Чертова дюжина (СИ)

Бывшие дружинники молчали. Тишина стояла такая, что пролетавшая мимо муха своим жужжанием напомнила истребитель.
— В чем я вас конкретно обвиняю? Если до вас не донес ваш бывший капитан, то объясню. Кому-то из вас потребовалось ночью регулярно отлучаться по своим делам. Причем так нетерпелось, что даже прорыли подкоп под крепостную стену, что требовало времени, сил, и могло не быть незаметным. Через этот ход в замок проникли трое убийц из гильдии и попытались убить меня, мою жену и дочь. И было это два раза. Я мог бы вас всех прямо сейчас повесить на городской стене, и это было бы справедливой карой. Но я допускаю, что кто-то из вас этого не знал и был непричастен, а мне не хочется губить невиновных. Поэтому мы поступим так, как поступают в подобных случаях орки. Сейчас вы зайдете в этот сарай и через десять минут оттуда выйдете. Если выйдут все — то будут повешены без разбору. Если нет — поговорим о вашей дальнейшей судьбе. Сразу скажу, она будет невеселой согласно вашему проступку. Марш!
Дружинники побрели в сарай, а двое бойцов закрыли за ними двери и накинули засов.
— Вы считаете, что что-то удастся, Ваша Светлость? — хмыкнул стоявший рядом Вонс.
— Выйдут все — стреляйте на поражение. Надеюсь, рука не дрогнет?
— Нет, милорд. Казнить предателей доводилось. И руки не дрожали, и спал после этого спокойно. С чувством выполненного долга.
— Вот и хорошо, — заметил я. — Значит, ждем.
Я дал им даже пятнадцать минут — столько отмеряли песочные часы.
— Открывайте, — велел я бойцам.
Дверь дрогнула, и оттуда вышли оставшиеся дружинники. Шестерых не хватало, как и капитана Клава. Я хмыкнул — правосудие, похоже, настигло тех, кого и надо. Теперь только осталось ауры проверить, вдруг все наоборот, и убрали неугодных.
— Построились! — махнул рукой я, и медленно прошелся вдоль шеренги, сканируя ауры.
Тревога, неопределенность, вина… Желто-зеленых мерзких тонов предательства не заметил. Неужели было всего шестеро виновников? Или остальные знали, но молчали?
— Все?
— Так точно, — ответил дружинник с краю.
— Я так понимаю, вы решили все свои вопросы?
— Виновные наказаны, Ваша Светлость!
— Ладно, будем считать, что с виновными вы разобрались. Теперь, что делать с вами. Кто хочет — пусть уходит, но рекомендации вы не получите, и любой, кто у меня ее спросит — получит правдивую. Кто хочет — пусть остается, но в замке я больше вас видеть не желаю. Будете охранять тракт и окрестности, не заходя в замок. Есть желающие уйти?
Строй не шелохнулся. Не было таких.
— Тогда поступаете в распоряжение лейтенанта Вонса. Он теперь ваш царь и бог, — я развернулся и пошел в донжон. Пусть теперь выполняют черную работу, которой их загрузит лейтенант. Они это заслужили.
  
Глава 9
 
Гравия, Тарисо, открытое море
Я стоял на палубе «Легионера» и жадно вдыхал напоенный йодом и солью ветер.
Все прошло более или менее, теперь я был спокоен за домен и с чистой совестью отбыл оттуда обратно. Все-таки надо бы и другими делами заняться!
Поэтому на следующее утро вся наша компания — Ариса, Друг, Род и Сид — со спокойной душой отбыли на Тарисо, заниматься делом, порученным нам братьями. Правда, по дороге заехали за своей спецгруппой — без нее теперь никуда.
Нкечи и мастера управились, как и ожидалось. И теперь «Легионер» спокойно покачивался на спокойной воде, требуя испытания.
— Ну как тебе кораблик теперь? — спросил я Нкечи.
— Я стала суеверной, — она постучала пальцами по поручням. — Посмотрим. Хотя бы то, что очистили дно и покрасили, уже хорошо. А то корабль еще никто так не осматривал и не устранял неисправности по мелочи.
— Легендарные четырнадцать узлов «бегущих» выжмет?
— Должен. Если только эта штука за кормой, которую ты называешь «винт», не будет мешать.
— Она еще и поможет.
— Посмотрим. Я тогда духам жертву принесу. Нет, не бойся, не смотри ты так — пострадают только куры или поросенок.
— Ну смотри, — хмыкнул я. — А то я к жертвоприношениям отношусь настороженно.
 
— Но это не мешает тебе по палубе «Перста» ходить…
— А что, там что-то было? — заинтересовался я. С Нкечи станется.
— Да так, ничего, — попыталась она свернуть разговор. — Давай уже отправляться.
Матросы отшвартовались от причала, и мы, на парусах, стали лавировать в бухте.
— Проблемы были? — спросил я ее.
— Была пара любопытных. Один даже нырнул под корму, чтобы посмотреть.
— И?
— И не вынырнул, — усмехнулась Нкечи. — Вода заклинаниям не помеха, что уж там.
— Тоже верно, — согласился я.
Наконец, мучения закончились и шлюп вышел в открытое море.
— Ого, вот это силища! — сказала Нкечи с уважением.
На правом траверзе «Легионера» появились большие парусные корабли, целая эскадра. Линейный корабль, три каракки, галеон… На флагштоках развевались знамена Морского ведомства Лундии. Где они набрали столько кораблей, я и не знал. Наверняка из южных провинций, где были основные порты.
— Хорошо идут, — залюбовался я.
— Ага, и требуют поднять флаг, — сказала Нкечи, глядя в подзорную трубу на машущего сигнальщика. — Какой поднимаем?
— Да без разницы какой, главное, чтобы лундийский, — равнодушно отозвался я. — Давай мой.
Матрос засуетился, и на флагштоке затрепетал на ветру флаг королевской фамилии. Означающий, что на борту сейчас член королевской семьи.
— Представляю, как они сейчас там удивляются, — хмыкнула Нкечи. — Адмирал, или кто у них там, явно на корму сел.
— Да чего удивительного… — пожал плечами я. — Они тоже направлены
— Просят пристать к ним… — перевел наш сигнальщик.
— Ответьте — «следую своим курсом, прошу не мешать», или как там по-вашему правильно, — приказал я.
— Есть, Ваша Светлость!
Матрос отмахал флажками, и на эскадре потеряли к нам интерес.
— Плохо то, что мы себя обозначили, — сказала Нкечи. — Не к добру это.
— Да ладно тебе. Даже если на Тарисо есть шпион со связным артефактом, он может только сообщить, что корабль с таким флагом вышел в море. А вот куда — неизвестно, море большое. Следящих артефактов на борту нет, я лично проверил после выхода из бухты. А мы пока займемся проверкой ходовых качеств и всего остального.
Корабль несся вперед на всех парусах при попутном ветре. Уже скрылся за горизонтом Тарисо, а потом вокруг была только водная гладь без малейших признаков земли. Мы направлялись в открытое море.
— Сейчас самое время измерить скорость, — сказала Нкечи.
— Да, пожалуй, — согласился я.
Она махнула рукой, отдавая команду, и линь полетел за борт, разматываясь с вьюшки. Отсчитав время, она опять дала отмашку.
— Сколько?
— Тринадцать-четырнадцать узлов, госпожа капитан!
— Ну видишь, скорость не пострадала, — заметил я.
— Хотелось бы точнее, — скривилась Нкечи. — Хотя и так быстрее. Очистили обшивку от паразитов и покрасили днище, а то в последнее время больше одиннадцати узлов не давал.
Спецгруппа изнывала от безделья. Нет работы по профилю… пока нет. Будет.
— Куда теперь? — спросил я у Нкечи.
— Теперь? К черепаховым островам. Это уже в зоне ответственности Лонристоса и эльфарского флота. На полпути от Тарисо.
— Хочешь провести полноценное испытание? — подмигнул ей я.
— Да, именно так. Если по дороге попадем в штиль, то опробуем твои первые усовершенствования. А если встретим ушастых — то и другие.
— Вот-вот, хорошо бы.
— Сама жду не дождусь. Да хватит, что толку ждать, — она передала штурвал рулевому. — Все равно даже при сильном ветре туда больше дня пути. К Элтику, я имею в виду. Можем пойти к Харпласу, но он подальше.
— И чем этот остров так примечателен?
— Нейтральная территория, — сказала она. — Вообще ничья.
— Так не бывает, — удивился я.
— Почему? — спросила Нкечи. — Еще как бывает. Представь себе остров, на котором нет ничего. Нет, в смысле растительности — хватает, куда только зелень на попадает. Но нет ни воды, ни пригодных для освоения земель, ни соответственно еды. Кому нужен остров ради него самого, если там ничего нет и выжить там невозможно? Возить провиант и воду за полторы сотни миль, чтобы просто поставить там флаг и разместить пару солдат? Никто на это не пойдет.