Титан империи 4 (СИ)
— Понимаю, — кивнул я, с трудом переваривая сказанное. — И куда ты пойдешь?
— Пока заляжем на дно, и я попробую чуть-чуть подправить себе лицо, которое скоро будет на всех плакатах с надписью «Разыскивается».
— Не прощаемся?.
— Ни за что на свете, — твердо проговорила Гама и подошла ко мне. — Я найду вас!
Красавка вильнул хвостами и потерся об меня мордочкой. Тут же подскочила и Настя:
— Может, оставишь его? В ГАРМе можно с питомцами. Берс же был со мной во всех рейдах, куда бы меня не забросили.
— Сами знаете, какой это риск, если им заинтересуются люди из Тайной Канцелярии. А их, по вашим же словам, госпожа, в ГАРМе пруд пруди, — покачала головой Гама. — Мы присоединимся к вам, но чуть позже. Когда пыль немного уляжется.
— Жрать! — щелкнул челюстями Красавка, которому с каждой секундой становилось все лучше и лучше.
Видя это, Гама опустила его на пол. Питомец покачнулся, еще нетвердо держась на лапах, но быстро завился вокруг нас, то мурча по-французски, то тявкая на чистом немецком языке.
Настя опустилась на колени и взяла его мордочку в руки.
— Mon amour, mon ami, — проговорил Красавка и лизнул сестру в нос.
С улыбкой глядя на это, Гама положила руки мне на плечи.
— Хозяин, клянусь, я вас не покину. Вы мой, а я ваша навек.
— Не к чему клясться. Лучше пообещай, что точно не вляпаешься в сети Тайной Канцелярии.
— Обещаю, — улыбнулась она. — Вы тоже обещайте, что станете самым сильным ликвидатором Империи.
— Можешь не сомневаться, — ответил я на ее улыбку. — Ты рискуешь не узнать своего Женю.
Гама сделал еще шаг и подошла так близко, что я почувствовал запах вина и сигарет. Неужели поцелует? Нет, она просто прошептала…
— Я узнаю Неро из тысячи.
И нагнувшись, снова взяла Красавку на руки, и щелкнула пальцами.
— Кстати, чуть не забыла про моих верных слуг.
— Каких еще? — удивленно спросил я, оглядываясь на остывающие трупы Монмерая и Цета, а потом вдруг увидел через иллюминатор летящее тело.
И не одно. За ним показалось второе, а затем третье, а через несколько секунд в небе трепыхалась целая туча дрыгающихся человечков.
— Мамочки… — пробормотала сестра, вцепившись мне в плечо. — Что за черт⁈
— Хватит, засиделись на аэростате! — ухмыльнулась Гама, обернувшись. — Зи хотела, чтобы дирижабль рухнул на Электросталь, а мертвяки посыпались на землю как бомбы. Что ж, мы им помешали, и настало время скинуть балласт.
Мы вышли на балкон, и увидели в воздухе все сорок три «выживших» трупа, и они сейчас, вращаясь в воздухе, летели прочь от «Икара».
— А теперь смотрите! — Гама снова щелкнула пальцами.
Бам! Бам! Бам! Один за другим мертвецы начали взрываться как бочки с напалмом, через секунду все небо рядом с дирижаблем зажглось огнем.
— Сука! — прошипела Настя, протирая глаза. — А эти козлы взрывчатки не пожалели…
Когда светопреставление закончилось, мы огляделись. Ни Амальгамы, ни Красавки уже не было.
Через минуту раздался грубый стук в дверь, и Настя бросилась открывать.
* * *Едва Жуку принесли его пинту, как порог ресторана пересекла Роза.
— Ага, вот и ты! — сказала она, подходя к барной стойке. — Опять бросил меня одну?
Час от часу не легче! Не удалось отыскать одну чокнутую бабу, так его сама нашла другая! Ну хоть мертвяков, похоже, тупо сдуло ветром, и они подорвались над лесом. Очень хотелось надеяться, что Зи постигла та же судьба.
— Роза, мы с тобой уже все решили… — отмахнулся Жук и пригубил пиво. — Ты просила меня приехать, и вот я здесь. Что еще? К чему повторять одно и то же…
— Послушай, — присела она на стул и положила здоровую руку на его ладонь. Жук вздохнул, но не отодвинулся.
Зато в его кармане зазвонил телефон.
— Не отвечай! — строго проговорила Роза, но Жук все же вытащил звонилку.
— Это по работе… Алло…
— Я так и знала, вот всегда так!
— Алексей, черт тебя подери, ты какого хрена не отвечал? — заговорили на «проводе».
— Связи не было, а потом я был очень занят. Если ты звонишь спросить, как проходит полет, сразу отвечу — сервис тут в порядке, а вот немцы на борту слишком шумные.
— Вы когда прилетаете?
— Мы? — посмотрел Жук на часы. — Полагаю часа через три, а что?
— Хреново…
— Что?
— Мне тут звонили из аэропорта. Говорят, туда стягивают стрельцов, а еще инквизиция готовится кого-то брать. Возможно, тебя. У вас на борту же нет нексопоклонников?
— Нет. Всего лишь кучка напуганных аристократов, куча мертвых немцев и один инквизитор, но и он уже дал дуба.
— Так стой… Какие еще мертвые немцы? Какой инквизитор⁈
— Не бери в голову — просто забавный инцидент, вот стрельцы и возятся как тараканы. Завтра обо всем прочитаешь в газетах.
— В смысле⁈
— Спасибо, что позвонил. Отбой.
— Стой, Леш, да какой…
Жук отключился, и посмотрел в глаза своей надувшейся жены. Руку он убрал.
— Роза, давай я скажу прямо. Между нами все кончено, и вообще мне пора выходить. Сейчас допью, заберу друзей и покину эту твою посудину. Будешь пиво?
* * *— Внимание, «Икар», — раздался голос по мегафону. — Все технические неполадки в машинном отделении исправлены. Мы снова возвращаемся на прежний курс. Настоятельно просим пройти в свои каюты и не покидать их до окончания полета.
— Слава богу, — выдохнула Настя, распластавшись на диване. — Может, хоть остаток полета пройдет спокойно…
Мне тоже хотелось на это надеяться, но что-то мне было не по себе. От трупов Цета и Монмерая нас избавили парни, которые искали Зи. Легенду оказалось придумать несложно — два мудака спрятались у нас в каюте, но мы с сестрой привели обоих в горизонтальное положение.
Еще оставалась проблема убийц с мудаком по кличке Угорь во главе. И где их теперь искать? Будем надеяться, что они случайно попали под раздачу и уже спокойно спят вечным сном. Что, впрочем, при нашем счастье, очень сомнительно.
Пока я размышлял, Настя засопела. Лежала себе уткнувшись носом в подушки и даже не разделась.
Укрыв ее пледом и заперев каюту на все замки, я все же вышел наружу. Нет, нужно сообщить Жуку и остальным, что по дирижаблю еще ползает как минимум четверо профессиональных киллеров.
Но не успел я преодолеть и половины пути до лестницы, как заметил толпящихся членов экипажа в коридоре. Один из парней стоял у стены, и его вовсю выворачивало прямо на пол.
— Да уж… Это надо же так… Чертовы рейховцы!
Я приблизился, и за их спинами меня ждала весьма неприятная картина.
Обезображенное тело, в котором я с трудом признал того самого зализанного хрена, лежало в углу. По полу была раскидана колода окровавленных карт. Ошметков мяса и кишок вокруг как на рынке — труп изклевали практически до кости.
— Так! — обернулся ко мне один из членов экипажа. — Ваше благородие, нечего тут смотреть! Прошу, возвращайтесь к себе в каюту!
Мысленно пожелав Угрю хорошей компании в аду, я обернулся и пошел обратно. Ди, кто же еще? Ее почерк. А раз она убила главаря, значит, и остальным тоже пришлось несладко.
И стоило мне пройти всего ничего, как у смотрового окна я и нашел мою таинственную знакомую. Она стояла, облокотившись об ограждение и молча смотрела перед собой.
— Ваша работа в коридоре?
— Моя, — бросила она и стрельнула в меня глазами. — Скажете, переборщила?
— Немного… Я все же предпочитаю выстрел в голову.
— Вспылила, — пожала она плечами. — Не люблю оставлять за спиной человека с ножом. Люди Угря тоже убиты — с ними разделалась наша общая знакомая. Я лишь подчистила хвосты.
— Гама сегодня повеселилась ни на шутку, — сказал я и встал рядом.
— Как ваша кошка?
— Красавка? Жив, здоров. Просто немного помяли. Пожрет и будет в норме.
— Мне бы так… — проговорила она и обхватила себя руками.
— Вас все еще что-то гложет?
— Да, — кивнула она. — Я так и не смогла отомстить…