Узнай меня

Выйдя из таверны, я поправила капюшон, закрывавший половину лица, и глубоко вдохнула соленый воздух, который легкий ветерок принес со стороны моря. Деревня находилась на краю обрыва, и все жители здесь занимались рыбным промыслом.
Я уже собиралась направиться в сторону домика, где снимала комнату у Марийки – толстой жены рыбака с куцым хвостиком и рябым лицом. Женщина была глупой, жадной и жутко любопытной. Однажды я застала ее за тем, что она роется в моих вещах. Пришлось припугнуть ее. Но менее любопытной она от этого не стала.
Именно в этот момент ветер с моря затих, и на деревню налетела мощная магическая волна. Она оказалась такой силы, что у меня сбилось дыхание, а волоски на теле встали дыбом. Зажмурившись, я попробовала вдохнуть и не выдать себя.
Сила… мощная, яростная, жестокая и очень опасная. На пути у нее стоять было глупо. Ее почувствовала не только и я. Не надо быть одаренным, чтобы ощутить тот ужас и страх, что несла за собой темная магия. Да, именно ее я так отчетливо ощутила.
– Спаси нас Светочи! – прошептала стоящая рядом женщина с изможденным лицом, смуглым от постоянного пребывания на солнце.
И тут же получила толчок в бок от своей подружки.
– Ты что несешь? Какие Светочи? – прошипела низкорослая женщина с серым платком на голове. – Хочешь, чтобы рыцари явились по твою душу? То водная богиня гневается. Силу свою показывает.
– Смотрите-смотрите! – запрыгала, указывая в сторону моря, тощая девчонка с двумя смешными тонкими косичками в коротеньком грязном платье.
На горизонте ясное голубое небо стремительно заволакивало грозными черными тучами. В следующее мгновение налетел ветер. Сильный, сбивающий с ног. Пронзительный и мощный.
– Буря! Буря! Спасайтесь! – закричали со всех сторон. – Закрывайте двери, доставайте амулеты. Никак сам Черный бог идет по наши души.
Рассказывать им о том, что Черного бога не существует и причина резкой смены погоды – чье-то очень сильное проклятие, не стала. Вместо этого послушно поспешила к домику Марийки. Сильный ветер то и дело подталкивал меня в спину, заставляя бежать быстрее. От его завывания закладывало уши. А от мощной грозной силы, что стремительно надвигалась на крохотную деревушку, накатывала паника.
Я уже почти добежала до дома, когда начался дождь. Не просто дождь – настоящий ливень, который стеной рухнул с темных небес, почти полностью лишая обзора. Я моментально промокла до нитки и до нужного дома добиралась почти на ощупь.
С трудом поднявшись по скрипучим ступенькам, открыла дверь, которую едва не сорвало с петель от очередного порыва ветра.
– Да заходи же, окаянная! – выкрикнула Марийка, силой запихивая меня внутрь и закрывая дверь на засов. – Иль погубить нас всех решила? Живо в комнату и не высовывайся! Вишь, Темный шалит.
Оставляя после себя мокрые следы и лужицы воды, я прошла в дальнюю комнату и закрыла за собой дверь. Разделась прямо у порога, кучкой бросила вещи на пол и принялась вытираться коротким полотенцем. Я старательно терла тело, а у самой от холода зубы стучали. Я могла использовать магию и высушиться, и согреться намного быстрее и эффективнее, но делать это в эпицентре чужого проклятия было бы очень глупо. Существовал высокий риск перетянуть все на себя. Именно поэтому я старалась согреться обычными человеческими способами.
Вытиралась, пока полотенце не промокло, а кожа не начала болезненно гореть. Бросив тряпку к одежде, прямо голышом забралась в кровать, бросила парик себе в ноги и замоталась в тонкое шерстяное одеяло. Еще минут пять я дрожала, не в силах согреться.
А над деревней бушевала жуткая буря. Домик дрожал и скрипел, трещала от напора крыша. От сильного ветра жалобно звенели стекла, хотя их скрыли за деревнями ставнями. Каждый раскат грома заставлял вздрагивать и дрожать от страха. Казалось, что еще мгновение и буря возьмет свое – утянет в пучину все дома вместе с жителями.
В раскатах грома, в завывании ветра и ливне я расслышала шепот. Хриплый, резкий. Люди считали, будто так гневается Темный бог, но я знала, что это слова проклятия темного. Не знаю, на кого они были направлены, но выжить несчастному после такого практически нереально.
 
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем буря начала стихать. Убаюканная шумом дождя, согревшись под одеялом, я в какой-то момент заснула и проспала до самого утра.
Проснулась на рассвете. Сморщившись от боли в затекшем теле, выбралась из кровати и быстро оделась. Парик не успел до конца высохнуть, и мокрые пряди неприятно скользили по коже. Но ничего, переживала и не такое.
Из-за ставней было сложно рассмотреть, что происходит на улице. Вдруг кому-то требуется помощь.
Схватив одежду с пола, я вышла из дома и застыла на скрипучем крыльце. Все домики остались на месте. У кого-то сорвало крышу с сараев, кто-то лишился плетеного забора, но сильных бед стихия не причинила. Восходящее солнце заливало оранжевым светом дороги, которые развезло от грязи. Лужи оказались такой величины, что в них можно было купаться.
Я развесила вещи на бельевой веревке, натянутой меж двух низких деревьев, что за эту ночь лишились почти всей листвы. Но вместо того, чтобы вернуться в дом, я вдруг испытала странное, почти непреодолимое желание погулять. И не просто погулять, а выйти на побережье и пройтись вдоль кромки затихшего моря. Странное желание, необъяснимое, будто и не мое вовсе. Однако противиться ему я не стала.
Набросив капюшон на голову, отправилась прочь из деревни. Сделать это было не так просто из-за луж, грязи и полного отсутствия дорог. Их и раньше не было, а те тропы, что имелись, смыло ливнем. Как результат, я дважды чуть не потеряла обувь, которую почти засосало в ближайшей луже, испачкала подол юбки и очень устала.
Но, несмотря на все это, желание спуститься к берегу все равно никуда не делось. Не знаю, что именно я хотела там найти, но магическая буря, такое сильное проклятие не могло пройти бесследно.
Спустившись вниз по скользким каменным ступенькам и не свернув при этом себе шею, я оказалась на берегу моря. Вчерашний белый песок был щедро усеян какими—то ветками, корягами и обломками деревьев, грудами зеленых водорослей, от которых исходил специфический аромат. Нашлось здесь место и парочке разбитых лодок. Они лежали искореженные, перевернутые, с жуткими черными дырами и с заросшими ракушками дном. Оставалось надеяться, что это старые лодки и минувшей ночью никто не пострадал от разбушевавшейся стихии.
Я удалилась на достаточно приличное расстояние, деревня давно скрылась за поворотом, и уже собиралась возвращаться, когда в последний раз скользнула взглядом по берегу и заметила у самой кромки воды какую-то странную кучу. Большая, специфической формы, она сильно напоминала человека.
Я подхватила подол длинной юбки и бросилась бежать, утопая ступнями во влажном песке. И чем сильнее я приближалась, тем отчетливее понимала, что не ошиблась. Кого-то действительно вынесло на берег.
Жив или нет? Есть ли шанс помочь несчастному?
Рухнув перед незнакомцем на колени, я осторожно повернула его с живота на спину и всмотрелась в бледное, залитое кровью лицо. Беглый осмотр дал неутешительные результаты: рана на голове была более чем серьезной, лицо изрезала пара глубоких царапин, нос сломан, губы разбиты, возможно, пострадали ребра, да и рука как-то неестественно вывернута. Но хотя бы он оставался в живых. Его грудь медленно поднималась и опускалась, а ресницы мелко дрожали.
– Все хорошо, я помогу вам, – произнесла, надеясь, что он меня услышит. – Я целительница. Вам нечего бояться.
Уняв волнение, я протянула к нему руку. Следовало осмотреть его с помощью магии, найти самые серьезные и опасные раны. В ту же секунду мое запястье неожиданно крепко схватили. Я даже дернуться не успела, когда несчастный открыл глаза: ярко-голубые с вертикальным зрачком, который сейчас своей тонкостью мог сравниться с иголкой. Его взгляд остановился на мне, и хватка мгновенно ослабла. Разбитые губы тронула едва заметная улыбка.