Неравная игра
Улика веская, однако неопровержимой назвать ее нельзя. Совпадения происходят постоянно, и далеко не один мой бывший коллега вынужден был уволиться из-за того, что принял подобное совпадение за доказательство.
— Может, между ними есть еще какая-то связь? Подумай, пупсик.
Однако я на шаг впереди и уже перебираю в памяти те года, когда могли пересечься пути Алекса Палмера и Терри Брауна. Алекс, подобно Терри, некогда был журналистом, и хотя маловероятно, что им доводилось работать вместе, встретиться они вполне могли. Впрочем, узнать это наверняка у меня все равно не получится.
По мере углубления в прошлое возвращаются воспоминания о работе с Эриком. И я понимаю, как же мне его не хватает. Что угодно отдала бы за его совет и наставление в нынешней ситуации!
И вдруг, к моему изумлению, мысли об Эрике приводят к озарению.
— Похороны Эрика! — выпаливаю я. — Когда я в первый раз разговаривала с Терри, он упомянул, что присутствовал на них. И Алекс тоже там был — он даже подходил ко мне.
— И они общались?
— Честно говоря, даже не знаю. Момент окончания службы я упустила, а поехать на поминки было выше моих сил.
— Значит, вполне возможно, что они познакомились еще до этой истории?
— Возможно-то возможно, но это никак не объясняет, с какой стати Алекс впутался в нее, или точнее, зачем Терри или чертову Таллиману понадобилось его привлекать.
— А как он зарабатывает на жизнь?
— Что-то связанное…
Мои мысли опережают язык, и я осекаюсь.
— Ох. Черт!
— Что!
— Алекс работает в телекоммуникационной компании.
— Телефонами занимается, что ли?
— Вот-вот. Точнее говоря, мобильными телефонами.
— Как те чуваки в магазине, где мы купили мой мобильник?
— О нет, бери выше. Компания Алекса занимается программным обеспечением для телефонов.
На лице Клемента обозначаются первые признаки недоумения, и я быстро пускаюсь в объяснения:
— Это довольно сложный технический вопрос, но, вкратце, компания Алекса имеет доступ к сетям, к которым подключается большинство мобильных телефонов. Благодаря этим сетям пользователи могут звонить, пересылать сообщения и заходить в Интернет.
— Кажется, понял.
— И еще с таким доступом можно отслеживать местонахождение любого мобильника.
— Пупсик, тут я снова теряюсь.
— Помнишь тот вечер, когда мы сидели в замызганном пабе в Паддингтоне?
— А, где была барменша с отпадными сиськами?
— Вот-вот, — хмурюсь я. — Именно там.
— Ну так и что?
— Мне пришло сообщение, чтобы я оставила блокнот на столе, так?
— Ага.
— И мы не могли понять, как они узнали, где мы находимся.
— Ну.
— А с доступом к данным сетей мобильной связи можно отслеживать мой телефон и определять мое точное местонахождение.
До великана наконец-то доходит вся значительность работы Алекса.
— Так ты хочешь сказать, что этот хрен может следить за тобой?
— Вполне возможно. Но я всего лишь сложила два и два, и в нашем случае кроме четырех может получиться что угодно.
— Тем не менее понятно, зачем твой дружок нужен «Клоуторну».
— Да, и все же одной визитки для таких выводов недостаточно. Необходимо что-то еще.
Я вспоминаю о телефоне Терри. Остается только надеяться, что, во-первых, устройство не заблокировано паролем или отпечатком пальца, и, во-вторых, в нем отыщется еще одна связь между Брауном и Алексом.
Беру мобильник и нажимаю на боковую кнопку. Экран немедленно оживает.
— Слава богу! Пароля нет.
— Что хочешь найти? — спрашивает Клемент.
— Перво-наперво просмотрю журнал звонков и сообщений. Еще операционная система этого телефона позволяет отслеживать свое местонахождение, так что можно будет проверить, где он был в определенный день. По умолчанию эта опция обычно включена, но если Терри отключил ее, мы ничего не узнаем.
— То есть эти штуки не только всегда знают, где ты находишься, но еще и записывают это?
— Большинство, да.
— Охренеть! Не хотел бы я жениться в нынешнее время.
— Как удачно, что я и не собиралась предлагать, а?
В ответ великан лишь смущенно улыбается.
Открываю мессенджер и обнаруживаю его абсолютно пустым. По-видимому, Терри имел привычку стирать сообщения сразу же после отправки или прочтения. С надеждой на большую удачу открываю журнал звонков и ищу номер, отпечатанный на визитке Алекса.
— Есть! Терри звонил Алексу вчера утром.
— Класс, пупсик.
— И, судя по времени, всего за полчаса до того, как Алекс связался со мной насчет предложения о работе, когда мы и договорились о встрече вечером!
— Ну вот тебе и доказательство. Стопудово они вместе работали.
Да, улика теперь и вправду становится неопровержимой. Однако по-прежнему остается неясным, кто же за ними стоял и как нам вычислить этого человека.
Открываю адресную книжку Терри и мысленно издаю стон. Более пятисот контактов, и уж навряд ли он был таким идиотом, чтобы обозначить номер телефона нашего противника подписью «Таллиман».
— А теперь что делаешь? — снова любопытствует Клемент.
— Просматриваю контакты Терри, но их слишком много. И Таллиманом может быть любой из них.
— Еще что можно выжать из его мобилы?
— Подожди.
Открываю картографическое приложение и отыскиваю в меню функцию просмотра по времени. Телефон Терри еще даже старее моего, и загрузка отнимает целую вечность. Наконец, появляется результат: прямо посреди экрана выдается последнее зарегистрированное месторасположение — паб «Черная кобыла».
— Ага! — радуюсь я.
— Что-то нашла?
— Телефон показал последнее местонахождение Терри, так что наверняка он отслеживал своего хозяина с самого включения.
— И можно будет узнать, куда мужик недавно наведывался?
— Можно будет, хотя и не знаю, что нам это даст.
День за днем просматриваю историю. Добираюсь до четверга, но, к моему разочарованию, в основном Терри проводил время дома, в излюбленном пабе да многочисленных ресторанах. Со вздохом перехожу к среде, и на экран выводятся все те же перемещения — вплоть до девяти вечера.
— Кажется, кое-что нашла.
— Кое-что?
— Хм, да, хотя это может ничего и не значить.
— Так что там?
— В среду в девять вечера Терри приехал в какое-то место в Дорсете. Пробыл там всю ночь и вернулся утром в четверг.
— Откуда он поехал?
— Из своего дома в Ричмонде.
— Поздновато поперся из Западного Лондона в такую даль, тебе не кажется?
Меня не оставляет ощущение, что, помимо марш-броска Брауна на южное побережье, вечер среды был примечателен и чем-то еще. Нужно просмотреть свой телефон — а именно, галерею фотографий, — вот только пока я сделать этого не могу.
— Слушай, я понимаю, что время не самое подходящее, но мне нужно пройтись по магазинам. Купить кое-какую одежду, еще зарядку для телефона.
— Да все в порядке. Хочешь, чтоб я пошел с тобой?
— Не хочется заставлять тебя.
— Думаю, все-таки не мешало бы сопровождать тебя. Навряд ли наш неизвестный друг обрадуется, узнав о смерти толстяка Терри.
— Ты прав. А еще мне нужна новая сим-карта. Черт его знает, как Алекс следил за мной, но продолжения мне точно не хочется. Мурашки по коже бегут, как подумаю об этом.
— Что еще за сим-карта?
— Это… Да ладно, не бери в голову. Тем не менее с выключенным телефоном следить за нами наверняка у него не получится.
— Будем надеяться. Не хотелось бы, чтобы кто-то пронюхал, что я по своей воле хожу с чувихой по магазинам и закупаюсь всякими шмотками. Мне нужно заботиться о своей репутации.
— О, так у тебя есть репутация? — ухмыляюсь я.
— Была когда-то, — фыркает он. — Теперь уж нет.
Мы допиваем свои напитки и покидаем кафе. Насколько я помню, ближайшие магазины в Кенсал-Тауне — благо, рукой подать. Богатого выбора в здешних краях ожидать не приходится, но искать какое-то другое место у меня нет ни желания, ни времени — равно как и средств, коли на то пошло.