Меж двух огней (СИ)

— А что насчёт храмовников? — поинтересовалась трактирщица, ставя кружку перед Айлин, — Они очень неплохие бойцы.
— Мы им не доверяем, — пояснила девушка, пододвигая напиток к себе поближе, — Вынуждены работать вместе, но особой любви к ним не испытываем. Как, впрочем, и они к нам.
— Как у вас всё сложно… А…
Договорить она не успела. Грохнула дверь, соединявшая корчму с гостиничным крылом, и в комнату неуклюже ввалился всклокоченный и заспанный Родрик. Увидев нас, он просиял и быстрым, но немного сбивающимся шагом направился к стойке.
— Хорошо, что успел вас застать, — шумно выдохнул он, плюхнувшись рядом с Айлин и принявшись копаться в своей сумке, — Вот, — Учёный выставил на стол две небольших металлических коробочки и пододвинул их к нам. На первый взгляд предметы ничем особым не выделялись. Самые обычные продолговатые ящички, с небольшими, вырезанными на одной из их граней дверцами, ручками под руку сверху и двумя небольшими вида ключами, торчавшими из нижней части «устройств», — Это вам пригодится.
— Это… — Айлин пододвинула к себе один из ящичков.
— Маслянные лампады. Созданные по моим чертежам, — Родрик взял вторую за ручку и с глухим скрежетом открыл переднюю дверцу, обнажив нутро устройства. Чёрный, просмолённый фитиль, торчавший из резервуара с маслом и четыре небольших зеркальца, располагавшихся позади него. Это был самый настоящий фонарь. Только не электрический, а масляный.
— Моё изобретение, — в голосе учёного появились хвастливые нотки, — Назвал его устройством направленного света. Один ключ регулирует высоту пламени, — он покрутил его и фитиль выдвинулся из гнезда чуть посильнее, — Второй — зеркала, позволяя фокусировать или рассеивать свет. Я бы вам продемонстрировал, да при себе нет…
Айлин не дала ему договорить. Щёлкнула пальцами и над выдвинутым фителём тут же взвился крохотный огонёк. Его свет отразился от зеркал и тут же вырвался из железного нутра фонаря, упершись в стену напротив. А полезная хреновина, однако.
— Вторым ключом можно регулировать фокусировку, — пояснил учёный, осторожно подкручивая его и собирая рассеявшиеся лучи в одной точке, — По вашему усмотрению. Оба я уже заправил, но ещё вот… — он достал из сумки небольшой кожаный бурдючок, заткнутый пробкой, — Небольшой запасец с собой, если вдруг в тоннелях придётся задержаться.
— Спасибо, — кивнул я, пододвигая к себе второй фонарь, — Нам это здорово поможет, но… Тебе не жалко вообще такое отдавать? Вещь наверняка редкая и очень ценная, а мы ведь можем и не вернуться.
— Ерунда, — отмахнулся рукой учёный, — У меня ведь остались чертежи, так что смогу заказать ещё. Кроме того… Мне то они всё равно уже без надобности. Путешествуя с охотниками я научился видеть в темноте, что твоя кошка. А вам они здорово пригодятся.
— Умение видеть в темноте нам бы тоже не помешало, — с нескрываемым интересом в голосе сказала Айлин, — А что для этого…
— Боюсь, учитывая вашу природу, это исключено, — перебил её Родрик, — В конце-концов нельзя собрать все таланты в одном теле. Да и побочные эффекты вам вряд-ли понравились бы. Ну да… — он покосился на дверь корчмы из которой начали выползать заспанные, но уже экипировавшиеся бойцы, — Вижу вам уже пора, так что не смею задерживать. А сам, если позволите, отправлюсь досматривать десятый сон. Нечасто мне выпадает удовольствие его увидеть, а тем более сделать это лёжа в настоящей кровати, так что нужно пользоваться моментом.
Ответа дожидаться он не стал. Поднялся со стула и бодрой походкой потопал обратно к гостевым комнатам разминувшись на выходе с четырьмя бойцами, вызвавшимися нас сопровождать. Троих я уже знал. Освальд, Алвор и Одрик. С последним мы были знакомы по вылазке в «Приречье». Арвель. Он тогда прикрывал наш отход из подожжённой деревни.
— А куда Эриха потеряли? — равнодушно поинтересовался я, окидывая взглядом четвёрку. Несмотря на вчерашнюю попойку бойцы выглядели довольно бодрыми. Должно быть им удалось выпросить у Вернона микстуру, снимающую последствия похмелья. А, может, уже организм у них привык к таким «передозировкам». Кто ж их разберёт?
 
— Мелкого то? — хмыкнул Освальд, — Он так вчера нализался, что встать сегодня не смог. Да и честно говоря, не место ему ещё в этих катакомбах, товарищ командир. Туда тёртый калач нужен, а не сопляк, только вчера увидевший меч.
— Да и кроме того, дело то, как я понимаю, крайне важное, — добавил Арвель, — Не для чужих ушей. Так что мелкому и правда лучше остаться здесь.
— Верно говоришь, — кивнул я, — Но на всякий случай ещё раз спрошу. Вы уверены, что хотите сопровождать нас? Дело крайне опасное и велики риски, что мы попросту не вернёмся.
— А когда было иначе, товарищ командир? — пожал плечами Освальд, поправляя рюкзак, — У нас каждый раз, как в последний. Как там в одной песне то пелось? С деньгами вернулся — чудо, живой вернулся — удача, стрела прошла мимо — везение, а всё остальное — судьба.
— Эк тебя на философию то потянуло, — поморщился я, вставая из-за стойки, — Ладно, коли желающих дать заднюю не наблюдается, то берите фонари и пошли уже. Не будем заставлять святош ждать.
Айлин тоже встала и мы неторопливо потопали к выходу. Быстро идти не получалось. Тяжелые рюкзаки нещадно тянули к земле и давили на поясницу. По большому счёту это были не рюкзаки даже, а самые обычные мешки, к которым кто-то наспех пришил по две полоски из кожи и ткани, заменявшие лямки. Исключительно неудобные, но другого способа взять с собой дополнительные припасы у нас просто не было.
— Ты то уверена, что хочешь идти? — я легонько толкнул Айлин локтем в бок, когда мы вышли за ворота постоялого двора, — У тебя же клаустрофобия.
— Уверена, — нахмурилась девушка, — И даже не пытайся меня отговаривать. Я тебе уже говорила — если хотел, чтобы тебя терпеливо ждали сидя у окошка и томно вздыхая, надо было выбирать кого-то другого.
— Ну да, — ехидно улыбнулся я, — Как будто мне оставили право выбора.
— Поверь мне, это для твоего же блага, — хмыкнула Айлин.
Первые лучи солнца потихоньку начинали пробиваться сквозь плотные, низко висящие тучи. В холодном утреннем воздухе все ещё висела мелкая водяная пыль, принесённая на улочки города зябким морским бризом. Где-то вдалеке кричал первый петух, оповещая жителей о начале нового дня. Мимо нас пробежал какой-то подмастерье, таща под мышкой тяжелый деревянный короб в котором что-то гулко громыхало при каждом шаге. Город только-только начинал просыпаться.
У самого выхода на площадь трёх божеств в куче окровавленного тряпья лежал труп. Кому он принадлежал узнать было уже невозможно — одежду изорвали в лохмотья. Лицо обглодали почти дочиста, откусив нос и вылизав глаза из впадин. Задняя кость черепа была выломана. Дыра зияла пугающей пустотой. Должно быть одна из напавших тварей высосала мозг, прежде чем их что-то спугнуло или отвлекло. В остальном тело было почти нетронутое, если не считать отъеденных пальцев и многочисленных рваных ран, оставшихся от когтей.
— А суки то становятся всё наглее, — заметил Алвур, нервно стискивая руку на эфесе фальшиона, — Того и гляди, средь бела дня начнут народ рвать.
— Потому, видать, орден и всполошился с этой своей экспедицией, — пожал плечами Освальд, — Боятся, что вот-вот потеряют контроль над городом.
— Как бы всем нам это не вышло боком, — сплюнул Арвель, — Если всё их войско перебьют в тоннелях, то горожанам придётся рассчитывать только на самих себя.
Больше ничего интересного по пути к храмовому кварталу нам не попалось, если не считать парочки пьяных стражников, увлечённо резавшихся в кости на днище перевёрнутой бочки. И всплывающего окна прокачки персонажа, застигшего меня уже на мосту через канал. В последнее время они попадались всё реже и реже.
Навык «Атлетика» достиг 27го уровня. Получено 30 опыта.
Навык «Телекинез» достиг 10го уровня. Получено 15 опыта.
Навык «Пиромантия» достиг 20го уровня. Получено 25 опыта.