Предмет без свойств (СИ)
- Убогий прав! – сказала Ася, - Как бы то ни было, а лезть придется, хрю!
- Демократия! – заорал Рокко, - Голосование! Кто в дыру?
Рокко первым вытянул руку максимально вверх, даже приподнявшись на цыпочки, чтобы выглядело внушительнее, и с надеждой в глазах смотрел на всех остальных. Маса вроде как робко потянул руку вверх, но стушевался и опустил обратно.
- Хорошо, - я вздохнул, - Заходим внутрь. Если за полчаса ничего не находим, возвращаемся обратно.
Полчаса не понадобилось. Уже через десять минут осторожного продвижения по узкому извилистому коридору мы вышли сначала в рукотворный коридор, очень старый и ветхий, заваленный с одной стороны до самого потолка обрушившейся с потолка породой. Со свободной от завала стороны коридор заканчивался узким проходом, за которым виднелся то ли зал, то ли пещера. Судя по звукам, там кто-то или что-то был или было. Шаркающие шаги перемежались сиплым болезненным дыханием, невнятным бормотанием, редкими влажными шлепками и периодическим шуршанием. Переглянувшись с Шизой, мы аккуратно выглянули, стараясь не пересечь условную линию порога, чтобы на нас никто не сагрился.
Большой рукотворный зал, старый и ветхий, как коридор, с несколькими колоннами, поддерживающими потолок, был достаточно хорошо освещен растущими на потолке кристаллами и светящимся мхом. На каменных скамьях вдоль одной из стен стояли ржавые клетки, в которых сидели уже знакомые нам трубусы, затхлы, еще кто-то, вроде как у дальней стены я узнал кобольда, а перед ним сидел какой-то лесной зверь, покрытый длинным гладким мехом. В центре зала стояло антропоморфное существо, невысокое, хоть и выше среднестатистического гнома, одетое в грязные, даже на вид вонючие лохмотья, из-под которых виднелись только руки, покрытые рубцами и язвами. Ярко-красная надпись над головой существа гласила – Вектор Инфекций.
Глава 11. Урочище Ледяных Алмазов. Хрю-хрю
Со стороны мы выглядели презабавно. Сидят восемь игроков на пороге подземного зала, хрустят вытащенными Шизой из мешка воздушными попселями, и разглядывают непонятное существо, бродящее внутри. А существо более чем любопытное. Во-первых, само оно было в непотребном состоянии. Воздух над ним ощутимо дрожал то ли от жара, то ли от неких испарений. Лохмотья, в которое оно было одето, постоянно двигались. Расстояние было слишком далеко для того, чтобы рассмотреть мелкие детали, но мне казалось, что его одеяние кишит насекомыми. Сквозь прорехи в одежде то и дело мелькало грязное тело с кожей непонятного цвета, покрытое рубцами и язвами, в том числе свежими. Именно из них сочилась слизь, что то и дело с влажным шлепком падала на пол. Во-вторых, воздействие, которое существо оказывало на пленников. При нас оно подошло к клетке, в которой сидело некое крупное мохнатое лесное существо. За десяток секунд пышная меховая шуба зверя опала, еще за десяток он покрылся язвами и рубцами, лапы его скрючились, губы и нос иссохли, обнажив стремительно гниющие зубы и носовую кость. Еще несколько секунд – и зверь сдох в страшных мучениях, если судить по издаваемым звукам. При этом Вектор ближе, чем на пять метров к клетке не подходил. Он подошел поближе к клетке чуть позже, когда зверь уже был мертв, склонил голову на бок, как бы изучая результат, после чего медленно двинулся обратно, к дальней стене.
- Ну нафиг! – не выдержала Раза такого зрелища, и с брезгливой гримасой убрала мешочек с нямками в сумку, - Я на такое не подписывалась! Это ведь не спеллы, не дебаффы! Это болезни, причем быстро прогрессирующие! И у него их, похоже, целый комплект в загашнике! Чума какая-нибудь, оспа, ковид-26, реактивный гайморит и прочая фигня… Если бы дебаффы, еще можно как-то перетерпеть, снимать «очищением» там, элексирами… Но от болезней так просто не избавиться!
- Зато снять с него можно… Много чего, наверное!.. – Шизу ничем не пронять, она по-прежнему спокойно хомячила попсели, ловко закидывая их в рот по одному.
- Теоретически, если избегать контакта и держаться на расстоянии… - подала голос Ася, задумчиво добавив, - Хрю-хрю…
- Зажмет в угол и хана, - это Маса, давит на нас пессимизмом, - Потом кучу золота лекарю отдадим. Если найдем вообще такого, который это вылечить сможет…
Я молча смотрел на то, как Вектор Инфекций топчется на месте, после чего медленно, шаркая ногами и прихрамывая, направляется в сторону клетки с кобольдом. Тот задергался, безуспешно пытаясь сломать ржавые прутья клетки и тихонько обреченно вереща, пока пальцы на его ладонях не стали распухать и срастаться, из пасти не полезли длиннющие острые клыки, разрезая губы и щеки, спина стала изгибаться горбом, а глаза вылезать из орбит. Наконец, руки и ноги его подломились, глаза лопнули, а клыки, очевидно, проткнули мозг. Жалобное верещание мгновенно прекратилось, и кобольд как подрубленный рухнул на пол клети. Вектор отчетливо хмыкнул и снова склонил голову на бок, разглядывая истерзанное тело.
- Нафиг-нафиг-нафиг! – Раза вскочила на ноги, - Не для того я себя Офелией Разумной называла, чтобы в такие авантюры ввязываться! Я вас, если что, в штреке подожду! А потом поржу, глядя на горбатых лысых истекающих слизью из гнойных язв уродов!
- Да ладно тебе, мы совсем не такие! – Шиза улыбнулась во все сорок зубов, не меньше, после чего многозначительно взглянула на Масу, - Некоторые из нас, конечно, далеко не красавцы, но до твоего описания и они не дотягивают!
- Да ладно тебе, хрю! - вмешалась Ася, - Маса очень даже достойный мужчина. Сильный, надежный, не болтун. Да и симпатичный к тому же!
Шиза покраснела и набрала воздуха, чтобы размазать наглую эльфийку ответом, но вместо этого резко выдохнула, буркнула что-то невнятное, и отвернулась.
- Нравится бесить? – спросил я Асю вполголоса.
- Хрю! – кивнула она в ответ, пряча улыбку.
В общем, решение мы приняли самое что ни на есть правильное, а именно аккуратно отошли от входа в странный зал с не менее странным существом, и вернулись обратно в штрек. Пока искали себе новый, нетронутый, от Разы пришло сообщение.
Раза: «Маякну Неспам, что тут такое чудо проживает, за денежку».
Я не стал писать в ответ, нашел ее глазами и кивнул капюшоном. Правильно думает, прагматично. Немного золотых никогда лишними не бывают.
Нетронутый штрек нашелся недалеко, на противоположной стороне от того, где мы нашли проход. Не такой богатый, но работать можно. Кирки гномов привычно застучали, остальные привычно бросились отражать натиск мобов, затем умело разделались с наипоном. Все бойцы уселись восстанавливать здоровье и ману, я же отправился вглубь штрека, привлеченный возгласом Тру.
- Аль, опять дыра! – весело сказал он, продолжая орудовать киркой, - Только в этот раз мы ничего не делали, она тут изначально была. Я же говорил, эта шахта дырявая как головка Маасдама!
Я постеснялся спрашивать, кто такой Маасдам, и почему у него дырявая головка, вместо этого подошел к небольшому отверстию в торцевой стене штрека и аккуратно посмотрел сквозь него. Да, вряд ли тут можно найти что-то интересное, в отверстии был виден самый обычный коридор шахты, наверное, еще один параллельный ствол. Я собрался было уходить обратно ко входу в штрек, как мое внимание привлекли шаги и голоса с той стороны. Любопытство грех, я знаю, но ничего поделать с собой не могу.
Шли двое, один из них шагал тяжело, каждый его шаг отзывался цоканьем металла о каменный пол шахты. Второй явно был обут во что-то с мягкими подошвами, однако шаг его был неровный, как будто он шаркал, да еще и прихрамывал заодно. Послышались голоса, которые из невнятного бормотания перешли в раздельную речь.
- Он точно здесь? – спертым сиплым голосом спросил один из них и шумно почесался.
- Точно, - ответил второй звучным басом, голос как из ведра, должно быть закрытый металлический шлем носит.