Огненный князь 6 (СИ)

Шар исчез с пьедестала быстрей, чем я успел моргнуть. Все-таки навыки хомяка у вампирши максимального уровня.
— Так, есть тут еще что? Нет? Тогда допиваем чай и идем смотреть дальше. Этот дом держим в уме, если задержимся, тут и переночуем. Сейчас надо найти центр аномалии, а там уже решить, что и как.
Дальше мы уже двинулись вперед быстрей, иногда обшаривая попадающиеся по пути остатки домов.
Сказать, что прогулка была приятной, я не могу, потому как нас постоянно пытались сожрать. И ладно бы только растения, так еще и насекомые подключились. Вам доводилось видеть когда-нибудь сколопендру метров десяти в длину? Вот и я лучше бы не видел. Особенно когда эта тварь, встав почти в полный рост, рухнула всем телом на наш отряд, едва не продавив щиты. Нет, грохнуть-то мы ее грохнули, но страху тоже натерпелись, когда она, всё же решив подохнуть, стала выписывать кульбиты, мотая своим длинным телом в разные стороны.
Эх, как я матерился, вы бы слышали! Но мы выстояли, благородно отступив. Кто сказал, что позорно сбежали?!! Ничего подобного, мы отступили на заранее устроенные позиции.
Вообще, это, конечно, жесть! Оказывается, чувствовать себя маленьким в царстве больших не очень приятно.
Сигнал о том, что попалось что-то интересное, подал Мираж, чуть отдалившийся от нас. Это было опасно, но раз он так сделал, значит, на то была причина.
Жестами показав нам следовать за ним, он как-то резко ушел с подобия дороги, по которой мы двигались, и углубился в джунгли.
Пройдя буквально пару шагов, мы наткнулись на высокую и даже почти не разрушенную стену замка. В её основании зияла большая дыра с оплавленными краями.
Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, мы нырнули внутрь и оказались в небольшом дворе, в котором, к нашему общему удивлени, вообще не было растительности, хотя стены были обильно заплетены лианами.
— Где замок, там и клад, а где клад, там я, — прошептала Капля, горящим взглядом окидывая почти не разрушенную маленькую крепость. — Пока мы все тут не проверим, я отсюда не уйду! — тут же громогласно заявила она, и мы с ней согласились. А чего? Времени у нас полно, а всякие плюшки на дороге не валяются. Мы — род молодой, все в хозяйстве сгодится.
Кстати, я как-то раньше не подумал об этом, но все, что строили здесь разумные, было обычных размеров, ну, в смысле, что тут не жили гиганты. Значит, что-то такое случилось, что сильно повлияло на природу. Или это просто кусок мира так изменился. Иногда мы находили остатки оружия или посуды, и они тоже были вполне нормального размера.
Оглядевшись по сторонам, мы пересекли небольшой двор, подойдя к главному входу. Над нами орали какие-то птицы, затеявшие драку прямо над крышей, и мы ускорились. Еще не хватало, чтобы нас заметили и приняли за вкусный обед.
Срубив по пути пару бабочек размером с лошадь, мы наконец оказались внутри. Первое правило любой аномалии — не пользоваться магией, ну, или ограничить ее самыми слабыми, бытовыми плетениями. Потому как в некоторых местах использование эфира выглядит как приглашение за стол, где главным блюдом будет сам маг.
Внутри было пыльно, воздух тяжелый и слегка затхлый. Тень, Капля и Стрела сразу собрались пойти обследовать внутренности крепости. Хотя, я думаю, они банально отлынивали от работы. Ну да, это ж сколько сил надо, чтобы приготовить еду на весь отряд.
В отличии от них Красотка и Нимфа такой проблемы не имели, и вот уже загорелся огонь, в котелке забулькала каша с мясом, а над нами возник щит, не пропускавший запахи.
Я тоже решил пройтись. Правда, не отходя слишком далеко. Что-то меня в этом месте смущало. Слишком уж ухоженным оно было, по сравнению с остальными строениями. Слишком чисто тут было. И где все растения, которые захватили тут все? Да и живности практически не видно и не слышно. Не нравится мне это.
Но остальные были спокойны, и даже Мираж, у которого паранойя была развита намного сильней, чем у меня, выглядел вполне себе довольным жизнью.
— Мы нашли библиотеку, — возникла возле меня Капля, сжимавшая в руках большую и явно тяжелую книгу в твердом переплете. — Язык, конечно, непонятный. Но выглядят они дорого.
 
— Мы это не потащим, — сразу открестился я. — Ищите что-то менее габаритное.
— Но Ти-и-и-им… — жалобно затянула она старую песню. — Посмотри, вдруг в них содержатся секреты магии? Вдруг это будет прорыв в магических исследованиях⁈ Представляешь, сколько золота нам отвалят за них!!!
— Ага, а потом вдруг окажется, что это книга учета налогов или переписи населения и стоит она… Да ни хрена не стоит. Выбери парочку подороже, а про остальные забудь. Ищите подвалы всякие, там обычно сокровища держали.
— Не учи щуку плавать, командир. Если тут есть что-то ценное, я это обязательно найду.
Положив книгу на пол, она тут же унеслась обратно. Вот же ж… хозяйственная девушка. С такой не пропадешь. Или попадешь, тут как получится.
— Тим, иди кушать, — позвала меня Нимфа, и я отбросил левые мысли. Война войной, а обед по распорядку.
— Этих искателей сокровищ ждать не будем?
— Не, Мин пока все не облазит, не успокоится. И видимо, это заразно, раз остальных не видно. Но тут на всех хватит. Если они задержатся — разогреем.
— Ну, тогда приятного всем аппетита, -сказал я, приступая к еде, и моему примеру последовали остальные.
— Вам не кажется это место странным? — все же не выдержав, спросил я, вытерев губы.
— Что ты имеешь в виду? Замок как замок. Да, заброшенный и старый, но не более.
— Ну, хотя бы то, что тут совершенно нет растений или насекомых. Про иную живность я вообще молчу. Неужели за столько времени его никто не облюбовал для жительства? А еще, в отличии от других мест, тут все слишком хорошо сохранилось.
— Ну, может, магия какая, — с сомнением протянула Оливия. — Защита, например, стоит.
— Ты чувствуешь эфир, что окружает это место? В смысле, его искажения, какие должны были бы быть, если бы тут стояла защита? Вот и я нет.
— Но это не значит, что ее нет, — тут же возразила она. — Кто знает, какими возможностями обладали прежде живущие тут. Но если тебя это тревожит, можем уйти. Чутью надо верить.
— Не то, чтобы тревожит, а как-то неправильно все это. Не знаю, не могу понять. Но ночевать мы тут точно не будем. Неспокойно мне что-то. Мираж?
— Не знаю, мне нормально, — пожал плечами он. — Но как скажешь, так и сделаем. Лучше сейчас уйти, чем потом убегать. Найдем центр аномалии, переночуем в разрушенном доме, а после свалим через портал.
— Через портал не получится, -отозвалась Красотка. — Он односторонний.
— В смысле? — не понял я, ругая себя последними словами, что не проверил его сам.
— В прямом. Зайти можно, выйти никак. Думаю, предыдущие команды поэтому и погибли, что не нашли выхода.
— Черт, придется тратить артефакт.
— Ну и что? У нас же их много, -легкомысленно отозвалась она.
— А ничего, что каждый из них стоит как небольшое поместье? Полтора миллиона золотых за штуку — совсем ничего, ага.
— Ой, да не жмись. Найдем тут что-нибудь эдакое, продадим, так что и на десять поместий хватит.
— Твои слова, да Хранителю в уши. Так, все собираемся. Что-то мне прямо совсем неспокойно…
— Ти-и-и-им! — вылетела из дверей Капля. Следом за ней мчались Тень и Стрела, и лица у них были очень напуганные.
Раздался сильный треск, каменные стены стали рушится. Подскочив, мы все за мгновенье вылетели на улицу. И уже оттуда наблюдали, как стены крепости разваливаются на глазах.
А после я увидел ЭТО и понял, что мы все умрем. А если нет, то станем очень богатыми. Но до этого надо еще дожить.
— К бою! — скомандовал я чуть дрожащим голосом, активируя щит…
  
Глава 5
 
Глава 5
Земля пошла трещинами, которые сразу заполнились водой. Треск и грохот стоял страшный. Поднялось облако пыли, в котором проявился неясный силуэт метров в десять ростом.