Призванный быть монстром. Финал (СИ)

— «Еще увидимся, Зот», — хрустнул я шеей. — И ведь увиделись.
— Ба! Не смей записывать меня в мертвецы, пока не увидишь хладный труп, — цокнула она. — И то, будь добр, сначала проверь.
— Договорились, — убрал я ухмылку.
Ведь впереди на ноги поднялись все воины. Выстроились по бокам, создав живой коридор. Пялились, злились. Многие держали руки на оружии. Не обращая внимания, я шел дальше, Торка рядом. В один момент она специально дернулась, шуганув одного из жуков.
— Обоссался? — давила она лыбу. Воин потупил взгляд. — Смотрите сколько хотите, — подняла темная подбородок. — Но больше уважения, кретины!
В ответ послышалось шипение. А Торка победительницей возобновила шаг.
Быстро же она приняла роль моего глашатая. Я и не против… Довольно пресмыкаться и бояться. Мы сильнее.
Стража у арки, как будто уже прошедшая через это… спокойно и без слов пропустила меня с темной внутрь. Я увидел Мелони, и от сердца чуть отлегло. Еще было много знакомых и незнакомых лиц. Ерко… Отто? Да, определенно он, хотя теперь его лицо украшал глубокий порез от брови до подбородка. Я узнал стиль одежды нескольких лидеров: Предки Камней, Шипящие… Остальные… незнакомцы. А вот в центре этой ватаги находилась многоножка. Красивая, будто восточная принцесса, со множеством сережек и маленьких цепочек, лапами в железе. Глаза как серые солнца. Г-Лра.
— Уро-Зот, — поклонилась она. Остальные молчали. — Я…
— С-с-с, — сразу выдавил я шипение. — Перед действием… даю первое и последнее предупреждение, — оглядел всех присутствующих. — Если я почувствую хотя бы намек на ложь, если Мелони, или Шера, или Торка скажут мне, что они заподозрили вас в чем-то, если вы начнете вести свою игру, — приоткрылась моя пасть, — я не стану разбираться.
— Хе-хе… Ох… м… — засмеялся Отто, но прижал руку к лицу от боли. Его помощница протерла тряпкой кровоподтек. — Ты убьешь нас всех… Зот?
— Да, — наклонил я голову. — Всех.
— Значит, мы твои заложники? — повела рукой Ерко. — Ты изменился… — прикоснулась она к культе.
Я ничего не ответил.
— Мое слово ничего не значит для тебя… — вступила Г-Лра.
— Так и есть, — скрестил я руки на груди.
— Но мы с Легендой договорились, — сделала она жест в сторону ведьмы. — Как только мы победим, она заберет тебя прочь из нашего мира. В наших интересах поддерживать союз.
Я посмотрел на Мел, она подошла ближе.
— Ты же… не против такого решения? — тихо спросила она.
— Куда ты, туда и я, — кивнул я. Она улыбнулась.
— Нет! Так не пойдет! — взорвался лидер Шипящих.
— Ро-Граппа! — одновременно повторили многие.
— Это чудовище убило так много невинных! Убило наших братьев и сестер! — приблизился он. — И мы просто возьмем и простим ему это? — Я покосился на Мел, она закрыла глаза, давая разрешение. Г-Лра молчаливо сцепила пальцы. — Ты! Уро-Зот, ты… Кх! — Он думал, что другие кланы поддержат его, что он под защитой своих воинов. Думал, что я ничего не сделаю.
Но…
Я схватил его за лицо. Никто даже не дернулся. Торка с разбегу ударила его по колену, заставив склониться.
— Еще слово… жук, — пустил я по пальцам эссенцию. Они накалились, как горячий металл.
— А-а-а-а! — зажгло его плоть.
— Зот… — все же произнесла Мел.
Я отпустил. Граппа упал. Не лицо, но отпечаток моей ладони. Один глаз вытек наружу.
— Кто-то хочет сказать что-нибудь еще? — по новой оглядел я присутствующих.
Шера зубасто оскалилась, То сплюнула. Граппу оттащили в сторону.
— Ух, все странники такие страшные? — шутливо произнес Отто. — Шучу, просто шучу, — поймал он мой взгляд. Встал со стула. — Итак, — поиграл темный «спицами». — Как будем побеждать? — Хе, они были готовы к этому. Не убеждением, но силой заставить замолчать самых громких.
Заостренный со всех сторон клинок. Я и Клиф сражаемся только ради Мелони, мы нужны Сопротивлению. Но и они нужны нам. Одним странникам войну не выиграть.
— К сожалению, — выдохнула Глаза, — сейчас у нас нет плана. — Она посмотрела на карту. — На всех этажах, где были столкновения с демонами, мы побеждаем. — Лидеры кланов заметно обрадовались. — Но, — как удар молота по наковальне, — лишь потому, что приспешники Атура отводят воинов. Полчища Зла стекаются в столицу, — коснулась она сережки в носу. — Мне нужно время и силы моих жриц для пророчества. Ксалиси мешает.
 
— Она может увидеть тебя, — произнес я.
— Я сильнее, Уро-Зот. — Видимо, задел. — Наша битва незрима. И идет даже сейчас, — вновь сцепила жрица пальцы. — Сейчас мы победили. Сорвали план Атура. — А ее плечи были напряжены. — Прошу, дайте время, нельзя действовать вслепую.
— Да и Мел нужен отдых, — пожала плечами Ерко. — В момент тишины мы успеем восполнить потерю живой силы.
— Вы… — нахмурилась ведьма. — Пускаете в лагерь беженцев?
— Мы ищем их, спасаем наших сородичей. Мы…
— С! — громко зашипел я. — Любой из них может быть осквернен. Любой может быть предателем!
Ерко посмотрела мне в глаза.
— У нас есть Магусы Разума… Уро. Они проверяют каждого жука.
— Тц! — не удовлетворил меня этот ответ.
— Попробую, — вступила Мелони. — Попытаюсь возвести защиту. Руны — гибкий инструмент.
А вот это уже лучше. Спасибо.
— Значит, зализываем раны, — встал Отто. — И ждем хороших знамений.
Ладно. Прежде чем снова идти в бой… нам с Мел все равно нужно свыкнуться с новыми способностями.
И, пока члены совета не отправились по делам…
— Я слежу за вами, — бросил еще одну угрозу.
Теперь только так.
  
Глава 16
 
«Тренировка»
 
Прошло несколько дней. Грязь, кровь и усталость стерлись с наших тел. А партизанская война продолжалась, но пока без участия «главных» сил с обеих сторон. Зато подготовка шла полным ходом.
Мелони часто говорила с отцом: оно и понятно. двадцать лет не виделись. Порой они беседовали о Недрах, порой о Черной Земле. И обоих беспокоило как раз последнее. Никто из других родственников волка и ведьмы… не пришел. Рита… эм… вроде как жена Клифа… должна была разослать письма. Прошло уже много времени — и тишина.
Дальше — только догадки.
Письма не дошли до адресатов? На Черной возникли более важные проблемы? Пугающие вопросы.
Самые храбрые разведчики следили за столицей. Новых боев с прорывом из дворца гаргантии не было. Из странников между мирами так и остались я да Мел…
Сам волк быстро стал своим в лагере. Без дела не сидел. Помогал, даже учил, иногда присматривал за местными детьми. Хе, миры меняются, а женщины-жучихи все равно нехотя тают, видя в столь грозном существе няньку. Шера и Торка, как главные спутницы всех странников, теперь стали важнее многих лидеров кланов. Их слова имели вес. Вот так повышение, да.
Я же… старался лишний раз никому на глаза не лезть. Г-Лра организовала мне отдельное место на самой верхушке улья. И наложила запрет на проход туда для всех и каждого. Порой я бродил по ярусам, где хотел и как хотел. Напоминал дикарям о близости смерти. Больше всего времени проводил у главного входа, через который каждую вспышку проходили выжившие. Ведьма, как и обещала, смогла высечь там защитные руны: ничего особенного, считай, сигнал тревоги при приближении скверны.
Два раза они сработали.
Стоит ли говорить… Те, на ком письмена дали свет, тут же были убиты мною. Нет? Ладно.
И вот отпиваю воды, вспоминая, как плакала жучиха над убитым Ву-Пари. Ей повезло, что меня остановили…
Краем зрения я заметил Клифа: далеко, три яруса вниз. Он сидел перед детьми, что-то рассказывал, а мелкота завороженно слушала.
Затем я услышал шаги. Не стал дергаться, ведь этот шаг, этот запах, это чувство…
— Мел, — полуобернулся я.
— Не занят? — улыбнулась она.
— Хе, смешно. — Пока меня не отправили в битву, свободного времени слишком много. Еще и слухи множатся каждую вспышку. «Зот каннибал», «Уро способен убить одним взглядом», «Каждая самка теряет достоинство рядом с ним». И так далее, и тому подобное. Да и плевать. Меня не трогали, и хорошо.