"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Лихт, живой? — буднично поинтересовался Лакрес, следом за нами показавшись из дыры.
Пальцы латной перчатки чуть дёрнулись. Двигаясь с явным трудом, рыцарь медленно сел, затем поднялся на ноги, заметно пошатываясь.
— Лидер, не объяснишь, чего это сейчас было? — спросил я, не спеша расслабляться и отзывать оружие.
— Лихт у нас не говорящий, так что всех подробностей я и сам не знаю, но у него определённо есть зуб на демонов. На Ферро он точно так же накинулся, пока ему не объяснили, что она просто крашеная.
— Вот только я-то не крашеная, а настоящая. И что теперь, этот поехавший будет меня всю жизнь преследовать?
— Хороший вопрос. Лихт?
Какое-то время рыцарь стоял, уставившись на меня прорезью шлема, после чего, ничего не сказав, закинул меч за спину и, пошатываясь, вернулся в таверну. Надо понимать, это означает перемирие, по крайней мере временное. Но если так пойдёт и дальше, то рано или поздно один из нас точно прибьёт другого.
— Да вы хоть понимаете, что натворили, чёртов Змеиный клык?! — Навстречу нам выскочил перекошенный от ужаса хозяин таверны. — Сломали стол и скамейку, разрушили одну из опор, а под конец ещё и стену мне проломили! И кто, скажите мне, теперь будет оплачивать ремонт?!
— Эти двое всё компенсируют, — отмахнулся Лакрес.
— Эй, какие ещё «двое»? — запротестовал я. — Это он на меня накинулся, я тут вообще не при делах!
— Если бы ты быстро и грамотно с ним разобралась, то обошлось бы без разрушений.
— А если бы кто-то был в состоянии держать в узде своих подчинённых, то никакой драки и вовсе бы не случилось.
— А, ладно, лень с тобой спорить. Лихт, ты всё разнёс, тебе и платить. Хотя не думаю, что эта ибез того разваливающаяся халупа обойдётся дороже полтинника серебра.
— Сдурел?! — возмутился хозяин. — Десять золотых, не меньше!
— Десять? Ты из ума выжил, старик? Да на десятку я всю эту деревню куплю вместе со всеми жителями. И будут ваши жёны и дочурки у меня на базе стриптиз танцевать и в постели согревать.
— Я пожалуюсь старосте! — выкрикнул взмылённый мужичок и убежал в направлении дома Дариуса.
— Вот блин, устроили же вы переполох, — сокрушённо проговорил Лакрес, усаживаясь за свободный уцелевший стол, который уже успели занять остальные трое. — Ну да ладно, сейчас есть вопросы поважнее. Да не стой ты, девчонка, присаживайся. Чую, разговор нам предстоит долгий.
Повинуясь приказу, я сел напротив. Но Лакрес не спешил сразу осыпать меня вопросами, и с полминуты сидел, обдумывая что-то в уме.
— Сойдёмся на том, что ты не врёшь, и действительно нарвалась на демонов. Да и рана эта явно не мечом оставлена.
— Кстати о ране, — сказал я, опустив взгляд на руку, на которой ещё красовались не до конца зажившие шрамы. — Нагноения вроде нет, но её нанёс демон. Это не опасно?
— Кровь демонов опасна для людей, это ты и так знаешь. Но если бы можно было заразиться простым попаданием их крови в рану, то мой отряд уже полным составом переехал бы в гости к Сахиду. На наше счастье, угрозу представляет только попадание их крови в рот и далее в пищеварительную систему. Но к тебе всё это не относится, раз уж ты у нас сама демон. Если обработала рану как надо, то, думаю, ничего страшного. А теперь, собственно, о демонах. Значит, была ещё и третья стая. На моём веку такого скопления в одном месте ещё не бывало. Напомни, где ты их вообще откопала?
И снова встаёт вопрос, что рассказывать, а что нет. И если соврать, то как именно?Вышел среди ночи подышать свежим воздухом и случайно наткнулся на демонов? Ну да, загулялся аж на пять километров от деревни. Обнаружил своим особым чутьём? И снова злосчастные пять километров. Лакресу хорошо известен реальный радиус моего радара.
— Если хочешь стать хорошим королевским рыцарем, то научись врать на ходу, а не тратить по полчаса на сочинение каждой сказки, — поторопил меня Лакрес. Телепат хренов…
— Да не собираюсь я тебе врать, просто пытаюсь собрать мысли воедино. Скажи-ка, лидер, существуют ли в этом мире приманки для демонов?
 
— Приманки?
— Ну, какая-нибудь магия или вонючая жижа, которую эти твари почуют за несколько километров и тут же сбегутся?
— Не-а, впервые слышу.
— Ну, с этого дня будешь знать, что такая штука существует. Ночью меня разбудил какой-то странный зов. Словно что-то манило меня в определённую точку. Последовав за ним, я отошла на приличное расстояние от деревни и повстречалась там с пачкой демонов. Раз никто из людей не проснулся и не последовал за мной, надо понимать, что действует эта штука только на демонов и ни на кого больше.
— И ты пошла туда одна, никому ничего не сказав?
— В точку. Не хотела поднимать шум, не выяснив, в чём дело.
— Интересно… Надеюсь, ты выяснила, что являлось источником этого зова?
— Ну а как же. Странный узорчатый круг, намалёванный на дереве. Не магией, а какой-то вонючей фиолетовой краской,хоть внешне и похож на магический.
О том, что краска прекрасно работает и без всяких кругов, я решил не говорить до поры до времени.
— Раз так, то нечего тут сидеть. Веди. Сам посмотрю, что это за круг такой.
— Эм… Не то чтобы я запоминала дорогу. Да и темень была жуткая.
— Ты же говорила, что эта хреновина зовёт тебя даже отсюда.
— Звала. Но к утру её эффект иссяк, так что теперь я ничего не чувствую и понятия не имею, где это место находится.
Лакрес выругался.
— Так чего не сообщила мне сразу?!
— Не хотела будить среди ночи. Да и не ожидала, что эффект так быстро пропадёт.
— И что, никак не вспомнишь, где это было?
— На западе от деревни, примерно в пяти километрах. Большего не скажу. Бежать приходилось в темноте, ориентируясь только на этот зов. Чудо, что я в деревню-то смогла вернуться и не потеряться по дороге.
Лидер недовольно подпёр щёку кулаком, после чего произнёс не терпящим возражений тоном:
— В следующий раз, когда почувствуешь этот твой «зов» или ещё что аномальное, СРАЗУ ЖЕ сообщаешь мне. Это ясно?
— Ясно, ясно. Не надо меня так глазами сверлить.
— Покажи хотя бы, как выглядел этот круг. Хоть это ты, я надеюсь, запомнила?
— Как-то примерно так. — Взяв протянутый лидером кусок пергамента и карандаш, я начертил окружность и как мог воспроизвёл увиденные ночью узоры.
— Не, впервые вижу, — не раздумывая ответил Лакрес. — Покажу потом в штабе, может, кому что известно. Ну и напоследок — не то чтобы это было важно, но я должен знать любую мелочь — что за демоны там были и в каком количестве?
— Шестеро. Четыре обычных, один здоровенный — трёхметровая такая туша с дубиной, и один мелкий, но шустрый. Похож на крысу. Он-то и оставил мне этот шрам.
— Четыре обычных и два особого типа. И ты бросилась на них в одиночку? Да ещё и умудрилась всех перебить?
— Ну так ия не лыком шита. К тому же у меня на этих тварей отличное чутьё. Всегда знаю, кто и где находится.
Лакрес потёр лицо ладонью в известном в широких кругах жесте.
— Вот блин, и за что мне такая идиотка в отряде?
— А остальные здесь, я так посмотрю, все как один гениальные стратеги. Особенно те двое, что нападают на обладателей королевского оружия, не будем показывать пальцем.
— Итак, — решил подвести итоги лидер, — несколько разрознённых стай демонов в одном месте, да ещё и какая-то приманка. Что-то здесь намечается, что-то нехорошее. И чую я, на базу мы в ближайшие дни не вернёмся.Так, дайте подумать. Раз такое дело, то защита этой мелкой деревушки отходит на второй план. В нескольких часах пути отсюда находится город Гербоун,туда-то мы и должны сообщить о возможной угрозе. Вот что. Схожу-ка я старосте и предупрежу его, а заодно и Нафтера, что в лесу могли ещё остаться демоны. Заодно замну этот учинённый вами погром и улажу финансовый вопрос. А вы тут пока помиритесь друг с другом, пожмите руки и начинайте собираться в дорогу. Выходим через два часа.
С этими словами лидер удалился, воспользовавшись не дверью, а заботливо проделанной мной дыркой в стене. Остальные четверо, включая меня, остались за столом. Какое-то время мы так и сидели в молчании. Позавтракать никому не удалось, спасибо Лихту, но после всех этих разговоров ни у кого и так не было аппетита. Да и хозяин всё равно убежал, так что заказать новую порцию еды было не у кого.