Королева Квинтэссенции (ЛП)
— Когда ты расстроен, то начинаешь прореживать список опасностей. Разве это не так?
Он рассмеялся.
— В этом ты права.
Что-то в его смехе заставило мое раздражение улетучиться. Я плюхнулась на траву.
— Прости, это было грубо.
Он сел рядом со мной.
— Я могу бросить тебя на минутку.
Я скорчила гримасу.
— Нет, если это подло.
Феникс рукой скользнул мне под волосы и начала массировать шею.
— Это было не подло. Это было забавно. И это правда. Я использую этот список, чтобы выпустить пар, когда мои эмоции становятся слишком сильными.
Я переплела свои пальцы с его и сжала их.
— Ты делаешь то, что должен, и в то же время избавляешь мир от худших людей.
Он прижался своим лбом к моему.
— Ты понимаешь меня.
Я улыбнулась.
— И ты понимаешь меня.
— Вот почему я знаю, что ты справишься с этим новым даром. Ты воспользуешься им во благо.
Все во мне напряглось.
— Хотелось бы.
— Так и будет. — Феникс большим пальцем погладил тыльную сторону моей ладони. — У меня есть теория.
Я посмотрела на него, ожидая продолжения.
— Не думаю, что ты делаешь этим людям подарки ни с того ни с сего.
— Разве?
Феникс покачал головой.
— Думаю, ты уже открываешь в них что-то новое. У Рен есть дар воздуха, животные, которых она призывала, были птицами, ее также назвали в честь птицы. Рискну предположить, что у нее уже есть близкие отношения с животными.
Я обдумала идею Феникса.
— Это немного сняло бы напряжение. Я просто все время думала, что если это мой дар, то как я узнаю, кто его заслуживает? Как я узнаю, кому делать дары, и как мне контролировать то, что я дарю?
— Не думаю, что тебе нужно это делать. Думаю, ты скорее проводник, позволяющий стихийной магии течь через тебя.
Я улыбнулась.
— Вот на что это было похоже. Я будто почувствовала благодарность Рен за ее способности, когда положила руки ей на плечи.
— И ты помогла ей обрести эту благодарность. Вот о какой эмпатии говорилось в текстах. Ты можешь чувствовать людей и встречаться их там. Этот новый дар — лишь дополнение.
Меня охватило тепло.
— Мне нравится эта идея. Подумай обо всех людях, которым я могу помочь.
— Ты с ума сошла? — Голос Ривена разнесся по заднему двору. — Ты не можешь раскрывать, что у тебя есть эта способность. Это означало бы подписать себе смертный приговор.
— 40-
Я ущипнула себя за переносицу, когда вокруг меня раздались голоса. Как только Ривен услышал о моих планах использовать эту новую способность, он созвал совещание. Но в основном ребята просто спорили о том, как мне следует действовать.
— Это слишком опасно, — процедил Ривен сквозь зубы. — Это разоблачит ее.
— Согласен, — сказал Атлас. — Пока мы не разберемся с Зефи, никому не скажем. Она будет скрывать.
Кай откинулся на спинку стула.
— Я понимаю, что это опасно, но, может быть, есть другой способ…
— Нет, — оборвал его Ривен.
Единственным, кто молчал, был Феникс.
— Кого-нибудь из вас волнует, чего я хочу? — Я произнесла это тихо, понизив голос, но четыре пары глаз уставились на меня.
— Конечно, волнует, — заверил меня Атлас. — Но мы также хотим убедиться, что ты в безопасности.
— И я выслушаю ваши опасения, но, в конце концов, это дар, который получила я. Дар, предназначенный для того, чтобы помогать другим.
Ривен покачал головой.
— Если мой отец узнает? Он наверняка удвоит свои усилия, чтобы заполучить тебя.
— Тогда мне придется пойти на этот риск. — Потому что я не собиралась игнорировать эту силу только потому, что это могло бы привлечь больше внимания ко мне. В глубине души я чувствовала, что это то, для чего я предназначена. Я всегда сомневалась в том, чтобы править, быть эфиром, но это? В моей душе это имело смысл. Помогать людям быть такими, какие они есть на самом деле.
Феникс провел пальцем по краю своего бокала.
— Это то, для чего Аура была рождена.
Ривен издал низкий рык.
— И она может это сделать. Позже.
Я покачала головой.
— Эти люди ждали достаточно долго. Они знают, каково это, когда на тебя не обращают внимания, и когда тебя пинают. Может, я и не выросла в мире стихий, но я знаю, каково это. То ли потому, что у нас было мало денег, то ли потому, что мы жили в плохом районе. Я знаю, каково это, когда на тебя смотрят свысока.
— Аура… — начал Ривен.
— Нет. До сих пор я не была уверена во всей этой истории с эфиром. Это мой способ помочь. И я собираюсь это сделать.
* * *
Я сделала глубокий вдох и начала спускаться по лестнице. Прошлой ночью обстановка была напряженной. Настолько, что в итоге я впервые с тех пор, как переехала в Краун-Холл, оказалась в одиночестве в своей постели. Было слишком холодно и одиноко. Но это не изменит моего плана.
Когда я спустилась по ступенькам, появился Кай и заключил меня в объятия, скользнув губами по моим волосам.
— Прости, Щеночек. Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне, верно?
Я обмякла в его объятиях.
— Никогда не бывает больно это слышать.
— Фанат номер один, который знает, что ты можешь сделать все, что захочешь, прямо здесь.
Я усмехнулась и повернулась, чтобы коснуться губами его губ.
— Люблю тебя, Золотой Бог.
— Я тоже тебя люблю.
По спине пробежал жар, когда я почувствовала, как Атлас прижался ко мне сзади.
— Он прав. Я видел, как ты снова и снова творишь чудеса. Прости, что позволил страхам встать у меня на пути.
Я повернулась в объятиях Кая, чтобы увидеть моего нежного гиганта. Я прижала ладонь к его щеке.
— Знаю, тяжело наблюдать, как тот, кто тебе дорог, подвергает себя опасности, но король Зефир уже охотится за нами. Использование этой новой способности только увеличит наши шансы на победу.
— В этом она права, — с улыбкой сказал Феникс. Каким бы заботливым он ни был, он всегда был тем, кто позволял мне расправить крылья и проявить свои способности.
Ривен появился из кухни и остановился в нескольких шагах от нас. Под его глазами залегли темные тени.
Меня тут же охватило чувство вины. Я выскользнула из-под Кая и Атласа и подошла к нему.
Ривен поднял руки и обхватил мое лицо.
— Я продолжаю все портить.
Я нахмурилась.
— Продолжаю пытаться лишить тебя выбора. Мне так жаль, Аура.
Все во мне смягчилось, и я обняла его.
— Контроль — это то, что обеспечивало тебе безопасность большую часть твоей жизни. Логично, что ты хотел бы использовать этот инструмент со мной. Но сейчас ты спохватываешься, понимая, что это не всегда к лучшему.
Он уткнулся носом мне в шею, вдыхая.
— Я скучал по тебе прошлой ночью.
— Я тоже по тебе скучала.
Ривен прижал меня к себе на несколько мгновений.
— Позволь своему дару полететь сегодня. Для меня будет честью наблюдать за этим.
Горло горело.
— Спасибо.
Феникс хлопнул в ладоши.
— Пошли, посмотрим, на что способна наша девочка.
* * *
Сегодня мы работали в разных группах, назначенных профессором Белторн. В моей группе я знала только двух человек. Феникса и Зену. Я ожидала от нее язвительных замечаний, но она в основном молчала. Она делала то, что ей говорили, и не поднимала головы.
Стройный парень в быстром ритме постукивал пальцами по бедрам, пока Сардж инструктировала нас по новым боевым упражнениям. Сегодня ему не очень-то везло. Хотя у него и был неплохой дар земли, который помог ему поступить в академию, он боролся в рукопашной.
— Ладно, разбейтесь на пары, — рявкнула Сардж.
Я поднялась на ноги, улыбаясь парню.
— Хочешь стать напарником?
Он поморщился.
— Конечно. У нас ведь есть целители, верно? — Он усмехнулся, но это был вымученный смешок.