Меж двух огней (СИ)
— А почему ты улыбаешься, — внезапно спросила она, хитро прищурившись и с любопытством уставившись на меня.
— Ну… — вопрос застал меня врасплох, но ненадолго. Причина была ровно одна, да и скрывать её не было никакого смысла, — На самом деле я просто рад меня видеть.
Хитрый прищур тут же сменился на лёгкую растерянность. А затем на широкую и искреннюю улыбку.
— Знаешь, — немного помедлив сказала девушка, — У тебя классная улыбка. Постарайся улыбаться почаще.
— Постараюсь, — кивнул я, — Главное, чтоб повод был.
— И всё-таки… Что там было? — Айлин похоже распирало от любопытства.
— Сейчас, немного приду в себя и расскажу, — я ненадолго замолк, покрутил головой, разминая шею. А затем посмотрел вниз и с удивлением обнаружил, что на мне из одежды осталось лишь некое подобие коротких шорт из грубой ткани, заменявших трусы. Девушка тем временем сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и с неприкрытым интересом меня рассматривала.
— А…
— Там, на стуле, — она указала на стоявший за тумбочкой табурет, на котором действительно были аккуратно сложены штаны, кольчуга и гамбезон. Шлем и перчатки лежали рядом.
— Ага, — несколько растерянно кивнул я, ещё раз окидывая комнату взглядом. Из приятных находок в ней обнаружилась стоявшая на тумбочке миска с какой-то похлёбкой и запотевший глиняный кувшин рядом.
— Ты между прочим тоже мог бы не останавливаться на достигнутом, — покачала головой девушка, — Спасибо, конечно большое, что хотя-бы частично помог раздеться, но вообще-то еслиб ты снял с меня штаны и рубаху, прежде чем укрывать, я б тебя тоже не покусала.
— Да кто ж тебя знает, — проворчал я, отрываясь наконец от кровати и направляясь к табурету.
— Иногда ты слишком уж осторожничаешь, — слегка раздражённо сказала Айлин, — Я бы даже сказала, чересчур. Это, конечно иногда приятно, но… не всегда к месту.
— Ну уж, как есть, — бросил я, натягивая штаны и рубаху, — Такого ты меня выбрала. Привыкай.
— Да уж, тяжко мне с тобой будет, — фыркнула она, немного помолчала и добавила, — Ладно. Это мы тоже исправим со временем. И только попробуй начать отбрыкиваться.
— И не подумаю, — нагло ухмыльнулся я, окидывая её оценивающим взглядом. А посмотреть там было на что. Глубокое декольте, которое девушка вполне намеренно не застегнула, стройная талия, перетянутая неким подобием половинчатого корсета, большой разрез сбоку, в котором, кроме высокого сапога, прикрывавшего колено, виднелась бледная кожа чуть полноватого бедра. Нельзя сказать, что картина оставила меня равнодушным. Девушка умела подать себя, этого у неё было не отнять, — Ты кстати прекрасно выглядишь. Очень идёт новое платье. Хотя, уверен, без него ты тоже будешь смотреться неплохо.
— Вот, уже намного лучше, — искренне улыбнулась девушка, — Можешь, когда захочешь, — Она немного помолчала, затем подняла с пола лютню, лежавшую рядом с её стулом и принялась подкручивать её колки.
— А это…
— Лютня Роберта, — не дала мне задать вопрос девушка, а затем снова хитро уставилась на меня, явно затевая какую-нибудь пакость. И эта самая пакость не заставила себя долго ждать, — Выменяла у него на поцелуй. Ревнуешь?
— А должен? — я смерил её холодным, отстранённым взглядом, равнодушно пожал плечами и приступил к еде. В миске оказалась тушёная курица со смесью овощей. Уже успевшая остыть, но всё равно довольно вкусная. В комнате же тем временем повисла напряженная тишина. Первой её нарушила девушка.
— Извини, — сказала она, — Дерьмовая получилась шутка.
— Определённо, не из лучших, — пожал плечами я, зажевал ещё одну ложку похлёбки и всё-таки поинтересовался, — Так, а где ты её взяла?
— Он забыл её в общей зале, когда поволочился за очередной юбкой, — поморщилась Айлин, — Ну, а я воспользовалась моментом и прихватизировала инструмент. И барду польза — местные пьянчуги не попортят инструмент, и мне тоже своя выгода — хоть посмотрю, помнят ли ещё руки, как на ней играть.
— Ты же вроде раньше пела…
— Играла тоже, — пожала плечами девушка, — Правда на гитаре. Ну да тут, тот же принцип. Да, не против, если я посижу тут и потренируюсь у тебя для начала? Не хотелось бы идти и позориться в общую залу.
— Не против. Но инструмент всё-таки придётся вернуть. Не думаю, что бард будет в восторге от того, что на нём играет кто-то другой. Лучше мы тебе твой собственный купим.
— У нас с тобой даже вместе взятых сейчас денег на это не хватит, — покачала головой Айлин, — А барду нефиг разбрасываться инструментом где ни попадя. Получит он его обратно. Но позже.
Я покачал головой и снова принялся за еду. Айлин же взяла пару аккордов на своём новом приобретении, а затем снова с интересом уставилась на меня.
— Сон, — напомнила она.
— Да, — кивнул я, наливая себе в кружку холодный квас, — Девять башен стали полем боя. Огромное войско ордена схлестнулось с какими-то пока неизвестными нам силами, пытавшимися удержать столицу. А из под земли вырвались стаи заражённых, сея хаос на улицах. Кроме того, орден, похоже, проводил какой-то странный ритуал. Собирал уцелевших жителей и запихивал их в некое подобие железной девы без шипов внутри.
— Да уж… — задумчиво протянула девушка, — У тебя, смотрю, была та ещё ночка.
— Непонятно, что всё это может означать, — пожал плечами я, снова наполняя кружку, — Либо это действительно какая-то вариация будущего… Либо просто кошмар, состоящий из образов прошлого.
— Есть ещё один вариант, — мрачно бросила Айлин, вновь взявшись за колки лютни, — Мать твою, да что этот изувер с инструментом вытворял. Колковый блок расстроен, гриф в какой-то липкой фигне, внутри пыль и мусор. Так, что-то я отвлеклась. О чём бишь мы?
— О ещё одном варианте, — напомнил я, отставляя пустую кружку в сторону.
— Да, точно, — кивнула девушка, отставив лютню в сторону, — Возникла у меня интересная мысль… Что если наши новые «друзья» просто пытаются манипулировать нами. Через те же сны. Пугают будущим, которое они же сами и придумали, чтобы мы, в попытке его предотвратить, встали на их сторону.
— Это имеет смысл, — согласился я, — Они не первые кто пытается использовать нас в своих целях. Да и, наверняка не последние. Кроме того мы всё ещё не знаем предела их способностей. Вполне возможно, снами они тоже умеют манипулировать. Но, как всегда, есть одно, но…
— М-м-м… — Девушка откинулась на спинку стула, потянулась, а затем снова закинула ногу на ногу, на этот раз открывая разрез платья уже с противоположной стороны, краем глаза следя за моей реакцией. Я вновь невольно скользнул по её фигуре взглядом, но затем, пусть и с трудом, заставил себя оторваться от приковывающих внимание деталей. Надо было всё-таки думать о важных вещах, а не о том, что делать с пожаром разгоравшимся в штанах.
— Непонятно, зачем им это, — продолжил мысль я, — Сама посуди. Если поставить нас рядом с ними… Ну это всё равно, что посадить новорождённого щенка, рядом с матёрым волкодавом. Наши возможности не идут ни в какое сравнение с тем, что могут они, а познания — ещё скромнее. Чем мы можем им помочь?
— Может быть мы можем стать той самой песчинкой, которая нарушит хрупкое равновесие сил? — пожала плечами девушка, — Орден собрал в столице довольно большое войско и тешит себя иллюзией, что всё контроллирует. Маги, вроде как ушли в подполье и избегают прямого столкновения. Но тем не менее, террактами и подрывной деятельностью они растягивают силы ордена, заставляя тех, отправлять всё больше людей под землю и нести всё большие потери.
— А нас рассматривают, как потенциальных двойных агентов. Мол, мы втёрлись в доверие ордена. Можем беспрепятственно проникнуть на их территорию и устроить диверсию, которая заставит святош метаться. Они же ликвидируют посты, расположенные под землёй, выпустят тварей на поверхность и…
— Всё получится почти, как в том твоём сне, — подытожила девушка, — Непонятно только, где помимо заражённых они возьмут ещё и армию. Но, может у них есть какие-то контакты среди местных наёмников, готовых предоставить им свои мечи.