Моров. Том 5 (СИ)
Окунев вскинул бровь и отвлекся от чтения, услышав мои слова.
— Какая интересная у вас диета, Иван Владимирович, — хмыкнул он. — Мне коньяк двенадцатилетней выдержки. И три дольки лимона к нему.
— Будет исполнено, господа, — улыбнулась, соблазнительно изгибаясь при поклоне, стюардесса.
Девушка покинула нас, и Василий Владимирович проводил ее плотоядным взглядом. Окунев был вдовцом и вполне мог себе позволить потоптаться на сторонних пастбищах. Меня же подобная податливость обслуживающего персонала не трогала.
— Я полностью контролирую собственный обмен веществ, — ответил на вопрос родственника я. — Быстрые углеводы помогут мне бодрствовать до конца следующих суток, не теряя концентрации.
Окунев покачал головой, после чего приподнял планшет, обозначая предмет разговора.
— Во Вроцлаве у Мартина Чечко должна состояться встреча с представителями польского ковена, — объявил Василий Владимирович, а наш борт в этот момент поднялся в воздух. — Государь упомянул, что вы, Иван Владимирович, к ним весьма неравнодушны. Так что предлагаю положить там всех, чтобы два раза не вставать. Какая, в сущности, разница — для себя Чечко артефакты у Шкупки заказывал или по заданию местного ковена?
Я пожал плечами.
Смысла скрываться я тоже не видел. Если уж начали рубить головы, стоит ли переживать, что несколько капель попало на фартук?
— Предлагаю разобраться на месте, Василий Владимирович, — озвучил я. — В самоубийственные атаки бросаться не будем. Но если выпадет шанс избавиться от парочки дополнительных культистов, я возражать не стану.
Окунев улыбнулся.
— Это-то я и хотел услышать.
* * *Что представляет собой место сбора польского ковена магов крови? Загородный клуб на огромной территории с усиленной охраной и развлечениями на любой вкус.
— Что скажете, Иван Владимирович? — спросил Окунев, убирая бинокль.
Я стоял рядом с опущенными веками. Мы находились в километре от закрытой территории клуба. И для того, чтобы точно определить расположившихся внутри магов, мне потребовался небольшой, но довольно сложный ритуал усиления восприятия.
— Больше трехсот человек — неодаренные, — сообщил я. — Большая часть, судя по всему — обычный обслуживающий персонал. Магов всего двадцать шесть, никого с семью узлами нет. Однако все практикуют магию крови.
Василий Владимирович кивнул — я почувствовал это даже с закрытыми глазами. Стоило нам высадиться в Польше, как Окунев утратил всякий намек на веселость, и то безумие, что плескалось в его глазах в Российской Империи, отступило. Рядом со мной был настоящий профессионал своего дела.
— Видите подвал под главным корпусом? — спросил он.
Я перевел взгляд туда и заговорил:
— Полсотни неодаренных, на каждом следы контроля, — сообщил я. — Похоже, ковен собрался не просто так, они готовят жертвоприношение.
— Все именно так, Иван Владимирович, все именно так, — негромко подтвердил мой двоюродный дядя. — Надеюсь, вы не собираетесь ждать, когда Чечко приступит к работе?
— Мне нужно десять минут, — покачав головой, ответил я. — Расчищу нам путь.
— Судя по тому, что маги крови пока что заняты развлечениями, немного времени у нас все еще есть.
Открыв глаза, я стер следы ритуала и принялся готовить новый. Ничего сложного, всего лишь пара заклинаний, чтобы избавиться от лишних людей. В битве против магов крови следовало минимизировать их возможность внезапно вспороть глотку подчиненным и получить заемную силу.
Да, с неодаренных много не выжать, тем более без алтаря, однако в клубе находятся далеко не неофиты. Эти люди уже убили сотни человек каждый. Отправить на тот свет еще десяток-другой для них все равно что высморкаться. Так что я не сомневался — если дать им шанс, члены ковена пустят под нож собственную охрану и персонал.
Впрочем, именно сегодня количество убитых станет гвоздем в крышку гроба этих чародеев.
— Я готов, — сообщил я, вставая в центр начерченного на выровненной земле рисунка.
— Что конкретно будете делать? — уточнил Окунев. — Мне нужно знать, с чем придется работать.
— Массовый сон для неодаренных, чтобы не мешались под ногами, — пояснил я. — Для магов — шепот мертвых. Шестой узел, магия смерти.
— Не слышал о таком заклинании, — покачал головой Василий Владимирович.
Я улыбнулся.
— Голоса всех, кого они убили, будут преследовать своих убийц в течение получаса, заодно передавая фантомные ощущения смерти, — пояснил я. — И я не могу дать гарантии, что пережившие эти полчаса не сойдут с ума. Одно дело — десяток мертвецов, но когда у тебя их сотни…
Василий Владимирович зябко передернул плечами. У него ведь наверняка и самого не меньше на счету.
— Они не смогут от него защититься?
— Если готовы к его применению — вполне, — ответил я. — Но сложно быть готовым к тому, что не использовали уже лет триста.
— Что же, тогда начинайте, — кивнул Василий Владимирович, приникая к биноклю.
Я влил в рисунок под своими ногами каплю силы. Первые всполохи небесно-голубого цвета поднялись на уровень моих колен и тут же опали. Как опадали сейчас и люди на территории клуба, у которых не имелось собственного дара.
Накрыть огромную территорию клуба было непросто, но на то я и Верховный маг, чтобы справляться с такими задачами. Не прошло и минуты, как члены ковена остались единственными бодрствующими.
Судя по тому, как они все располагались, господа изволили обедать. Слуг на эту встречу не пустили, и сами маги наслаждались угощением и винами. Пройдет пара минут, прежде чем они заподозрят, что творится что-то неправильное.
Стоило свечению под моими ногами исчезнуть, как Василий Владимирович активировал печать ускорения и мгновенно растворился в воздухе. На то, чтобы перебраться через забор клуба, у него ушло не больше трех минут.
Я же не спешил вслед за ним — мне предстоял второй этап ритуала. И здесь уже никакой сложности не было — небольшая зона, включающая только зал, где пировали маги крови.
Ритуал вспыхнул фиолетовым пламенем, окутывающим мою фигуру, и мгновенно прекратился. Все, теперь магия будет вытаскивать из воспоминаний чародеев убитых ими людьми и заставлять верить в то, что мертвецы вернулись в форме призраков. Они будут спрашивать своих убийц, за что их убивали, почему они мертвы, а их палач до сих пор жив. А учитывая, что заклинание черпает силу из воспоминаний жертвы, каждая история будет обрастать деталями, а сам убийца — чувствовать то, что делал с другими.
Сам я ускорением пользоваться не стал — не к лицу Верховному магу бегать. Вместо этого взмахнул тростью, и активированное зачарование подняло меня в воздух. Ветер злобно завывал, стремительно налетая навстречу, но бессильно разбивался о выставленный купол защиты. Я поднялся на высоту в двадцать пять метров и сразу же стал снижаться.
Когда мои ноги коснулись аккуратно постриженного газона, Окунев еще только подбирался к главному корпусу. Василий Владимирович, если и удивился моему появлению, вида не подал, лишь перебросил винтовку со спины на грудь да вытащил пистолеты из набедренных кобур.
Я поднялся по ступенькам к ресторану, в котором праздновали встречу культисты. Переступив через лежащего на гладких плитах официанта, я остановился перед дверью в зал, дожидаясь, когда Окунев встанет рядом.
— Похоже, у вас получилось, — заметил он, услышав вопли ужаса, доносящиеся из-за двери.
Вместо ответа я распахнул двери и первым вошел в помещение. Окунев ворвался следом и быстро оценил обстановку, пока я выделял нужного нам человека среди беснующихся магов крови.
— Всех, — зло выдохнул Василий Владимирович, поднимая руки с пистолетами.
Он не успел спустить курок, как его выкинуло прочь из зала. Выстрел грохнул уже после того, как за Окуневым захлопнулись двери.
Один из магов крови, видящий несуществующих мертвецов, вскинул руки и с криком отчаянья спустил с пальцев алый шторм. Магия крови заполнила зал ресторана, мгновенно убивая всех, до кого смогла дотянуться.