Константа (СИ)
– Ты ведь даже не помнишь, кем работал до этого? – с горькой усмешкой спросил Евгений, продолжая рассматривать крыши зданий.
– В смысле? Почему? Я не понимаю, о чём ты, – недоумевал Роман и продолжал свою увещевательную тираду: – Молю, слезай, это опасно.
– А ведь когда-то ты был отличным адвокатом, – задумчиво сказал Евгений, пропуская мольбы мимо своих ушей. – Я тебе даже завидовал. Смешно вспоминать. Я даже мечтал занять твой офис, представляешь? Знал бы я, куда могут завести подобные мечты…
– Же-е-ень? – испуганно позвал Роман, не понимая, что несёт его лучший друг.
Яркое солнце постоянно слепило глаза, отчего они стремительно наполнялись слезами и превращали прекрасную панораму города в расплывчатую картину из разноцветных пятен. Евгений усердно игнорировал Романа и общался лишь с собой. Он вытер слёзы и опустил взгляд вниз к подножию здания. Там он смог разглядеть узкую ленту дороги и толпу, снующую мимо офисных зданий и небоскрёбов. Новиков даже представил, как земля быстро приближается к нему, означая неминуемое перерождение, и у него закружилась голова. Он осторожно опустился на парапете и уселся на краю, свесив ноги с крыши. Ему показалось, что он даже услышал, как с облегчением выдохнул его друг, стоявший всё время позади.
– Может, ты хочешь поговорить? – осторожно поинтересовался Роман.
– О чём тут можно говорить?
Роман сделал волевое усилие, медленно приблизился, взобрался на парапет и сел неподалёку от Евгения, только спиной к городу, так и не решившись посмотреть с высоты.
– Например, об этом, – ответил Роман и кивнул куда-то в сторону обрыва. – Ты же знаешь, что это не выход?
– К сожалению, знаю, уже пробовал, – сказал Евгений и тут же поймал на себе удивлённый взгляд. – Не волнуйся, я не могу умереть, даже если бы хотел. Всё бесполезно.
– Н-не понимаю…
– Я тоже, мой друг, я тоже. К сожалению, и ты не сможешь понять всей безвыходности, в которой я оказался.
– Ты о чём, Жень? Если у тебя какие-то проблемы, почему ты не пришёл со мной поговорить? Ты же знаешь, я готов на всё, чтобы помочь тебе, выслушать, подсказать. Для того и нужны друзья, верно? Я же всегда делился с тобой самым сокровенным. Вот что у тебя могло такого случиться? Неужели снова с Юлей поругались? Только не говори, что всё дело в ней! Это было бы вдвойне глупо.
– С кем поругались?
Евгений озадаченно посмотрел на друга, отчего тот на мгновение потерял дар речи.
– С… с Юлей, с женой твоей, – растерянно произнёс Роман.
– Юля?..
В голове Евгения зашумело, а перед глазами расцвели воспоминания, в ярких вспышках которых он увидел белокурую красавицу с ярко-голубыми глазами, её широкую улыбку, почувствовал нежные прикосновения на своей коже и ласковый шёпот, заполняющий собой все мысли. Евгений закричал внутри себя, напрягся, отгоняя от себя новые и такие навязчивые образы. Ведь всё было неважно, текущая жизнь будет такой же скоротечной и бессмысленной, как и предыдущие. Эти воспоминания лишь мёртвый груз, разъедающий и так покалеченный разум. Евгений изо всех сил старался удержать навязанную память глубоко внутри подсознания и не давал ей вытеснить свою личность, как это случалось раньше. Шум начал утихать, и Евгений понял, что сидит, упёршись лицом в ладони, а Роман удерживает его за плечо и встревоженно верещит:
– Женька? Что с тобой происходит? Тебе плохо?
Если бы не он, то Новиков давно бы летел навстречу новому дню, даже не осознавая этого. Евгений оторвал ладони от лица, грубо скинул с себя руку Романа и зашипел:
– Катя, Юля – всё это не имеет значения. Это просто дурной сон, от которого я не могу проснуться. – Он обвёл пальцем горизонт и посмотрел на Романа. – Здесь всё ненастоящее. Картонные декорации для чьей-то дурацкой игры. Мы всего лишь безвольные пешки, которыми он играет, переставляет, меняет местами, а потом смотрит, что получилось.
– Э-э-э, Жень, ты о чём? – Роман смущённо отвёл взгляд в сторону, боясь выдать свои мысли. – Кто «он»?
Роман начал подозревать, что с разумом его друга приключилась беда. Он отсел чуть подальше и уже подумывал о том, как бы поскорее уйти и сообщить о случившемся начальнику. А тот пусть сам разбирается, что делать дальше, вызывать ли спасателей или врачей.
Но Евгений был серьёзен как никогда. За последние несколько дней у него было время подумать над смыслом жизни и смерти, о причинах бытия и о его месте в мироздании. Маятник его религиозности явно качнулся в другую сторону. Евгений загадочно посмотрел наверх и кивнул, указывая куда-то сквозь безграничную лазурь безоблачного неба.
–Он…
Роман содрогнулся от посетившей его догадки.
– Женёк, ты чего, в какую-то секту, что ли, вступил? Это они тебя надоумили с крыши прыгать?
Новиков пропустил его слова мимо ушей и только продолжал смотреть сквозь прищур на небо, борясь с невыносимым жжением от яркого света.
– Он испытывает меня или просто с наслаждением упивается моими страданиями, играет со мной, как с безвольной марионеткой. Тычет в меня палкой и радостно наблюдает, как я бегаю по клетке, не в силах что-либо изменить, – оскалил зубы Евгений. А потом закричал, обращаясь к неизвестной сущности: – Тебя это забавляет, да? Это ты чудовище, а не я! Слышишь?!
Новиков потёр болящие от ослепительного света, глаза и посмотрел на Романа, который открыл рот, но не нашёл в себе силы хоть что-то ответить. Он просто смотрел круглыми от страха глазами и боялся даже моргать.
– Ром, не волнуйся за меня, – сказал Евгений уже совершенно безэмоционально. – Я знаю, что ты никогда не поверишь, но мне нужно бояться вовсе не смерти, а как раз наоборот. Я умирал уже много раз, я испробовал всё, но он постоянно возвращает меня назад, тасует этот чёртов лабиринт и заставляет снова по нему бежать, как лабораторную крысу. Но не-ет, я больше не доставлю ему такого удовольствия. Я буду завершать цикл снова и снова, пока ему не надоест.
– Что значит «уже умирал»? Вас там и в реинкарнацию заставляют верить? – пропищал Роман.
– Тебе пора, – ответил Евгений, тяжело вздыхая. – Возвращайся на рабочее место и проживи остаток дня, не тревожа себя никакими мыслями. Скоро всё это закончится.
– Господи, Женя, что ты несёшь? Ты совсем обезумел. Значит так, послушай меня, ты сейчас же слезешь с этой… штуки, потом мы вместе спустимся вниз и сразу направимся к доктору. Доверься мне – и тебе скоро полегчает.
– Чёрт возьми, я просто хотел, чтобы меня оставили в покое! – зарычал Евгений и с яростью посмотрел на Романа.
Новиков глубоко дышал, ощущая, как шум в голове снова начал нарастать, постепенно поглощая мысли и вызывая вспышки воспоминаний из текущей жизни. Расставание с Катей, переезд, новая работа, алкоголь, в котором пришлось топить свои слёзы, встреча с миловидной блондинкой в баре, буря страсти, но какая-то поддельная, неживая, будто стремление скрыть зияющую пустоту внутри.
Евгений затряс головой и с силой прикусил губу, пытаясь сдержать этот напор. «Хватит чужих жизней, хватит этой лжи!» – всё его нутро буквально кричало в неистовстве, пока рвущаяся наружу инородная личность раздирала Евгения изнутри.
Не в силах больше смотреть на страдания своего друга, вновь погрузившегося в кошмары, Роман вскочил с парапета и буквально стащил Новикова обратно на крышу, пока тот окончательно не провалился в бездну.
– Хватит! Пошёл вон, оставь меня! – кричал Евгений в беспамятстве, пока валялся на крыше.
– Безумный дурак! – выпалил Роман. – Вместо того чтобы убивать себя, лучше «убить» то, что толкнуло тебя на такой отчаянный шаг! Так поступают настоящие мужчины, а не безвольные слабаки. После ухода Кати ты только и делаешь, что бежишь от себя, пьёшь, женишься на первой встречной, сгораешь на работе. Теперь это… Хватит, надоело, я долго закрывал глаза на то, как ты губишь себя, но это уже слишком. Ты сейчас же идёшь со мной к врачу!
Нервы Романа также натянулись до предела. Его внутренняя ярость и обида, копившиеся долгие годы, вдруг вырвались на свободу, и он выпалил всё, что думал о своём друге.