1000 и 1 жизнь 5 (СИ)

— Отсюда и маскировка, без упоминания имени астероида, а может он просто оказался слишком мал, чтобы давать ему имя — большинство обломков тут именно такие, летает себе камень размером в полсотни метров и летает, максимум ему какой-нибудь цифробуквенный индекс присвоят, каждая страна — свой, так как насчет общего каталога уже который год идут споры, — продолжала Меган. — Этот, как его, Антонин?
— Антуан.
— Антуан, видимо, не последний в своем поселении, раз такой информацией располагает.
— Но разве не должны были его вычислить?
— Как? Кто его заподозрит, если никто не слышал, как он продавал координаты? Тут чуть подкрутил, там затянул, здесь продлил и вот уже экспедиция для привязки нового источника вылетала позже. Прибыла на место и…
— Ничего не обнаружила. Ах, дурак, надо было сразу спешить за ним, — прошептал Сергей, — ведь и мы теперь, возможно, опоздаем!
— В этом месте мне полагалось бы обидеться, — улыбнулась Меган.
Сергей соотнес свои слова и случившееся, развел руками.
— Но так как я теперь просто знаю, то не буду, — продолжила она.
— Неожиданно.
— А ты думал, магический брак это одни проблемы? Нет, Гарольд, это просто у тебя все не так, как у обычных людей. В магическом браке и даже перед ним, если чувства искренние и любовь настоящая, как я тебе вчера говорила, люди начинают лучше чувствовать друг друга, поддерживают и понимают, разделяют заботы и дела, ведь между ними уже образовалась связь.
— Я знаю.
— Откуда? Ах да, у тебя же обострённая чувствительность из-за долгой жизни под печатями.
Сергей несколько раз укусил язык, сдерживаясь, чтобы не рассказать о том, откуда он на самом деле знает об ощущениях магического брака. Связь между ними призывала к искренности, открытости, так что да, Сергей оставался при прежнем мнении, что от магического брака больше проблем, чем выгод.
— Так что экспедиция прилетела, не нашла источника и развела руками. Сбой в поисковых артефактах, ошибка того, кто решил, мол нашел источник, или вообще не на тот булыжник прилетели. Антуан был прав, когда говорил, что это риск, сообщения о найденных источниках фиксируются, на их покупку не жалеют средств, сам понимаешь, интересы империи и все такое, но. Нельзя сказать, что он рисковал так уж сильно, и раз до сих пор сидит на месте, то не попадался.
— Ты еще Сдобную Макгуайр вспомни, — посоветовала Дэвина, искривив губы.
— Я разберусь с ней, — вмешался Сергей.
Не стал добавлять «когда вернусь», а Меган не стала спрашивать, лишь махнула рукой.
— Я и так выложила видео о ее пристрастиях к сексу с деревом, хватит с нее и хватит о ней. В общем, следов никаких. Будь у нас наименование астероида и общая карта его орбиты, мы могли бы вычислить и подгадать, переместиться сразу туда. Но вместо этого мы идем по стопам Черного Хранителя, переместились сюда, сопоставляем и вычисляем на месте и потом уже прыгнем наперерез.
— А, вот это я и хотел узнать, — обрадовался Сергей.
Астероиды ходили по одним и тем же орбитам, вроде бы, но в то же время то разрушались, то отклонялись, под воздействием того же Юпитера и было их несколько миллионов, если не больше, и Сергей даже не пытался вникать в эту космонавигацию, слишком уж зубодробительно там все выглядело.
— Но мы найдем его?
— Конечно, сам посмотри — вокруг пустота. Только в байках тут все забито камнями, на самом деле через эти координаты в заданное время могли пролетать максимум несколько астероидов и то, при очень удачном совпадении всех обстоятельств.
— А зачем тогда проект портала здесь? — нахмурился Сергей.
Формально, для прикрытия, они за этим и вылетели, искать источники и монтировать порталы в поясе астероидов. Сергей вчера посылал всех к Пятнистому Жэ, Меган там же, в разговорах с Эгле, под шумок ввернула упоминание о порталах в поясе и нашла самую горячую поддержку. После успеха «Солнечной Воронки» никто не сомневался, что Меган и ее команда (читай Гарольд Чоппер) смогут все, что угодно.
— Да уж явно не для облегчения навигации среди булыжников, — хохотнула Меган, упирая руки в бока, закрытые рабочим комбинезоном. — Портал подскока до пояса, портал соединения с Ганимедом, снижение затрат энергии и прочие дела. Актуальный, перезревший вопрос, возможно поэтому Антуан так и нервничал, если узнают, что он слил источник в поясе, могут и на алтарь отправить, не посмотрят на его род и заслуги.
 
— Нашел! — крикнул Нисс.
— О, видишь, нашел, рассчитал координаты. Конечно, можно было бы сделать все это и с Марса, но там пришлось бы сопоставлять и соотносить с самой планетой, — пояснила Меган. — Из самой точки работать удобнее и лучше, да и все равно собирались сюда. Не думаю, что мы тут что-то найдем.
Портальные кольца «Магнитолы» активировались, Меган опять смотрела на экран с координатами.
— Практически сутки прошли, бездна времени, чтобы похитить и убраться, да и плевать. Убедимся, что он здесь был и поищем еще источники, с помощью твоих возможностей, Гарольд. Преобразуем пару булыжников, разошлем маячки…
«Магнитола» начала переход.
— Стой! — крикнул Сергей, сообразивший и вспомнивший, но слишком поздно.
Корабль Меган вывалился в космос, словно наперерез огромной скале, и с нее на «Магнитолу» обрушился мощнейший удар.
  
Глава 44
 
Тело Сергея сдвинулось привычно, бездумно, правая рука крутнула кистью, выставляя общий магический щит, указательный и средний палец на левой сложили «V», подогнулись и коснулись ладони, добавляя отдельную защитную сферу вокруг него самого и остальных.
Магический удар был нанесен не только с небывалой скоростью и мощью, но и мастерством, косвенно доказывая, что Черный Хранитель где-то там, впереди. Использовал тот же трюк, что и на Луне с заманиванием к источнику, только в иной обертке, и в этот раз ударил сам, не полагаясь на спутники.
Всполохи энергии, словно северное сияние, обогнули общий щит, вонзились сотней стрел, и Сергей увидел, понял, осознал, но опять, опять опоздал на несколько мгновений. Заклинание-мысль, жест правой рукой, но все равно опоздал, потому что изначально не сообразил и поставил не тот щит, тогда как враг сразу целился именно в портальные кольца на корабле.
— Бе…
Враг успел изучить новую «Магнитолу», а на ходовые испытания она выходила только во время работы над «Солнечной воронкой», стало быть, у Черного Хранителя имелись связи и среди китайцев. Либо он ловко замаскировался под одного из них и летал рядом, нет, вдали, чтобы не привлечь внимания Сергея.
Осознание это пронеслось в голове Сергея одновременно с дестабилизацией портальных колец и батарей внутри. Правая рука его изменила жест, рванувшая наружу магическая энергия вышла в иной форме, добавила мощи защитной сфере внутри корабля.
БАМ-М-М-М-М-М!!!
БАМ!
БАМ!
БАМ!
Кольца взрывались, вскрывая «Магнитолу», как консервную банку, коверкая пространство вокруг себя, обрушивая потоки хаотично перемешивающихся магических и обычных энергий, кусков корабля, обшивки, внутренностей. Сергей еще успел вскинуть голову, кидая силой крови «нити» к кубикам захвата и сдергивая всех к себе, внутрь защитной сферы. В Ниссе что-то громко хрустнуло, Дэвина или Уве что-то сломали в себе или собой, но сейчас это не имело значения.
Защитная сфера трещала и гнулась, ее словно пытались сжать огромной лапой.
— Те ао ахуру!! — выкрикнул Сергей, прибегая к уже не раз выручавшему его приему.
Уровень алой воды в озере-ядре одним махом просел на добрый метр, но выброшенная волна магии смела и отбросила все. Искажения пространства, разломы, чуть ли не водовороты и взрывы — батарей корабля — все это разметало и отбросило в разные стороны.
— Астероид!
Глыба замерзшего льда и камня была уже рядом, словно кто-то швырнул небоскреб в Сергея и его спутников. Импульс-желание-действие от Меган, они вскинули руки синхронно, благо выброс магии позволил ему высвободиться на секунду, избавил от необходимости удерживать защитную сферу. Слитное, единое действие, скручивание пространства и переход на поверхность надвигающейся глыбы.