Обреченный клан (СИ)
— Доброй ночи, — поприветствовал собравшихся Герберт.
— Надеюсь, что она такой будет, — явно из вежливости вздохнул Грегор Сортэне. Его сыновья на вошедших внимания почти не обратили: тот, что был женат на Алии Ренис, был слишком занят супругой, а двое других что-то судорожно искали в Интернете. А, может, были заняты координацией эвакуации.
Что на это ответить, огневик придумать не успел: снова пиликнул телефон Дельфины.
— Алера не справилась. Каскад пошёл дальше, — в мигом установившейся гробовой тишине озвучила тайница.
Разразился трелью мобильный главы клана, но тот, выслушав, бросил только нечто вроде «уже в курсе» и отложил его на стол.
— Сила выбрала Римму, — сообщил он в ответ на взгляды родных.
— Шансы есть? — спросил муж Алии, младший из трёх сыновей Грегора Сортэне.
— Мало. Она последнее время болела… — потерянно ответила женщина.
— Целители говорят, что долго её не удержат, — сверившись со своими записями, подтвердила Дельфина. Похоже, у неё уже были выводы аналитиков по вероятностям. Тайная канцелярия работала оперативно, даже при том, что в дело оказалась вовлечена несколько часов назад, а сейчас глубокая ночь была и в столице.
— Значит, сила перейдёт на отца. Потом на Кира.
— Может, Кир справится? — супруг Алии явно готов был хвататься даже за иллюзию.
— Не знаю.
— С каждой сорванной инициацией каскад набирает силу, — напомнил Грегор Сортэне. В голосе сквозила безнадега. — Остановить его ещё можно после второй-третьей, но после пятой?
— Значит, они обречены?
— С ними целители тайной канцелярии, — постарался успокоить женщину Герберт. Как и все, понимая, что, вероятнее всего, она уже обречена. А с ней и её сын и уже через него, возможно, многие из присутствующих. — Возможно, они сумеет это остановить.
Кажется, ему никто не поверил.
Через пять минут ожидания новостей и гнетущей тишины, нарушаемой только тихими щелчками ногтя листающей на телефоне какие-то заметки Дельфины, следователь поднялся с не так давно занятого места.
— Вы куда? — вскинула голову тайница.
— Задам пару вопросов своим подозреваемым. Может быть, сейчас они ответят. Если бы я успел найти ваш артефакт…
— Мы бы уже всё равно ничего не успели бы сделать, — возразил наследник клана.
— Мы не знаем, сколько у нас времени, — неожиданно поддержала Герберта Дельфина. И тоже поднялась: — Я с вами.
Камеры для заключенных у Сортэне располагались традиционно, в подвале. И, судя по их виду, который следователи успели оценить в один из прошлых визитов, повидали они многое.
— Осторожнее, — придержал спутницу мужчина, когда та едва не упала на лестнице. И на всякий случай поднял щит вокруг них обоих.
— Зачем? Думаете, кто-то решится напасть на следователя тайной канцелярии?
— Те, кто выкрал артефакт, готовы уничтожить ради своих целей два клана. Неужели вы думаете, что ваша должность их остановит? — От такой постановки вопроса магиня замерла. То ли от осознания своей уязвимости, то ли от какой-то внезапной догадки. Торопить её огневик не стал, понимая, сколь зыбки сейчас их шансы получить признание. Это была даже не соломинка, а её призрак. Потому следователь продолжил мысль: — Или даже больше чем два клана, если это те же, кто собирал силу у наследников обреченных родов, подстраивая несчастные случаи их главам.
— Герберт… — начала тайница. Похоже, с внезапной догадкой он угадал. — Дело о ДТП Герт! Там девочка была инициирована полноценно!
— Да. Но как это…
— Та выгоревшая, о которой вы говорили. Я проверила её настоящее имя. Это ведь она тогда была с девочкой! Она провела её через инициацию! Полноценную инициацию, хотя девочка не была готова, а Герт несколько поколений как считались обреченными! Возможно, она сумеет помочь. Если она — бастард того рода, о котором я думаю, должна суметь.
Сообразив, о чём она, следователь на мгновение замер, а потом вытащил мобильный. Обернулся на лестницу дальше в подвал, но Дельфина поняла его затруднения:
— Идите. Привезите её. А я займусь вором.
Герберт сорвался с места, взлетел по лестнице и, по пути раз за разом набирая Мари, вылетел из особняка. Машина стояла на все том же месте. Магов на стоянке уже почти не было — эвакуация или была завершена или вот-вот должна была закончиться.
Розмари взяла трубку, когда он уже почти отчаялся.
— Мари! Где вы?
— Вы смотрели на часы? — голос был сонным. Похоже, девушка была дома, а не на очередной ночной смене.
— Не отключайтесь. Это вопрос жизни и смерти. И не одной, а целого клана. Двух кланов.
Такой аргумент заставил выгоревшую магиню вздохнуть:
— Рассказывайте.
Он постарался как можно внятнее и короче изложить ситуацию, при этом не замедляя машину.
— Каскад? И вы думаете, я смогу его остановить?
— Дельфина считаете, что сможете. — Про упоминание происхождения он говорить не стал. Сейчас это только все осложнило бы. — Мари, вы ведь можете попытаться! У вас ведь действительно вышло с Милой! Несмотря на то, что она была не готова, несмотря на то, что Герт были обреченными! Несмотря даже на то, что вы были под блокиратором! Два клана, Мари! Оба обреченные, да, но Сортэне не проходили полноценных инициаций уже несколько столетий, а вымирать не спешат! Это огромный клан, едва ли уступающий вашему в размерах! Десятки магов только в старшем круге! Если каскад перейдёт на них, если Грегор Сортэне и его наследники не справятся с чужой силой, они все умрут! Все, понимаете? Их дети, внуки! Да нового переброса благодаря артефакту не будет, но это сотни жертв! Неужели вы не хотите хотя бы попытаться это предотвратить?
— Ладно. Я посмотрю, что можно сделать. Но ничего не обещаю.
— Я за вами заеду, — благодарно откликнулся Герберт.
Мари сбросила вызов и кинулась собираться. Судя по предупреждающим пискам навигатора на фоне, нёсся следователь с такой скоростью, что становилось жутко. Оставалось надеяться на то, что в целом городок тихий, водит Киристе хорошо, а клановая машина снабжена нормальными щитами. Но это же означало и то, что много времени у Герберта дорога не займёт. Так что она натянула первую попавшуюся одежду, носки из разных пар и, даже не став расчесываться, стянула волосы в хвост.
Следующий звонок раздался, когда девушка уже была почти готова.
— Спускаюсь! — бросила она, прижав телефон плечом и одновременно пытаясь справиться с молнией у сапога. Тот как назло сопротивлялся.
Пришлось положить телефон прямо на пол, тратя на это драгоценное время, и поставить ногу иначе. В таком положении обувь перестала подкидывать неприятные сюрпризы, и Мари смогла перейти к куртке. Застегивать ту не стала, шарф тоже только набросила, шапку вообще забыла… Впрочем, это было не важно. Не так важно.
Когда она вылетела на улицу, машина уже стояла у подъезда. Дверца при её приближении распахнулась. Забравшись на переднее сидение, девушка хлопнула ей. Маг сразу тронулся. Пока не быстро: дорога во дворе была так себе, да и пристегнуться Розмари не успела, а о чужой безопасности Киристе в отличие от своей не забывал.
— Какой клан и сколькочленный уже каскад?
— Ренис. На данный момент идёт четвертая инициация.
Это заставило девушку нахмуриться. Алию Ренис она запомнила. Осторожно заметила:
— Я видела новость про взрыв в городском особняке, но не думала, что это спровоцировало каскад. Да и не тянуться те так долго…
— Не спровоцировало. Во взрыве погибли глава клана, его сын, внук и оба правнука, а также их семьи. Однако Ротмунд был плодовит и оставил пятерых детей. Ко второму по старшинству перешла сила. Инициацию он выдержал, не знаю, полноценную или нет, но выдержал. Но сегодня ночью его убили, — следователь старался рассказывать максимально коротко и при том максимально подробно. — Причём узнали об этом, естественно уже после того как сила стала искать нового главу. Детей у него не было, так что она устремилась к его сестре. Ну, а, поскольку Ренис из обреченных… Омира погибла, своей смертью запустив каскад. Прежде чем в дело вмешались, каскад дошёл до третьей жертвы, её младшей дочери. Дети той, как и дети её сестры, к счастью, были приняты в кланы отцов, так что их не задело.