Дэмиен

— Это просто то, что я сделала, — пробормотала я. — На самом деле, ничего особенного.
— Это не ерунда, — сказал Гэвин с другого конца комнаты. — Он выглядит точь-в-точь как Джакс. Ты чертовски хорошо рисуешь, Лана.
— Он прав, Аланна, — согласился Кейн. — Он прекрасен. Спасибо тебе.
Я пожала плечами и оглянулась на детей, поскольку взрослые восторгались портретом Джакса, в то время как он сосредоточился на игрушках, которые я купила, проигнорировав одежду, в это время Джорджи осторожно взяла себе конфеты, заставив меня улыбнуться.
— Ты такая хорошенькая, — сказала я ей и потянула за розовую пачку, которая была на ней надета. — Самая красивая девочка на свете.
Она улыбнулась мне, и зуб, который прорезался у нее из десны несколько месяцев назад, теперь стал длиннее, и к нему присоединились еще два. Я вздохнула, наклонилась и поцеловала ее, затем Джакса, прежде чем подняться на ноги.
— Мне пора идти, — сказала я, ни к кому не обращаясь. — У меня много работы, которую нужно сделать.
Это ложь. За последние две недели я завершила проекты на весь месяц, потому что они отвлекали меня от моей жизни.
— Эй, подожди секунду, — сказал Гэвин, пересекая комнату. — Посмотри на меня.
Я так и сделала и нахмурилась.
— Что?
— Ты в порядке? — спросил он, наклоняясь и прищуриваясь. — Ты что, под кайфом?
— Если бы. — Фыркнула я. — Просто не очень хорошо спала, вот и все.
— Ты заболела? — спросил он. — Ты будто похудела с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
На девять килограмм, если быть точной. Разбитое сердце лишило меня аппетита.
— Да, но я в порядке.
Гэвин смотрел на меня, пока я не закатила глаза.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала?
— Я хочу знать, что происходит, — возразил Гэвин. — Эйдин сказала, что ты со всеми поссорилась, и я хочу знать почему. Ненавижу, когда люди хранят секреты.
Я рассмеялась.
— Ты последний человек, которому стоит говорить о секретах.
Гэвин застыл.
— Точно, — сказала я, игнорируя взгляды всех присутствующих, обращенные на меня.
— Что она имеет в виду, Гэв? — спросил Харли своего младшего брата. — У тебя есть секрет?
Гэвин взглянул на своего брата, затем снова на меня и застонал.
— Да, — кивнул он. — Который я попросил хранить Аланну, хотя она ненавидела каждую секунду этого, потому что это означает, что она должна была скрывать это от вас всех.
— Не беспокойся о них, — пробормотала я. — Они не разделяют со мной одни и те же чувства, когда дело доходит до секретов.
— Аланна, — сказала Брона справа от меня, заставив меня ощетиниться. — Пожалуйста, поговори с нами.
— Мне нужно идти.
— Нет, пока Гэвин не скажет то, что вы оба знаете.
Я сосредоточилась на Гэвине после того, как заговорил Данте.
— Давай, скажи им.
Гэвин вдохнул, затем глубоко выдохнул и сказал:
— От меня забеременела женщина.
Когда комнату наполнили резкие вдохи, я рассмеялась, хлопнула его рукой по плечу и сказала:
— Удачи, приятель.
— Я собираюсь наказать твою задницу за это позже.
Я вышла из комнаты, качая головой, и когда услышала шаги позади себя, спокойно сказала:
— Уходи, Дэмиен.
— Как ты узнала, что это я?
 Потому что я чувствую тебя. 
— Просто почувствовала, что это так.
Он заколебался.
— Пожалуйста, поговори со мной. Я так сильно по тебе скучаю.
Я закрыла глаза.
— Дай мне больше времени.
— Сколько еще времени тебе нужно? — нетерпеливо спросил он. — Господи, Аланна, я, бл*дь, схожу с ума без тебя. Я знаю, что ты тоже. Я знаю, ты любишь меня так же сильно, как я тебя. Я знаю, что это так, Веснушка.
Мое сердце бешено колотилось в груди.
— Ты похудела, и судя по твоим глазам, не спишь. — Он продолжил. — Я ненавижу, что ты так чувствуешь себя из-за меня.
— Не только из-за тебя.
— Это все из-за меня, — подчеркнул он. — Все, что случилось, — это моя вина.
 Что он имеет в виду? 
Мои руки начали дрожать.
— Дэмиен, дай мне еще время.
— Хорошо, — смягчился он. — Хорошо, но, пожалуйста, береги себя, если не позволяешь мне сделать это за тебя. Я люблю тебя, Аланна.
 
Затем я покинула квартиру Кейна и Эйдин и поспешила вниз, к себе. Я вошла внутрь и закрыла за собой дверь, прежде чем не выдержала и разрыдалась. Это убивает меня. Чувство такого уныния и опустошенности убивает меня. Не уверена, как долго я проплакала, но, когда Барбара мяукнула на кухне, я взяла себя в руки и продолжила вечернюю рутину. Покормила Барбару, вычистила ее лоток, затем переоделась в свою рабочую одежду и вернулась к работе над новой картиной Дэмиена.
Я как раз закончила его пытливые серые глаза, когда в мою дверь позвонили. Инстинкт подсказал, что это Дэмиен, поэтому я положила свои принадлежности и пошла открывать дверь. Я открыла ее и сказала:
— Дэмиен, я... Ты не Дэмиен.
— Нет, — ответил Кейн. — Я выгляжу гораздо лучше.
Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла придумать, что сказать.
— Язык проглотила?
Я прочистила горло.
— Ты последний человек, которого я ожидала увидеть.
— Значит ли это, что ты впустишь меня?
— Зачем? — спросила я. — Ты хочешь устроить соревнование в гляделки?
Его губы изогнулись.
— Нет, хочу поговорить с тобой.
— В смысле разговаривать?
— Да, разговор.
Я прищурилась.
— Ты способен на это?
— Ха-ха-ха, ты смешная.
Я повернулась и прошла в гостиную. Я знала, что Кейн последовал за мной в ту же секунду, как закрылась дверь моей квартиры. Я села на диван, накинула на себя плед и включила телевизор. Краем глаза я увидела, как Кейн сел на диван лицом ко мне.
— Как ты держишься?
— Удивительно хорошо, учитывая, что мои так называемые друзья — кучка лживых крысиных ублюдков.
Кейн присвистнул.
— Ты причиняешь боль, когда злишься.
— Хорошо, — съязвила я. — Надеюсь, что заставлю тебя плакать.
Мы оба знаем, что я не смогу заставить Кейна плакать, но одна эта мысль заставила меня чувствовать себя лучше.
— Аланна, — вздохнул он. — Мы все любим тебя; именно поэтому мы сделали то, что сделали.
— Ты любишь меня? — повторила я со смехом. — Кейн, ты едва можешь меня выносить.
— Это было, когда ты была ребенком, — поправил он. — Ты вошла в мою жизнь в то время, когда я только привыкал находиться в компании своих братьев. Когда Доминик и Брона встретились, все изменилось. Райдер и Бранна сошлись, потом Алек встретил Килу, а я нашел свою Эйдин. Я тихий, и иногда мне не по себе находиться рядом со всеми сразу, но, если бы мне пришлось выбирать кого-то, кроме Эйдин, с кем бы я мог застрять в комнате на неделю, это была бы ты.
— Почему?
— Потому что ты — это ты. — Он пожал плечами. — Ты никогда не заставляла меня чувствовать себя неловко или что я должен завязать разговор, чтобы избежать неловкости. Все другие девушки заставляли меня чувствовать себя так в какой-то момент, даже если они этого не хотели, но не ты. С тобой легко находиться рядом.
— Ты имеешь в виду, что ими легко манипулировать и лгать.
Кейн покачал головой.
— Нет, ты хороший человек. Ты такая... хладнокровная. Мне нравится быть рядом с тобой.
— Мне не нравится быть рядом с тобой; ты лжец.
Еще один вздох.
— Мне жаль.
Я не ответила.
— Я действительно сожалею.
Я посмотрела на него, и он выглядел искренне сожалеющим, и из-за этого было очень трудно продолжать злиться на него.
— Вы все на самом деле причинили мне боль.
— Я знаю, Лана, но ты должна поверить нам, когда мы говорим, что это было сделано, чтобы защитить тебя.
Я сглотнула.
— Все это не кажется реальным, Кейн. Я не могу поверить, что вы все сделали то, о чем говорил Морган.
— Его зовут не Морган.
— Я знаю, — проворчала я. — Просто мне кажется странным называть его другим именем.