Дикая фиалка заброшенных земель (СИ)
- Но обычно подобные договора заключают с уже известными специалистами, я пока еще не заработал себе настолько известное имя, хотя долгое время работал рука об руку с лучшими наставниками, - серьезно глядя на меня, возразил алхимик.
- Признаться, мне импонирует ваша честность, но я доверяю лорду дир Ферссону, если он порекомендовал именно вас, а не этих именитых специалистов, значит, вы этого достойны, а я предпочитаю иметь прочные связи именно с такими профессионалами. Так что если вас устраивают условия, давайте подпишем магический договор и закроем этот вопрос. Ну и, конечно, с вас потребуется расширенная магическая клятва как и с любого моего доверенного лица и работника.
Больше Киан не возражал. Мы быстро подписали бумаги, мужчина принес магическую клятву, и я отпустила его составлять списки необходимого для работы, а сама снова с головой погрузилась в творчество.
Глава 27
За всеми заботами я и не заметила, как пролетели три недели и местная зима полностью вступила в свои права. И правда, она оказалась довольно дождливой и слякотной, а дороги превратились в настоящее месиво. Вот и пункт номер один в списке первостепенных задач: в теплое время года заняться дорогами - хотя бы главными, да той, что идет к поместью, а то любая попытка выбраться в город становится настоящим квестом.
Не знаю, как в таких условиях и какими методами справлялись оба мага земли и воздуха, нанятые управляющим, но уже через две недели у меня на столе лежала подробная карта графства.
Ну, судя по всему, владения рода ди Шерриан были действительно огромны - около двадцати тысяч квадратных километров, а это, на минуточку, чуть меньше половины площади Московской области! И на все эти обширные земли - всего лишь один приморский городок и пятнадцать разнокалиберных деревень! Можно сказать, почти безлюдные территории. И еще горше становилось от осознания того, что такой масштабный регион стал бесплодным из-за магической войны, это какой силы нужно было применять магические артефакты, чтобы так все изгадить? Представляю, как раньше тут все цвело, ведь до войны тут все было покрыто садами и виноградниками, полями и лесами, эх!
Поместье находилось в южной части земель, ближе к морю. По территории графства протекали две большие реки и множество мелких, было в наличии семь больших озер, около тридцати помельче и россыпь совсем маленьких, а также водные источники, в том числе подземные - ну хотя бы с водными ресурсами все в порядке.
Карта доставшихся мне владений представляла собой настоящее лоскутное одеяло - тирисовые и смешанные с тирисом леса перемежались полями ковыля, рваными лоскутами «мертвой» земли и небольшими зонами более-менее плодородных участков, часть из которых возделывали местные крестьяне. Если считать в процентном соотношении, то на леса тириса приходилось около двадцати пяти процентов площади, еще тридцать пять - на ковыль, около тридцати - на «мертвую» землю, которую в перспективе можно возродить, и только десять - на ту, где сейчас можно выращивать культурные растения. Н-да, негусто. Но хотя бы у меня будет где брать собственное сырье, если у Киана получится разработать технологию переработки травы в материал для изготовления нитей.
Берег моря был местами каменистым и даже скалистым, местами с песчаными пляжами. Когда-то приморских городков было несколько, но сейчас остальные были в запустении и заброшены, жизнь кипела только в Имроке. Хм, возможно, со временем получится там, где есть пляжи, выстроить курортные зоны, но это, пожалуй, еще более долгосрочная перспектива, чем восстановление добычи жемчуга.
С полезными ископаемыми полной ясности еще не было. Как сказал маг земли, сейчас уже довольно холодно, он вернется в теплое время года и тщательнее все исследует, пока лишь точно может сказать, что, кроме почти заброшенных каменоломен по добыче строительного камня и мрамора, у нас есть залежи железной руды, богатые месторождения слюды и горючего камня высочайшего качества. Насчет драгоценных камней и металлов обрадовать пока ничем не смог, но мне было достаточно уже того, что есть этот самый горючий камень, так как в этом мире его повсеместно использовали для обогрева помещений в холодное время года и для круглогодичного подогрева воды в домах. Камни клали в очаги, печи, камины, в артефакты для нагрева воды, затем пускали в него начальный импульс магии и получали постоянный источник тепла, который больше не нужно было подпитывать. Одного такого камня хватало надолго, но все зависело от его качества и количества примесей в нем. Самыми дорогими были такие, как в нашем месторождении - чистейшие горючие камни, их хватало надолго для бесперебойной работы, поэтому богатые и зажиточные люди предпочитали покупать именно их. А значит, нужно возрождать добычу этого полезного ископаемого, вот и будет первый стабильный источник дохода для графства. Риан как раз сегодня должен был вернуться с осмотра старых шахт и сказать мне, насколько там все плохо и много ли придется вложить в восстановление предприятия. А еще ведь людей нужно будет найти и нанять.
В общем, в ближайших планах у меня были разработка месторождения и организация производства ковров.
К артефактору по поводу необходимых мне приспособлений - пистолета для тафтинга, машинки для контуринга и стрижки ковров - я решила повременить и не обращаться. Сначала удостоверюсь, что будет из чего эти самые ковры делать. А пока заказала деревенскому магу металла специальные иглы для тафтинга. Если нити из ковыля у нас все-таки получатся, тогда уже можно будет и артефакты заказывать, ведь это удовольствие не из дешевых. А пока будем справляться самым простым способом - ручками и иглой.
- Леди Алиона, - от размышлений меня отвлек голос горничной. - Там управляющий вернулся, очень хочет вас видеть.
- Хорошо, пригласи его сюда, Мина, - раз уж Риан так спешит меня увидеть прямо с дороги, значит, появилось что-то важное.
Взволнованный управляющий появился в дверях буквально через полминуты.
- Простите, леди ди Шерриан, дело безотлагательное, - немного запыхавшись, произнес он. Видимо, не утерпел и мчался вверх по лестнице.
- Так, отдышитесь и рассказывайте, - скомандовала я, усаживая его в кресло и наливая воды.
- Я только что с шахт, - после небольшой паузы продолжил мужчина, вскочив и расхаживая по кабинету. - Вы не представляете! Шахты не заброшены! Вернее, заброшены, но не полностью, в них частично велась нелегальная добыча горючего камня. Приехав туда, мы обнаружили два десятка людей, которые дожидались прибытия того, кто должен забрать и увезти сырье и выплатить им причитающиеся деньги.
- Очень интересно, - прищурилась я. - И кто это такой умный, кто посмел позариться на имущество рода ди Шерриан?
- Они не знают, к ним всегда приезжал один и тот же мужчина с сопровождающими, забирал все, что они успели добыть, выплачивал деньги и привозил продукты. Но, судя по всему, здесь тоже не обошлось без бывшего мэра Имрока, потому что уже почти месяц как к ним должны были приехать, и примерно столько прошло времени, как Турмель исчез. Эти бедолаги сейчас сидят без еды и питаются тем, что получается поймать в лесу рядом. Уехать им оттуда просто не на чем, а добираться по такой погоде как сейчас пешком - можно и не дойти вовсе, слишком далеко, а лошадей и телег у них нет. Да и денег тоже нет - мало того, что им не заплатили, так половина из этих людей - должники бывшего градоначальника, которые отрабатывали свои долги и ничего не получали за работу.
- Вот мразь, и тут успел подгадить! - выругалась я в сердцах. - Ой, простите, вырвалось.
- Ничего, у меня на язык просятся более нецензурные выражения в адрес этого… подонка, - скривился управляющий. - Но сейчас у нас появилась неожиданная проблема - что делать с людьми на шахтах?
Я призадумалась на минуту, постукивая карандашом по столу.
- Знаете, я думаю, что нам не стоит прекращать разработки. Тем, кто хочет уехать, мы поможем добраться до дома, остальные могут продолжить работать, но уже на хозяев, как и положено. Причитающиеся им деньги мы выплатим полностью и установим постоянную помесячную оплату за их труд. В ближайшие месяцы вывезти камень по бездорожью мы не сможем - даже если облегчить магией вес телег, все равно нужна дорога, чтобы они смогли проехать, а сейчас с этим как раз проблемы. Так что придется хранить до весны. Есть там такая возможность?