Новая жизнь (ЛП)

В пещере в основном были девушки. Парни прыгали с вершины и взбирались обратно. Наблюдая за тем, как еще один парень поднимается по стене, я спросила:
— Ни одна девушка не может взобраться?
Мэнди продолжала смеяться — теперь держась за живот. Ее подруга увидела мой хмурый взгляд и нервно рассмеялась.
— Многие девчонки боятся, к тому же там надо подниматься по канату. Они бы опозорились, если бы не смогли подтянуться. — Она пожала плечами. — Мы в основном тусуемся здесь.
Я нахмурилась сильнее.
— Что за бред. Кто-нибудь мог принести лестницу, чтобы девушки тоже могли развлекаться.
— Мы уже развлекаемся. — Она пожала плечами. — Мне хватает.
— А мне нет, — буркнула я.
— Что? — Ее глаза округлились. — Ты хочешь попробовать забраться наверх?
Я кивнула. Именно так, черт побери. Поставьте передо мной стену, сейф, замок или еще какой-либо барьер — и я это снесу. Встав, я пошла к стене, по дороге заметив, что все замолчали.
— Еще ни одна девушка не забиралась на самый верх, да? — прошептал кто-то у меня за спиной.
— Нет, и заткнись. Не мешай мне смотреть, — прошептали в ответ.
Проигнорировав их, я стиснула зубы и приступила к подъему. Первые несколько шагов мои ноги преодолели легко. Держась за канат, я подтягивалась, как это делал Трэй, а пространство между камнями тем временем становилось все шире и шире. Я чувствовала ветерок, который гулял наверху, и слышала, как смеются парни. Они не знали, что я поднимаюсь. Трэю они помогли, но его они ждали, а меня нет. Они так шумели, что не услышали бы меня, если бы я позвала. Я посмотрела вниз. Все до единого наблюдали за мной. Мэнди стояла с бледным лицом, зажав рукой рот. Из-за угла вышли Эмбер и Дженника. Обе явно ждали, что я упаду. Они скрестили руки, а на их лицах играли ухмылки.
Это лишь подстегнуло мою решимость подняться самостоятельно. Я покрепче вцепилась в канат и обернула им руки и плечи, чтобы мое падение не было слишком быстрым в случае, если я все же сорвусь. Канат причинял боль, но я настроилась во что бы то ни стало дойти до конца. Обмотав канат вокруг ноги, я закрепила его так, чтобы моя нога поместилась в маленькую петлю, и продолжила подниматься. Вламываясь в здания, я нечасто поднималась на такую высоту, но все-таки пару раз это случалось.
Я не сдавалась. Все мои мышцы были напряжены и пульсировали, пока я подтягивалась, удерживаясь на весу. Я уже приближалась к вершине, а парни до сих пор меня не заметили. Когда моя голова почти показалась на поверхности, внизу кто-то крикнул:
— Помогите ей!
Я удивленно посмотрела вниз. Это была подруга Мэнди. Она встала, затем показала мне два больших пальца, сложила руки рупором и снова крикнула:
— ПОМОГИТЕ ЕЙ!
— Да! — Все больше девушек поднимались на ноги и вставали с ней рядом. Все они начали кричать. — Помогите ей! Вы же помогали другим.
Мэнди отняла руку от раскрытого рта, и с изумлением оглядела подруг. Эмбер и Дженника обменялись мрачными взглядами, их губы были сжаты в тонкие линии. Я улыбнулась им. Это подарило мне еще больше удовлетворения, и я воспользовалась последней вспышкой адреналина, чтобы набрать темп. Моя голова показалась над поверхностью.
Парни сидели спиной ко мне возле пивного бочонка. Я закатила глаза и, держась за канат, преодолела последний метр. Когда я забралась на вершину, снизу раздались одобрительные возгласы и аплодисменты. Парни услышали это и обернулись. Некоторые, увидев меня, подскочили.
— Твою мать.
Трэй прошел мимо парней. Его брови взлетели на лоб, и он затряс головой.
— И почему я вообще удивлен? — Он помог мне подняться и похлопал по спине. — Хочешь выпить?
Я покачала головой. И не обращая внимания на ошеломленные взгляды парней, повернулась к обрыву, откуда срывался вниз водопад.
— Я прыгаю. Я поднялась сюда, чтобы повеселиться, и именно это и собираюсь сделать.
Трэй кивнул, отступая. В его взгляде, скользившем по мне, читалось одобрение. Я поднималась в одежде, но сейчас сняла ее и осталась в купальнике. Я не планировала устраивать шоу, но все внимание было приковано только ко мне. Пока я стояла там, несколько девушек подошли к стенке, явно прикидывая, смогут ли за мной повторить. Наконец я подняла руки и прыгнула вниз. Когда я погрузилась под воду, меня охватило чувство освобождения. Я была жива. Я сделала то, что хотела. Во мне струилась свобода. Выбравшись из водоема, я сразу пошла обратно к стене. После вчерашнего заплыва и сегодняшнего подъема мое тело болело, но я собиралась забраться наверх еще раз. И еще. И еще. Пока не закончу веселиться.
 
Ко мне подошла подруга Мэнди.
— Ты снова поднимешься?
— Да. Ты тоже могла бы, знаешь.
На ее лице промелькнуло сожаление, и она покачала головой.
— У меня не получится. Я не смогу забраться наверх. — Она подняла руки. — Не хватит сил.
Я покачала головой.
— Лезь за мной. Если понадобится, я потащу тебя за собой. Они помогают парням, значит помогут и нам.
Мной завладела неистовая решимость, затем я услышала насмешливый голос:
— С каких пор тебя стала заботить борьба за равноправие? — Эмбер снова скрестила руки на груди. Подруга Мэнди испарилась, как и многие девочки, и Дженника заняла их место, встав рядом с подругой.
Мэнди нахмурилась. Потом сделала пару шагов, но остановилась. В ее глазах вспыхнул страх. Дженника и Эмбер тоже заметили Мэнди. Всем хотелось увидеть, выскажется ли она. Но Мэнди не стала. Она опустила голову и села с остальными девушками.
Это взбесило меня. Когда я увидела, как надменность на лицах Эмбер и Дженники удвоилась, то вежливо улыбнулась им и спросила:
— Хотите попробовать? Равноправие или нет, спрыгнуть с высоты — ерунда.
Надменные ухмылки исчезли. Эмбер и Дженника переглянулись, но теперь в их глазах была лишь нерешительность.
— Ну да. — Я усмехнулась. — Так я и думала.
Сделав прощальный выпад, я вновь начала подниматься. Когда я добралась до вершины, там стоял Трэй. Он наклонился над канатом, но я покачала головой. Я хотела кое-что доказать.
— Нет, я должна снова сделать это сама.
Он увидел Дженнику и Эмбер, а затем кивнул.
— Хорошо.
Когда я выбралась, он привлек меня к своей сильной груди. Потом крепко обнял и поцеловал. Мы были у всех на виду. Я не хотела думать о том, кого наше поведение удивит или взбесит, и ответила на поцелуй. Он был своего рода средним пальцем в адрес Эмбер и Дженники, поняла я. Когда я отстранилась от Трэя, он поймал меня. Его рука легла на мою шею, и он прижался лбом к моему лбу.
От подъема и ныряния во мне бурлил адреналин, но он не шел ни в какое сравнение с ощущениями, которые я испытывала рядом с Трэем. Его большой палец успокаивающими кругами потирал мою шею, вызывая мурашки. Какое бы негласное соглашение мы ни приняли раньше, с прежними шутками было покончено.
Трэй заявил перед всеми, что я принадлежу ему.
 Глава 17 
Позже, когда стемнело и все стали собирать вещи, ко мне подошла одна из подруг Мэнди. Она ничего не сказала, просто улыбнулась и опустила голову. Я не привыкла к застенчивым девушкам, и ранее она не была таковой, поэтому я спросила:
— Что такое?
— Ну… — Девушка замялась и снова улыбнулась мне. — Все едут в дом Рикетса. В смысле, сначала мы собираемся к Трэю, и я уверена, ты поедешь с ним вместе… ну, ты понимаешь, после того поцелуя. — Она указала на вершину утеса. В ее глазах читалось восхищение. — Но… э-э… я хотела спросить, поедешь ли ты в дом Рикетса? Это твое личное дело, но некоторые девушки поедут с Мэнди к вам домой, чтобы собраться…
 
Я старалась не подавать виду, но все внутри меня кричало: «Что за хрень? О чем ты спрашиваешь?».
— Вот… — Она сглотнула. — Ты поедешь сегодня с остальными?
— О. — Я пожала плечами. — Не знаю. Наверное.
— Хорошо.
— Хейли!
Девушка обернулась, а затем указала на группу друзей, ожидающих ее у входа в пещеру.