Как скажете, — кланяясь, проводил меня парень чуть ли не влюблённым взглядом.
Надеюсь, это его мои успехи пикапа так пробили, а не что-то иное.
Если что, я — воинствующий натурал. Любой намёк не в ту сторону, и можно по роже отхватить. А удар у меня поставлен, куда там боксёрам-тяжеловесам моего мира. И я вовсе не хвастаюсь. Прокачанная Ловкость и Сила, да плюс ко всему аномально большой вес моего тела — вот и получите нокаут на ровном месте, а заодно множественный перелом челюсти и лишение ряда зубов, если я сдержу удар, не доводя дело до смертоубийства.
В своём мире в факте существования гомогеев я находил всего лишь один маленький плюс — чем их больше, тем легче нам, нормальным мужикам, добиваться женского внимания. А в остальном — это психически больные люди. Их лечить надо, а не играть с ними в толерантность. Ноги у педерастии не из жопы растут, а из головы.
Как бы то ни было, а у меня вдруг образовалось свободное время. Навскидку — часа четыре, а то и пять.
Отчего такой разбег во времени? Да как-то само собой пришла мысль, что рассиживаться вечером в зале, тем более с майри за столом будет не совсем правильно.
Оно бы и ничего, если место для этого случилось менее пафосное, но после общения с Юлианой я слегка пересмотрел свой взгляд на столицу. Моё имя того и гляди скоро снова начнут склонять все, кому не лень, и факт нашего ужина с майри непременно где-нибудь да всплывёт. А мне и ответить нечего…
Развести руками и сказать, что я до сих пор не понимаю, отчего ко мне майри прилипли, но я этим научился пользоваться — это не тот вариант, который добавит мне популярности и уважения у светского общества.
Сказать, что мне плевать на это мнение — ну, такое только в сказках. На самом деле это капитал, который не вдруг зарабатывается, но его можно легко потерять. Достаточно совершить один-два опрометчивых поступка, и с тобой не то, что перестанут здороваться, а даже говорить никто не захочет. Если что, Император тоже публичная персона, и его статус и рейтинг определяются, как компоненты системы социальной стратификации.
Носителю Императорского статуса его социальным окружением приписывается в качестве «должного» определённое поведение, регулируемое социальными нормами, оговорённый набор прав, обязанностей и требований, находящих своё отражение, в том числе и в ролевых ожиданиях придворных.
Короче, всё сложно, но в то же время и просто. Выскочка, каким бы он ни был золотым с виду через сито светского общества запросто не проскочит. Там вековые связи и знакомства, как паутина вокруг трона, и нити у неё толщиной в корабельный канат. Явно не по моим возможностям.
Так что, вернусь я из столицы «со щитом или на щите», зависит в основном от моего благоразумия и стечения обстоятельств. Поэтому включаем благоразумие и начинаем генерировать благоприятные обстоятельства.
Первое уже пошло в дело. Юлиана начала свою игру.
 
Кое-что я и сам создал, когда вмешался в режиссуру театра.
Плюс ко всему, у меня есть несколько «домашних заготовок». Пусть я их и привёз с границы, а не из дома, но они должны выстрелить, зря я что ли столько денег потратил за изготовление сувениров.
Всё. Достаточно терзать свой комплекс неполноценности. Вот же, как сильно пробила меня герцогская дочь, заставив почувствовать неуверенность в своих силах.
Сейчас схожу в душ, потом соберусь с мыслями и пойду в город. Оторвусь по подаркам для семьи и друзей. Заодно и сам приоденусь. Костюм и парадная форма у меня с собой имеются, но столичная мода наверняка на месте не стоит. К счастью, мне не стоит изображать из себя больше того, кто я есть. Иначе неправильно поймут. Скажем так — в законодатели моды мне лезть не по чину. Зато этакий полувоенный френч без претензий на роскошь и слегка расклешённые брюки я бы себе прикупил. Сценарист Императорского театра может себе позволить быть немножко не от мира сего…
Свои планы по части одежды я реализовал даже с перевыполнением.
Нашёлся кудесник иглы и напёрстка, точней говоря, хозяин швейной мастерской, где этих игл и напёрстков в работе не меньше двух дюжин. Меня обмерили, выслушали, посмотрели на эскизы, выбрали дорогую ткань и воодушевившись, пригласили завтра к обеду уже на примерку, заверив, что заказ к завтрашнему вечеру будет готов. Заодно и четыре модные сорочки успеют сшить, и бабочку — украшение в этом мире ранее неведомое.
В букинистическом магазине мне попался в руки старый трактат мага, довольно толково рассказывающего, какими способами ему удалось добиться тех или иных успехов в развитии своего Элементаля. Судя по слою пыли, рукописная книжка валялась на полках не первый год, так что сторговать мне её удалось всего за пять золотых.
Бегло пролистывая её, я ничего особо нового для себя не отметил, но мне понравилось, как автор добросовестно систематизировал все свои знания и детально описал все процессы тренировок своего питомца.
Есть у меня одна идейка на будущее, и если бы эта книжица не попала мне в руки, то не исключено, что тем же самым уже мне пришлось бы озадачиться — усесться писать учебник под названием «Основы развития Элементалей для чайников».
А уж когда я пробежался по паре десятков лавок и магазинов, покупая подарки и отправляя их на адрес гостиницы, то признаться, упрел.
Не ценим мы женщин и их скрытые таланты! Вот они шопингом могут весь световой день заниматься, ни на секунду не теряя азарта, а тут на тебе — я, молодой тренированный парень, и за два-три часа устал.
К слову сказать, майри своей охраной мне не досаждали. Они сами с удовольствием бродили по лавкам торгового квартала, а то и вовсе отсиживались в какой-нибудь кафешке, оттуда наблюдая за моими перемещениями. Я с пониманием отнёсся к их тактике, и если собирался перейти далеко, то оглянувшись в их сторону, пальцем указывал своё предполагаемое направление.
В гостинице меня ожидал ворох покупок, которые мне помогли поднять в номер, и душ.
В ресторан я спустился за полчаса до начала ужина. Отмытый до скрипа и причёсанный так, что даже мои кудряшки почти что разгладились. Знаю, что это временно. Не пройдёт и часа, как влажные волосы подсохнут и я снова стану кудрявым. Что там говорить, если уж магия лэры Энасти смогла с моими волосами справиться всего лишь на три дня. Именно столько продержалась моя красивая волнистая причёска из салона, прежде чем всё вернулось к своему прежнему состоянию.
— Лэра, я не мог бы попросить вас пройти со мной в номер для обсуждения крайне важного вопроса, — подскочил я с места, едва только та майри, которая была на вид старше остальных из моего сопровождения, ступила на крыльцо ресторана.