Помощница и её писатель (СИ)

Тогда зачем он пригласил Нину вместе с дочерью на встречу? Во-первых, без Маши Нина бы не согласилась ни за что в жизни, стремясь держать дистанцию. Во-вторых, Бестужеву и правда было интересно посмотреть на её дочь. В-третьих, он любил творческие испытания — и написать новогодний рассказ про семилетнюю девочку казалось ему неплохим вызовом. Такого Олег точно ещё не писал.
Какая из этих причин основная, Бестужев не знал — ему были важны все три. И он отлично понимал, что рискует — мало ли, вдруг не понравится этой Маше? Опыта общения с детьми Олег почти не имел. Да что там почти — совсем не имел! Не считать же опытом детей, которых мельком видишь в торговых центрах или общественном транспорте за руку с мамой?
В общем, собираясь утром на встречу с Ниной и Машей, Бестужев чувствовал себя немного не так, как обычно. Подумал — может, стоит зайти в магазин, купить девочке какой-нибудь подарок? Но потом решил, что обойдётся без взяток.
В конце концов, вряд ли общаться с семилетним ребёнком сложнее, чем с матерью Олега.
  
52
 
Нина
Признаюсь честно: я такого никогда не видела и, наверное, больше не увижу.
У людей, с которыми я общалась до Бестужева, существовала чёткая граница «взрослый — ребёнок». У некоторых даже голоса менялись, когда они разговаривали с детьми, начиналось «сюсю-мусю» и прочие телячьи нежности. Олег же вёл себя так, будто не с первоклассницей имеет дело, а со взрослой личностью. И это было настолько забавно, что я периодически, глядя на то, как Маша что-то говорит Бестужеву, а он абсолютно серьёзно это слушает и отвечает так, словно с президентом на прямой линии общается, не могла удержаться от улыбки.
Но дело было не только в этом.
У Бестужева с Машей, по-моему, случилась любовь с первого взгляда. Да-да, именно так и никак иначе! Я знаю своего ребёнка, и если дочке кто-то нравится — это написано у неё на лбу. Что же касается Олега… Ну, у него, возможно, всё не столь радикально, но тоже несомненно, потому что с подобной теплотой он ни на кого ещё не смотрел, по крайней мере, при мне. Если только на меня… и то не всегда.
Эта парочка сразу начала называть друг друга по имени и на «ты». Для Маши, которая не слишком много раньше общалась со взрослыми мужчинами, подобное было удивительно. Да, поначалу дочь смущалась — первые минут пятнадцать, — но Олег слушал её настолько обстоятельно и так качественно отвечал на вопросы, что Маша потеряла всякий стыд.
Я в какой-то момент даже почувствовала себя лишней. Бестужев и Маша сидели за столиком и, забыв про чай и заказанные пирожные, вовсю обсуждали всё подряд. Книги, мультфильмы, фильмы, игрушки, даже учёбу в школе — абсолютно всё. Маша, в отличие от меня, задавать вопросы совершенно не стеснялась, и к концу двухчасового сидения в кафе я узнала о Бестужеве едва ли не больше, чем за прошедшие недели работы у него. Хотя нет, не больше, конечно, — но какие-то нюансы точно открылись с новой стороны. Например, Олег рассказал Маше про свои драки с одноклассниками, а ещё про то, как однажды стащил классный журнал, потому что ему было интересно, что после этого будет.
— А за косички девочек ты дёргал, Олег? — спросила Маша, сверкая любопытными глазами. Забавно, но котики, которые в этом кафе действительно присутствовали с избытком, в основном кучковались именно возле моей дочки и Бестужева. Я не очень понимала почему — я всегда любила кошек и никогда их не обижала, но ластились они сейчас не ко мне. — Ну, в которых был влюблён.
— А я не был влюблён, — пожал плечами Бестужев, и Маша открыла рот.
— Что-о-о, правда-а-а? Никогда-никогда?
Клянусь, мне показалось, что Олег после этого вопроса немного смутился. Не знаю даже, отчего я так решила, — он не покраснел, не побледнел и не позеленел, просто задумался.
— Представляешь, да — в школе я не влюблялся. — По-видимому, Бестужев всё-таки нашёл для себя приемлемый вариант ответа. — Но и не только я, в меня тоже не влюблялись. Я был не очень симпатичным — пухленьким и угрюмым, такие мальчики девочкам не слишком нравятся.
 
— Ой, а покажи фотографию! — тут же попросила Маша, но Бестужев её огорчил, признавшись, что у него ни одной фотографии в телефоне нет. После этого он, правда, тут же предложил Маше сделать совместное селфи втроём, а когда она восторженно согласилась и мы осуществили задуманное, огорошил меня тем, что поставил эту фотографию на рабочий стол своего мобильного телефона. Раньше там стояла стандартная заставка — голубой экран с какими-то квадратиками, — а теперь вот появились наши мордашки. Причём установил Бестужев эту фотографию так, чтобы хорошо видно было нас с Машей, а сам он болтался где-то сбоку обрезанный.
Узнала я об этом, когда Маша отправилась в туалет. Провожать я её не стала — дверь туда находилась рядом с нами, не заблудится.
— Ну вы даёте, — пробормотала я, когда Бестужев, улыбаясь, показал мне экран своего телефона. — Я даже не знаю, что сказать.
— Можешь ничего не говорить, — он пожал плечами и убрал телефон. — У тебя милая дочка, да и ты красивая женщина. Мне будет приятно на вас смотреть.
Я вздохнула, пытаясь справиться с волнением, и решила сменить тему:
— А почему вы выбрали для встречи это место?
— А почему бы и нет?
— Я так не играю, — возмутилась я, и Олег усмехнулся. Вот таким — в светлом шерстяном свитере и джинсах, с лёгкой искренней улыбкой и тёплым взглядом, он нравился мне настолько, что было даже немного страшно. — Не уходите от ответа!
— Я никуда и не ухожу, сижу тут, с тобой.
— Ну Олег!
— Хорошо, — он сдался и всё-таки ответил: — На самом деле я сюда давно хожу, мне нравится это место.
Кто бы сказал мне месяц назад, что замороженный, невозмутимый и гордый Бестужев любит котокафе, я бы в жизни не поверила. Даже уверяла бы, что это невозможно! Но теперь я понимала одну вещь — в случае с Олегом, кажется, возможно абсолютно всё.
— Я давно думал завести себе животное. Более того, мой врач даже советовал это сделать, но я так и не решился. Как и в случае с детьми, я слишком опасаюсь, что не смогу привязаться в достаточной степени. Поэтому нашёл компромисс — хожу сюда где-то раз в неделю, пью кофе и глажу котиков. Иногда ноутбук беру с собой, работаю немного, точнее, пытаюсь. В общественных местах мне работается очень плохо.
Больше ничего уточнить я не успела — из туалета вернулась Маша, и река нашего разговора изменила русло. Дочке было интересно, как именно Олег придумывает свои сюжеты, и она задала этот вопрос, ещё даже не сев за столик.
Впрочем, мне тоже была интересная подобная тема, поэтому я навострила ушки.
А про котиков можно и потом поговорить.
  
53
 
Олег
Общаться с Машей оказалось совсем не сложно — Бестужев даже удивлялся, что раньше настолько стремился избегать детей. Хотя, возможно, если бы Маша была младше, плакала, кричала и капризничала, то он бы растерялся. А так — знай себе слушай внимательно, что говорит ребёнок, и на вопросы отвечай. Олег старался не обманывать, но при этом многое упрощал, чтобы было понятнее. Это оказалось даже привычно — во время написания книг Бестужев часто что-нибудь упрощал, чтобы было понятнее, если позволял сюжет и характеры героев.
Маша была похожа на Нину — такая же пухленькая и кудрявая, с глазами цвета янтаря и белой кожей. Сейчас она была просто миленькой, но в будущем станет настоящей красавицей, это уж точно. И будет разбивать мужские сердца с такой же лёгкостью, как яйца к завтраку.
Усмехнувшись этому правдивому, но пошловатому сравнению, Олег заметил, как Нина пытается подозвать к себе одну из кошек, что сидела на окне возле Маши и, довольно щурясь, смотрела на девочку, — но животное не слушалось.
— Не пойму, — пробормотала Нина, глядя на то, как Маша гладит кошку между ушей. — Мне на сегодня объявлен бойкот, что ли? Все вьются вокруг вас с Олегом, на меня ноль внимания.