Измученные смутой времени
— Хорошо. Что тогда мне делать? Вызвать сантехников, чтобы откачали воду?
— Не надо этого делать, — отчаянно помахал рукой сыщик. — Тем более вода все время будет прибывать. Лучше подождем, пока она убудет естественным путем, а за этот период я, выкраивая время от текущей работы, поработаю со всеми соседями. Осталось-то ждать всего полтора месяца, за это время у меня будет более-менее полная картина того, что происходило вокруг вашего дома в бытность Димы и Вари.
— Они продолжают мне сниться, — поделилась своими ночными видениями Вахрушева. — Я еще раз сходила к ворожее — она стоит на том, что Диму и Варю надо искать где-то поблизости и, пока они не похоронены по-людски, будут постоянно приходить ко мне ночью.
Седов, поерзав на стуле, постарался утешить женщину:
— Что я могу посоветовать вам? Попытайтесь успокоиться и переключить свое внимание на воспитание Мариши. Если, как вы утверждаете, они приходят к вам во сне, значит, они беспокоятся за свою дочку. Отдайте всю свою любовь внучке, и тогда, поверьте мне, вам станет гораздо легче.
— Я и так живу только ею… Хорошо, я прислушаюсь к твоему совету.
— Галина Кирилловна, теперь я хотел перекинуться парой слов с вашей соседкой. Интересно, она сейчас дома?
— С Зинаидой Евгеньевной?
— Да, с ней.
Женщина посмотрела на настенные часы и сказала:
— Уже семь тридцать, она должна быть дома. Валерий, давай, я тебя провожу, как раз собиралась к ней, чтобы одолжить шинковку для капусты.
— Было бы здорово. Идемте, Галина Кирилловна.
Визитеры застали Пухову за квашением капусты. Увидев соседку с милиционером, она испуганно спросила:
— Галя, что случилось? Нашлись?
— Нет, Зина, пока еще нет, — порывисто вздохнула Вахрушева. — А милиционер… Валерий хочет поговорить с тобой. Я проводила его до тебя и заодно хотела одолжить шинковку, но вижу, что ты сама занята солением, поэтому зайду как-нибудь в другой раз.
— Нет, нет, Галя, забери, я уже закончила, — ответила Пухова, вытирая руки о передник. — Три дня после работы вечерами шинкую, сегодня завершила.
Взяв шинковку, Вахрушева попрощалась с оперативником:
— Валерий, заходи постоянно, держи меня в курсе дела. Я верю, что ты найдешь Диму и Варю. Не знаю откуда, но есть у меня уверенность в этом.
— Постараюсь, — ответил сыщик, обнимая женщину, — до скорой встречи.
Оставшись вдвоем, Пухова предложила:
— Чаю налить? У меня вкусные пирожные…
— Спасибо, Зинаида Евгеньевна, сыт, — отказался от угощения сыщик, — Галина Кирилловна попотчевала меня плюшками со смородиновым вареньем.
— Плюшки у Гали вкуснейшие, да и смородина у нее своя, — соглашаясь кивнула женщина и спросила: — Вы что-то хотели у меня узнать?
— Расскажите еще раз о тех днях накануне пропажи ваших соседей. Одно дело — читать ваше письменное объяснение, совсем другое — слушать живой рассказ.
— Как я помню, вы друг Димы, — с ноткой грусти проговорила хозяйка. — Значит, дело поручили вам… Ладно, сейчас расскажу все по порядку.
Когда женщина закончила свой рассказ, в котором сыщик не нашел новых деталей, он задал Пуховой несколько вопросов.
— Вы говорили, что к соседям бандиты не наведывались. Как думаете, если бы они наезжали на них, угрожали, требовали долю от коммерции, Варя об этом рассказала бы вам?
— Варя… — призадумалась хозяйка и решительно помотала головой: — Нет, нет, Варя была не скрытной девушкой, да и я не заметила, чтобы у нее изменилось настроение. Если над тобой нависают бандиты, у тебя по любому должен быть подавленный вид. Правильно я говорю?
— В принципе, правильно, — согласился сыщик.
— Вот, а Варя всегда была веселой и жизнерадостной.
— А были ли случаи драки, распития спиртного во время просмотра кино?
— Было. Однажды Варя пожаловалась, что пришли молодые люди и во время просмотра кино напились. Дима их выгнал, они еще грозились сжечь их дом.
— А почему вы об этом не говорили раньше? — насторожился опер. — Когда это было? Накануне пропажи соседей?
— Да нет же, — махнула рукой Пухова. — Когда они только начали работать.
— А позже были инциденты? Эти молодые люди не приходили на разборки?
— Варя не говорила об этом.
— А спиртное сами соседи зрителям подавали? Я у них видел соки и напитки.
— Я несколько раз смотрела фильмы и ни разу мне не подавали спиртное… Вспомнила! Варя говорила, что Дима категорически против алкоголя зрителям. А курить было можно.
— Зинаида Евгеньевна, у вас имеется подполье?
— А что? — испуганно зыркнула на сыщика женщина. — Вы почему об этом спрашиваете?
— Да не бойтесь, — успокоил ее Седов. — Просто у Галины Кирилловны каждое лето вода в подполье. Я хотел уточнить — у вас то же самое?
— Да, у нас сейчас стоит вода, хотя наш участок намного выше Галиного. Где-то после ноябрьских праздников вода уйдет… Все-таки объясните мне — у вас имеется какое-то подозрение, что они могут находиться в подполье?
— Нет никаких подозрений. Я проверяю все возможные варианты, чтобы потом не возвращаться к ним. А теперь скажите: они общались с другими соседями?
— Через дом от них с той стороны Дима ходил к Саше Лосеву — тот постоянно ремонтирует автомобили. У него автомастерская, Дима иногда помогал ему. Варя ходила к соседке через три дома с моей стороны, покупала у нее яйца.
— Она держит куриц?
— Да.
— Как ее фамилия?
— Миронова.
— С кем они еще общались?
— С кем же еще?.. — задумалась женщина и, вспомнив, воскликнула: — Да с Володей же!
— Кто такой?
— Сосед напротив.
— Пичугин, который помог вам открыть ворота?
— Да, тот самый.
— Что у них общего?
— Дима одалживал у него инструменты.
— Какие?
— Ну, лопаты, кайло, лом…
— Где он работает?
— Не знаю точно, рабочим в каком-то предприятии.
— Понятно. С кем еще Вахрушевы дружили?
— Больше и не вспомню. Может быть, к кому-то заходили, но я этого не видела.
Поговорив с Пуховой, сыщик посмотрел на часы и сожалеюще вздохнул:
— Время уже позднее, тех соседей, о которых вы говорили, я посещу в другой раз.
Утром после совещания, Жуков, вспомнив о чем-то, оставил Седова в кабинете и спросил:
— Как дело по твоему другу? Потихоньку начинаешь заниматься?
— Все некогда было, только начал. Вчера вечером поговорил с мамой пропавшего друга и с соседкой. В следующий раз запланировал еще трех соседей, а потом посмотрим.
— Что ты вообще думаешь? Конкретно какие версии хочешь отработать?
— Сергей Петрович, вы же знаете мою позицию в этом деле о том, что их убили. Они пропали в марте, в это время снег еще лежал. Если бы их убили и вывезли в лес, весной их все равно нашли бы. Куда ни шло спрятать один труп, а тут двоих… Одним словом, в лес их, скорее всего, не вывезли. Закопать тела у себя в огороде злоумышленники тоже не смогут — в это время земля как камень, долбить ее слишком подозрительно для окружающих. Утопили в проруби? Тем более весной бы они всплыли. Сожгли? Сжигать два трупа — это надо целый день стоять возле костра и подкидывать дрова. Кто на это пойдет? Сожгли в котельной? Могли, эту версию я буду проверять. Расчленили и побросали по мусорным бакам? Маловероятно, но эту версию тоже надо отработать. И что у нас остается? Их убили и закопали в незамерзшей земле. А в марте где у нас мягкая земля? Правильно, только под отапливаемым помещением. Вот такие у меня наметки…
Сыщик на секунду задумался и добавил:
— Есть еще такой момент, о котором вы знаете. Убийцы же прячут свои жертвы в тех случаях, когда они связаны каким-то образом друг с другом: родственными узами, знакомые, соседи, собутыльники и так далее. Если бы пришли грабить со стороны, они бы убили хозяев прямо в доме, оставили трупы на месте и забрали то, что им нужно. Поэтому буду обращать внимание на эту категорию граждан, которые когда-то соприкасались с пропавшими.
— А если это рэкетиры? — спросил Жуков. — Вывезли куда-то супругов, где требовали деньги, но, не добившись успеха, решили их прикончить?