Токсичный ручей (ЛП)

— И что же это может быть за новость? — Проводя рукой по лицу, я бросаю взгляд на часы на стене, желая, чтобы она поторопилась, чтобы я мог поесть.
— Я баллотируюсь в мэры. — Она произносит эти слова так нежно и почти радостно, что я повторяю их, чтобы убедиться, что она действительно моя мама. — Ты не собираешься поздравить меня? — Она цокает, подтверждая, что она единственная Илана Найт.
— Я думал, Монтгомери был мэром? — Отец Рокси был мэром города, сколько я себя помню, и все время бегал под бой маминого барабана.
— Мы пришли к разногласиям, которые тебя не касаются, и я всегда говорю: если ты хочешь, чтобы работа была выполнена должным образом, делай это сам.
Мне интересно узнать, почему это вдруг происходит, но я знаю, что она никогда не скажет ни слова. Хотя Рокси могла бы. Возможно. В любом случае, она ближе со своей семьей, чем я.
— Я поздравлю тебя, когда ты выиграешь.
— Как будто может быть по другому, — говорит она с насмешкой. — Итак, тебе было весело?
— С чем? — Я прикидываюсь дурочком, прекрасно понимая, что разговор зашел об Иден.
— Не разыгрывай скромницу, Ксавье. Тебе это не идет.
Расхаживая перед столом, я потираю затылок, мне нужно сыграть все именно так, как она от меня ожидает.
— А, ты имеешь в виду Грейди? Да, а и что все это значит?
— Честно говоря, Ксавье, ты бы видел страх в глазах Дженнифер Грейди, когда я заставила ее упаковать Иден в ее шикарный внедорожник и отправить в Найт-Крик. — Смех в ее голосе обычно находит отклик внутри меня, но я только чувствую холодок по спине, когда мои защитные инстинкты пытаются включиться. — Она плакала, умоляла и визжала напрасно.
— Почему она вообще здесь? Она изгой. — Я должен заставить себя оставаться нейтральным, пренебрежительным, но слова обжигают мне горло. Она не такая, но если я смогу получить какое-то объяснение, возможно, это поможет нам. Поможет Иден.
— Это пока не та информация, которую тебе обязательно знать. Но давай просто скажем, что это старая вражда, на которой я решила нажиться. Заставь ее заплатить, мой принц.
На этом звонок замолкает, и я остаюсь не осведомление, чем был раньше. Черт. В данный момент ее сумасшествие зашкаливает. Она всегда была непредсказуемой, но осознание того, что она нацелилась на Иден, ставит меня в невыгодное положение.
Гнев медленно начинает закипать во мне. Я ненавижу грязные игры, в которые играет моя мать, когда я не понимаю в чем суть. Если бы я знал, что происходит, я бы чувствовал себя по-другому, но она всегда заставляет меня чувствовать себя под ее контролем , а не под моим собственным.
Мне хочется в гневе ударить кулаком по деревянному столу рядом со мной, но это только уведет меня с поля сегодня вечером, а я не могу позволить этому случиться. Не тогда, когда я знаю, что она выиграет от ситуации в целом. Я знаю, что это намеренная попытка посмотреть, как я отреагирую на ее разговор об Иден, и я не попадусь на удочку.
Схватив свою сумку, я вылетаю из класса, уверенно направляясь в столовую, где нахожу парней, сидящих за нашим обычным столиком, и Иден в крайнем правом ряду с Чарли, как всегда.
Я никак не могу решить, проверяю ли я ее или решаю, каким способ ее будет лучше убить. В любом случае, я не могу оторвать от нее глаз. Что бы она ни пробуждала во мне, мне это не нравится. Это заставляет меня чувствовать себя еще менее под контролем, чем моя мать, и я этого не допущу.
24
Иден
Я слышу крики и приветствия от ворот собственного, полностью оборудованного футбольного стадиона Найт-Крик. Мне пришлось воспользоваться своим GPS, чтобы добраться сюда, направляясь прочь от океана, что заняло около двадцати минут.
Я с нетерпением жду игры. Шум толпы и возможность наконец увидеть "Звезд" в действии.
Чарли прислал мне сообщение, чтобы убедиться, что я все еще приду, и я никак не могла отказать. Не тогда, когда Арчи оставил мой входной билет на кровати, а рядом с ним футболку Эшвил Найт "Звезды". На обороте было напечатано "Фримонт", так что это либо его рук дело, либо он сам ее сделал, но в любом случае это потрясающе.
 
Он — моя опора в этом токсичном, испорченном городе, никогда не подвергает меня сомнению и не осуждает, всегда предлагает поддержку и дружбу. Это мои первые платонические отношения с парнем, и как бы сильно я ему в этом не признавалась, я не могу представить без него свою жизнь.
Вручая мне билет, дама указывает мне подняться по лестнице прямо перед собой, которая приведет меня к семейной ложе. Я слышу музыку, гремящую по стадиону, когда толпа подбадривает меня, и оптимистичная мелодия заставляет меня поверить, что команда поддержки уже танцует.
Все еще так тепло, тем более что так далеко от берега нет морского бриза, поэтому я рада, что сочетала свою недавно приобретенную майку с джинсовыми шортами и черными кедами Converse. Мои волосы собраны на макушке в неряшливый пучок, макияж сведен к минимуму, солнцезащитные очки идеально на месте.
Я пообещала Чарли, что пойду на афтепати и даже приложу усилия, так что я сделаю все это после игры. Я невероятно возбуждена и сексуально не удовлетворена, так что усилия того стоят, если они привлекут внимание, которого я хочу. Мне просто нужно решить, на кого обратить свой взор.
Перепрыгивая через две ступеньки за раз, я прохожу мимо тел, стоящих вокруг прилавка с едой, запах хот-догов и попкорна загрязняет пространство. Направляясь к ступенькам с другой стороны, я останавливаюсь, чтобы полюбоваться видом.
Срань господня, неужели они относятся к этому виду спорта так серьезно. Оглядываясь на поле и его вместимость, можно сказать, что оно размером с колледж. Я помню, как ходила на стадион Нотр-Дам, когда мы жили в Индиане, и он, наверное, такого же размера. Вместимость зала легко вмещает более семидесяти тысяч человек, многие места расположены высоко, и комментарии Чарли о сиденьях в башне внезапно обретают смысл.
Меня словно окружает море зеленого и белого, когда все погружаются в цвета команды, и это только добавляет мне энергии и волнения.
Что меня удивляет еще больше, так это то, сколько людей на самом деле здесь. Похоже, что места заполнены на три четверти, и это без учета всех людей, которые все еще находятся на стадионе.
Быстро проверив свой билет, я обыскиваю ряды и медленно начинаю спускаться. Я нахожусь там, где толпится команда, всего в двух рядах позади, откуда открывается потрясающий вид на поле и туннель прямо передо мной. Семейные сидячие места ничем не отличаются от обычных, только с лучшим обзором и поближе ко всему происходящему.
Волнение бурлит во мне. Прошло слишком много времени с тех пор, как я была на игре, вместо того, чтобы смотреть последние новости НФЛ на большом экране.
Четыре нижних ряда отведены для семейной зоны, и я проскальзываю мимо нескольких уже сидящих участников, опускаясь на мягкое сиденье. Моя задница ценит маленькие семейные предметы роскоши по сравнению с обычным твердым пластиком.
Я чувствую несколько косых взглядов от других участников толпы, вероятно, сплетничающих о новой девушке на горячих местах, но никто не обращается ко мне напрямую.
Чирлидерши и талисман танцуют чуть дальше слева от меня, и, похоже, их места рядом с тем местом, где они стоят, и я рада, что они не слишком близко к семейным креслам.
Чарли замечает меня и широко улыбается, прежде чем ее подбрасывает в воздух, и у меня сводит живот. Неа. Не для меня.
Я откидываюсь на спинку стула, безмолвно радуясь возможности увидеть "Звезд" во всей их футбольной красе, когда маленькая ручка ложится на мою ногу, отрывая мой взгляд от поля. На меня смотрит самый милый маленький мальчик, которого я когда-либо видела, с растрепанными светлыми кудрями и большими серыми глазами.
Ему не больше двух, максимум трех лет, он улыбается от уха до уха и похлопывает меня по колену.