Пепельный восход (СИ)

В его распоряжении все еще осталось войско, которому не хватало места в комплексе. Примерно миллион бойцов ожидали своей судьбы на орбите. И вот наконец Теренс решил перестать играть от обороны и отправить половину армии в нападение на территории аборигенов с целью навязать им бой за собственные дома и тем самым отвадить от комплекса.
Тем не менее для столь массовой высадки требовалось детально разведать обстановку. С этой целью были снаряжены сотни разведывательных групп, которым предстояло углубиться во владения “Погодных условий” и обозначить на картах расположение их селений.
В одну из этих групп и попала Тала. Хотя всех остальных магов Теренс оставил при себе. Причина такого исключения крылась в отчете гнома, где он называл принцессу бесполезной недоучкой, способной разве что пялиться по сторонам, и отказывался причислять ее к магам. Талиса не сильно-то и спорила с этим мнением, а нахождение в группе старшего ресаржаИнсая из Ракха даровало ей приятное чувство осмысленности своего существования, ведь она видела больше, чем обычные солдаты, и могла оказать реальную помощь.
Единственное, что тяготило девушку перед отлетом, это мысль о Дмирисе. Он все еще не отошел после первого боя, и она ведь клялась не оставлять его одного. А тут парень гарантированно оставался в одиночестве минимум на неделю. Хотя одиночество — слишком громкое слово. Телохранители майора серьезно потеряли в числе, так что тот даже Дмириса далеко от себя не отпускал.
В итоге все сошлось на том, что приказ есть приказ, особенно исходящий лично от командора. Ив назначенное время крейсеры покинули сотни разведывательных кораблей, на одном из которых была и Тала.
***********
— Да все нормально. Я же не ребенок. Мне и впрямь неловко от того, что ты так обо мне заботишься, Тала. И… без обид, но раньше ты себя так не вела. Что-то случилось?
— Нет… вроде. Я не знаю. Просто… Просто не знаю.
— Слушай, не переживай. Я справлюсь. Правда.
— Хорошо, хорошо. Может, мне просто заняться нечем. Мы ведь летаем целыми сутками и пялимся в открытый десантный люк сзади. Я вот сейчас прямо рядом с ним сижу. Знаешь… а здесь довольно красиво. Не то что в той проклятой пустыне. Настоящие джунгли. Но внизу я бы оказаться не хотела.
— Нашли хоть что-то?
— Да. Пару деревень. В каждой не больше сотни жилищ. Получается, они и вправду чуть ли не всей планетой сражались с нами. Иначе объяснить столь громадное войско я не могу. И меня не покидает это поганое чувство. Я ведь обрекаю деревни, что отмечаю на карте, на полное уничтожение. И вовсе не похоже, что у них остался хоть кто-то, способный держать оружие в руках. Дерьмовое чувство.
— Тала, тебе напомнить, сколько наших они перебили?
— Да, но если взглянуть на ситуацию со стороны, то вряд ли мы славные парни в этой истории.
— Блин. Давай потом об этом. Майор куда-то идет. Я должен быть рядом, а на ходу разговаривать не очень-то удобно.
— Хорошо. Созвонимся позже.
Затем было шуршание и звуки шагов вперемешку с общим гулом военной базы.
— Дмирис, ты опять не отключил связь. Просто свернул звонок, и я все еще здесь.
— Черт! Я никак не разберусь с этой хреновиной. Да как же это сделать? Слушай, отключись сама.
— Неа. Тогда ты ничему не научишься. Просто используй голосового помощника.
— Не могу. Она повторяет все команды и орет их на половину комплекса. А здесь куча народу.
— Там можно ее на беззвучное поставить.
— Ну да, да, да, можно.
— Но ты не знаешь как?
— Ну не знаю, и что? Это не моя сильная сторона. Я гениален во всех остальных областях, а с техникой я даже не на Вы, а на… Простите, Хозяин. Так что мне простить… Эй! Что происходит? Мессир, куда Вы?
— Дмирис, что там у вас? Нападение?
— Да вроде нет. Просто майор куда-то рванул. А теперь скомандовал не приближаться. Там перед ним, похоже, кто-то из ваших стоит.
— Из наших?
— Маг.
— Ты уверен?
— Ну у него четыре руки, синяя кожа. И что же еще?… Ах да, он парит в метре над землей и осматривает нас с таким видом, будто он центр Мироздания. Так что да, я уверен, это маг.
 
— Парит? Это странно. Я не видела, чтобы кто-то из магов просто парил в воздухе. Да и синий, с четырьмя руками… Не помню такого. Он делает что-то еще?
— Хмм. Майор что-то кричит.
— Что он кричит, Дмирис?
— Мы уйдем? Куда мы уйдем?
— ДМИРИС, ЭТО НЕ МАГ! БЕГИ ОТТУДА!
— Именем Белой Башни, яприбыласюда, чтобы пресечь ваше бесчестие! — громогласно процитировал голос в голове Талы. — Совет Великих приговорил вас к смерти. Наэн-дэ-Эферас!
Ужасный вопль погибающего Дмириса навсегда впечатался в память принцессы. Она рефлекторно бросила взгляд в сторону комплекса, но увидела лишь стену синего пламени, перекрывшую весь горизонт и устремлявшуюся в необозримую высоту.
— Закрыть люк! — скомандовал Инсай. — Скорость на максимум! Держитесь!
Хотя принцесса была ближе всего к рычагу, дернул за него сам ресарж. А она лишь смотрела в глаза беспощадной судьбе, неистово ее нагонявшей. Ей оставалось лишь смириться с неизбежным.
" Его нет… Его больше нет… Не уберегла… Да кто они такие!? Как они смеют судить!?"
— ПОШЛА ТЫ! — изо всех заорала Тала и вместо отчаяния она преисполнилась дикой ненавистью, дарующей неисчерпаемую силу. Из ее рук, из открытого рта, из глаз и даже вен пробился пурпурный огонь. Но, объединившись в единый поток, он породил золотистые молнии.
Они дали бой ее судьбе.
  
Глава 9. Погребальная пелена
 
— Сколько еще?
— Минут пять.
— Какого черта мы так далеко спустились с орбиты?
— Я не хотел пролетать мимо разрушенного комплекса. Такие места тяжело воспринимать, если ты эфериал. Там словно само существование искривилось.
— Ты ведь знаешь, что произошло, но не говоришь?
— Знаю, но не говорю, — Ультар бросил надменный взгляд в сторону Дарота. — Они заплатили за свое бесчестье. Это все, что тебе нужно знать.
Дарот и не ожидал ничего другого от горделивого эфериала. Но командующий нервничал и не мог молчать. Спустя минуту он вновь обратился к эфериалу.
— Ты уверен, что она там, куда мы летим?
— Уверен.
— Но почему?
— Я ее чувствую. И хватит задавать тупые вопросы! Возьми пример со своих подопечных. Сидят и молча ждут. — Астир и Мендер расположились рядом с другими бойцами синебородого капитана, в том числе и Лурмом. Этих двоих так же донимало небольшое волнение, но им было о чем подумать, так что в болтовне они не нуждались. — Мы на месте.
— Сенсоры обнаружили место крушения, — послышался из коммутатора голос пилота. — Приступаю к снижению.
Ультар молча дернул за рычаг открытия десантного люка, и транспортник наполнил жаркий и влажный воздух. Местная атмосфера содержала в себе больше кислорода, нежели атмосфера Эорота. Легкое головокружение нахлынуло на всех гвардейцев. Ультар же задержал дыхание еще при спуске с орбиты и не испытывал никакого дискомфорта. В таком состоянии он мог провести месяцы, подпитывая свой организм лишь Властью, сосредоточенной в нем.
Транспортный корабль завис в воздухе над бесконечным морем крон деревьев. Ничто не выдавало наличие обломков в этом месте. Однако и сканер, и Ультар точно знали, что они там, где нужно. В подтверждение этого сквозь листву пробилась маленькая зеленоватая вспышка.
— Сигнальная ракета! — прокричал Дарот.
— Приземлиться не выйдет, — монотонно произнес Лурм, пристально вглядываясь в зелень. — Готовьте тросы!
***********
Первая группа из четырех бойцов прикрепилась к тросам и совершила шаг в неизвестность. Среди них по собственному желанию был и Дарот. Нетрудно догадаться, что разлука с принцессой давалась ему труднее всего. У него не было собственных детей, а с Талой он провел почти половину ее жизни. Подобные ситуации почти всегда порождают очень близкие, почти родственные отношения. Как бы банально это ни звучало, но принцесса заменила командующему дочь, и он никогда бы ее не бросил.