ЩИТ ИМПЕРИИ - Альтернатива (СИ)

Дух кивнул.
— Что, прямо в стене?
Снова кивок.
— И что там?
Но лис только внимательно посмотрел на меня, никак не прореагировав на вопрос.
Постучав по стене, я убедился что за ней действительно пустота, но о том чтобы сломать её голыми руками нечего было и думать. Поэтому пришлось спуститься в подвал за каким-нибудь инструментом. Это оказалась кувалда.
Несколько ударов, и вот уже передо мной достаточно приличная брешь. Внутри темно, поэтому сбегал ещё и за фонариком.
Вернувшись и посветив внутрь, сначала не понял что там такое, а когда разглядел, невольно сморщился. За стеной стояла усохшая до состояния фараона мумия. Причём лет ей, судя по виду, было достаточно много.
— И что это такое? — посмотрел я на ожидающего неподалеку лисёнка. — По-твоему, это тайник?
Тот кивнул.
Так бывает когда нет нормального телепатического контакта. Демоны существа не глупые, но их разумность весьма специфического свойства. Хотя, в данном случае, это был больше мой косяк, нужно было точнее задавать параметры поиска. А теперь только и остаётся что рассчитаться, и ждать когда лис наиграется с новой игрушкой.
  
Библиотека
 
Первым делом выполнил данное лисенку обещание: нашёл газонокосилку — та просто стояла под деревом, отволок её в пристрой и отдал новому владельцу.
Оставалось решить со стеной. Не имея ни малейшего желания оставлять там мумифицированный труп, вытащил его, а дыру закрыл перетащенным с первого этажа шкафом. Как мне это удалось — отдельная история, но сил пришлось потратить немало. А вот определить возраст мумии не получилось даже на свету, одежда могла бы помочь, но от неё остались лишь незначительные ошмётки.
— Ну и что мне с тобой делать, добрый человек? — пробормотал себе под нос, задумчиво разглядывая «находку», хотя вариантов было не особо много, точнее всего один — похоронить.
Времени в обрез, поэтому затягивать не стал. Лопату нашёл там же где и кувалду, оттащил мумию в сад, и прячась от чужих глаз между стеной и забором, выкопал неглубокую яму. Постоял, примерился, и решив что копать глубже нет смысла, осторожно опустил в неё тело, прочитал единственную известную мне молитву, и торопливо вернул землю на место.
Пока занимался этим, стрелка часов перевалила за семь, но как и предполагалось, сестра не появилась, и что теперь делать, не имел ни малейшего понятия. На полицию надеяться бессмысленно, а что ещё? Ждать новостей, или каких-то шевелений от похитителей? Не скажу что сильно переживал, она хоть и являлась родственницей моему биологическому телу, каких-то родственных чувств я к ней не испытывал, но и совсем бездействовать не мог, поэтому полез в сеть.
Копался долго, но то ли гаджет мой был какой-то неправильный, то ли делал я что-то не так, только на экран выползала всякая дрянь вроде рекламы унитазов, и спрея от угрей. От души намучавшись, понимая что с моими навыками в сети искать бестолку, позвонил Эдику, и узнав у него адрес центральной библиотеки, вызвал такси.
Едва вышел, подъехала очень уставшая, но ещё передвигающаяся колымага. Грязно-серого цвета, с кривым бампером и треснувшим лобовым стеклом, натужно заскрипев, она встала прямо напротив ворот и несколько раз призывно погудела.
Не знаю где откопали сей раритет, но звонить и отказываться не стал, жаль было времени, поэтому не без опаски, но всё же залез в чрево скрипящей каракатицы.
А вот внутри оказалось не так страшно, и если не придираться к мелочам, даже уютно. Широкий задний диван с массивным подлокотником посередине, складной столик, прозрачный люк в крыше и почти чистая пепельница. Этакий музей на колесах.
Ехали долго, но не от того что далеко, а потому что медленно. То на светофоре встанем, то плетёмся еле-еле. Но в итоге, где-то минут через сорок, я уже стоял напротив старинного здания, на козырьке массивной крыши которого во всю длину красовались огромные буквы — «Центральная государственная библиотека имени Ф. М. Достоевского.»
Разумеется, старинным оно было лишь по местным меркам, но выглядело очень солидно.
 
Поднимаясь по лестнице, почему-то пришла мысль что я уже здесь был, но не сейчас, а гораздо раньше. Хотя с другой стороны, — учитывая что подобные сооружения часто строятся по одному проекту, мог просто перепутать.
Зашёл в просторный холл, осмотрелся.
Высокие потолки, пустая гардеробная, лавки вдоль стен, повсюду портреты и плакаты с призывами к чтению.
В наличии три двери, одна открыта.
— Добрый вечер, Клавдия Михайловна! — прочтя имя на шильдике неожиданно появившейся библиотекарши, поздоровался я.
Чуть постарше меня, — лет двадцати с хвостиком, высокая, большие зелёные глаза, туго обтянутая блузкой грудь — размера так третьего, густые светлые, чуть с рыжинкой волосы, ниспадающие аж до талии, девушка очень странно смотрелась в этом месте.
— Здравствуйте Аркадий! — неожиданно ответила та. Честно сказать мне даже захотелось посмотреть нет ли на мне такого же шильдика. Может при входе их как-то автоматом вешают?
— Что-то вы к нам совсем редко заходить стали, или дорогу позабыли? — хитро улыбнулась красавица.
— Нет, что вы Клавдия Михайловна, просто учебу заканчиваю, не до книжек было, к экзаменам готовлюсь…
— Экзамены, это хорошо, то что готовитесь — похвально, но вот книги задерживать — плохо. У вас когда срок вышел? В прошлом месяце? — продолжая улыбаться, «наехала» она.
Не теряясь в самых сложных ситуациях, здесь я растерялся. Что тут сказать? Я ведь даже не знаю какие книги брал мой предшественник. Да и вообще, девушка выглядела настолько сногсшибательно, что я с трудом заставлял себя не таращиться на неё.
Вот так разведчики и прокалываются, на мелочи какой-нибудь. Понятно, что я не разведчик и если сморожу глупость, она не побежит в полицию, но всё равно ситуация мне не нравилась.
— Верну. Вот ей богу верну. Зуб даю! — совершенно искренне поклялся я.
— Ну-ну… — покачала головой девушка. — Все вы так говорите, а потом бац, и пропадаете! А если штраф придётся платить? — округлив глаза, Клавдия Михайловна не глядя ткнула пальцем в плакат за спиной.
«Книга — источник знаний!» — гласил тот, и про штраф там не было ни слова.
— Штраф? — удивился я. Мне всегда казалось что в таких местах как библиотеки, понятие денег вообще не существует. А тут, оказывается, всё не так уж и радужно.
— Ну а как вы хотели, Аркадий? Книга ведь тоже денег стоит, её купить надо прежде чем на полку поставить, а такие как вы их теряют…
— Ну хорошо, Клавдия Михайловна, штраф так штраф… — со вздохом сказал я, доставая карту.
И если таксисты никак не реагировали на этот странный кусок пластика, то библиотекарша, на удивление, сделала откровенную стойку.
— Откуда у тебя это, Аркадий? — перейдя на ты, треснувшим голосом произнесла она.
— Так в банке дали. Счёт когда открывал… — честно ответил я.
— В банке?
— Ну да. А где ещё карты дают?
— Можно посмотреть?
Я протянул карту, девушка взяла её, убедилась что там выбито моё имя, и с обольстительной улыбкой вернула обратно.
— Ты не говорил что богат… — не стала юлить она.
— Хм… А где видно что я богат?
— Так карта же…
— Что карта?
— Именная, платиновая, да ещё и со змейкой.
— И что это значит?
— Платиновая карта, это знак особенного клиента, то есть такого, на счету которого лежит кругленькая сумма. В том банке в котором у тебя счет, это как минимум пара миллионов.
— А змейка?
— Это символ аристо, что-то вроде принадлежности к их привилегированному клубу.
— Хм… — снова хмыкнул я, и сунув карту в карман, спросил откуда она всё это знает.
Девушка удивилась, и предположив что у меня склероз, объяснила что работает в банке, а здесь иногда заменяет бабушку.
— Бабушку замещаю, или вы забыли? — с прищуром посмотрела она, снова незаметно начав «выкать».
— Нет, не забыл… Просто как-то неожиданно всё… — буркнул я, десять раз пожалев что пришёл в это странное место.