Дайте поспать! Том II (СИ)
Модифицированный Панцирь. Ранг: 3
— Приветствую братьев модификантов! — усмехнулся немолодой мужчина с седеющими короткими волосами. — Мне по рации уже доложили о вашем прибытии. Кощей, конечно, бывает суровым, но такое уж время! Ты, значит, Веснин? — прищурился он.
— Ага… Мы знакомы?
— Роберт Возински. Я преподавал в ЯрТУСИ, но с вашей группой не работал. Непрофильный предмет. Ныне это все в прошлом, — махнул он рукой. — Работаю теперь в качестве дозорного здесь, иногда в рейды на мертвяков хожу.
Я присмотрелся к мужчине. Возински имел крупное телосложение, на щеках и руках виднелись коричневые наросты, похожие отчасти на естественную броню насекомых. Вместо ушей тоже две блямбы для защиты головы. Что под одеждой — неясно. Подозреваю, он весь покрыт данными хитиновыми вставками. Человек-жук.
— Тоже танк? — уточнил я понимающе.
— Танк? Ох уж этот ваш молодежный сленг. Да, Геном Панциря дает большую Прочность и дарит такие вот плотные наросты. То ли чешуя, то ли кость, то ли хитин, кто его разберет… — вздохнул он. — Смотрю, вас тоже с модификациями неслабо потрепало…
Судя по всему, генные трансформации не пришлись ему по душе.
— Терпимо… — проговорила Лолька, посмотрев на свою грудь.
— Да, есть свои бонусы, — согласился я. — Занятно… Уже двоих выживших преподавателей из универа встречаю.
— Про других не слышал, — пожал Возински плечами. — Только мы с Соболевой и выкарабкались кое-как.
— Кстати, — осмотрелся я вокруг. — Раз уж мы в каком-то смысле «земляки» по универу, не поможете?
— С чем именно?
— Нам бы Модификатор Роста обменять на что-то более полезное. По достойному обменному курсу, конечно!
Роберт покачал головой:
— Нет, нарушать предписание Кощея я не собираюсь.
— Жаль. Что кстати ценится больше всего среди выживших?
— Модификаторы, — ответил Панцирь словно само собой разумеющееся.
— Они нам самим нужны. Что еще?
— Как обычно: оружие и патроны, алкоголь, сигареты, любая консервированная еда и сладости, — перечислил Роберт. — Круп и макарон в целом хватает, но любая помощь пойдет на пользу. Антибиотиков тоже стараемся набрать про запас. Больше их в ближайшее время производить некому.
Мы немного поспрашивали опытного, хоть и не особо прокачанного модификанта. На этом берегу зачистили лишь прилегающие к мосту районы, да многие магазины поодаль обнесли по-тихому. Центр кишмя кишел зомбаками, так что нам стоило быть настороже.
— Ладно, я вернусь на пост. Если что-то узнаете про Поводыря или увидите Пробудившихся, сразу сообщайте. Удачи вам в городе, ребята. Не подставляйтесь! — попрощался Возински.
— И вам того же…
Мы двинулись вперед по улице, обсуждая вежливого дозорного. И среди страйковцев встречаются разные люди, не все из них очерствели душой. Бывший преподаватель стал модификантом, превратившись в не самого приятного внешне бойца. Хитиновый панцирь его не красил.
— Наверное, именно поэтому он тусит здесь на отшибе, — заметил я и пустил фальшивую слезу. — Хорошо его понимаю. Не приемлет общество тех, кто отличается от привычных шаблонов!
— Если бы ты был уродом только внешне, проблем было бы меньше…
— Спасибо за комплимент, Лолипутка!
Мы сосредоточились и перестали трепаться попусту, поскольку вошли в инфицированные кварталы. На улицах и в переулках то и дело попадались бродящие мертвяки, в окнах иногда мелькали зеленые силуэты. Дело шло к вечеру, так что мы планировали добраться к универу до темноты. Воевать с зомбаками в ночное время — так себе затея. Мы ощущали сгустившееся вокруг нас напряжение. С одной стороны, в историческом центре города дома были в основном невысокие, однако плотность застройки все меняла. На квадратный метр зомбаков здесь будет не меньше, чем в спальных районах северного берега. Значит, шанс напороться на Крикуна остается высоким.
Поэтому мы ступали по скованным асфальтом улочкам с большой осторожностью, напряженно всматриваясь и стараясь избегать ненужных сражений. Лолька первой оглядывала округу. Она могла отличить Крикуна от обычного Инфицированного с любого расстояния, хотя оценка показывала нам статус противника только на близкой дистанции.
— Я заскочу сюда на одну минуту! — загорелась вдруг Лолька возле одного из магазинов. — Судя по всему, внутри нет мертвяков…
— Уж и забыл, что ты не только лолипаучка, но еще и относишься к женскому полу. Иди, устраивай шоппинг, только быстро! — вздохнул я.
Мелкая шустро исчезла в проеме разбитой витрины и принялась спешно осматривать полки. Управилась она действительно быстро, как я и просил.
— Смотри! — продемонстрировала она мне какие-то обтягивающие розовые гольфы.
— Тебе носков не хватало⁈
— Присмотрись, дубина! Это специальное термобелье. В них ноги не будут мерзнуть, при этом я могу делать так!
Лолька быстро вскарабкалась на ближайший фонарный столб.
— И с ботинками возиться не придется! Всегда готова запрыгнуть на стену теперь, а улучшенные Цепкие Поры дотягиваются даже через плотные термо-носки! Да и под цвет глаз как раз подходят. Красота, ку-хе-хе!
— Чем бы женщина не тешилась…
— Я и тебе кое-что взяла…
Девушка спрыгнула с фонаря и раскрыла свой рюкзак, после чего вытащила пару… зеленых тапочек в виде крокодилов мультяшного вида.
— Серьезно⁈
— Хэй, я ведь не просто так. Ты в своих ботах громыхаешь на весь квартал. Осколки стекол и прочее только так лопаются. В мягких тапочках даже такой амбал сможет прошмыгнуть мимо мертвяков и не потревожить орду. Так что это ради нашей безопасности! Надевай, ку-хе-хе!
Я повертел тапки в руках. Размер мне подходил. Да и в словах мелкой крылся смысл. Следовало снизить уровень издаваемого шума до минимума.
— Ты ведь специально подобрала мне именно этот фасон?
— Разумеется! У Ткачихи отличный вкус, в нарядах она разбирается. Зеленые подкрадули для зеленомордого крокодила.
— В таком случае ты будешь следующей, — усмехнулся я. — Уж я тебе отыщу подходящий наряд…
Я сменил ботинки на тапочки и немного походил. Нога чувствовала себя намного комфортнее. Удобно и шаги почти не слышны. Насчет холода мне переживать не требовалось. Зомби устойчивы к перепадам температур.
— Я крокодил, крокожу и буду крокодить… — двинулся я вперед по улице широким размашистым шагом.
Планы планами, однако я не смог проигнорировать возопившее чувство близости чего-то ценного.
— Где-то в этом офисном здании есть Модификатор…
— Но ты же говорил…
— Нестрашно. Зашли и вышли, приключений на десять минут. Погнали!
До этого нам не попадались подобные офисные здания, так что мы не знали, сколько зомби может находиться внутри. Вроде бы зомбец произошел в вечерние часы. Офисное хомячье могло разойтись по домам, так и вирус мог застать их на рабочем места. И тогда орды зомбаков из жилых домов могут показаться нам пустяком.
В огромном холле с высокими колоннами не наблюдалось ни живых, ни мертвых. Лифты, само собой, не работали, так что мы принялись подниматься по лестнице. Я старательно прислушивался к ощущениям, пытаясь определить, на каком этаже находится искомый зомбак.
Многочисленные помещения для совещаний, зоны для встреч и офисные пространства пустовали. По всей видимости, трудящиеся успели покинуть здание до начала зомбеца. Либо кто-то сагрил всех зомбаков и увел их отсюда. Наконец, на шестом этаже офисного здания я ощутил, что цель стала намного ближе.
— Кажется, здесь… — пробормотал я.
— Наконец-то! Все ноги стоптала за сегодня… Полгорода уже обошли… — двинулась вперед Лолька.
— Подожди…
— Что?
— Интуиция подсказывает мне, что нам надо подготовить пути отхода. Так что делай грудь колесом и плети свою белую жидкость, Ткачиха!