Наследник рода Раджат 12 (СИ)
Сейчас от той девчонки не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла взрослая опытная женщина, которая и Шанкаре фору даст, пожалуй.
Лесть со стороны такой женщины опасна вдвойне.
— Благодарю, — ровно ответил я.
Видя, что вопросы у меня закончились, Тикси осторожно поинтересовалась:
— Раджат-джи, вы знаете, зачем я вас ждала?
— Знаю, — кивнул я.
А сам едва сдержал тяжелый вздох. Я никогда не любил объяснять основы, а Тикси, похоже, вообще ничего не знает.
И ведь не промолчишь.
Теперь у меня тоже появилось ощущение, что мне нужно сходить с ней к объекту. И нет, здесь дело не в ее безопасности, не настолько ценен для Мира каждый отдельно взятый пришелец.
Там что-то нужно именно мне.
— Расскажете? — спросила Тикси.
— Расскажу, — кивнул я. — Но при одном условии.
Тикси вопросительно приподняла брови.
— К цели вашего пути в джунглях я пойду с вами, — произнес я. — И если там окажется то, что я предполагаю, вы будете делать то, что я скажу.
Тикси задумчиво наклонила голову на бок, прислушалась к себе и через пару секунд кивнула:
— Хорошо.
— И вы, и ваш отряд, — я перевел взгляд на ее отца.
— Хорошо, господин Раджат, — кивнул Вейяр-старший.
* * *— Итак, братья и сестры, — обвел взглядом всех собравшихся глава рода Дхармоттара.
Асан едва заметно улыбнулась, слишком уж легко временно исполняющий обязанности главы клана подцепил эту манеру обращения от Шахара.
Андана бросила взгляд на китаянку и крепче сцепила руки в замок. Свежих новостей о муже не было, и ее это тревожило все больше с каждой минутой. Мирайя успокаивающим жестом накрыла ее пальцы. Она тоже не могла не переживать за Астарабади, но держалась намного лучше юной жены главы клана.
Мохини и Магади просто молча ждали, когда Дхармоттара обозначит тему кланового собрания.
— Я думаю, сейчас уже ни у кого нет сомнений, — начал Дхармоттара, — что наследника трона пытались устранить точно так же, как и императора. Будь иначе, у нас уже были бы вести от переговорщиков. Подать сигнал даже через тотальную блокировку на границе — дело пары часов. Получить обратный сигнал — еще столько же. У нас нет вестей от Шахара уже больше двенадцати часов.
Андана сжала руки до побелевших костяшек.
— Это ни в коем случае не значит, что Шахар погиб, — продолжил Дхармоттара. — Первый удар должен был прийтись на наследного принца. Настолько масштабным, как по императору, он быть не мог, просто некому было это сделать. А после точечного удара рядом с ним Шахар успел бы активировать свою шакти. Все ведь в курсе, что у него есть защитная родовая способность?
Дхармоттара посмотрел на Андану. Та молча кивнула.
— Собственно, именно так, скорее всего, и произошло, иначе он не успел бы подать первый сигнал о нападении, — веско сказал Дхармоттара. — Почему больше нет никаких вестей — отдельный вопрос. Но раз он выжил в первый момент, значит, и сейчас мы исходим из того, что Шахар жив. — И, бросив взгляд на Мирайю, Дхармоттара добавил: — И Астарабади тоже. Однако они явно попали в тяжелую ситуацию, и в ближайшее время появиться в столице вряд ли смогут. На границе у нас много сил. И моих, и рода Магади, и наших союзников Дамаяти. Передовые отряды уже выдвинулись к Варанаси, и у них один-единственный приказ: вытащить оттуда Шахара и Астарабади любой ценой.
Мирайя встретила взгляд временного главы клана и благодарно склонила голову.
— Мы сделали на границе все, что могли, — подвел итог Дхармоттара.
— Не все, — произнес глава рода Магади. — Ранд, позволь мне отправиться туда. Один маг шестого ранга вам здесь погоды не сделает, а там мне будет куда сподручнее командовать силами нашего клана и вести любое взаимодействие, будь то союзники или армейцы.
Дхармоттара пристально посмотрел на главу рода Магади.
Историю нового кланового рода он уже успел изучить, и потому знал, что на войне Кассий Магади будет в своей среде. Именно Кассий под конец клановой войны Лагари и Сургай возглавлял остатки объединённых сил клана Лагари. Да и всю клановую войну он прошел на передовой, в составе ударного кулака рода. Как младшего сына в семье Кассия почти не привлекали к политике, но вояка из него был отменный.
— Езжай, — кивнул глава рода Дхармоттара.
Магади благодарно склонил голову.
— Теперь что касается столицы, — вновь заговорил Дхармоттара. — С родом Лакшти мы уже в состоянии войны, и надеюсь, это ни у кого не вызывает сомнений.
Собравшиеся представители клановых родов молча покивали.
— Нападение на главу клана, даже если его задело только краем, спускать нельзя, — резко бросил Дхармоттара. — И, вот же какое совпадение, меня не устраивают претензии Лакшти на трон.
— Война? — с нечитаемым выражением лица спросила Асан.
— Война, — подтвердил Дхармоттара и тут же с предвкушением оскалился. — Но если вы думаете, что мы выступим против Лакшти в одиночку, вы сильно заблуждаетесь. У меня телефон разрывается уже второй день, от желающих вступить в игру под нашим прикрытием нет отбоя. Две трети сильнейших кланов страны жаждут вмешаться, и отнюдь не на стороне Лакшти.
Мохини понимающе улыбнулся. Как и Дхармоттара, он понимал, что открыто кланы выступить не смогут, но когда и кому это мешало, если есть тот, кто станет «знаменем»?
— Чтобы вы понимали, официально мы будем одни, — сообщил Дхармоттара. — Однако под наше начало кланы готовы выделить столько сил, что от нас потребуется предельное напряжение. При каждом отряде должен быть как минимум командир, а лучше два или три человека из магов или командного состава, с гербами клана. Я понимаю, что нам не хватит ресурсов организовать еще и свои атакующие отряды. Абсолютно все наши командиры пойдут по главе сил союзников. И ваша задача — донести до своих людей главную мысль. Все эти силы — наши. Ни взглядом, ни намеком ни при каких обстоятельствах нельзя давать понять, что эти бойцы нам не принадлежат. А провокации будут, можете мне поверить. Слишком много сил готово выступить под нашим флагом.
Асан с удивлением посмотрела на Дхармоттара.
— Для Лакшти единственным спасением может стать тот факт, что вмешались кланы, — пояснил он. — Нам они слова сказать не смогут, не при текущем раскладе. Но если станет известно о вмешательстве любого другого клана, на стороне Лакшти тоже выступят кланы. Далеко не все желающие повоевать находятся на нашей стороне.
Асан склонила голову, молчаливо благодаря за объяснение.
— На кону наша репутация, братья и сестры, — подвел итог Дхармоттара. — Если мы сможем провести акцию усмирения столицы без явных эксцессов и не подставим союзников, наш авторитет взлетит до уровня великих.
Мохини уважительно покачал головой.
Шанс настолько укрепить свою репутацию буквально за несколько дней представляется далеко не каждое столетие. И то, как уверенно Дхармоттара расставляет приоритеты, дает обоснованную надежду этот шанс реализовать.
Шахар не ошибся, оставив именно его во главе клана.
— И не забывайте про тыл, — добавил Дхармоттара. — Клан переходит на военное положение. Все не задействованные во внешних операциях бойцы, в том числе охрана городских объектов, должны быть собраны в резиденциях родов. Перераспределяйте командование. Поднимайте осадные щиты. Если хотите, объединяйтесь в более укрепленных резиденциях. Нам не нужны лишние потери.
Андана бросила вопросительный взгляд на Асан.
— Если не возражаешь, — мягко улыбнулась в ответ китаянка.
— Мне будет спокойнее, если твой род будет с нами, — кивнула Андана.
Глава рода Дхармоттара одобрительно посмотрел на женщин. Если все три самых малочисленных рода в клане соберутся в одном месте, остальным будет проще.
— Я бы и своих к вам отправил, если можно, — подал голос Магади.
Его род пока вовсе не успел обзавестись полноценной резиденцией в столице, но людей рода Магади здесь уже было немало. Большая их часть пойдет во главе боевых отрядов, но ведь и гражданские слуги рода в столице тоже есть.