Бывшая главного злодея (СИ)
Первым делом я скинула с себя платье и, переодевшись в сорочку, упала на кровать. И только сейчас меня наконец-то пробрало. Пережитое нападение всплывало в мозгу яркими вспышками. Крики бандитов, кровь, стекающая из разбитой головы на землю, злые желтозубые улыбки….
Но куда больше этого меня насторожил разговор Грэма и Криса. Выходит, те люди в саду… это подосланные убийцы? Значит, и в доме не безопасно? Но как я могла не заметить подобного?
Впрочем, ответ был прост. Я слишком сильно полагалась на прочитанные мной книги, а то, что не входило в сюжет, не хотела замечать. Ведь Нинель упоминала посторонних в поместье. А рассказ о погибшем извозчике? Даже Грэм знал.
А я что? Я знала, что Кристиан должен стать злодеем. Но не задумывалась, что, возможно, он замораживал людей не из жестокости, а из необходимости. В истории все было довольно просто. Быстро понимаешь, кто здесь хороший, а кто плохой. Даже по ходу повествования понятно почти сразу. Но в жизни… в жизни все всегда обстоит несколько иначе.
И от осознания того, что в имение может проникнуть посторонний натренированный ассасин, мне стало страшно. По-настоящему страшно. Я долго ворочалась в кровати, но страх прогнал даже сон.
В итоге я обреченно вздохнула и, накидывая на себя халат, поплелась в комнату к Крису. Да, именно он был целью всех этих покушений. Хотя, почему? Зачем кому-то убивать бастарда? Но я также знала, что он единственный человек, который точно сможет справиться с нависшей угрозой. Находиться с ним сейчас безопаснее всего.
Я кралась тихо, как мышка. И, чтобы никого не разбудить, устроилась на кресле в приемной. В нем же и уснула. Я проделывала этот трюк еще несколько ночей подряд. Приходила туда, когда все спят, и просыпалась еще засветло. Это было несложно, ведь мой сон стал чутким и прерывистым.
Но однажды я наконец-то почуствовала себя действительно отдохнувшей. Я смогла вздохнуть полной грудью и потянуться, зарываясь в мягкое одеяло.
Так, погодите. Какое еще одеяло?
Я открыла глаза и резким движением села.
За окном было ещё темно, а я находилась в уже знакомой мне спальне Кристиана и лежала в его кровати, рядом с ним.
-О, ты снова проснулась, -проворчал он, недовольно переворачиваясь на другой бок, - какая ты беспокойная. Вечно ерзаешь и что-то бормочешь во сне. Иногда и руками машешь.
Да уж, кошмары, они такие.
-Как ...как я тут оказалась? - дрожащим голосом спросила я.
-Что значит «как»? Разве ты не сама пришла в мои покои и уснула в кресле? Все продолжаешь ходить за мной, Хвостик. Даже по ночам от тебя спасения нет.
-Да, но... Не на кровати же.
-А, я тебя сюда перенес. Нечего ютиться, как какой-то беспризорник.
С этими словами он повернул голову ко мне.
-Но... Но... Так не положено.
-Ага, а по ночам приходить в мою комнату, значит, положено?
- Но... Я же твоя невеста! Я не должна делить с тобой ложе до свадьбы!
- Святые драконы, тебе же всего девять, о чем ты только думаешь? - кажется, теперь настал его черед смотреть на меня, как на сумасшедшую, - ты же совсем ещё ребенок! Чему вас там на севере учат?
-Ага, но возраста достаточного, чтобы продавать меня мадам Генриетте!
-Нет же, в таких заведениях маленьких девочек сперва обучают...
Он осекся.
- Боги, о чем я только разговариваю с малолеткой! Спи давай.
Ага, откуда он сам знает о таких деталях организации борделей, я предпочла все-таки не спрашивать. Не бессмертная.
Впрочем, и в свои девять лет леди Лиора выходила весьма разносторонней личностью: то ворует, то замки вскрывает, то ведет разговоры о борделях.
-И не заговаривай мне зубы. Просто сразу признайся, что тебе страшно.
-Мне страшно, - эти слова дались мне довольно легко.
-Пф, трусиха, - насмешливо произнес Крис.
-Сам попросил признаться. Не очень-то здорово отвечать на честность насмешками.
-Я запомню, - сказал парень, а затем добавил, - но твоей чести совершенно точно ничего не угрожает. Я же не извращенец какой-нибудь. Пускай аристократов и обручают с самого детства, но невесту я совершенно в тебе не вижу. Скорее вижу сопливую малявку, коей ты и являешься!
- Я, знаешь ли, тоже не хочу быть твоей невестой, - фыркнула я.
-Не хочешь? - изогнул он одну бровь.
-Не хочу, - призналась я, - хочу быть твоей подругой.
Услышав это, Кристиан не сдержался и гоготнул.
-Ну, не хочешь, значит не будешь. Только не забудь напомнить мне об этом лет через десять, когда придет пора твоего дебюта в обществе.
-Я не настолько маленькая! - возмутилась я, - А что будешь делать все это время ты?
Парень удивился. Его явно никто никогда не спрашивал о таком. Он вздохнул и снова натянул на свое лицо надменную маску.
- Ты очень упрямая и назойливая. Вечно лезешь куда не просят. И дико бесишь…
Просто очаровательное начало. После этого откровения не удивлюсь, если услышу что-то в духе: "поэтому я запру тебя в темнице". Но Кристиан удивил:
-Но ещё ты маленькая и слабая. Тебе может навредить почти кто угодно крупнее кролика. Так что, глупо спрашивать, что я буду делать. Тебя защищать. Очевидно, ничего другого мне просто не остается.
Я почувствовала, как что-то в моей груди начало таять. Кажется, этот парень не безнадежен.
Праздник прошел неплохо. Крестьяне из местных деревень и мелкие помещики приходили в наш дом весь день, выказывая почтение лорду, и поздравляя. А от искренности их улыбок, адресованных Кристиану, у меня не оставалось сомнения в том, что они фальшивые. Несмотря на его юный возраст, местные тоже боялись Криса. Казалось, это только для меня он стал защитником, а потому от такого отношения мне было крайне неприятно и обидно за него. Но блондина, кажется, это совершенно не трогало.
Мне же отвешивали дежурные комплименты. А затем спешили удалиться и поболтать с кем-то из слуг. С ними они ладили прекрасно. Казалось, обитатели этого дома ненавидели только нас с Крисом. К Грэму Нинель и остальные были тоже строги, ведь он выбрал наше общество вместо их посиделок в гостиной. Но к нему слуги были более снисходительны. В конце концов он сын извозчика, а значит один из них.
Закончилось торжество обычной пирушкой, перетекающей в пьянку. Отец Грэма даже накормил нас ветчиной, а сиделка Зилла поделилась сладкими пряниками. Кристиан же улизнул пораньше.
Краем глаза я заметила, как он поднимается на третий этаж. Туда, где жила его мать. Но, даже несмотря на то, что меня звали Хвостиком, я прекрасно понимала, что есть места, куда за Кристианом ходить не стоит.
С момента этого инцидента мои дни в поместье стали намного веселее. Общая беда сплотила нас, и мы стали практически неразлучной командой.
Только не подумайте, кто Крис внезапно проникся духом дружбы и стал участвовать во всех наших с Грэмом играх и проделках. Нет. Он все так же мог нахамить или огрызнуться. Но куда бы мы не пошли и чем бы мы не занимались, юный злодей следовал за нами. Пусть и держался особняком, читая книги или изучая какие-то карты. А с четырнадцати лет к его повседневным занятиям добавился еще и просмотр различных документов и счетов, касательно своего имения.
-Что там у тебя? – любопытствовал Грэм.
-Всякие дворянские штуки, - ответил Крис, тут же сворачивая бумаги, - вам таким голову забивать совершенно не нужно.
-Но она-то твоя невеста, - сын извозчика ткнул в меня пальцем, а я яростно закивала головой.
-Она вроде как отказалась от этой почетной должности.
-Дружить с тобой, знаешь ли, тоже крайне непростая задача, - фыркнула я.
-Но ты все никак не сдашься, - усмехнулся Крис, - Просто не мешайте. Занимайтесь тем… чем вы тут до этого занимались.
Несмотря на все это, я не могла не заметить, что постепенно мы привыкли к молчаливому обществу молодого господина. Думаю, он таким образом проводил с нами время, пусть и по-своему. И в конечном итоге мы даже сочли это комфортным. Пускай он редко и проявлял какую-либо инициативу или активность. Впрочем, от игры в морской бой он никогда не отказывался.