Бездушный 6 (СИ)
— Я первый, вы сразу же за мной, — торопливо произнёс я и шагнул в портал. Спустя пару секунд потери в пространстве я ощутил под ногами твёрдую почву. А ещё через секунду-другую смог рассмотреть окружающий мир. После чего из меня вырвался облегчённый выдох. — Получилось!
Окружающий ландшафт и в особенности дымка, скрадывающая расстояние и облик предметов сообщили, что я прибыл туда, куда и хотел.
Очень быстро рядом со мной оказываются девушки. Убедившись, что с ними всё в порядке, я отключил браслет и убрал в инвентарь. Практически в то же мгновение портал растворился в воздухе.
— Мы на месте, да? Мы вернулись? — торопливо произнесла Варга.
— Похоже на то, — подтвердил я её догадку. Затем выпустил в небо коршуна. Ещё раз оглядевшись, я указал на едва угадывающиеся в дымке несколько холмов справа. — Давайте в ту сторону. Про маскировку не забываем… А то мало ли что.
Надев джамперы, мы втроём стремительно понеслись по пустоши. Про маскировку я упомянул не просто так. Если враги успели раньше нас сюда прийти по скопированным координатам, то холмы — это самое удобное место, чтобы скрыться от внимательного взгляда. Если нет, и они придут сюда только после активирования браслета, то уже нам будет полезно спрятаться на холмах.
Без проблем за несколько минут мы добрались до цели. Воздушный разведчик к этому моменту обнаружил на двух холмах нескольких демонических кровососов. Эти нескладные существа с длинными конечностями и качающиеся словно от сильного ветра не представляли для нас никакой опасности. А больше здесь не оказалось никого. Не думаю, что наши враги из иного мира стали бы терпеть этих неразумных исчадий рядом с собой.
— Варга, там твои любимые твари. Будешь с ними разбираться? Или мы их вместе по-быстрому почикаем? — обратился к своей бывшей сослуживице.
— Я сама! — выкрикнула та. — Можно?
И стремительно унеслась в сторону кровососов, получив от меня утвердительный кивок. На каждого у неё ушло по одному лучу рассекателя из амулета.
— Полагаешь, стоит здесь задерживаться? — спросила меня Варга.
— На всякий случай, — опять кивнул я. — Мне интересно, что предпримет Ррынканр. Не поверю, что он так просто нас оставит в покое.
— Ясно.
Время шло, а вокруг нас ничего не происходило. Ни портала не открылось в поле зрения, ни новых тварей рядом не появилось. Или я в чём-то ошибаюсь, или у артефактора ничего не вышло. Прождав бесцельно с полчаса, я решился на переход в мир людей.
Это было непередаваемое ощущение, когда меня со всех сторон окружил обычный родной мир, без избытка амбры. Только здесь я понял, как на меня давила атмосфера демонической вселенной. И не только на меня. Несколько минут мы с девушками кайфовали, если так можно было сказать. Будто вернулись из офиса после тяжёлого дня, насыщенного дедлайнами и после ванны растянулись на любимом диване под звуки любимой музыки.
Место, куда мы перенеслись с демонического плана, было незнакомым. Облачный коршун быстро помог сориентироваться. После чего я выпустил бибизьяна и пару молохов для охраны с разведкой и побежали в Фаркрас. В сумерках, но до полной темноты моя команда была на месте.
— Иван? Ого, а вас уже все похоронили, — воскликнул старший из патруля, с которым встретились недалеко от первых построек, рядом со стеной посёлка.
— Это вы поспешили, — ответил я ему. — Нам ещё жить и жить.
— Кое-кто вас искал, но без успехов. Зато сейчас будут точно рады вашему появлению. Кстати, а где были?
— Охотились.
— Удачно? — продолжал любопытствовать тот.
— Достаточно, — уклончиво ответил я. — Потом у какого-нибудь торговца увидишь наш результат.
— А что добыли? Ну, хоть полсловечка, а? А я тебе буду должен, — не отставал тот от меня. Приклеился, как банный лист. Скорее всего, имеет свой гешефт с торгашей и перекупщиков, узнавая первую информацию от охотников, возвращающихся из джунглей с богатой добычей.
— Пара редких змей с очень сильным ядом. Если никто не возьмёт в посёлке, то придержу до каравана. Там-то точно найдётся покупатель, — ответил я ему.
— Поня-ятненько, — протянул он. — Удачи тогда.
— И тебе.
Это была первая встреча из полдюжины таких же. Я даже не ожидал, что столько людей не просто меня знают, а могут волноваться из-за моего длительного отсутствия.
— Ого, живые! — раздался знакомый голос, стоило нам пройти на постоялый двор, где мы снимали комнаты перед провалом в демонический мир.
— Как видишь, Магда. Или ты не рада?
— Очень рада, — заявила ламия и громко крикнула. — Трактирщик, два кувшина вина и жареных цыплят! А вы, — она обвела взглядом нашу троицу, — даже не думайте отказываться выпить со мной.
«Почему бы и нет?» — подумал я, хотя ещё пять минут назад мечтал о лохани с горячей водой и мягком тюфяке. — А мы даже не подумаем отказаться…
* * *Все удобные места для строительства за стенами объекта древних оказались давно заняты. Пришлось платить и немало, чтобы получить одно из таких. С другой стороны, марок у меня было в избытке и мог считать, что проблема, решенная с помощью денег не такая уж и проблема. Кажется, на Земле есть похожая присказка или поговорка.
В итоге я получил просторную бревенчатую постройку на сваях недалеко от реки. Внутри здание делилось на три комнаты. Большую квадратов на тридцать и две поменьше.
Стоит сказать, что хоть платил я и окончательное решение по месту сделал тоже официально я, однако тут не был никаким боком. Никто не знал, что я приложил к этому свою руку, только Варга и Кира были в курсе. Владельцем здания в глазах окружающих и руководства Фаркраса был никому неизвестный торговец с парой помощников. Звали торгаша Нильсом.
Нильс, Я сон и Макар.
Эти три имени я выбрал для своих бездушных. Все трое мужчины. Хоть в планах и было «сделать» торговцу супругу, но потом прикинул атмосферу в посёлке, где на пять женщин в среднем приходилось около семи мужчин и отказался. То есть достаточно напряжённая обстановка, где новенькая немедленно попала бы под пресс чужого внимания. Итог никто не возьмётся предсказать. Мне же проблемы и напряжённости не нужны в любом виде. У новичка, сунувшегося в торговлю в Фаркрасе, и так будут серьёзные тёрки с коллегами, которым конкуренция не нужна.
Двое новеньких бездушных получили пятидесятую ступень и три десятка талантов, большая часть которых была на уровне двадцатой ступени. Несколько из них я догнал до предела, подняв шансы у биоандроидов на выживаемость в окружающей среде. Защита, Волчья интуиция, Каменная спина, Владение ножами, Точный удар, Меткий бросок, Сила, Антияд, Кулачный бой, Стальная кожа и Харизма. Последняя способность требовалось для общения с людьми, чтобы выглядеть за своих.
Обычные жетоны со стандартными талантами, которые получают местные жители чуть ли не с рождения, можно было покупать здесь вёдрами за небольшую цену. И для этого не нужно убивать людей, так как многое встречается у животных, а что-то торговцы привозят из городов Пояса, где жетоны создаются артефакторами. Например, Ловкость, Сила, Регенерация, Скорость, Скрытность, Прыжок, Бросок, Удар и многое другое выпадает с марками развития со зверей и птиц. Потом это добро охотники скидывают подешёвке торговцам, если не хотят ломать ради пяти-десяти лишних марок. Правда, мне они, отчего-то, крайне редко попадаются. Чаще всего только узкоспециализированные и специфические способности. Наверное, сказывается моя суть.
Такое решение по бездушным обошлось мне очень дорого. Я выгреб все марки. Неделю бродил по пустошам, истребляя демонических тварей, составляя конкуренцию Варге, которая надувала губки от недовольства, когда я забирал немалую часть её добычи. Кучу времени потратил и на охоту в джунглях, собирая будущие товары Нильсу.
С этой торговой лавки я начну путь по контролю над Фаркрасом. Сначала один торговец, потом другой. За ними появится артель охотников, вторая, лесорубы и сборщики даров природы, харчевня и так далее. И так до тех пор, пока через несколько лет не смогу контролировать жизнь в поселении на высоком уровне. Так я не просто получу место, которое станет моей крепостью, но и защищу подземный завод по производству бездушных.