Чертова дюжина (СИ)

— Извольте, милорд.
Я открыл тубус и разложил карту прямо на столе. На карте Лонристоса были карандашные пометки и надписи, нанесенные чьей-то рукой.
— Самые свежие изменения и исправления, — прокомментировал Тэйгрекер.
— Свежие?
— Ну да, милорд. — кивнул он.
— Откуда?
— Дружественные нам индейцы. И еще господин Лорелвэй.
— Вы общаетесь с индейцами?
— … — выдал Тэйгрекер фразу на незнакомом мне языке. Даже посох с имплантами не смогли ее перевести, видимо язык был либо новее знаний Ярсгара или не распространен в его время. — Да, милорд. Без переводчика. Я вырос в одной из факторий Компании на индейском побережье, ну и, соответственно…
Да, ценный кадр. Чем больше с ним общаюсь, тем больше убеждаюсь.
— А кто такой Лорелвэй? — спросил я.
— Мой главный помощник и консультант. Отставной шкипер торгового флота Компании. В свое время плавал по всему побережью Гравии, особенно нашего бассейна. Знает все порты и гавани, фарватеры, течения и ветра. Если планируется какая-то флотская операция, то его знания просто незаменимы.
— Хорошо, — покачал я головой. — Сработаемся. А теперь, лейтенант, давайте посмотрим на карту…
  
Глава 5
 
Гравия, Тарисо, штаб Морского ведомства
— Давайте позовем Лорелвэя, — устало плюхнулся на стул лейтенант. — Все равно глаза очевидца не заменит ничего.
— Согласен.
Лейтенант потянул за одну из веревочек звонка сзади себя. Ох уж эта средневековая система связи… Хотя что жаловаться, она еще в начале века двадцатого применялась.
Минут через пять раздался стук в дверь.
— Войдите!
— Вызывали, милорд? — спросил вошедший, опасливо косясь на меня.
Да, личность весьма колоритная. Старик в косынке, перевязанной банданой на голове, в видавшей виды потертой одежде. Спокойно сошел бы за хрестоматийного пирата, если дать ему деревянную ногу и посадить попугая на плечо. «Пиассстры!». Я потряс головой, стараясь снять наваждение.
— Его Светлость Арман ван Бертелани — шкипер Лорелвэй.
Старик быстро отвесил церемониальный поклон с таким изяществом, как будто исполнял подобные еще с детства. Непрост старик, ох непрост…
— Его Светлость планирует кое-какую акцию в Лонристосе. Вы, насколько я знаю, бывали в тех краях лично и можете рассказать подробности о них.
— Бывал, и не раз, — подтвердил старик шкипер.
— Последний раз когда? — спросил я.
— Да аккурат за месяц до того, как эльфаров вышибли из Лундии. После этого они обиделись и перестали вести дела с Компанией. Официально, конечно.
— А неофициально? — хмыкнул я.
— Неофициально — еще как. Только возникли сложности — в основном, грузы перегружали с борта на борт в море или на одном из черепашьих островов, каких тут великое множество.
— Вот как, — усмехнулся я. — Так и знал, что предателей хватает.
— Дела есть дела, милорд, — неопределенно пожал плечами старый моряк. — Либо вести дела с ними и получать прибыль, либо идти до любого из гномских портов, а это в три раза дольше и опаснее.
— Опаснее?
— Вы сами ходили в этих водах, милорд?
— Приходилось, — хмыкнул я, вспомнив наши приключения на «Персте судьбы».
— Тут много кого можно встретить. Для начала наше Береговое Братство, вольных пиратов. А также любой из кораблей эльфаров или гномов, или тех же зуни. Думаете, даже при вроде мирных отношениях между державами кого-нибудь что-нибудь удерживало от потенциального грабежа?
— Я думаю, что нет, — я тут же вспомнил о том, как приобрел «Легионера», судьбу «Орла» и свежеотбитый Нкечи у гномов галеон.
— Совершенно верно, милорд, — подтвердил шкипер. — Море этим и хорошо, что следов не оставляет, зачастую и свидетелей тоже.
— Мне тут важно ваше экспертное мнение, — сказал я. — Честно? Я планирую рейд на Лонристос. Вот мы тут с лейтенантом прикидываем различные варианты, как проникнуть в город.
— Проникнуть или разрушить? — спросил шкипер.
— А что, есть разница? — вопросом на вопрос ответил я.
— Огромная, милорд, — усмехнулся в ответ шкипер. — У Лонристоса хорошая система защиты от атаки с моря.
 
Он подошел к столу, взял карандаш и начал показывать.
— Вот здесь и здесь, на входе в бухту стоят сторожевые башни с дальнобойными баллистами. Также башни стоят и на побережье. Ни один корабль не может высадить десант, не попадая в зону действия орудийных башен.
— Напомните мне дальность действия? — попросил я.
— Если учитывать возвышение и сами баллисты, то на шесть-семь кабельтовых — гарантированно. Ну а учитывая дальность корабельных баллист в полтора-два раза меньше…
— Понятно. А магия?
— Вдобавок к баллистам на основных сторожевых башнях дежурят по одному боевому магу не из слабых. Так что с этой стороны тоже не прокатит. Учитывая их квалификацию. У пиратов таких боевых магов нет и близко.
Ну тут бы я поспорил. Нкечи разделает любого эльфийского мага как орех, с ее-то магией…
— Дальше. Портал расположен в глубине города. Если все-таки каким-то образом атакующие справятся с защитниками и проникнут в гавань, то подкрепления, переброшенные через портал, разнесут по прибытии всех по бревнышку.
— А кто может прибыть через портал?
— Мне это неведомо, милорд, — пожал плечами шкипер. — Может, «Кортекс», может морская пехота, да разные там варианты. На моей памяти безумцев опробовать это на себе не было.
Ага. Из серии «У вас несчастные случаи на стройке были? Будут!». И крутые дальнобойные баллисты с огромным радиусом действия в семь кабельтовых — хе-хе — меня не остановят, скорее, повеселят. Но совсем не обязательно брать город с моря.
— А с суши? Есть возможность проникнуть в город?
— Опять же, существуют нюансы. Город обнесен стеной по типу замковой с несколькими воротами. Серьезной стеной.
— От кого же они так защищаются? — полюбопыствовал я.
— От индейцев. Ну и красных орков естественно. Наши ушастые недруги любят заниматься геноцидом в отношении других рас. Поэтому дружелюбных, точнее, перекупленных ими аборигенов немного. А вот врагов хватает. Но тут опять же, как только орки или индейцы собираются в набег, ворота закрываются, сторожевые башни занимают стрелки и на стены поднимаются баллисты. А в случае серьезной угрозы — опять перебрасываются силы через портал и нападающих переводят на половички.
— Фигурально? — спросил я.
— Нет, буквально, — поморщился шкипер. — Эльфы любят изделия из кожи поверженных врагов. Особенно им нравится, если кожа татуированная, как у всех аборигенов. Смотрится лучше.
— О Единый! — я вспомнил подобные изделия в музее.
Нацики, оказывается, имели предшественников или последователей в другом мире. О зверствах эльфов я был наслышан и видел многое своими глазами, но это уже за рамками добра и зла.
— Вот так вот. Так что через городскую стену путь заказан. Мало кто из аборигенов допущен внутрь, ну а остальным путь заказан. Да и на прилегающую территорию тоже. Эльфы вырубили лес на милю вглубь, создав большую зону отчуждения.
Его карандаш в прокуренных пальцах ткнул на ту полосу, значения которой я не понял.
— И все это очень хорошо охраняется, дозорные бдят и днем и ночью, благо они видят в темноте почти как кошки, — продолжил шкипер. — Так что с суши еще меньше вариантов попасть внутрь, чем с воды.
Ну пусть считают так. И шкипер, и эльфы. Карты я пока раскрывать не собирался, но пара ценных мыслей у меня появилась.
— А эти эльфийские контрабасы, они могут помочь?
— Вы, видимо, плохо знаете эльфов, милорд, — усмехнулся шкипер. — Нет и нет. Для них вы не больше, извините, чем вонючая зверушка с деньгами. Как и я, да и все остальные люди.
Ну да, про обоняние эльфов я в курсе. Мы для них кажемся исключительно вонючими существами. Что им, правда, не мешает проводить время с нашими женщинами, у них в их среде это затруднительно.
— Ладно. Сейчас меня интересуют две вещи. Первая — где находится городской портал?