Пройдя сквозь времена (СИ)
– Держи её за плечи!
Священник придавил тело несчастной к постели и зажмурился. Николас потянул и зарычал. Стрела вышла, разрывая мягкие ткани, но часть наконечника осталась внутри. Тонким ножом лорд попытался нащупать металл в ране, но это лишь усилило кровотечение.
– Остановись! Нико! Ты убьёшь её!
– Я убью её, если этот чёртов наконечник останется в её теле.
– Не спорь. ― Старик смотал тряпицы в жгут и вкрутил в рану. ― Бинтуй.
В глубине души Нико понимал, что Святой Отец прав, но он так же знал, что кусок металла погубит красавицу.
Стиснув зубы, он плотно забинтовал беспомощное тело.
– Ты сделал всё, что мог. Рану зашивать рано. Ступай к себе и молись.
Лорд собрал окровавленные бинты и бросил их в корзину. Сев рядом с девушкой, он тоже стал молиться.
Ночью у Жени начался жар. На лбу выступили капли пота, тело выгибалось в дугу. Николас намочил полотно и стал бережно обтирать пылающую кожу. Но тут девушка приподняла голову, скинула его руку и прошептала, глядя в пустоту:
– Уйди прочь, дьявол! Я не позволю тебе даже прикоснуться к моему лорду. Нет! Он будет жить! Я сделаю всё, чтобы он жил. А, если хочешь, возьми мою жизнь.
Стычка с невидимым врагом лишила её последних сил. Она упала на подушки и застонала:
– Нико! Я так люблю тебя. Я не вынесу, если ты погибнешь.
– Я здесь, милая! Я жив, и я с тобой.
На глазах лорда выступили слёзы.
Девушка смотрела мимо него широко распахнутыми глазами.
– Нико! Поцелуй меня! Прошу!
Лорд наклонился и коснулся обескровленных губ. Неожиданно, его поцелуй стал более страстным. Его язык раздвинул пересохшие губы Жени и проник в неё. Девушка выгнулась навстречу лорду и вновь упала. Дыхание стало тихим, почти бесшумным. Николас приложил ухо к груди. Сердце билось слабо, но билось.
– Бедная моя девочка! Даже в забытье ты пытаешься защитить меня.
Лорд плакал. Он знал, что теряет её. Николас лёг рядом и обнял свою драгоценную подопечную. Он лежал с закрытыми глазами, поэтому не увидел, как в комнату начал вползать туман. Сизые клубы появлялись из окон, вползали в спальню через дымоход камина, просачивались сквозь щели двери. Лорд почувствовал, что веки его тяжелеют. Он упорно боролся со сном, но нечто безжалостно придавливало его к кровати, мешая пошевелиться.
Женя открыла глаза и осмотрелась. Она лежала совершенно голая под тёплой шкурой. Но источник тепла шёл не от медвежьей шерсти. Рядом с ней умостился лорд, который нежно обнимал её за талию. Девушка смутилась и попыталась отодвинуться, но сразу почувствовала острую боль в груди. Это всего лишь сон, странный необычный сон. В комнате царил полумрак, но вдруг в углу появилась светящаяся точка. Она быстро увеличилась в размерах и приобрела вид коридора. Женя зачарованно наблюдала за трансформацией. Перед ней проплыли события последних дней. «Наверное, это и есть коридор, соединявший мир живых и мёртвых!» ― подумала она и закрыла глаза.
– Проснись! ― тихий голос пронзил тишину.
Девушке пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы вновь открыть глаза.
У постели стоял старик в просторной рубахе фисташкового цвета. У него были длинные белоснежные волосы и такая же длинная седая борода. Яркие голубые глаза блестели под мохнатыми бровями. В руках старик держал деревянный посох, украшенный серебряной головой волка.
– Ты кто?
Старик улыбнулся.
– Вождь племени шотландских чародеев, Абрахам. Мы воины ордена «Белого волка» клана Скайфингеров. Слышала что-нибудь о нас?
Женька пожала плечами и тут же скривилась от боли.
– Значит, до тебя ещё не дошли книги на языке Друидов?
– Отец Бертран трудится над расшифровкой этих книг уже много лет.
– Тебе не надо их расшифровывать. Язык Друидов, как и их магия, у тебя в крови.
– Магия?
Абрахам сел на край кровать.
– Много веков назад в Шотландии процветало великое племя Друидов. Мы были самым уважаемым кланом, к нам обращались за советом и помощью. Казалось, сама природа управляла нами, а мы управляли всеми стихиями. Но мой народ раскололся. Часть чародеев стали практиковать чёрную магию. И, как оказалось, она пришлась людям по вкусу. Войны и распри, эпидемии и голод вызывались ради одной великой и никчёмной цели ― обретение богатства и власти. И тогда белые Друиды ушли высоко в горы и постепенно стали легендами. Нас было мало, и мы очень хотели возродить свой народ, поэтому просто старались никуда не вмешиваться.
Старик тяжело вздохнул.
– У меня была дочь, прекрасная Элбет. Я души в ней не чаял и оберегал от боли и опасностей. Но как можно удержать в горах своенравную шотландку, когда ей исполнилось семнадцать? Странствуя по долинам со своим верным волком, она нашла умирающего рыцаря. Его не коснулись даже мародеры, так как он совершенно не подавал признаков жизни. Но моя дочь видела жизнь даже там, где она держалась на тончайшем волоске. Элбет вылечила воина и влюбилась в него. Самое страшное заключалось в том, что он не принадлежал нашему клану и к тому же был англичанином. Я отпустил малышку от себя с тяжёлым сердцем. Она вышла замуж за графа Монтгомери. Граф обещал мне, что сумеет защитить её от чёрной магии моих бывших соплеменников, которые охотились за белыми чародеями. Элбет носила защитный амулет, огромное серебряное солнце. Ей нужно было находиться подальше от границ с Шотландией всего лишь год, в течение которого её могли обратить. Граф увёз Элбу в Лондон, представил ко двору, и она стала любимой фрейлиной королевы Элеоноры Кастильской. Но потом события стали развиваться трагически. Элбет была беременна двойней и, в силу определённых обстоятельств, решила, что её дети должны родиться на родной земле. Граф вёз её в высокогорье, но роды начались раньше. Остановившись на равнине, путники стали лёгкой добычей для тёмных сил. Мы подоспели слишком поздно. Элба родила близнецов, мальчика, Алфея, и девочку, Дженнифер. Чтобы сделать детей неуязвимыми, она разломила свой амулет на две части и положила каждому младенцу его половинку.
– Она погибла?
– Да. Мои люди остались сражаться, а граф с небольшим числом воинов поскакал к нагорью, спасая детей. В дороге амулет девочки пропал. На совете мы решили, что Алфей останется у нас, а Дженнифер вернётся с отцом в Англию. Но, до этого, я сумел подменить ребёнка.
– Что это значит?
– Чёрные маги чуют белую магию Друидов. Девочку нужно было спрятать, но без амулета это было невозможно. Если бы мы оставили её в клане, рано или поздно, наше местоположение было бы обнаружено. Я часто путешествовал во времени и понял, что во все столетия на земле жили двойники, точные копии далёких предков. Подходящую семью я нашёл только в России и только в двадцать первом веке. Я забрал маленькую Женю из колыбели, а вместо неё положил туда свою драгоценную внучку.
Женя открыла рот от удивления.
– Так значит я…
– Да, ты дочь графа Монтгомери и Элбет Скайфингер, моя внучка.
Женька молчала, тихо глотая слёзы.
– Сейчас пришло время вернуть тебя в семью, ведь через три лунных месяца наступит твоё совершеннолетие по нашим законам.
– А та девушка?
– Не волнуйся. Она отлично адаптируется в двадцать первом веке. У неё всё будет хорошо.
– А Отец Бертран? Он знает эту историю, ведь он тоже попал в сюда волей судьбы?
– Мы не знали, сможем ли встретить тебя в этом мире. Путешествия во времени порой непредсказуемы. Поэтому, нашли тебе проводников, которые смогли бы подготовить тебя к новой реальности. Таких проводников было несколько, но в живых остался только он. Что поделать! Смутные времена. Мы опоздали совсем чуть-чуть. Я видел, как лорд увозит тебя в свою крепость. Тогда мы решили не вмешиваться, а просто быть рядом и ждать, когда тебе исполнится девятнадцать, и ты потеряешь для Драу определённую ценность.
– Драу?
– Да. Это ветвь Чёрных Друидов. Впрочем, об этом поговорим позже.
– Но, почему Вы не помогли мне, когда я защищала лорда?