Охота на султана (СИ)

— Везите её на корабль! Нечего ей тут делать!
Взлёт прошёл успешно. Сманеврировали, набрали скорость, сделали скачок в промежуточную область. Здесь следовало опять сделать манёвр и изменить скорость для следующего скачка. Помощник командира корабля нашёл Саманту в кают-компании, где она проводила время вместе с другими пассажирами. Мендес удивлённо поднял голову, когда помощник что-то прошептал ей на ухо и она быстро направилась к выходу. В главном коридоре Саманта услышала топот ног и увидела группу людей в камуфляже серо-стального цвета. Впереди уверенным шагом двигалась Натача, старшая жена Султана Али.
— На ловца и зверь бежит! — промурчала она, подхватывая Саманту под локоть. — Так что, сестричка, ты на чьей стороне?
— Здравствуй, для начала! — буркнула Саманта. — А с кем ты воюешь?
— Пока ни с кем. Но когда начну, мало не покажется!
— Намекаешь, что никогда не ошибаешься?
— Я такого не говорила. Я всегда сперва разбираюсь.
— Твои разборки мало отличаются от войны.
— Это зависит от начальных условий. Ты можешь их изменить.
Они как раз подошли к командной рубке и один из сопровождающих открыл дверь.
Командир корабля пригласил всех садиться.
— Так что, Натача? Какие у вас проблемы? Чем мы можем вам помочь?
— На вашем корабле находится человек, подозреваемый в ряде серьёзных преступлений против э-э-э, наших протеже. Нам бы хотелось провести с ним, то есть с ней, предварительную беседу.
— А! Я понял, о ком вы говорите. Должен вам сообщить, что она ещё находится под присмотром врача в специальной каюте. К ней приставлены часовые. Но, пока не было суда, и пока не вынесен приговор, она вправе отказаться видеться с вами.
— О каком суде речь? — Натача чуть склонила голову. — На Самме её элементарно оправдают.
Командир усмехнулся.
— Как ни странно, Анжелина Грасс пожелала, чтобы её судили на Аль-Канаре.
Натача почти минуту переваривала услышанное.
— То есть, она согласна принять приговор аль-канарского суда… И этот приговор будет признан всеми мирами Солнечной Федерации.
— Совершенно верно! — кивнул головой командир.
— Но на Аль-Канаре нет смертного приговора.
— А вы так жаждете её крови? Она и так будет ущемлена в правах. Её карьера в охранной сфере полетит к чёрту. Ей придётся начинать почти с самого нуля, как школьнице, опять завоёвывая доверие и авторитет. А ещё ей придётся выплачивать огромную компенсацию за погибших, если суд признает её прямую вину в их смерти.
Лицо старшей жены исказила гримаса. Она побарабанила по столу пальцами, а командир ощутил, что его пульс подскочил почти до ста пятидесяти ударов в минуту.
— А если ей предъявит обвинение Маргарита Рошфор? Она потеряла почти всё своё имущество, положившись на агентство Грасс.
У командира на лице снова мелькнула улыбка.
— Не забывайте, что это агентство сделали вы. И вы заключали с Грасс контракт на охрану Маргариты Рошфор.
Натача скрипнула зубами.
— А вы в курсе всего дела.
Командир постарался скрыть улыбку. Натача встала, и казалось, что из её ноздрей сейчас вырвется пламя.
— Так что? — остановил её командир. — Вы будете беседовать с ней?
Натача несколько раз вздохнула.
— Ну, конечно! — нежно проворковала она. — Если Анжелина не против.
Анжелина была не против. Вот только попросила, чтобы рядом присутствовали представители Братства. Натача вошла с Изабель и Самантой. Грасс лежала на кровати, её лицо по цвету мало отличалось от подушки. Саманта с удивлением заметила, как её агрессивная троюродная сестра вдруг стала тихой. Все разместились вокруг кровати на табуретках.
— Привет, Анжелина! — довольно мирно начала Натача. — Как это ты дошла до жизни такой?
— Так получилось! — кратко ответила Анжелина. — Я не надеялась, что смогу прорваться сквозь кучу претенденток на роль невесты Али. А Босуорт предложил деньги. Заранее. До того, как я вообще пошла на конкурс. Я была на полном нуле. А тут мама позвонила, сказала, что отец попал в больницу и требуется операция. Я те деньги сразу и потратила. Я не знаю, как Босуорт смог всё просчитать, но через месяц ты пригласила меня на работу и даже доверила агентство.
 
— Пройдоха Босуорт! — хмыкнула Натача. — Ну, допустим, ты ему оказалась должна, но разве ты не понимала, что иногда совершала преступления?
Анжелина стала совсем неотличима от подушки.
— Я…, - она сглотнула. — Я понимала. Но отцу понадобилась новая операция. Мать заложила дом, а я — квартиру. Кроме того, Босуорт утверждал, что ничего страшного не произойдёт. И он говорил, что это необходимо для Марго и Али.
— Ладно! С этим всё понятно! — Натача махнула рукой, словно отметая проблему. — А зачем ты устроила встречу Саманты с Али, зная, что вот-вот должна появиться Марго? Тоже Босуорт потребовал?
Саманта ощутила, что наступил какой-то важный момент. Натача что-то знает особенное. Наверное она знает, что требовал Босуорт, и проверяет Анжелину. Анжелина молчала. Все сидели и ждали.
— Ну! Я жду внятного ответа! — глаза старшей жены сузились. Изабель взяла её за руку.
— Натача, не дави на неё!
— Я не давлю! Но она обязана ответить!
Саманта глядела в расширенные глаза Анжелины и вдруг поняла причину всего произошедшего. Та не посмеет назвать эту причину. Женщина почти сорокалетнего возраста, с неудачной судьбой, вдруг по невероятному стечению обстоятельств оказавшаяся рядом с Султаном Али… В какой-то момент она очутилась в плену иллюзий, приревновала к Али Маргариту. Маргариту, которая стала ей почти как подруга.
— Так ты будешь говорить? — рявкнула Натача.
— Сколько ты ему задолжала? — вдруг спросила Саманта.
— Сто пятьдесят тысяч! — моментально ответила Анжелина.
Натача испепеляющим взглядом посмотрела на Шеридан, встала и вышла. Следом поднялись Изабель и представители Братства. Саманта осталась. Анжелина необычайно живо ухватила её за руку.
— Спасибо тебе! Я думала, что мне конец!
— Не радуйся раньше времени. Подумай, как ты можешь компенсировать свои прежние действия, и тебе зачтётся. Если Босуорт тебя ценил, то ты многое можешь сделать.
— Босуорт ценил? — с удивлением произнесла Анжелина.
— Как бы то ни было, но ты была его главным агентом на Лурре. Успеешь до прилёта на Аль-Канар, и тебе зачтётся.
  
Глава 29
 
Марго всё-таки ухитрилась раздобыть деньги. Чего только ей это стоило! Банкир, который на ней сколотил себе целое состояние, упирался, накручивал проценты, требовал в залог недвижимость.
— А вы не хотели бы рискнуть? — уговаривала его Марго. — Вы же видели, что я могу!
— Да! Я видел! Но я видел не только грандиозный взлёт, но и ещё более грандиозное падение. Вы можете с уверенностью заявить, что с вами захотят иметь дело?
Аналогичная история повторилась ещё с одним банкиром, и ещё с одним… И вдруг, какой-то удивительный благодетель. Марго не общалась с ним лично, а только через секретаря.
Невзрачный мужчина средних лет, во всяком случае, именно так он выглядел на экранах ком-очков, говорил:
— Мой хозяин поддержит ваше желание выкупить оставшиеся филиалы. Цена будет известна только в ходе аукциона, но можете торговаться смело. Он полагается на ваш опыт и интуицию.
Марго ринулась в непроходимые дебри Интернета и вскоре уже знала адрес сайта, где проводится аукцион, правила торгов. Зарегистрировалась, внесла залоговую сумму.
Торги начались именно в тот момент, когда на корабле "Родник в пустыне" происходил ужин. Марго сделала экраны полупрозрачными, чтобы видеть происходящее вокруг неё, и управляла своим электронным представителем в промежутках между отправлением очередной порции еды в рот. Она, конечно, старалась всё сделать незаметно для окружающих, но Старшая Жена как-то неодобрительно поглядывала в её сторону.