Ключи от Хаоса (СИ)
— Сочувствую! — Рес села на освободившийся стул. — Старикашки вроде Аникама бывают утомительны и упорны в своем маразме.
— Это как раз про него. В твоих же, говорит, интересах подсуетиться с наследничками! Угу, в моих. Четыре раза! Нет, не выношу я Высший круг Хаоса, они там все сплошь невменяемые! Предпочитаю молодняк… ну, тех, кто дожил до получения полномочий, конечно. Ты же знаешь, их силовики то сдохнут, то сбегут. — Она кивнула, подтверждая сказанное. — С дочкой Торкеля-то дело иметь завсегда приятнее — умная, воспитанная девушка. — На физиономии Бражника нарисовалось хищное выражение, точно относящееся не к уму и воспитанности упомянутой девушки. — Ну, полукровка Гро — тот тоже мужик толковый, хоть и не без дури в голове. Молодой и без клана, меры совсем не знает.
— Гро? Это Первый меч Хаоса? — уточнила Рес.
— Преемник Аникама, как говорят. Формально — главнокомандующий Легионов.
— И как он тебе?
— Рубака. — Бражник чуть поморщился и сопроводил это витиеватым жестом. — Молодой и наглющий. Чуть что — тут же идет на таран; никакого, так сказать, изящества мысли. От природы неглуп, но самомнение имеет размером с резиденцию Ковена. Сразу видна школа Аникама. Думает, что острая железяка решает все проблемы!
— Хм. А ведь ты опасаешься Гро и его острой железяки, — выразительно вскинула брови Рес.
— Чушь, — огрызнулся вампир, но в итоге неохотно проговорил: — Не за себя боюсь, за брата: этот идиот напал на девчонку, которую опекает Гро. А тот до первой крови обычно не дерется, добивает — и правильно делает. Что я смогу сделать, если он вызовет Блэйда? Будет в своем праве.
«Мечник Хаоса опекает Нику? Очень интересно».
— А обидчик-то доживет до сего момента?
— Доживет, — пробормотал Блэйд слабым голосом. Из-под ресниц тусклой зеленью сверкнули глаза. — Скорее всего.
— О, очнулся, — констатировала Рес. — А я по твою душу. И кто же тебя так отделал?
— Какой-то тип… лица я не видел. Помню, пахло от него странно — кровью, землей и чем-то вроде формалина. От его магии прямо воздух искрил…
— Выкачал из Блэйда всю кровь! — перебил Бражник. — Можешь себе представить?! Обескровить вампира! Смешно даже!
Рес хватило нескольких секунд, что сопоставить вампирскую кровь и запах земли и формалина.
— Везунчик! — воскликнула она с искренней завистью. — Встретил настоящего некроманта!
— Везунчик?! — возмутился Бражник. — Моего брата чуть не убили!
— Ну так не убили же. Я его сама убью, как оклемается. Какого хрена к девчонке полез, недоумок? Эту не троньте!
За Блэйда снова ответил его старший братец.
— За девочку он хороший втык получит, не переживай. Блэйд хотел как лучше; другое дело, что вышло как всегда. Думать надо, прежде чем делать!
Под грозным взглядом брата Блэйд попытался раствориться на просторах пододеяльной вселенной, но в итоге понял всю бессмысленность начинания и со вздохом сложил руки на животе.
— На будущее сообщаю: Ника Айрэн Натиссоу отныне находится под моей защитой, ибо сама магия признала наш Дом ее наставниками. Кроме того, она отнюдь не единственная химера в их семействе.
Бражник, до этого переминающийся с ноги на ногу посреди комнаты, пораженно застыл.
— Защищаешь девчонку из Дома предателей? Ты серьезно?!
— Без комментариев, — отрубила Рес, после чего невозмутимо повернулась к Блэйду. Тот даже в полуобморочном состоянии попытался принять наиболее приглядный вид. — Некрос хорошенько тебя приложил Кровавой Изморозью — одно из фирменных проклятий некромантов. Воздействует на разум, подпитывается из потоков проклятого; следовательно, вырубается при магическом истощении проклятого. Премерзкая вещица, вредная для ауры… не понравилось ему, видать, что ты маленьких обижаешь. — Ее глаза недобро сузились.
— Антарес, дорогая… я всё понял и осознал!..
— Руки прочь от моей сладенькой! Бестолочь! Пороли тебя в детстве мало! — прорычал Бражник.
— Кто его порол, ты, что ли? Свежо предание, да верится с трудом. — Рес прекрасно знала, как Бражник (да и вся его семейка) трясся над маленьким братиком с самого его рождения, безбожно того избаловав. — Блэйд, тебе повезло, что маг ты, прямо скажем, очень средненький. Даже по вампирским меркам. Вот и откат получил слабый.
— Слава Тьме, — выдохнул с облегчением глава приграничных вампиров. — Видела бы ты, в каком состоянии его притащили ребята! Краше в гроб кладут.
— Ой, да один бес, не помер бы, — отмахнулась Рес. — Вы живучие. Да и некромант просто крови откачать хотел. Мог бы и словами попросить, конечно, — она передернула плечами и протянула: — Он такой стеснительный, ну просто прелесть! Напоминает одного моего знакомого…
Братья переглянулись; Бражник тяжело вздохнул.
— Рес, ты неисправима!
— Меня даже могила не исправила. На что в таком случае надеяться?
Она пристально изучила ауру Блэйда.
— Пожалуй, не буду мешать и подожду тебя в «Мертвой голове». Ты же выпьешь со мной? Нет-нет, не разбивай старику сердце!
«Можно подумать, “старик” оставил мне какой-то выбор», — подумала Рес почти весело.
*
Лекс стоял в дверях левой угловой комнаты. На мое появление отреагировал косым взглядом, но и только. Замерев рядом, уставилась на парня, который, по словам Дары, захламлял тутошнее пространство.
Оглянулась на Лекса. Правильно истолковав мой взгляд, тот лишь равнодушно пожал плечами — иди, мол, развлекайся.
Вблизи парень оказался симпатичным и смазливым — этакий повседневный типаж моей столичной жизни. Волосы темно-русые, сравнительно короткие, едва закрывают уши. Кожа чуть загорелая, похоже, не тронутая еще бритвой. Глаза под тонкими синеватыми веками не мечутся туда-сюда, как это бывает во сне.
— Он… — надсадно кашляю, — он вообще жив?
— Жив, жив. Сердцебиение слабое, но прослушивается. Магию надо было блокировать полностью, но кто бы знал, как это сделать, — проговорил Лекс с мрачной задумчивостью. — Облажался я с браслетами… Он взял и оцепенел.
— А что, так бывает?
— А что, не видишь?!
Я резко выдохнула и — так бы поступил Андрэ — попросила спокойно и чуть строго:
— Не надо кричать.
— Извини, — тут же осекся мой друг. — Ты знаешь, я ненавижу жаловаться, но… у меня это всё уже знаешь где? Порой некогда поспать и пары часов; Аникам почти полностью свалил на меня воинскую фракцию — проблем куча, организованности никакой, а ответственность в списке моих достоинств никогда не значилась. Да если бы все проблемы заканчивались внутри Легионов! Стычки с гвардейцами пока не доходят до крайности, но ожидание… оно выматывает еще больше. А ведь это только начало, Ника. Я… — Догадываюсь, что именно не прозвучало: он, как и всегда, споткнулся на слове «боюсь». Сглотнул. Упрямо сжал губы. — Мне не хочется думать, что будет дальше. Типичное такое «не думай о злобном драконе», правда?
Внутри всё сжалось. Подавив порыв броситься на друга с утешениями, я ограничилась одной лишь фразой:
— Вот этому парню тяжелее, как мне кажется.
— Твоя правда, — кашлянув, Лекс слегка смущенно продолжил: — Это, кстати, Люк. Точнее, Поллукс… дурацкое имя.
— Кастор и Поллукс? Кастор… и Поллукс.
Знакомо же звучит… Что-то из южного пантеона, встречалось в книжках с мифологическим уклоном. С раздражением дернула себя за косичку, проклиная собственную дырявую память в юбилейный стотысячный раз. Память устыдилась ровно настолько, чтобы подкинуть парочку разрозненных кусков текста.
«Диоскуры… утренняя и вечерняя звезды… один смертен, другой бессмертен…»
Один смертен, другой бессмертен. Иронично, но всё-таки странно: они ведь…
— Близнецы, — охнула я.
Надо же, какое совпадение.
Какое ужасное совпадение.
Попыталась представить, как Рик живет без Рес, или наоборот. Не получилось. Всё равно как убить половину тела, а другой сказать «Иди, погуляй!» Как жить без половины себя?!
— Это ужасно, — говорю сдавленным голосом, судорожно принимаясь тереть глаза. — Лучше бы убили меня!