Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия (СИ)
– Я честна перед тобой! – приосанилась Елрех.
– Ты честна, – согласился он и снова улыбнулся мне. – Выходит, Аня – нет.
– Что? – еле слышно спросила я. По телу прошлась мелкая дрожь.
– Теперь, девочки, давайте без истерик и криков, – нахмурился, убирая волосы за уши. – Асфи рассказала тебе о Единстве?
Несколько секунд Елрех находилась в замешательстве, а потом заметно изумилась, рассматривая меня с ног до головы:
– Единство?..
– Я не хотела рисковать тобой! – я соскочила с тумбочки, но сразу же оперлась на нее, опасаясь не устоять на ногах.
– Выходит, о Единстве все же умолчала, – подвел итог Вольный, внимательно наблюдая за нами обеими.
– Кейел, я все объясню!
– Куда же ты денешься, девочка моя, – склонил голову к плечу.
Как же я могла забыть о Единстве? Так и запутаться недолго, кому и что говорила, а кому о чем умолчала! Нельзя сообщать Кейелу обо всем, что может подвести его к выводу, что я ищу сокровищницу, но обязательно нужно рассказать все о Единстве!
Я не стала терять времени – сбивчиво залепетала:
– Елрех знает о даре, но связана клятвой. Без моего разрешения она никому не могла рассказать о нем. О том, что дар – это Единство, я ей не сказала, а вдруг бы ты… – облизала пересохшие губы, обдумывая, как смягчить высказывание, но решительно выплеснула правду: – вдруг бы ты убил всех, кто о нем знает! И меня, и остальных… – закусила губу, мысленно обругав себя. – Я понятия не имею, чего от тебя ждать, а мнение духов или судей для меня не показатель! А во дворце так получилось, что… Мне нужна была поддержка!
– Кто еще знает? – потер он переносицу.
– Дриэн, – хором выдохнули мы с Елрех.
– Дриэн, – тихо повторил Кейел.
Часто заморгал, а потом ладонями и лицо до красна растер.
– Это очень плохо, да? – спросила я.
Елрех кивнула:
– Изгои не могут состоять в гильдиях. Он потерял тебя, Асфи. Потерял дар, который мог бы… – сбилась, а через секунду пробормотала, широко открыв глаза: – Единство… Как же так?
– Он знает о даре, а не о Единстве. – Кейел шумно выдохнул, затягивая ленту на волосах, и добавил: – Но информацию будет продавать всем, лишь бы нашелся покупатель.
– Кому будет интересна моя сила? Для чего, если она опасна?
Какую ерунду спрашиваю! Желающий всегда найдется. И чем недоступнее и уникальнее товар, тем выше на него цена и спрос. Меня запрут и пустят на опыты…
– Проблема в другом, – прислонилась к стене Елрех.
– О тебе узнает весь Фадрагос, – поддержал Кейел, глядя в пустоту перед собой. – Мудрецы заинтересуются.
– Они узнают, что дар – это Единство.
Кейел немного помедлил, пожевав губами, а потом твердо возразил:
– Нет, у них недостаточно знаний.
– Ты уверен? – удивилась Елрех.
– Да.
Кейел обманул. Я не понимала, в чем именно, но чувствовала, что он юлит. Ощутила, как насторожился, хоть внешне не проявлял этого.
– Но дар будут искать, – продолжил тему. – Пока все не уляжется, мы переждем на севере. Я многому научу тебя, – приободряющая улыбка прогнала хмурость с его лица. – Только, Аня, теперь никакого обмана. Я должен быть в курсе всего, что происходит.
– Кейел, – встряла Елрех, видимо, уберегая меня от неприятного разговора. – Волтуар передал тебе что‑то.
Она поднялась, подошла к одной из сумок и вскоре вытащила из нее книгу зельеварения.
– Тут мои вещи?
Не дожидаясь ответа, я направилась к сумкам. Там не должно быть ничего особенного, но перепроверить не помешало бы. Да и хоть как‑то отвлечься от пугающих мыслях о ближайшем будущем.
– Да, забывчивая Асфирель, тут твои вещи. Я собрала все, что отыскала в комнате. – Елрех протянула Кейелу раскрытую книгу, на страницах которой лежал сложенный в несколько раз плотный лист. – Но схемы с рунами забрать не смогла.
– Какие схемы с рунами? – я сбилась с шага.
– Твои, – сдвинула она брови на переносице.
Кейел заинтересованно глянул в мою сторону. Я покачала головой, убедительно заверяя:
– У меня ничего такого не было.
– Там лабиринты, амулеты, а, быть может, артефакты. Или высокие ящики, – Елрех развела руками. – Был какой‑то круг… большой. И еще доска, а на ней существо, похожее на… с ушами такими, – сложила руки в треугольник, – резкими, и глазами‑щелками, а под ним странные руны.
– Мои рисунки…
– Рисунки?
– Это был кот.
Кейел кашлянул в кулак, маскируя смех, и потерял к нам интерес.
– У тебя нет таланта, – уверенно сказала Елрех, снова присаживаясь возле сумок. – Я думала это какие‑то схемы из вашего мира. В любом случае Волтуар не позволил забрать их.
Оставил на память? Вполне возможно.
– Не жалко.
– Я иду в город, – посмотрев мне за спину, громче сказала она. – Вольный, каких зелий тебе набрать?
Я опустилась возле сумок на корточки и стала искать письма мудрецов, но отвлеклась, оглянувшись на Кейела. Он развернул, как выяснилось, немаленький лист.
– Что это? – спросила я.
– Карта, – полушепотом ответил он. – Волтуар отдал бесценную карту. На ней отмечены убежища всех культов, о которых известно правителям, есть все посты и правительственные тайники. Он рискует снова потерять благословение своих духов, – медленно проговорил, а затем резко поднял глаза на Елрех и с подозрением поинтересовался: – Ты хочешь набрать зелий у Аспидов?
– Да, – встала она, откидывая белоснежные волосы за спину. – Амулеты, отвары, зелья, ингредиенты… Говори обо всем, что нужно. Потом никто из нас не сможет обратиться к алхимикам.
– Фангры, – протянул он улыбаясь. – Ты готова стать изгоем вместе с человечкой, к которой привыкла?
Ноги ослабли, а во рту пересохло. Быть не может! Я посмотрела на нее снизу вверх и просипела:
– Это правда?
– Асфирель, все знают Дриэна, – сказала она такой интонацией, будто извинялась передо мной. – Он замечательный верховный. Привел гильдию к процветанию, расширил ее, много работает, чтобы аспиды ни в чем не нуждались, но… если ему переходят дорогу, то он не прощает. А ты подавала надежды. Дриэн точно строил планы, верил, что ты сможешь дать гильдии большее влияние.
– А я стала изгоем. Принесла позор и украла надежду.
Листы зашелестели в руке. Я постаралась не комкать их, расслабила руки, и пальцы задрожали, ослабли – письма выпали, рассыпались по полу.
– Он спустит с цепи всю гильдию, – озвучил выводы Кейел, – всех своих алхимиков.
– Аспиды не просто алхимики, – поправила Елрех. – Мы умеем выслеживать, усыплять, отравлять и, если надо, убивать. Я не смогу равнодушно наблюдать за тем, как ищут Асфирель, не сумею стоять в стороне. Но разве остановлю аспидов, когда награда будет так велика? – Елрех не дождалась ответов, поэтому вскоре вернулась к прошлой теме: – Я схожу в лавку и наберу всего в прок, а потом выкину знак. На север отправлюсь вместе с вами.
Все, Аня. Назад дороги не осталось. Уже точно нет. Елрех обрывает все связи с гильдией, по сути, с семьей.
Я подняла голову и столкнулась взглядом с подругой. Серые глаза полнились тревогой, печалью и непреклонностью. Она кивнула мне, а затем вышла из комнаты, тихо закрывая за собой дверь. Теперь Сердце времени нужно не только мне.
Кейел присел на корточки рядом со мной и потянулся к письмам.
– О чем писали мудрецы?
– Можешь прочесть, – разрешила я, думая совершенно о другом. – Ты ведь что‑то утаил от Елрех.
– Иногда для правды нужно свое время, и ты точно знаешь об этом.
– Прости, я боялась…
– Ничего, – перебил он. – Я расскажу тебе обо всем, но Елрех об этом пока еще нельзя знать. Рано.
Кейел собрал письма, отдал мне и полез в сумку. Долго рылся в ней, пока не нашел афитакскую палочку. Чернильницу искали вдвоем, потратив несколько минут. После Кейел поднялся и подал мне руку, помогая встать.
На тумбочке была разложена карта Фадрагоса. Мы подошли к ней, Вольный поставил чернильницу на север и, подтолкнув меня вперед, попросил: