Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ)
Взмахом руки я указал на стройку. Я не преувеличивал и правда удивился. Прошло около десяти дней с моего визита в эту деревню, а через реку уже и был наведён широкий мост, на котором могли без труда разъехаться две повозки. Могучие опоры из морёного дуба, пролёты из брёвен в половину обхвата.
— Сами не ожидали! — Усмехнулся Вонг. — Да и, по правде, мы сами ничего и не делали. Сузи провела расчёты, Готлейк эти расчёты перенёс на местность, а дальше мы просто наняли профессионалов. — Кан взмахнул рукой в сторону толпы народа. — Три артели привлекли. И оказалось, что тройка работников Бронзы без труда заменяют экскаватор, а два человека на Стали с лёгкостью подменяют гидравлический погрузчик.
— Всё равно быстро. — С ноткой восхищения произнёс я.
— Так работы ещё не закончены. — Почесал затылок Вонг. — Мы только основу возвели. Ещё настил навести надо, перила поставить и насыпи подъездные отсыпать.
— Но как вы успели заготовить столько дерева? Если не ошибаюсь, только сушка брёвен требует не один сезон!
— Так мы этим и не занимались. Купили уже готовое. — Пожал плечами с лёгкой улыбкой Кан.
— Дорого встало?
— Не дороже денег. — Оскалился Вонг, а затем пояснил. — Мы на себя же почти ничего не тратим, а добычи из четырёх данжей хватило покрыть все затраты. Плюс мы уже заложили лесопилку. — Он махнул куда-то вверх по течению. — Там за холмом, Лаки сейчас там занят, нарезает фронт работ под фундамент ещё одной артели. — Сказав это, он перевёл взгляд на плотников, скривился и бросился к ним, на ходу матерясь, — Эй, вы, отродья слизи, вам что было сказано, а вы что делаете? Берёза не подходит, а вы её тащите! — После чего повернулся ко мне и развёл руками. — Извини, сейчас занят, этих без присмотра оставишь, такое наделают, что переделать в три раза дороже и дольше выйдет. Ты же не сразу уходишь? — Увидев мой кивок, он договорил. — В деревне я, Лаки и Сузи. Видар с Хьертой ушли ещё вчера договариваться с кузнецами, чтобы те изготовили нужные нам пилы на лесопилку. Обещали быть к обеду. Сузи сидит в кабаке, кстати, ведёт бухгалтерию. Я тут всё улажу, нарежу задачи, затем метнусь к Лаки, и мы через часик подтянемся к таверне.
— Понял, не отвлекаю. — Улыбнулся я, совершенно не обиженный на то, что меня попросили не путаться под ногами.
Сузи оказалась именно там, где и сказал Вонг. Девушка сидела в обеденной зале за столиком около окна. Вся столешница перед ней была завалена бумагами и деревянными табличками. Судя по всему, счетовод использовала таблички в качестве черновиков, и только после проверки заносила окончательные результаты в большой блокнот, в котором я узнал продукт бумажной мастерской Ариэн.
Как только скрипнула входная дверь, девушка подняла недовольный взгляд от бумаг. Сузи явно запрещала её тревожить во время работы и уже готова была выругаться, но узнала меня. В её глазах мелькнуло удивление, которое она быстро поборола. Потёрла пальцами переносицу, отложила табличку, которую держала в руках, и поднялась с табурета.
— Алоха! — Помахал я рукой, изобразив самую благожелательную улыбку.
— И тебе не хворать. — Поморщилась Сузи и добавила, — Что портальная сеть в Пятиградье больше не работает?
— Работает, но мои планы немного изменились. — Нейтрально ответил я на этот выпад.
— Надолго к нам?
— Видара и Хьерту подожду, поздороваюсь, узнаю новости и снова в путь.
— Значит до обеда. — Вздохнула девушка и, махнув рукой, пригласила следовать за ней. — Пойдём вещи скинешь.
— Смотрю, вы без дела не сидите, уже мост почти построили. — Идя за счетоводом, сказал я.
— Почти. — Кивнула она. — И знал бы ты, в какую монету нам это встало!
— Догадываюсь. — Нейтрально отвечаю я.
— А я вот точно знаю цифры, и поверь, они совсем не радуют.
— У вас проблема с финансами?
— Справимся, — отрезала девушка, остановившись около первой двери слева на втором этаже. — Заходи, моя комната. Не стесняйся, мы её используем как склад, я тут только сплю. — И Сузи махнула рукой в угол, где вместо кровати был кинут мешок с соломой.
— По-спартански. — Прокомментировал я увиденное.
— Мне много не надо. — Пожала плечами девушка, равнодушно мазнув взглядом по обстановке. — Дел столько, что только до тюфяка доползти и остаётся.
— Не бережёте вы себя. — Усмехаюсь и скидываю рюкзак в угол, после чего снимаю кольчугу и кладу поверх своих вещей.
— Не беспокойся. — Заметив, что я стою в сомнении, сказала Сузи. — Местных мы проверили, среди них нет воров, обычные крестьяне, которые всю жизнь прожили в этой деревушке. А что касается нанятых работников, то у них дел столько, что заглядываться на чужие вещи нет времени. — Немного подумав, добавила. — Да и Борчук, хозяин этой развалины, что по недоразумению называется корчмой, постоянно на кухне, а слух у него — даже я завидую. Так что никто твои вещи не украдёт.
— В рюкзаке тёмные артефакты, которые я планирую сдать в Цех Артефакторов, так что если кто-то решит поживиться за мой счёт, то жить будет недолго и мучительно.
— Эм-м-м… — Зависла от такого откровения девушка, с опаской покосившись на мои вещи.
— Не переживай, они упакованы в изолирующую ткань, и если её не вскрывать опасности не несут, проверил на себе.
— Ну, если на себе… — Натянуто улыбнулась Сузи. — Пойдём, у меня к тебе есть разговор.
Вот это неожиданно. Что ей от меня понадобилось? Ещё больше я удивился, когда мы вышли из корчмы и молча удалились от деревни на пару сотен шагов. Зашли за небольшой холм, где нас не было видно ни с поселения, ни со строительной площадки, и Сузи остановилась, уставившись на меня.
— В прошлый раз между нами возникли некоторые разногласия. — Это она о том, что пыталась меня просканировать с помощью ментала? — Во-первых, я подумала, и приношу свои извинения. Не из-под палки и не потому, что Видар мне все мозги чайной ложечкой вычерпал. Искренние извинения, была не права.
— Принимается. — Киваю я, стараясь не показать удивления.
— И во-вторых, такое больше не повторится. И не потому, что я это обещаю, а потому, что больше такое провернуть не смогу, физически.
— Это как? — Не понял я.
— А вот так. — Девушка раскрыла ладонь, и над ней воспарил знак незнакомого мне Достижения.
Присмотрелся. «Взгляд, обращённый на себя», гласило название Достижения. Насколько я смог понять, оно блокировало возможность менталиста воздействовать на других, полностью замыкая всю Ментальную Магию на самого обладателя Достижения.
— О как… — Произнёс я. — Не подскажешь, как такое можно получить?
— Достаточно просто. Пройти ритуал в храме Ишида. Называется «Мысль, обращённая в себя».
— Я правильно понял, что данное Достижение даёт? Ты теперь не можешь обращать Ментальную Магию во вне?
— Всё так.
— Странно, что я не слышал о подобном ритуале. — И правда не слышал, даже в прошлом Цикле. — Странно, потому как никто не любит менталистов, и если была бы возможность заблокировать их дар, то этим бы давно пользовались.
— У ритуала есть нюансы, его можно провести над тем, кто добровольно на него согласен. Да и сработает он, только если талант к Менталу у человека больше трёх Звёзд. Именно больше, и простая тройка не подходит, ритуал просто не запустится.
— Ну, выбить добровольное согласие на самом деле не так и трудно. Угрозы, шантаж, пригрозить семье — вариантов немало.
— Ты не понял. Согласие должно быть по-настоящему добровольным, то есть идти из глубины души. У того, кто пришёл на ритуал под давлением, но на самом деле не хочет себя ограничивать, ничего не получится. А что касается того, что о данном ритуале мало кто знает, так и сами жрецы о нём не кричат на каждом углу, да и менталисты пресекают все слухи. Им не выгодно подобное знание.
— А тебе значит о ритуале рассказали… — Не скрываю своего сомнения.
— Только после того, как я описала свою проблему и то, что даже мои товарищи стали на меня смотреть косо. — Девушка поморщилась. — Готлейк вообще в паранойю впал и начал считать, что вся группа действует под моим внушением. И то, что моих умений, таланта и знаний на подобную промывку мозгов не хватило бы при всём желании, если бы такое возникло, его не успокоило. В общем, у нас тут случился небольшой кризис из-за моего Таланта к Менталу, и пришлось выбирать… — Девушка посмотрела на меня прямо, не отводя взгляда. — И я выбрала. Команду. И не жалею.