Из Бездны (СИ)

— Ох, если бы хоть четверть ответственных людей были так же эффективны... — посетовал Брог. — Вчера нам доставили головы каннибалов... Если не секрет, вы их нашли в катакомбах?
— Не совсем... — Таргус пригласил порученца мэра к креслам. — Они держали рыбную лавку на окраине портового района. У моего товарища Аркима очень тонкий нюх и он учуял среди сногсшибательной рыбной вони запах жареного мяса. Преисполненные подозрений, мы решили проверить данную лавку, владельцы которой сразу же нам не понравились. Мы им тоже как-то сразу не понравились, из-за чего началась потасовка, но силы были не равны — их было всего человек тридцать. Когда стало понятно, что им не выжить, они попытались уйти в катакомбы, где их и встретила наша Спарк, расстрелявшая остатки. На этом всё и закончилось.
— Впечатляюще! — Сикил достал из нагрудного кармана конверт. — Это приглашение на званный ужин в вашу честь. Мэр хотел бы видеть на нём всех вас.
— Непременно будем. — кивнул Таргус.
— Тогда не смею больше вас отвлекать, прощайте. — засобирался Сикил.
— Прощайте, Сикил.
Дверь закрылась, Арким подошел к камину и доложил несколько поленьев.
— Нужно приготовиться к вечеру. — произнес Таргус, дочитав содержимое письма. — Деньги у нас есть, а значит, зови остальных, пойдём закупаться.
Ближе к трём часам они пошли заказывать одежду.
Последний месяц вся их жизнь представляла из себя борьбу с преступностью и нежитью. Они начинали утро с прослушивания доклада суккубы, которая крала энергию из самых злачных уголков города и вызнавала самые гнусные секреты самых подлых воров и убийц. Жалеть ей никого указаний не поступала, поэтому не все из «доноров информации» просыпались утром. Энергии жизни поступало так много, что она стала мороком всего за неделю. Теперь Луна могла погружать целые группы людей в коллективные сны, где воплощалось вообще всё что душе угодно. Городские бордели начали терять клиентуру. Горожане с нетерпением стали ждать наступления ночи.
Неделю спустя наступил день званого ужина. Таргус оделся в строгий черный костюм с плащом, исполненный по моде времён его молодости — последний раз он надевал что-то подобное лет тридцать назад, ещё до вербовки в римскую армию. На голове его был цилиндр, а на поясе совершенно не вписывающиеся в общий стиль меч с пистолетом.
Арким одел свою платформу в выправленную из бычьей кожи байкерскую косуху, в байкерские штаны из толстой кожи, высокие кожаные сапоги и байкерские краги. В качестве оружия был так же не вписывающийся в композицию двуручный меч. Здесь это статусная вещь, показывающая, что ты не скоморох и не ряженый крестьянин.
Спарк же впервые в жизни надела вечернее платье — в этом мире мода развивалась куда стремительнее, чем в предыдущем, поэтому Таргус настоял на том, чтобы она надела понравившуюся ей модель красного вечернего платья, которое шили для неё следующие два дня.
Анкилу сказал, что ему недосуг посещать всякие бессмысленные мероприятия и вообще он занят превращением Луны в Тьму. Уже накопленной энергии жизни хватало, но оставалось приготовить ритуальный зал.
— Приветствуем вас в доме благородных Норедриков! — открыл врата привратник, завидев узнаваемых гостей.
— Доброго вечера. — кивнул Таргус, входя на территорию мэрского особняка.
— Прошу вас, проходите. — поклонился привратник. — Дворецкий встретит вас у входа в дом.
Пройдя по хорошо освещенному газовыми светильниками саду, компания добралась до пожилого мужчины, принимающего у гостей приглашения.
— Прошу ваше приглашение, господин. — поклонился дворецкий.
— У нас есть подарок для господина мэра. — счёл необходимым сообщить Арким, показывая объемную шкатулку из черного дерева. — Он будет очень ценен для него.
— Я объявлю вас. — кивнул дворецкий. — Таргус Виридиан и компания?
— Они самые.
— Пройдёмте.
Пусть остались ещё не принятые гости, но дворецкий оставил их, дав знак переминающемуся с ноги на ногу помощнику, стоявшему за дверью.
— Дамы и господа! — громким, хорошо поставленным голосом, провозгласил дворецкий. — Таргус Виридиан и компания посетили сиё достойное собрание!
 
— Рады приветствовать вас! — донеслось откуда-то из-за толпы. — Лучшие люди города изволят почтить нас своим визитом!
Дворецкий церемониально поклонился и ушел.
На троне, позади шумной толпы гостей, восседал мэр. Именно он был автором предыдущей реплики. Таргус кивнул Аркиму.
Платформа кивнула в ответ и чеканным шагом направилась сквозь толпу. Не дойдя метра, Арким встал на колено и протянул шкатулку, одновременно открывая её.
— Это когда-то принадлежало вашей семьей. — произнёс Таргус, становясь рядом с Аркимом.
— Этот медальон принадлежал когда-то моей бабушке. — рассмотрел украшение мэр. — Оно из Лазурной тетрархии, очень древнее... Это роскошный дар, господин Виридиан. Чем я могу отдариться?
— Есть кое-что... — начал Таргус.
— Пройдёмте в мой кабинет. — решительно встал мэр, понявший, что это не просто какая-нибудь торговая уступка и уж тем более не просто деньги.
*Кабинет мэр города Ортен* 
— Это невозможно. — мэр Руфо замахал перед собой руками. — Портал не моя собственность! График доставок давно уже распределен на годы вперёд! Я могу организовать относительно безопасное путешествие к основному Порталу, но перебросить вас отсюда... Не-воз-мож-но!
— Хорошо. — покладисто кивнул Таргус. — Но не может ли это стать вопросом цены?
— Вопрос цены? — мэр задумался. — Не знаю. Да за один только медальон я готов оплатить вам хоть пять отправок, но этот портал под личным контролем имперской торговой гильдии, а на них может влиять только император!
— Значит, нужно к императору? — вздохнул Таргус. — Где мне его найти?
— Императора Ваилиса? Ха! — Руфо грустно усмехнулся. — Проще захватить наш портал и удерживать его пару месяцев, чем попасть на приём к императору! Но я напишу вам дорожную, чтобы никто не смел вас задерживать.
— Можете выписать её на следующий месяц? — попросил Таргус, пригубив вина из бокала.
— Я лучше сделаю! Неограниченная дорожная! — хлопнул в ладони мэр Руфо Норедрик. — Я, правда, таких ещё не писал, но так можно. Итак, бланк должен быть где-то здесь... Таргус Виридиан и не более ста пятидесяти его спутников... Это на всякий случай, если вы вздумаете подзаработать по пути. Печать... Всё!
*Полтора месяца спустя* 
— С этим саркофагом мы смотримся очень подозрительно. — Арким сидел на крыше кареты и крепил саркофаг Луны.
— А как ещё её перевозить? — Анкилу поднял ворот сюртука повыше. — Она теперь материальна, но ещё слишком слаба, нужно выходить её после трансформации и лучшего места, чем саркофаг, для неупокоенного и не придумаешь. Ну ничего, столица большая, если надо будет, аккуратно скормим ей трущобы. И если всё пойдёт по плану, то через год она и до баньши дорастёт, а это СОВЕРШЕННО ДРУГИЕ возможности...
Анкилу погрузился в свои мысли. Он уже видел себя повелителем суккубы-баньши.
— Империя? — спросил он вслух. — Почему бы и нет?
Арким, покончивший с ремнями, спрыгнул на землю и встал возле двери.
— Все готовы? — подошел Таргус, до этого улаживавший дела с новыми жильцами их кратковременного дома. — Дождёмся Спарк и поехали.
Спарк вышла из дома, неся с собой забытый ящик с инструментами.
— Что будет с домом? — спросила она у Таргуса.
— Я нашел жильцов, если через десять лет мы не объявимся, дом переходит в их собственность. — ответил Таргус, открывая дверь кареты. — Поехали.
*Город Солирин. Столица Азальской империи* 
Столица встретила их вонью трущоб пригорода, сырым воздухом и недружелюбными стражниками. В городе определённо было не всё ладно, это виделось во взглядах и походках случайных прохожих.