Лучший иронический детектив

— Учти, — добавила тетя Ася. — Ты — легко внушаемый человек. Поэтому не позволяй никому влиять на тебя. Ну, кроме твоих родителей, естественно, — добавила она, поразмыслив.
— А мы? — спросил Владик. — Мы ведь тоже плохому не научим.
Тетя Ася скептически посмотрела на него и ничего не сказала.
Все это время Клеопатра Апполинариевна сидела молча.
— Саша, — вдруг тихо спросила она. — Ты тоже считаешь, что на меня идет большая охота?
Бедная Клео! Всем вдруг стало неловко оттого, что они занимаются, в общем-то, ерундой, когда Клеопатра Апполинариевна находится, скорее всего, в большой опасности. Несмотря на то, что они все пытаются ей помочь, и находятся рядом с ней, она сейчас одна перед лицом неизвестности, несущей ей, возможно, смерть.
Их грустные размышления прервал участковый, который заглянул на кухню сообщить, что они могут выйти через дверь. Саша с тоской оглянулся на сыр и колбасу, которые он не успел доесть, а Валерий взял ключи и спросил, когда ему можно будет вернуться запереть дверь и привести дачу в порядок.
— Спи себе спокойно, — махнул рукой участковый, — мы тут до утра провозимся. Понастроили, понимаешь, хоромы, а мы тут все проверяй теперь, — проворчал он.
Когда они стали усаживаться в машину, то выяснилось, что в ней гораздо меньше места, чем было, когда они ехали в Сосновку. Дети решительно не могли вспомнить, как они смогли в ней разместиться. Более того, Клеопатра Апполинариевна тоже не смогла в нее втиснуться, после того, как туда уже уселась тетя Ася.
— Просто чудеса, — развела руками Ирка.
— Вот что, — решительно сказал Валерий, — я везу женщин и девочку, а за вами возвращаюсь вторым рейсом.
И он сорвался с места, как только Саша вылез из машины, уступив место Клеопатре Апполинариевне.
— Ничего не понимаю, — озадаченно сказал он. — Как же мы по дороге сюда-то влезли?
— В состоянии аффекта, — объяснил Владик.
— А давайте, — предложил Броня, — пойдем пока пешком Валере навстречу? А то холодно так стоять.
Саша не нашелся, что возразить, и они неторопливо пошли по залитой лунным светом тропинке. Вечер был чудесный, безветренный, запах трав и цветов, которого они не замечали днем, исторгал у них восторженные восклицания. Идти было легко и приятно, тени деревьев казались таинственными и прекрасными.
Две тени, которые вдруг неожиданно отделились от деревьев, показались им несколько менее приятными. Два человека, которых нельзя было разглядеть в темноте, шли им навстречу. Правда, завидев четыре фигуры — Саши и троих мальчиков, — те двое замедлили шаг, а потом в нерешительности остановились.
— На дачу собрались, — прошептал Броня.
— Ну-ка, Юрка, иди сюда, — тоже шепотом позвал Саша. — скажи, не те ли это двое, которые свечи зажигали?
— Похожи, — возбужденно зашептал Юрка. — Фигуры так очень похожи. И одежда та же. Вон тот — лысый, смотрите. Точно они.
— Иди к ним навстречу, — шепнул Саша. — Пусть они на тебя, как на живца, клюнут. А мы подстрахуем.
Юра кивнул и решительно ускорил шаг, идя к ним навстречу. Двое мужчин продолжали стоять.
— Вот черт, лучше бы мы во дворе дачи ждали, — чуть не плакал Владик. — Уйдут ведь, дядя Саша, уйдут.
Саша вспомнил, что так же причитал Владик, когда они с ним ловили рыбу этим летом. Тогда на крючке был большой лещ, который рвался в глубину, и Саша выжидал удобный момент, чтобы его подсечь. Владик тогда так же причитал: «Уйдет ведь, уйдет».
Саша лихорадочно соображал, кого послать назад к даче, предупредить милиционеров. Бронька объяснил бы им все толковее, что было важно, учитывая, что на объяснения останется всего несколько секунд. С другой стороны, Владик, если останется с ним, мог, со своей непосредственностью, ляпнуть что-нибудь, что может спугнуть преступников.
— Владик, — торопливо сказал он. — Беги назад к даче, предупреди там, чтобы не спугнули.
Владик молча зашагал обратно.
— Здравствуйте, — громко сказал Юрка, подойдя поближе к двум «сатанистам». Те негромко ответили, настороженно глядя на него.
 
— Вы к Валентину Юрьевичу? — приветливо спросил он.
Лысый кивнул, в то время как его спутник продолжал стоять неподвижно.
— Так пойдемте, — прямо-таки расцвел Юра, — они с Сергеем Николаевичем будут рады.
Видя, что мужчины продолжают недоверчиво смотреть на него, не двигаясь с места, он добавил уже серьезно:
— Они хотели с вами о чем-то поговорить.
— Почему тебя не было два дня? — сурово спросил лысый.
— Отец запер, — объяснил Юрка. — Сказал, что я дома ничего не делаю, и запер.
— Пойдем, — разжал, наконец, зубы молчаливый спутник лысого. — У нас тоже много вопросов к… Валентину Юрьевичу. — А это кто? — кивнул он в сторону Саши и Брони.
— А… это — тоже к ним приходили, — туманно ответил Юра.
Наконец, к Сашиному облегчению, они зашагали к даче. Лысый крепко сжимал Юркино плечо, приводя его в ужас. Юрка умоляющими глазами посмотрел на Сашу, когда они поравнялись с ним, и Саша откликнулся на немой призыв. Он дружески обнял Юрку за плечи, оттеснив его от лысого, и дружелюбно спросил:
— А тебе, малец, домой не пора? Отец-то опять рассердится, что поздно приходишь.
— Пора, — пискнул Юра.
— Ну ладно, мы тебя сейчас проводим, а то поздно уже. Вот только еще словечком с Валентином Юрьевичем перемолвимся.
— А вы к нему по какому делу? — подозрительно осведомился лысый.
— Да вот по такому делу, по которому без вас, наверное, не обойтись, — засмеялся Саша, думая, как забавно, что, хоть он и ведет их в западню, но говорит правду. Им действительно не обойтись без этих двух субъектов, которые могут вывести на двух пропавших преступников.
— Кстати, — продолжал Саша, — а как вас зовут? Мы о вас много слышали, а вот как обращаться к вам, не знаем.
— Зовите меня «Мастер», — ответствовал лысый. — И его, — показал он на своего спутника, — тоже.
— Но согласитесь, — возразил Саша, — что будет очень странно, если я буду к вам так обращаться на людях.
— А нам с вами совершенно не обязательно встречаться при людях, — отрезал спутник лысого.
— Резонно, — пробормотал Саша.
Наконец, лысый постучался в дверь дачи. Саша почувствовал, что Юрка весь дрожит под его рукой, а Броня вцепился в его рукав.
Дверь открыл широко улыбающийся Владик.
— Здравствуйте! — радостно сказал он, как будто всю жизнь ждал дорогих гостей. — Вы к Сергею Николаевичу?
Саша с облегчением отметил про себя, что Владик молодец, запомнил имена. — И к Валентину Юрьевичу, — добавил лысый. — А ты что тут делаешь?
— Пойдемте, я вас к ним провожу, — вместо ответа предложил Владик.
Все вместе они пошли вслед за Владиком в уже знакомую им гостиную с жертвенным камнем. Не успели они пройти туда, как за их спиной выросли милиционеры.
— Документики попрошу, — вкрадчиво сказал участковый.
Задержанные не торопились предъявлять документики, и, вообще, казалось, не проявляли никакого беспокойства.
— Ну, — спокойно спросил лысый, — и что это все означает?
— А то, — торжествующе ответил участковый, — что вы задержаны до выяснения обстоятельств.
— Каких обстоятельств?
— Ваши документы!
— Вы полагаете, что я беру их с собой, отправляясь на вечернюю прогулку?
— Хорошо. В таком случае — ваши имена, отчества, фамилии.
— Это несущественно! — медленно сказал лысый, пристально глядя в глаза участковому.
Участковый смутился и совершенно другим, заискивающим тоном, сказал:
— Такой уж порядок. С меня ведь спросят.
— А вы нас здесь не видели, — громко и отчетливо произнес лысый..
Участковый растерянно замолчал.
— Дяденька милиционер, — в отчаянии закричал Юрка. — Осторожнее, а то он вас тоже загипнотизирует.
Оттиснув участкового назад, его напарник решил сам приступить к делу.
— Ну-ка, отдохни, Николай Михалыч. Итак, повторяю вопрос: имя, отчество, фамилия, — обратился он к лысому.