Леди Бунтарка

– Я знаю, – пробурчала себе в ладони. – Знаю, но ничего не могу изменить. Этот идиот всё испортил.
– Селина!
– Ну нет, что я не так опять сказал?! – возмутилась, резко выпрямляясь и сбрасывая с себя ладонь Ив. – Он дурак! Этот ваш принц опозорил и себя, и меня. Но ему все сойдет с рук. Он же принц! Чтоб его! А кто я? Всего лишь одна из дочек лорда Дарби. И если у вас есть защита в качестве ваших мужей-женихов, то всё, что есть у меня так гнев отца.
– Любой отец на его месте чувствовал бы то же самое.
– Но я не виновата.
– Тогда расскажи, что произошло.
– Нет!
– Селина!
– Нет! Нет! Нет! Я ничего вам не скажу. Всё, хватит! Отстаньте от меня, – возмущалась я, чувствуя, как щеки горели от злости, а глаза обжигали слезы.
Карета наконец-то перестала двигаться. Я глянула в окно. Мы дома.
– Я всегда была на вашей стороне, сёстры! Что бы ни случилось! – выкрикнула я, выпрыгивая из кареты еще до того момента, как слуга приблизился, чтобы открыть дверь.
Кто-то окликнул меня по имени, но я не остановилась и не обернулась. Не разбирая дороги, взбежала по лестнице, добралась до своей комнаты и наконец-то, оказавшись наедине сама с собой, хлопнула дверью и закрыла замок.
Упав в кровать, разрыдалась. Из меня вырвался крик.
Ровно год назад из-за принца Даниэля я рыдала точно так же в своей комнате, сбежав с занятий.
Он назвал меня глупенькой маленькой леди, которая ни на что не способна. И это я! Та, кто с детства с упорством и интересом изучала магию. Практиковалась больше всех, что-то находила новое, что-то изобретала сама. А он, высокомерный принц, решил, что может насмехаться над моими способностями.
Ненавижу!
Сквозь рыдания услышала тихий стук.
– Уходите!
Стук повторился, но уже громче и настойчивее.
– Уходите! Я никого не желаю видеть!
– Селина, открой, – послышался голос Абигейл.
Я резко подскочила в постели. Щеки мои были мокрыми от слез. Шмыгая носом, вытерла рукавом бального платья влагу с лица.
– Ну же, открой. Мы хотим поговорить, – повторила Аби. – Обещаем, что не будем на тебя давить.
– Вы уже пытались, – фыркнула я, медленно сползая с постели.
– И мы были не правы.
– Да, Селина, не правы, – вторила ей Ивонна, – и хотим все исправить. Давай поговорим.
– Ладно, – проворчала себя под нос, приближаясь к двери.
Щелкнул замок. Двери отворились. Сёстры гуськом вошли в мою комнату. Среди них была и Кристина, которая отчего-то старательно избегала встреч со мной весь вечер. Вот и сейчас она держалась позади всех, смотрела в пол и молчала. Хотя обычно Кристина была более разговорчива. Не такая болтушка, как я, но все же…
– Если вы хотите знать, что там произошло, – уставилась я на сестер, – то я всё рассказала вам еще в карте. Больше мне дополнить нечего.
Алисия вздохнула и присела в кресло. Остальные разбрелись по комнате. Я же стояла в самом ее центре, поглядывая то на мрачную Ивонну, то на задумчивую Абигейл. Кристина старательно избегала моего взгляда.
– Ну ладно, – взмахнула руками, чувствуя, что разговор с сестрами никогда не закончится, если мы так и будем молча смотреть друг на друга. – Я подлила в пунш принца зелье. Слабительное.
– Что ты сделала? – ахнула Ивонна.
– Я всего лишь хотела, чтобы он испачкал свои шелковые панталоны.
– Селина! – возмутилась Алисия, но вдруг ее лицо преобразилось. Она хмыкнула. Потом хихикнула. Ивонна гневно глянула на Лис, а после уже сама заулыбалась. Абигейл же не прятала улыбки. Смеялась от души. И только моя близняшка молча таращилась в темное окно.
– Да, я хотела испортить ему репутацию. Как он портил мне жизнь весь учебный год.
Алисия покачала головой, приложив ладонь к щеке. От смеха она раскраснелась.
– Ох, Селина. Только ты такое может отчудить.
– Вот не говорите мне, что тоже не хотели бы поступить так со своими личными врагами.
– Да у нас вроде нет врагов.
– Ну-ну, – покачала я головой, вспоминая еще то время, когда Лис ненавидела Рикарда и всеми фибрами души желала избавиться от него. Они враждовали как кошка с собакой, а потом приключилось тот приворот, и им пришлось объединиться и спасать друг друга. И вот теперь они были супругами, ожидающими наследника.
  
А я просто терпеть не могла принца Даниэля.
– Зелье не могло вызвать такой эффект, – сказала Абигейл, выходя вперед. Теперь все смотрели на нее. – Джиффард сказал, что это приворотное зелье. Очень мощное приворотное зелье, которое им не удается снять магическими заклинаниями. Им пришлось отправить принца в сон, иначе тот весь путь в карете вырвался, намереваясь найти тебя, Селина.
Я ахнула. Сердце рвануло в груди и ударило в горло.
– Приворотное?
Алисия нахмурилась, глядя на меня.
– Это было слабительное. Я точно знаю.
– Видимо, ты что-то напутала.
– Нет!
– Но, Селина…
– Лорд Блэк ошибается, – с упреком взглянула на среднюю сестру. – Я не подливала принцу ничего иного, кроме слабительного зелья. В этом я полностью уверена.
– Значит, ты ошибаешься, – сказала Абигейл, громко вздыхая.
В комнате повисла напряженная тишина. И если кто-то из сестер попытается усомниться в моих словах, честное слово, я буду ругаться.
– Вам всем лучше уйти, – прошептала, опуская руки и глядя себе под ноги. – Я очень устала.
– Хорошо, – ответила за всех Алисия, поднимаясь из кресла.
Сестры вышли из комнаты. Первой выскочила так и не проронившая ни слова Кристина. Последней выходила Алисия. Она взглянула на меня, покачав головой. Дверь с тихим щелчком затворилась.
Я опустилась на краешек кресла, где только что сидела старшая сестра и зажмурилась. Вновь окунулась в воспоминания годичной давности.
В тот самый день, когда в академию прибыл принц. Как же все его ждали! Девушки готовили свои учебные наряды, украшая их ленточками, бусинами или драгоценными камнями. Парни хоть и не в открытую, но тоже проявили интерес. Все-таки впервые в нашей академии будет учиться принц. Ведь все наследники королевского дома, а также приближенных к династии монархов обучались в специальной элитной магической академии, находящейся в Торне. А тут такие перемены.
Конечно же, мы были взволнованы.
Чего греха таить, даже я хотела одним глазком глянуть на принца.
И вот он прибыл со своей небольшой свитой. Красивый, высокий, сильный. Благородные черты его лица так и манили любоваться младшим наследником престола. Пусть я и не вошла в тайный клуб поклонниц принца Даниэля, но порой ловила себя на мысли, что стараюсь найти его среди учеников академии. Пока не случилось то самое…
– Нет! – воскликнула я, подскакивая на месте. – Выброси это из головы, Селина!
Но забыть о том, что случилось год назад, я так и не смогла. А теперь всё стало намного хуже.
Принц зачарован. Но сделала это не я.
И если кто-то узнает, чем вообще я промышляю почти год, обучаясь в академии, то быть беде. Всей нашей семье может грозить опасность. И не только потому, что зачарованный принц решил на мне жениться.
Все намного серьезнее.
А ведь начиналось как баловство…
 
Глава 3
 
– Проходи, дочка, – сказал отец, открывая для меня дверь своего кабинета.
Я сглотнула, нервно улыбнулась и вошла.
Голос у отца был ласковым. Обманчиво ласковым. На самом деле он злился из-за того, что еще одна его дочь наворотила дел, которые ему придется разгребать. А ведь сказать, что я совсем невиновата, не могу. Отчасти все же была моя вина. С этой мыслью я провела прошлую ночь, то и дело пытаясь восстановить в памяти все кусочки мозаики. Но что-то не шло. Будто каких-то кусочков не хватало.
– Присаживайся, – заботливо произнес отец, указывая на стул.
– Хорошо, – прошептала, принимая позу отличницы. Спина прямая, взгляд в пол.
Отец обошел меня, заложив руки за спину. Приблизился к окну, рядом с которым стоял его рабочий стол, заваленный сейчас уймой свитков, писем и книг. Что было не свойственно для отца. Обычно он поддерживал порядок на рабочем месте, но сегодня все выглядело иначе. Кажется, мне пора начать волноваться. И судя по той стопке писем, которые он небрежно сложил на краю стола, волноваться мне придется сильно.