"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Я тебя… вас… не ненавижу.
— Можешь на ты.
— Спасибо, — всхлипнула она. Странно, что Венера решалась говорить, но больше не поднимала на меня глаз, — когда я пришла, чтобы понять, зачем Хлебов пытался меня убить, он напал почти сразу и внезапно. Я билась как могла. Но он одолел меня, — она замолчала, — Прошу, можно мне воды?
Я налил ей в стакан из графина, что стоял на прикроватной тумбе. Девушка пила долго, но маленькими глотками. Казалось, ей нужна была пауза, чтобы сформулировать мысли.
— Хлебов был вспыльчив, — она протянула мне стакан и я поставил его на место, — он мог бы убить меня. Но вместо этого принял человеческий вид, стал ругаться и упрекать меня. Стал кричать, знаю ли я, кто ты такой. Говорил про Орден Новой Маны и о том, что если ты достигнешь своей цели, то мир ждут темные и жуткие времена.
Я молчал.
— Я не буду спрашивать у тебя ни о чем больше, Павел Замятин. Потому что не верю ни единому слову этого лживого ублюдка, — гримаса ненависти исказила лицо девушки, — он пытался унизить меня и вызвать чувство вины за то, что я пошла против него. Против всего их ордена. Хотя сама того и не знала.
— Он лгал с самого начала, — кивнул я, — и правду говорил, похоже, лишь тем, кто состоит в ордене Новой Маны.
— А еще, — лицо девушки расслабилось и стало грустным и будто бы детским, — он говорил, что ты можешь лишить меня магии, если захочешь. Он называл это “выжечь душу”. Это правда? Если да, сделай это, пожалуйста, — в ее глазах снова навернулись слезы, — я больше не хочу быть магом, не хочу быть аристократкой, не хочу быть… убийцей.
Девушка спрятала лицо в ладонях. Я слышал, как она сдерживается, чтобы не заплакать. Аккуратно коснувшись ее, я привлек Венеру к себе. Утешающе прижал к груди, и девушка поддалась. И заплакала. Обняла меня за грудь здоровой рукой.
— Он был прав, но не совсем. Я не могу отобрать всю магию, — проговорил я, — только отдельные заклинания. Уже даже не удивляюсь, что орден знает обо мне такие подробности.
— За много лет, ты первый, — говорила она сквозь слезы, — кто позаботился обо мне. Кто защитил. Первый мужчина, кто не оставил меня в беде. Кто не презирал, зная мое прошлое. Кто помог убийце.
— Ну-ну, — повел я рукой по ее черным спутавшимся волосам, — все хорошо, ты в безопасности.
— Могу я просить тебя… О последнем одолжении?
— Можешь.
— Павел Замятин, — девушка подняла на меня глаза, — если ты не можешь забрать всю магию, забери у меня тенехождение. Я не хочу иметь ничего общего с этими чарами. Не хочу иметь ничего общего с домом Абрамовых. Воспитание убийцы уничтожило во мне женщину. И теперь, я не знаю кто я. Может, если освобожусь от этой грязи, я найду свой путь?
Я аккуратно отстранил Венеру, заглянул в глаза девушке. Потом медленно кивнул.
— Благодарю, — медленно проговорила она.
— Скажи заклинание.
— Я найду силу в тенях, — прошептала девушка и я увидел, как ее тело охватила черная аура.
Словно дым, языки ауры потянулись к потолку, к ближайшим теням.
— Твоя магия, — я тронул щеку Венеры, — теперь моя.
Следующим словом было “Найду”. Об этом я узнал ночью, когда Катя позвала меня к себе. Девушка снова выглядела немного иначе. Больше меня удивило то, что изменилось и “негде”.
Теперь не было бесконечной черноты сверху и снизу. Тьма не простиралась от края до края. Теперь здесь светило солнце.
Я открыл глаза, и тут же сощурился. Чувствовал, как кожу лица греют настоящие солнечные лучи. Подорвавшись, я и не заметил, где очутился. Звук журчащей воды слился с Катиным смехом. Она стояла ко мне спиной. Обычно обнаженное тело Кати было скрыто легкой шелковой накидкой цвета молодой травы. Волосы, раньше сухие и седые, словно старческие, теперь приобрели жизнь и блеск. Цвета платины, они блестели на солнце.
— Это все ты сделала? — осмотрелся я.
Зеленая поляна, мягкая трава подо мной. Небо сверху и луга далеко-далеко до самого горизонта. Справа небольшой лесок и холм. На холме шуршит ветвями древняя ива. Ручей, огибающий холм, бежал куда-то вниз, к полям.
 
— Теперь, когда у нас есть и третье слово, — девушка обернулась, с улыбкой посмотрела на меня, — я могу немного украсить это место.
Она приблизилась ко мне и смешно бухнулась на колени рядом. Сразу нахмурилась, увидев на моем теле ожоги от магического выгорания.
— Болит?
— Нет, — солгал я и улыбнулся, — почти прошло.
— Я тебя вылечу, — она тронула мою щеку.
Я тут же привлек девушку к себе, обнял и поцеловал. Ее звонкий смех перешел в стон, прерванный поцелуем. Накидка соскользнула с плеч, явив мне красоту Катиного тела.
— Носишь одежду? — с улыбкой спросил я, когда наш поцелуй закончился.
— Угу, — смутилась девушка, — решила носить. Но сейчас, — она полностью сбросила накидку, оседлала мои бедра, — она мне не нужна.
Наши губы снова слились в поцелуе.
— Серый ореол, — проговорила Катя.
Мы закончили у ствола большой Ивы. Некоторое время лежали в ее тени, на мягком и приятно влажном мху. Поднявшись, я приблизился к краю холма. Под ним плескалось маленькое озерцо, убегающее ручьем в опля. Один за одним, я принялся кидать в него камешки.
— И что он делает? — обернулся я
— Он нужен для защиты, — Катя увлеченно выбирала из волос ивовые листочки, — когда магия твоего врага пройдет через серый ореол, ты тут же увидишь его магический ранг и самое сильное заклинание.
— Полезно, — метнул я камешек.
— Паша? — встала и приблизилась девушка, обняла меня сзади за плечи, но голос звучал обеспокоенно, — Я хочу поговорить О Шепчущем Во Снах.
— Да? — напрягся я, — ты не звала, и я решил, что он не появлялся, — понизил я голос так же, как это сделала Катя.
— Он слышал тебя. И велел мне не говорить с тобой о нем. Когда я отказалась, Шепчущий Во Снах очень разозлился.
Я нахмурился, обернувшись, посмотрел на Катю.
— И что было дальше?
— И он больше не говорит со мной. Не подсказывает мне. Не помогал делать для тебя новый ореол. Но он постоянно где-то рядом. Я чувствую его присутствие.
— Он причинил тебе вред? — я сердито свел брови.
— Нет. И никогда не пытался, — девушка опустила глаза, — но говорил так, будто может причинить.
— Где он?
— Я не знаю, — она подняла взгляд, — не знаю, ни где он, ни как его найти. Ни, даже, как он выглядит. Он лишь шепчет. И излучает присутствие. Как живой человек. Так же, как излучаешь присутствие ты, когда приходишь в “нигде”, ко мне. А еще, — как-то смущенно проговорила девушка, — я чувствовала его эмоции. Сильное желание овладеть мной, — она подняла глаза, — как женщиной. Оно было смешано со злобой. Вот я и решилась носить… одежду.
— Проклятье, ублюдок! — злобно бросил я,— и он наблюдает за нами, когда мы вместе?
— Нет, — она мотнула головой, — только когда я рядом с тобой, присутствие Шепчущего пропадает. Словно бы… словно бы он чего-то опасается.
Кажется, — я тронул ее щеку, — ты больше не в безопасности в “нигде”. Нужно скорее вытаскивать тебя отсюда.
— Я боюсь, Паша.
— Слушай меня внимательно, — заглянул я в глаза девушке, — пока я жив, с тобой ничего не случится. Нам осталось лишь три слова. Я найду их. У меня чувство, — я задумчиво поднял глаза к небу, — что сама судьба подбрасывает мне слова. Скоро ты будешь свободна, Катя. И мы начнем все заново. Наш новый Дом будет силен.
— Я жду этого момента с нетерпением, — подняла она бровки.
— А до тех пор, если почувствуешь опасность, выдергивай меня из реальности. Затягивай в нигде, что бы ни случилось. Я приду к тебе на помощь.
— Это ведь опасно…
— Это не важно, — я качнул головой, — я не брошу тебя одну.
Ивовые ветви приятно шелестели на ветру. Сквозь них пробивалось летнее солнце, катящееся все ближе к закату.
— Надо же, — задумчиво проговорил я, — даже не поймешь, какая ива более настоящая. А Катя молодец.