Не спорьте с призраком

Вскоре мебель занесли на этаж. Исполненный сознанием собственной важности, я указывал грузчикам, куда поставить кровать, шкаф и стол в моей комнате. Прибранная и обставленная, она больше не походила на пыльную конуру. Нам с Рэмбо здесь очень нравилось. Я начал развешивать свои постеры и услышал из коридора голоса. Дверь открылась.
– Виолетта, ты где? Кирил, ты не видел сестру? – спросила мама.
– А внизу её нет?
– Нет, я везде искала… Ей надо бы заняться своей комнатой!
– А в саду ты смотрела?
Мама покачала головой.
– Не испарилась же она в самом деле!
Я задумался на минуту, а потом у меня вдруг забрезжила идея.
– Думаю, я знаю, где она!
Через минуту я уже бежал по зарослям.
Моя сестра была именно там, где я и ожидал: на полянке. Сидя на скамейке, она что-то напевала, задумчиво глядя в пространство. Чёрный дрозд с жёлтым клювом, усевшись на обруч в руках статуи, составлял ей компанию. Он тоже распевал во всё горло.
При моём появлении они замолчали. Дрозд улетел.
– Ты чего тут торчишь, Виолетта? Ты нужна маме. Все вкалывают, а ты тут прохлаждаешься!
Сестра сердито посмотрела на меня.
– Я здесь с Эммой. Она-то меня не обижает!
– Да уж: только камень может тебя терпеть!
Тут я повернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо:
– В любом случае тебе лучше быстренько вернуться: мама вне себя!
– Вернусь, когда захочу!
– Да мне-то что. Но советую прибрать комнату перед тем, как спать ложиться: там все вещи свалили тебе на кровать!
Вечером того дня я долго не мог уснуть от волнения. Была уже, наверное, полночь, а я и глаз не смыкал. Луна светила в окно без занавесок, и из темноты выступали части окружающей меня вселенной: угол стены, недавно окрашенной в жёлтый цвет, участок паркетного пола, письменный стол, этажерка с книгами…
Прекрасно, когда у тебя есть собственная комната! Ещё вчера, в прежней квартире, я делил комнатушку с Виолеттой. Мне приходилось терпеть её беспорядок, а когда она сопела, я просыпался.
Рэмбо бодрствовал в своей клетке. Я слышал, как он бодро грызёт свои зёрна. Что за манера есть в такое время?
– Рэмбо, уймись! Спать мешаешь!
Хомяк плевать на меня хотел и продолжал невозмутимо хрустеть. И тут я услышал – тук-тук-тук…
Я подскочил. Вот опять началось. Тот же звук, что и днём, только лучше слышный в тишине и темноте.
Тук-тук-тук…
Я включил ночник, встал и подошёл к окну. В темноте парк выглядел страшновато. На залитом лунным светом дворе лежала огромная тень от дома, а лес казался сумрачной массой, враждебной и полной тайн. Ни за что я не пошёл бы туда глухой ночью!
Тук-тук-тук…
Стук продолжался…
Надо что-то делать! Может, папу позвать?
Но сейчас папа спал без задних ног! У него был тяжёлый день, и если я его разбужу, будет мне хорошая головомойка…
Надо что-то другое придумать.
Беруши! Отличная идея! Они всегда есть в домашней аптечке. Заткнуть уши – и хоть ураган – ничего не услышишь!
Крадучись я направился в ванную. Паркет потрескивал, двери поскрипывали. Брр… Есть от чего сдрейфить!
В ванной царил настоящий хаос. Мама ещё не успела там разобраться. В какой же из этих нагромождённых одна на другую коробок находится аптечка? Тут прямо археологические раскопки понадобятся!
Я побрёл обратно к себе.
Тук-тук-тук…
Да сколько же можно! Я же не какой-нибудь паршивый трусишка! Это же наверняка ерунда: кран подтекает или ставня хлопает. Чтобы это прекратить, надо сперва понять, откуда исходит этот звук.
Собрав волю в кулак, я направился к лестнице.
  
Глава 5. Тук-тук-тук…
 
Третий этаж был абсолютно таким же, как второй, только не обустроенным. Под потолком слабо светила голая лампочка. Здесь тоже был длинный коридор и много дверей. Три с одной стороны, три с другой. А что за этими дверями? Пустые комнаты и полно паутины…
Ночью всё выглядело совсем по-другому! Днём я бы с удовольствием всё здесь обшарил, но сейчас мне было страшновато. В сумраке старого дома всякое могло притаиться…
 
Ну же, смелее! Я же не дитя малое, чтобы бояться!
Тук-тук-тук…
Я не ошибся, источник звука где-то здесь. Здесь он был гораздо слышнее, чем внизу. Я прислушался, стараясь определить направление.
Это в конце коридора, над моей комнатой.
Но… там же нет ничего! Только стенной шкаф.
Но звук шёл как раз из шкафа.
Я почувствовал, что у меня ноги подгибаются. Стук раздавался совсем рядом. У меня волосы на голове зашевелились. Я запаниковал. Что же это творится? Я струсил? Я собираюсь дать дёру и зарыться поглубже под тёплое одеяло?
Да. Вернуться в кровать – самое лучшее решение. Спать не сплю, так хотя бы буду в безопасности. Завтра воскресенье: у меня будет целый день, чтобы прийти в себя и разобраться с краном – или с трубами, или со ставнями, кто знает? С папиной помощью…
Я словно услышал голосок: «Трус! Слабак!»
Ладно, я открою этот шкаф. Ну не съедят же меня.
Я взялся за ручку и осторожно потянул…
– А-а-а!
Кто-то когтистый бросился мне прямо в лицо.
Я отшатнулся, оступился, упал, поднялся, бросился к лестнице, скатился вниз… Никогда в жизни мне не было так страшно. Прямо чуть не обделался…
Нападавший стремительно летел следом.
Летучая мышь! Маленькая летучая мышка спала себе в шкафу, а я её разбудил…
Я усмехнулся. Да, я вёл себя как трус. Ведь я мог всех разбудить своими воплями. Зверёк, ослеплённый ярким светом, метался, натыкаясь на стены. Да она испугалась ещё больше, чем я!
Придя в себя, я поднялся.
– Так, значит, это ты шумела в шкафу? Да ты ещё хуже Рэмбо!
Мне хотелось отхлестать себя по щекам, таким дураком я себя чувствовал. Я люблю животных, а тут из-за летучей мыши устроил такой цирк! К счастью, никто этого не видел, а то бы я со стыда сгорел!
Я забежал в одну из пустых комнат и открыл окно. Размахивая руками, выгнал летучую мышь.
– Там тебе будет лучше!
Зверушка скрылась в темноте.
Ну вот и всё. С чистой совестью я вернулся к себе в комнату. Волнение утихло, можно было разжать стиснутые челюсти. Наконец-то я смогу заснуть. Я залез в постель, взбил подушку. Закрыл глаза… Стал медленно погружаться в сон…
Тук-тук-тук…
Снова! Похолодев, я с головой накрылся одеялом.
Когда я встал наутро, всё семейство уже было занято работой. Мама развешивала в гостиной картины, папа настраивал телевизор, Виолетта ставила на полку диски.
Зеркало в большой комнате смотрело гордо, оно явно было на своём месте. А вот наша мебель выглядела смешно. Диван, стол, стулья казались игрушечными. Книжный шкаф в городской квартире казался огромным, а здесь его едва ли не в лупу нужно было разглядывать!
– Как себя чувствуешь? – спросил папа, увидев меня.
– Не ахти. Спал плохо. Всю ночь шум мешал!
– Шум? Какой шум? – удивилась мама.
– Стук. Прямо над головой. Не знаю, что бы это могло быть.
Рассказать о моей ночной экспедиции? Не стоит. Засмеют!
– Ну что ты хочешь. Эта вилла уже старенькая, – улыбнулась мама, – балки прогибаются, стены оседают, полы скрипят…
– И трубы воют, как черти в аду, – добавил папа. – Надо прочистить радиаторы и убедиться, что нигде нет протечек, не то зимой возможны неприятные неожиданности!
Я добрёл до кухни и плюхнулся на стул. На столе ещё стояли молоко и хлопья. Я положил себе солидную порцию. Нет ничего лучше, чтобы вернуть мне вкус к жизни!
Я жевал, рисовые зёрна хрустели на зубах – и вдруг позади раздался голос Виолетты:
– Что это ты ночью вытворял?
Я вздрогнул, словно меня оса ужалила. Виолетта смерила меня взглядом: руки в боки, нос задран, косички топорщатся.
– Я слышала, – продолжала она, – как ты бродил и даже кричал. Я хотела выйти к тебе!
Я медленно проглотил еду, размышляя. Рассказать ей всё, что ли? А почему бы и нет?