Чужак. Ученик
— А чем рунный маг от обычного отличается?
Гил хмыкнул и покачал головой. Ну не знаю я этого! Да и время терять попросту мне не хочется.
— Обычные заклинания словами плетут, из тех же рун составленными, а рунные маги в голове их у себя представляют. Сложно это очень. Немного таких магов, только на Киламе и остались. Остальные словами или по-другому силу используют.
— Жалкие недоучки, возомнившие себя магами. Неучи, позорящие искусство.
Кажется, моя ноша пришла в себя. Я остановился и поставил дедка на ноги.
— Не смейте при мне называть этих болванов и фокусников магами, — продолжал разоряться старичок, потрясая кулачками.
— Господин маг, — прервал я разошедшегося дедушку, — не будете ли вы столь любезны сообщить мне — кто меня попытался поджарить в погани?
Старичок потупился и покраснел.
— Влад, — сказал Гил, — не надо. Колар не виноват — он тебе помочь пытался. После ломки почти никто не решается магию применять, а он решился. Не то Колар хотел сделать.
Теперь я уже стал испытывать неловкость. Действительно, и чего я взъелся? Дедок пытался мне помочь.
— Пошли, город близко, — прерываю я неловкое молчание.
Тесной и дружной компанией мы продолжили прогулку.
— Кстати, Гил, как ты себя чувствуешь? Я первый раз так раны лечил.
— Нормально, до города дойду — и там к магам жизни обращусь. В полный порядок они уж приведут.
— Я попросил бы!
Вот неугомонный.
— Колар, — устало говорю я, — в этом городе есть люди, которых я считаю своими друзьями. Часть из них, так уж получилось, владеют магией. Если вы испытываете хоть какое-то чувство благодарности за спасение вашей шкуры, Я ПОПРОСИЛ БЫ вас не скандалить по этому поводу.
Гил ухмыльнулся и подмигнул мне. Похоже, что Колар его так же достал. Старичок надулся — Темный с тобой, лучше с Гилом пообщаюсь. Какие у меня еще вопросы?
— Гил, а почему покойный Рув назвал вас подарком? Что, черные караваны рабов больше не привозят?
— Привозят, Влад, но одно дело — душа обычного человека, она для мастера погани как глоток воды, и другое дело — душа мага и двух рейнджеров: это как изысканное вино.
— Ты — рейнджер?
— А кто еще? Кто, кроме рейнджеров, может к Закрытому лесу провести?
Опять прокол. Наверно, здесь это общеизвестный факт. Как многого я не знаю…
— Повторяешься.
Отстань.
Гил вышагивает рядом и посматривает на меня вопросительно. Еще вопрос:
— Гил, а что такое камни боли?
— Камни боли, молодой человек, — встрял маг — видно, ему надоело дуться, — это квинтэссенция мучений, боли и страха человека. Обычно камень получается после проведения определенного ритуала над определенным количеством людей. Он включает в себя магию смерти и различные пытки. Вам все понятно?
Прям профессор на лекции перед студентами.
— Сколько людей нужно, чтоб его получить?
— Зависит от силы мага: чем он сильнее, тем больше людей он может использовать в ритуале, и тем сильнее будет камень. Предвижу ваш вопрос. К моему сожалению, этот Рув был сильным магом. Тот камень, что он вез в погань, был создан из страданий около сотни людей.
Вот сука, хорошо, что я тебя прикончил. Кстати.
— Значит, он был сильный маг?
— Да. И вновь предвижу ваш вопрос, молодой человек. Чувством собственного превосходства страдают все сильные маги в той или иной степени. Но, кроме того, на вашей стороне в столь дерзкой и удачной попытке нашего освобождения было два фактора. Первый фактор: многим известно, что после вздоха охотники в погани стараются без важной причины не появляться. Второе: внутри погани заклинания постоянного способа действия, основанные на непрерывном контроле окружающего пространства и внесении изменений на основе полученных данных в энергетические структуры, отвечающие за локальные проявления воздействия на материальные и нематериальные объекты, могут вызвать неадекватную реакцию со стороны низших материально-энергетических структур, требующих постоянного контроля со стороны высших материально-энергетических образований, имеющих определенную свободу принятия решений в рамках граничных условий поставленных им задач. Поэтому Рув перед встречей с представителем принимающей стороны, дабы избежать нежелательных для него осложнений, выражающихся в возможном конфликте со структурами, не имеющими четких инструкций по поводу возможности нахождения лиц, использующих заклинания постоянного действия в зоне их контроля и на основании заложенных в них базовых принципов, предпринимающих действия по их уничтожению, снял свои энергетические защитные контуры. А во время вашего нападения, молодой человек, причем столь успешного, в связи с инерцией действия заклинаний данного класса, связанной с их информационной составляющей, энергетические структуры не предприняли мер воздействия для предотвращения возможности физического контакта, не имея для этого информационного обоснования.
Гил посмотрел на выражение моего лица и расхохотался:
— Влад, объясняю нормальным языком. Если бы Рув полез внутрь погани с постоянной магической защитой, он мог привлечь внимание тварей, которым их хозяева не запретили его трогать. Не такая он важная персона для погани, чтобы всех уведомляли о его появлении. Показали безопасное для него место — и все. Вот он и пошел без защиты, а когда ты напал, поставить ее не успел.
— Но я же сказал то же самое!
Дружный смех в две глотки.
Боже, как он мне напоминает одного преподавателя, который постоянно изумлялся, почему тупые студенты не понимают таких элементарных, с его точки зрения, вещей.
— Уважаемый Колар, — сказал я, отсмеявшись, — в тех местах, где я раньше жил, есть одна поговорка: «Сложно объяснить просто, просто объяснить — сложно».
— Хм, интересная формулировка, юноша. В ней что-то есть.
Ну вот, я уже и юноша, скоро мальчиком станут звать. А дедок призадумался.
— Влад, — спросил меня Гил, — позволь задать теперь тебе вопрос?
— Давай.
— Почему ты полез в погань? Я знаю, что после вздоха охотники не идут туда, и ты не…
— Не воин, — перебил я Гила, — не маг. Так?
— Так.
— Расскажу кратко. Я приехал издалека, из глухомани, в Белгор позавчера. Приехал к родичам. Вчера днем я умудрился получить себе драка, причем бесплатно. Бывает. К вечеру об этом знал весь город. Одним высокородным приезжим это не понравилось. Почувствовали себя оскорбленными. Захотели, чтобы я их вызвал. Не зная местных правил, я просто избил их. Чтобы избежать неприятностей для себя и своих родственников, я согласился на амулет ученика. Благородные вызвали меня на поединок по праву крови и рода. Первого я убил. Остальных убили мои друзья-охотники. Но неприятности не закончились. Благородные оказались сынками очень влиятельных людей в Нарине. Сегодня с утра в Белгор приезжает королевский инспектор с командой и представитель посольства Нарины. Чтобы избежать вопросов с моим статусом ученика, я пошел сегодня в погань. Вот и все.
— Влад, — раздался голос Гила.
Я обернулся и увидел две остолбеневшие фигуры.
— Влад, ты серьезно пошел на третий день пребывания здесь в погань? — тихо спросил Гил.
— Да.
— Не владея оружием или магией?
— Да.
— Юноша, а что вы знаете о погани и ее тварях?
— То, что можно узнать в течение получаса.
— И ты полез нас спасать?
— Да.
Они переглянулись.
— Молодой человек, подобное раньше с вами случалось? Я имею в виду не конкретно сегодняшний случай, а…
— Я понял. Нет.
Задумчивые взгляды обшаривают меня с ног до головы.
— Молодой человек. Несмотря на все трагические события, которые предшествовали нашему знакомству, я очень рад нашей встрече.
— Влад, я думаю, что в Белгоре в ближайшее время скучно не будет, а я давно хотел здесь побывать.
— Тогда приглашаю вас к себе. Я думаю, что место найдем. А теперь последний вопрос. Маги, мастера, магистры. Я запутался. Объясните мне различие между ними.