Рассвет Четвёртый. Часть 1 (СИ)

Я пошёл следом, и птица быстро закивала, покачиваясь всем телом. Сделав ещё несколько неуклюжих прыжков, Феникс проскочил на улицу пошире и взлетел, но приземлился через несколько метров. Похоже, он действительно хотел, чтобы я шёл за ним.
Птица постоянно что-то бурчала и квакала себе под клюв, пока мы проходили улицу за улицей, иногда она сердито оглядывалась на меня и вся как-то подбиралась и распушала перья на хвосте и загривке. Мне стало стыдно – будто пернатое меня ругало за то, что я тут нахожусь.
- Ну хватит, ты ещё будешь мне пенять, - не выдержал я, когда Феникс в очередной раз вспушился. – Да, ушёл вопреки приказу, но ничего же пока не случилось...
Чёрная птица ну очень укоризненно на меня посмотрела. Клацнув мелкими загнутыми внутрь клюва зубами, она сделала ещё один короткий перелёт.
Феникс выбирал маршрут так, что я не увидел ни одного волчека в красной форме. Я и подумать не мог, что у Феникса достаёт такой сообразительности...
- Не боишься, что твой хозяин будет тебя искать?
Мой ворчливый спутник коротко фыркнул.
- Что, если ему нужна твоя помощь? Ты ведь часто ему помогаешь?
Феникс на этот раз не ответил, сделал прыжок повыше и унёсся в затянутое тучами тёмное небо.
- Да, он часто ему помогает. Почти постоянно.
Я вздрогнул и обернулся – позади меня стояла та, кого я искал.
Вид у Маты был примерно такой же недовольный, как у Феникса. Одета она была всё в ту же коротенькую чёрную куртку и обтягивающие штаны. Как она ещё не проморозила себе ноги?
- Мессейн, я как раз искал вас! Надеюсь, это действительно вы, а не у меня крыша едет…
- У тебя крыша поехала в тот момент, когда ты рискнул наружу выглянуть. Заходи сюда.
Мата открыла дверь в дом с окнами, забитыми досками, и толкнула меня туда. Когда я оглядел скудную обстановку обшарпанного коридора, Мата холодно произнесла:
- А теперь назови хотя бы одну причину, почему бы мне тебя не пристрелить прямо здесь.
- Что?!
Я изумлённо уставился на внушительный чёрный пистолет с глушителем, направленный прямо на меня.
- Считаю до четырёх , - сузила зрачки Мата. – Раз. Два...
- Погодите, вы что, серьёзно?
- Три...
- Да что такое! Я вас искал, чтобы удостовериться, что с вами всё в порядке!
Мата поджала губы.
- Зачем?
- Ваш коммуникатор не отвечал, Расто не мог с вами связаться.
- Я отключила его, когда Доспехи появились в соседних кварталах. У меня к тебе ещё есть вопросы.
- Может быть, по очереди будем задавать? – осторожно спросил я.
- Нет. Сначала я. А потом я подумаю, захочется ли мне отчитываться перед Драконом за твой труп. Как он ещё, кстати, сам тебя не прикончил?
Я похолодел.
- Не припомню за собой ничего дурного.
- Что ты сегодня делал в обществе Доспехов? – оборвала меня Мата.
- Доспехов? Да мне на них и смотреть не больно-то хотелось! Я только проходил мимо.
- Ложь! – рявкнула Мата, прижав уши и оскалившись. – Ты, гадёныш, я следила за тобой от своего дома! Что ты говорил? Отвечай!
- Какие Доспехи?! – не выдержал я. – Я только с одним волчеком поговорил, и то вижу его второй раз в жизни! Ничего я ему не сообщал, он даже не знает, кто я!
- А ты знаешь, кто он?
- Скучающий отставник, случайно познакомились. И вообще, я видел твой дом, там словно никто никогда и не жил! Может, это мне следует тебя опасаться, кто знает, на чьей ты стороне?
Мата нехотя спрятала клыки.
- Я покинула этот дом, когда на моей улице началась чистка. И у меня полно причин ненавидеть Красных Доспехов, так что на счёт стороны можешь не сомневаться. Даже не знаю, почему я сама вдруг тебе верю. Но не обольщайся, не из-за твоих невинных глаз. Зачем ты сунулся в город? Тебе что-то поручили?
- Нет же, я говорю, искал тебя. – Я, оказывается, незаметно для себя перешёл на «ты», а Мата не возражала.
- Дракон знает?
- Нет.
- Почему?
- Потому что это моя инициатива.
- Ты хоть кого-нибудь уведомил? - убрала пистолет в кобуру Мата и ледяным тоном продолжила: – Ты – подчинённый Дракона. Он обязан знать, где ты находишься.
 
- Я пришёл не обсуждать мои деловые отношения с мессейром, а тебе помочь.
- А я прекрасно справлялась и без тебя. Теперь мне надо думать, как вытащить нас обоих отсюда до того, как тебя хватятся и побегут искать, подставляя свои шкуры.
- Кстати, мессейр сейчас в городе, - произнёс я. – Он ушёл передо мной.
- Он сдурел?! – Мата раздражённо зарычала. – Ему нельзя сейчас никуда выходить!
- Почему? Расто, кстати, тоже не хотел, чтобы мессейр был в городе.
- Он ещё и без Расто ушёл?! Я этого дурного киборга в рог техраши скручу…
Волчен раздражённо села на старую скамью в коридоре, а я выглянул в щель в окно. Пока Доспехов не было видно, но угол обзора отсюда был слишком узким.
- Переждём здесь, - недовольно поморщилась Мата. – Эту улицу сегодня уже проверяли, есть шанс, что удастся отсидеться какое-то время.
- Почему после стольких лет затишья император вдруг натравливает Красных Доспехов на город? – пробормотал я.
- Не имею понятия. Либо у нашего любимого императора Сэтиса слишком хорошо работает разведка, и он что-то раскопал по планам Дракона, либо его интуиция где-то на грани сверхъестественного. Он и в прошлом предугадывал очень многое из того, что Дракон ему противопоставлял. Но сейчас его реакция больше напоминает мне панику.
- Панику? С чего бы?
- Он очень сильно нервничает, раз спустил Красную свору с поводка. Так уже было прежде, когда Дракон подобрался к нему слишком близко. Император тогда тоже не считался с мерами. Ты мне лучше скажи – все ваши целы?
- Кроме одного, – покачал я головой. – Пока живой, но, когда Кларист последний раз с Драконом говорили на каком-то тайном и непонятном языке, звучало всё не очень обнадёживающе.
- Никакой это не тайный язык. Просто старая версия нашего донгевера, на нём много церковных книг написано. Кларист на нём говорит так себе, пользуется им для передачи информации Дракону, чтобы лишние уши, как твои, ни хааша не поняли. А Дракон, скорее всего, жил при Церкви, ему этот язык роднее, чем мне матерный.
- Серьёзно, Дракон жил при Церкви?!
- По крайней мере, у него с большинством служителей особые отношения. А уж когда он шпарит на старо-донгевере, это так... Возбуждающе, я бы сказала.
Я поперхнулся и не стал продолжать эту тему.
Мне надоело смотреть на улицу через тонкие щели – всё равно в них ничего не мог разглядеть, так что я присел рядом с Матой.
- Интересно, кто же стал статтером у Красных Доспехов? – задумчиво почесал я подбородок, - Уж очень быстро он их выгнал на улицы…
- У меня не осталось знакомых среди этих sahraenes. Хочешь узнать – отбери у кого-нибудь из них шлем и послушай переговоры.
- А просто подключиться извне никак?
- Только если знать алгоритм генерации Красного кода и актуальные ключи шифрования. Проще шлем у солдатика отобрать. Хотя... Доступ к их сети быстро вырубается, если владельца не опознаёт по ряду параметров, поэтому подслушивать будешь недолго. Говорят, эти шлемы заимствовали у сгинувших Чёрных Доспехов, раньше модель была попроще.
- Откуда ты про шлемы знаешь?
- Ну, знаешь, солдатики порой так рассеянны, – Мата неприятно улыбнулась.
Тут мы оба напряглись. Шагающий по улице строй сложно было не услышать в пустом доме.
- Зря мы их помянули, - шепнула Мата и дёрнула меня за воротник. – Волчонок, иди за мной.
 Глава 15 
Мы с Матой тихо прошли в дальний конец коридора и спустились по второй лестнице в подвал. В подвале было темно, пахло извёсткой и строительным мусором. Мата провела меня к неприметной двери в половину её роста, попробовала открыть, ощупала замок.
- Проволоки нет? – с усмешкой спросил я шёпотом.
Волчен посмотрела на меня как на идиота.
- Конечно, у меня есть проволока для всех типов замков. Сейчас в темноте с закрытыми глазами и хвостом открою. Квадра, дураком не будь.