Антология советского детектива-38. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Плохая привычка, – удивительно суровым для нее тоном сказала госпожа Михайлина. – Есть вещи, которыми не шутят. К ним относится религия.
– Простите, – насколько мог, искренне извинился Демьянко. – Не будем больше об этом говорить.
– Хорошо, – согласилась Богданна, а госпожа Михайлина низко опустила голову.
В следующее воскресенье состоялась поездка в лес, надолго запомнилась и Богданна, и Демьянко.
За рулем старенького закрытого "мерседеса", серая краска которого местами облупилась, сидел Торкун – накормлена, ко всему безразличен. На звонкое "здравствуйте!" Богданна едва ответил. Глядя на него, девушка, которая сначала безмерно радовалась путешествия, сразу нахмурилась. Вспомнила требование Иваньо: никогда никому ни при каких обстоятельствах не рассказывать, куда ездила, с кем виделась, кто послал ее; следить, чтобы Демьянко ни с кем не разговаривал, Довгого и его товарищей; в случае проверки документов утверждать, что она и Демьянко вместе пошли погулять в лес, с Торкуном они незнакомы, он догнал их по дороге и предложил подвезти за деньги … Приказы священника были не бог весть какие сложные, однако Богданна почему все время боялась забыть их. Может, потому, что думать о них не хотелось …
В то время на городских заставах еще стояли КПП – контрольно-пропускные пункты, проверяли документы у шоферов, а иногда и пассажиров автомашин. Чтобы не рисковать, Павлюк приказал Демьянко выйти из города пешком и ждать машину по два-три километра от КПП. Демьянко так и сделал. Окраинными улочками выбрался на пустырь, по которому начиналось поле, перешел гаек и сел на обочине шоссе.
Ждать пришлось недолго. Только собрался еще раз закурить, как из-за поворота выкатился "мерседес" и тут же затормозил.
Демьянко поздоровался с Богданна и Торкуном. Примостился на заднем сиденье, рядом с девушкой. Торкун включил скорость.
Ехали молча. Торкун склонился над баранкой, всматривался не отрываясь в бесконечную серую ленту, которая мчалась под автомобилем. Богданна растерянно поглядывала вокруг, на вопрос Демьянка, как она себя чувствует, ответила неохотно, и он замолчал, несколько обиженный.
День был холодный, пасмурный, в кабину врывался свежий ветерок, но девушке казалось, что в машине невыносимо душно. Хотелось вздохнуть полной грудью, расправить плечи и – не имела сил.
Так ехали долго, оставляя позади километр за километром.
– Где тут, – через плечо, не оборачиваясь, сказал Торкун. – До Воли Берецькои недалеко.
Большой камень у дороги, за ним – тропинка. О том, как найти дом лесника и что сказать во время встречи, Богданна подробно растолковал Иваньо.
Вскоре Торкун увидел камень, нависший над кювету шоссе, и затормозил машину.
– Может, вам лучше остаться здесь, Богданна? – Спросил Демьянко. – Я пойду сам.
– Нет, нет, я с вами! – Возразила девушка и вышла из машины. И вдруг подумала: "Ведь мне поручено шпионить за ним. Так, шпионить, иначе не назовешь! … – Но сейчас же успокоилась: – Отец Иваньо на плохое дело не пошлет ".
Поспешным ответом она высказала себя. Лицо парня стало суровым, чужим. Он сухо сказал:
– Как хотите.
Повернулся к шоферу:
– Ждите нас с трех часов. Поднимете капот и поратиметеся у мотора, словно то испортилось.
– Хорошо.
Машина рванула с места. Молодые люди остались одни на пустынном шоссе.
Тропа за камнем была узкая, заросшая, давно не расхождений. Демьянко шел впереди, Богданна – за ним. Оба молчали. Демьянко понял: спутница приставлена для контроля. Это его обеспокоило. Или не догадываются Павлюк и Ваня? Будто причины для подозрения у них нет … А все же …
Думала о своем и Богданна. В памяти представал скорбный образ однорукого Стефана. "Добрый актер", сказал о нем Иваньо. Хотелось верить святому отцу … В груди нарастало глухое, тяжелое чувство. Девушка не понимала, что с ней произошло, и пыталась прогнать непрошеные мысли, утолить чувство тревоги, поступать так, как велит вера. "Вера – высшая добродетель, – не раз говорил Ваня. – Разум – слепой ".
Так шли с полчаса и вдруг издалека увидели на опушке приземистое дом под крышей, а еще дальше, за полем, – село.
"Удобное: подходы к дому видно издалека", подумал Демьянко.
Коротко сказал спутнице:
– Вот, пожалуй, и есть дом лесника.
У старой, облупленной, заброшенной хаты не было ни огорода, ни сада. Лохматый пес, привязанный ржавым цепью к поникшего крыльца, оскалился на незнакомых людей, зарычал.
– Эй, кто дома есть! – Позвал Демьянко. – Не подходите ближе, Богданна, укусит.
Пес зарычал еще яростнее, зашарпав цепь.
– Люди добрые, откликнитесь!
Распахнулась дверь, и на крыльцо вышел мужчина неопределенного возраста, босой, волосы взъерошены, как после сна, глаза наглые, руки в карманах галифе.
– Ну? – Вместо приветствия сказал он.
Тон его не понравился Демьянко, и молодой человек в тон ему грубо спросил:
– Ты лесник?
– Ну и что, когда лесник?
– В доме кто есть?
– Никого.
– Мы от отца Ваня. К Стецько.
Несколько секунд молчали. Пес, который лег было на место, поднялся, снова оскалил зубы.
– Я Стецько, – негромко сказал хозяин дома. – Заходите.
– Не укусит? – Богданна робко посмотрела на собаку.
– Своих не трогает.
Внутри дом был такая же заброшенная и грязная, как и снаружи. "Никогда пола не моет", подумала Богданна, на ее лице появилось выражение брезгливости. Стецько криво улыбнулся:
– Мы люди простые, живем, как умеем.
– Нет, что вы! Что вы, – смутилась Богданна. Села на скамье у окна. Положила руку на подоконник и невольно отдернула ее – попала в нечто липкое, отвратительное.
– Мы по "мед" … который вы святому отцу обещали, – многозначительно сказал Демьянко … – "В этой церкви, являющейся пристанищем для всех …
– … Служба одинакова для каждого ", – закончил Стецько условную фразу, которая была и паролем, и ответом. – Слава вождю!
От поздравления украинских националистов, явно скопированного из фашистского "хайль Гитлер", Демьянка передернуло. Однако и знать не дал, в тон Стецько ответил:
– Вождю слава!
Лесник прочалапав босыми ногами за грубую, выдвинутую на середину избы, за несколько минут вышел одетый и обутый.
– Посидите, я скоро, – и оставил Богданна с Демьянко вдвоем.
Пригнувшись к зеленого от старости, подслеповатого окошка, Демьянко увидел неуклюжую фигуру Стецько, мелькнувшую между деревьями. Однако отойдя метров на сто, Стецько повернул обратно к дому. "Днем спят здесь, на чердаке или в сарае, – догадался Демьянко. – Для конспирации, чтобы нас обмануть, удаватиме, что дружков из леса привел ".
В щелях шуршали тараканы. Пахло кислыми портянками, овчиной. Богданна сидела, опустив голову. Тоска не оставляла ее. Девушка спрашивала себя: как она оказалась здесь, почему … – и не могла ответить.
Иначе чувствовал себя Демьянко. Он был в возбужденно-радостном настроении. Не ожидал удачи: попасть в гнездо "бойовкы".
– Слава вождю!
Демьянко вздрогнул. В дверях стоял Довгий. Он был в той же одежде, что и тогда, во время неудачной встречи с Богданна. На груди у него висел автомат, сбоку – пистолет.
Из-за его спины выглядывал Стецько.
– Вождю слава! – Демьянко поднялся. Подумал: "Третий на улице".
Долгое розшаркався перед Богданна, как ему казалось, очень элегантно, Демьянко протянул руку. Пришлось ее пожать.
– Вот, берите "медок", для святого отца последний отдаю, – Стецько подал Демьянко и Богданна два пакета. Они спрятали взрывчатку в кармане.
– Последний запас, – подтвердил Довгий. – Спасаемся отсюда скоро, жизни нет.
Большой рот его перекривився, тонкие губы задергались в нервной судороге.
– Мне идти? – Спросил Стецько.
– Иди, – разрешил Довгий. Объяснил гостям: – Вместе со Збигневом стоить, поговорить спокойно можем.