Звездная Кровь. Пламени Подобный (СИ)

Почти сто капель Звездной Крови.
Две серебряных Руны Развития.
Серебряную Руну Усиления.
Руну Регенерации и Роста.
Руну Призрачных Фантомов.
То, что нужно, чтобы вернуть руку.
Белый Дьявол повернулся, внимательно глядя в сторону руин башни Шпиля, где устроил свое логово поверженный локи. А потом пошел к ним — потому что взятые Руны и Звездная Кровь — далеко не все, что скрывало это озеро.
  
Глава 14
 
Эти форпосты, Стражи, некогда охранявшие Эстэ, были особенными. Пять внутренних и семь внешних Шпилей, и каждый хранил Меч, великий Предмет, способный погубить даже золотых Восходящих. Стражи остановили бы дюжину Небесных Ястребов — и тот, что нашел Сигурд, тоже был сбит мечом истинного света.
Но Ястребов тогда пришло гораздо больше…
Белый Дьявол, используя Порхание, осторожно перепрыгивал ямы с водой и старался не увязать в донных отложениях, покрывавших руины основной башни Шпиля. Прежде величественный цилиндр, заключающий внутри себя иллиумовый клинок, Шпиль был расколот на несколько крупных и множество мелких частей, рассыпанных вокруг основания.
Сам Меч был сломан, безвозвратно погиб — небесное оружие Вечности, изменяющее реальность, раскололо его на множество почти бесполезных Реликтов. Из них еще можно было изготовить малые артефакты или вырезать Символы, но для этого потребовалось бы перерыть горы ила и кучи камней… Один из Тысячи не собирался этим заниматься сейчас, но место стоило запомнить — как и навестить другие Стражи. Пока же он подобрал несколько осколков разной формы, по виду не отличавшихся от грязных озерных камней. Измененный иллиум требовал небесного мастерства — но, быть может, когда-нибудь, он встретит и такого кузнеца? Недаром в Скрижали ждет своего часа Портал в Ледяную Бездну…
Да, золотой Меч погиб, однако в Шпиле находился не только он. Взойдя по мокрым руинам в основание башни, которое ранее было золотым узорчатым кругом, а сейчас стало отвратительным логовом локи, Белый Дьявол нашел то, что искал — с того момента, когда понял, что представляют собой Затопленные Башни.
Эфес, питающий клинок Звездной Кровью, был покрыт черным налетом и подводными растениями, но стоило потереть бок жемчужины Сердца — и в прорехе вновь засиял знакомый звездный блеск. Да, локи действительно охранял сокровище — то самое, что за десятки, а может, и сотни циклов подарило ему серебряный ранг. Находясь в шаге от древнего артефакта, Белый Дьявол ощутил, как течение его Крови тоже ускорилось, ибо таковы были свойства Сердца, хранившего и питавшего чужую мощь.
Прямо под Сердцем нашелся и Держатель Меча — один из дюжины могучих серебряных Восходящих, его слуг и учеников, что когда-то были избраны для управления великими Предметами. Его останки давно вросли в камни, став их частью, но серебряная молния все еще тускло сияла между провалов глазниц. Белый Дьявол почтительно коснулся ее, выпивая каплю Крови давно погибшего воина, и древние кости обратились в прах, утратив связывающую их суть. В тающей кучке блеснул ореол еще одного Предмета — почерневший диск-амулет на тонкой цепочке. Один из Тысячи поднял и его — серебро, он еще хранил заряд Звездной Крови, — и сквозь время увидел три молнии, что сам когда-то вырезал на металле.
И вспомнил имя Держателя — Талайн Змеиный Глаз — мастера-артефактора, воина и поэта, что принадлежал к роду Сказочников, и то, как вручал ему Предмет — в своей главной цитадели, возносившейся над прочими башнями Эстэ. На мгновение прежнее великолепие столицы Круга Элтанир, куда стекались все пути и все Народы октагона, мелькнули перед внутренним взором обжигающими воспоминаниями.
Всего этого больше не существовало. Остались только руины и грязные камни.
Хотя они были сильны и многочисленны, сохранили и приумножили мудрость потомков Кел и сняли оковы Вечности со множества Восходящих…
Значит, тот путь был неверным, хотя тогда Тысяча не видела в нем изъяна. Новый — должен быть иным, потому что Вечность не победить гордостью, силой и мастерством…
 
Он аккуратно очистил Сердце от постороннего и вырвал его из треснувшей оправы. Большой, с две человеческих головы, ограненный кристалл мерцал золотым рангом — он сохранил свои свойства, и Восхождение подтвердило это:
Сердце Меча
Артефакт Единства
Часть Меча Истинного Света.
Восполняет запас Звездной Крови Меча Истинного Света, готовя его к следующему удару. Излучает звездную ауру, ускоряющую течение и постепенно напитывающую Звездной Кровью окружающее пространство.
Ресурс Сердец, которые изготавливали из запретных, найденных в Бреши Фрагментов, был велик, но не бесконечен — истинный свет требовал немало Звездной Крови. Некоторые, он знал, были опустошены Держателями до конца — но не это. Вероятно, этот Шпиль небесные воины разрушили одним из первых, не дав отстреляться до конца — мечи жесткого света больно ранили многих из них.
Это было золотое сокровище, которому можно было найти множество применений. Нищему страннику оно ни к чему, но если он когда-нибудь снова обретет дом… Один из Тысячи убрал Сердце в Руну-Хранилище и понял, что зря потратил серебряную Руну Очищения — Фиал, отобранный у Азимандии, отныне не имел для него никакой ценности.
Теперь требовалось закончить с остальными делами, и он вернулся в лагерь, притащив туда же бесчувственную Форель. В ожидании, пока она очнется, Восходящий внимательно изучил дары, полученные от локи.
Что ж, это были хорошие Руны.
Оба Развития он вложил в Волю, открывая первые звезды Контроля и Подчинения. Оба этих серебряных Атрибута были важны для его пути, являясь краеугольными камнями власти над собой — и власти над людьми. И дремлющие Навыки, словно отзываясь, проснулись — Закрытый Разум и Аура Подчинения.
Разум был его старым щитом, а Аура — тем, тень чего всегда чувствовали в нем разумные. И эти звезды придали ему больше сил, чем телесная Мощь и Совершенство…
С серебряным Усилением имелось несколько вариантов. Самым заманчивым казалась Руна Заклинательницы Духов — но если с искусственными Существами, созданными в Преобразователях из Звездной Крови, было все более-менее ясно, то Усиление живого Восходящего, превращенного в Руну-Существо, могло вызвать непредсказуемые последствия. О них должна быть хорошо осведомлена Азимандия, наверняка проводившая такие эксперименты — и он решил для начала расспросить ее.
Вторым вариантом был Белый Крылан — Усиление могло с равными шансами ускорить его, придать боевые свойства, или, наоборот, увеличить защитные. Но кардинально оно бы ничего не поменяло — так же как Усиление Громового Шторма, которое в нынешней ситуации оказалось бы просто чрезмерным. Руны Усиления можно было купить у Наблюдателя, поэтому Белый Дьявол вложил его в жизненно важное именно сейчас — ту Руну-Умение, что должна была вернуть ему руку.
Животворный Рост
Руна-Умение
Качество: серебро
Активация: 12 капель Звездной Крови
Усиление: Руна Усиления
Умение мгновенно заживлять поверхностные раны, быстро — глубокие ранения и в течение нескольких суток выращивать потерянные части тела или внутренние органы.
Время действия: 144 минуты
Время перезарядки: 1 древодень
Это Умение было предметом его охоты с момента получения однорукого тела. Она соткалась из телесного восстановления локи, который отращивал потерянные конечности быстрее, чем их его лишали — так же он, конечно, не сможет, однако Руна разбудит в теле древнюю живительную силу, которая не только вернет ему пальцы. Теперь нанесенные раны, даже глубокие, будут быстро исцеляться и больше не страшны отсеченные конечности. А если он сможет превратить эту Руну в серебряный Навык, а потом развить ее до золота — тело станет почти неуязвимым, и даже золотому противнику придется постараться лишить его хотя бы одной жизни…
Но для ускорения роста руки требовалось немного крови, ибо тело давно запомнило запечатанную рунным кинжалом травму. Белый Дьявол достал нож Камешка и, вытянув обрубок, сделал все необходимое. Хорошо, что Серебряная Форель не могла этого видеть — ибо его действия, а особенно безразличное выражение лица в момент, когда любой человек бы кричал, стонал или, на худой конец, морщился, пытаясь вытерпеть жуткую боль, могли напугать гораздо больше, чем жалкие метаморфозы локи. Осколок Единого тоже ощущал боль, ибо дух сросся с телесным сосудом, но он относился к ней совсем иначе — как к тревожному сигналу рога, возвещающего, что с организмом не все в порядке. Как можно быть рабом сигнала рога? Его нужно услышать — и действовать по обстановке, сохраняя холодный рассудок. Не обращая внимания на кровь, он освободил плоть и вновь вскрыл ущербный эо, а потом использовал Животворный Рост.