Дело одинокой канарейки
Отбросив фартук, она дрожащей рукой нащупала на вешалке свою сумочку и на цыпочках подкралась к двери. Дрожа от страха, словно осиновый лист на ветру, Даша взялась за ручку, тихонько повернула ее и медленно приоткрыла тяжелую, бронированную дверь. Постояв с секунду, чтобы убедиться, что физик ничего не услышал и у нее будет какое-то время в запасе, Даша выскользнула на лестничную клетку.
Сквозняк с грохотом втянул дверь обратно.
6
Леонид вздрогнул от оглушительного удара. Какое-то время он настороженно прислушивался, потом негромко позвал свою гостью:
– Эй, барышня!
Ответом была тишина.
– Даша, ты там?
По-прежнему никто не отзывался.
Чертыхаясь, Леонид вылез из-за стола и стал осматривать квартиру.
Зайдя на кухню, он замер. Стол был накрыт на двоих. Фужеры блестели в неровном мерцании свечей. Однако самой кухарки на кухне не оказалось.
Недоумевая, Леонид заглянул в спальню, в ванную, в туалет и, наконец, за дверь – никого, пусто. Он пожал плечами и решил вернуться обратно в гостиную, но тут заметил то, чего не заметил с самого начала – лежащий на пороге фартук.
Леонид наклонился, осторожно поднял фартук двумя пальцами и оглядел со всех сторон. Ничего подозрительного. Он озадаченно почесал затылок. Динамик издал очередную трель. Леонид посмотрел в сторону компьютера. Чем больше он думал, тем мрачнее становилось его лицо. Наконец физик перевел тяжелый взгляд на дверь, беззвучно выругался и снял телефонную трубку.
Глава 39
1
Удивляло Германа отсутствие страха. Раньше он боялся отца, институтского начальства, милиции, знакомых... Боялся даже тогда, когда в общем-то и боятся было нечего. А сейчас речь идет о его свободе, возможно, даже жизни, а у него внутри ничего, пустота. Ни страха, ни малейшего беспокойства. Просто не хочется тащиться на другой конец Садового кольца.
Он запарковал машину прямо на тротуаре, с силой хлопнул дверцей и, словно зомби, вошел в огромное шумное здание Курского вокзала. Долго плутал, пока наконец ни нашел камеру хранения, выставил код, открыл ячейку, забрал сумку, связку ключей и вернулся к машине.
Сумка оказалась на удивление маленькой, и у Германа появилось неодолимое желание заглянуть внутрь, убедиться, что все в порядке. Может, действительно, обыкновенная передача? Ну и что, что никогда до этого не приходилось ничего перевозить, может, это посылка для родственника? Родственника...
Герман поймал себя на мысли, что готов отдать все на свете, лишь бы содержание сумки не было тем, о чем он все это время думал.
2
До ВДНХ Лозенко ехал с самой маленькой скоростью, которую только позволяло движение. Мимо домов он уже полз еле-еле, оттягивая тот момент, когда мелькнет нужный ему номер. Стоянка оказалась прямо возле дома. Герман запарковал машину на некотором отдалении и дальше пошел пешком. Сжимая потной рукой сумку, он молил Бога, чтобы той машины на стоянке не оказалось.
Но серо-зеленый «БМВ» с нужным номером он увидел почти сразу же, у самого входа.
Герман медленно подошел к машине и вдруг подумал, а что будет, если его увидит хозяин. Увидит и, не разбираясь, с чем пришел незнакомец, копошащийся в его багажнике, – с подарком или с бомбой, – просто возьмет и позвонит в милицию. Или не хозяин, а какая-нибудь не в меру бдительная старушка... В течение нескольких секунд примчится милиция и обнаружит в его сумке взрывчатку. Тогда все. Ему уже не помогут никакие деньги и никакие документы.
Лозенко прислонился к машине и рассмеялся. На какой глупости иногда ловятся люди! А все из-за чего? Из-за упрямого бабского убеждения, что все надо делать своими руками – никаких посторонних людей.
Ладно, сейчас он посмотрит, что находится в этой чертовой сумке, а потом решит. Если это действительно то, о чем он думает, тогда сам, на свой страх и риск, наймет человека, который выполнит эту работу за него. В случае чего исполнителя всегда можно будет устранить, но гораздо более безопасным способом, не подвергая свою жизнь ненужному риску.
Лозенко поставил сумку на капот и дернул молнию.
3
Грохот раздавшегося взрыва заставил идущих мимо людей испуганно пригнуть головы. Пронзительно загукала сигнализация стоящих поблизости автомобилей, некоторые из машин начали гореть. Через несколько секунд прогремел еще один взрыв – огонь охватил стоящую по соседству «Волгу».
Из подъездов окрестных домов выбегали мужчины в том, в чем застал их взрыв, истошно кричали и метались вокруг стоянки, не зная, как спасти от неминуемой гибели свое имущество.
Кто-то вопил:
– Да вызовите же вы пожарных! Скорее, скорее!
– Надо ломать все багажники, вскрывайте багажники, там должны быть огнетушители!
Охваченные спасительной идеей люди ринулись корежить багажники своих и чужих автомобилей в тщетной надежде успеть погасить огонь до того, как станет слишком поздно...
Глава 40
1
Даша неслась по улице, не оглядываясь. Заметив телефон-автомат, она влетела в кабинку и сорвала трубку. Разочарование, постигшее ее, было воистину ужасным: автомат работал только по карточке, каковой у нее не было. Равно как и представления, где ее можно купить.
Заметив одиноко бредущего прохожего, Даша с радостным криком бросилась к нему на встречу.
– Мужчина, простите, у вас телефонной карточки не найдется? Мне всего один коротенький звонок... Это очень важно.
Сильно поддатый мужичок остановился, расставив ноги на ширину плеч, словно моряк во время качки. Штормило его основательно.
– Чего надо, конопатая?
Даша хотела обидеться, но сразу же решила, что есть вещи и поважнее ее внешности, поэтому, постаравшись придать своему голоску максимум задушевности, промурлыкала.
– Мужчина, вы такой интеллигентный, у вас наверняка есть телефонная карточка. Мне позвонить надо.
– От бабы, ушлый народ... – «интеллигент» качнулся, – все бы вам бл... бл... блин на халяву! Топай к метро – там и автоматы есть, и все, что можно туда засунуть... А то смотри, какая умная... – Он махнул рукой и, не переставая бормотать проклятья в адрес ушлых баб, обокравших его до трусов, побрел дальше.
Даша растерянно смотрела ему вслед. Вскоре мужик исчез в моросящем дожде. Она обреченно вздохнула. Видимо, делать нечего – придется идти к метро пешком. Конечно, самое страшное позади: она осталась живой и здоровой, но... Но ужасно не хотелось двадцать минут шлепать по лужам.
Даша вспомнила о деньгах, так великодушно одолженных ей физиком. Радость, правда, слегка померкла, когда обнаружилось, что банкноты равнялись пятистам рублям.
– Не мог мелочью дать, – проворчала она. – Где я их тут разменяю?
Проезжавшие мимо машины вызывали откровенную зависть.
– Да черт с ними, с деньгами, – решила Даша и, подойдя к обочине, подняла руку.
2
Согревшись в относительно теплом салоне машины, Даша повеселела. В вестибюле метро она купила карточку, достала визитку Полетаева и набрала номер.
Голос полковника прозвучал глухо:
– Слушаю вас.
– Алло, Палыч, это ты? Какое счастье...
– Ты где?! – видно было, что он рад ее слышать.
– На ВДНХ.
– За тобой приехать?
– Немедленно! Слушай, Палыч, здесь целый заговор...
– Ладно, потом расскажешь, – перебил ее Полетаев, – я сейчас быстро закончу все дела и сразу к тебе. А, черт, проспект Мира наверняка забит... Но, думаю, минут за тридцать я все-таки подъеду. Иди к «Рабочему и колхознице» и жди меня там.
– Ты предлагаешь мне ждать тебя под дождем?! – почти закричала Даша.
Эфэсбэшник немного смутился.
– Ну что же я могу сделать? Там ресторан рядом, сходи, прогуляйся...
– Да у меня уже ноги ничего не чувствуют! Я отмотала расстояние, как от луны до солнца...