Взрывоопасный гном (СИ)

Остатки его отряда, увидев такую развязку, опомертью бросились прочь, а ДРАКОЛУБЬ торжествующе взревел. Заморосил дождик.
— Эх, — расстроился временный напарник Дона Ругару по наблюдениям, — а ведь как хорошо начали. Интересно, этот Командор попробует собрать людей на четвёртую попытку?
Ругару пожал плечами.
— Сильный босс, не думаю, что в локации для новичков он найдёт кого-то, чтобы гарантировать победу, — сказал он.
— КРРЛЫ? — раздался с поляны клёкот непонимания и недоумения. — КРЛЫЫЫЫ!!!
Последний крлы оказался полон боли и страха. ДРАКОЛУБЬ заметался по поляне, дёргался, пытался елозить брюхом по земле, врезался в деревья и коряги, ревел и верещал, пока, наконец, не упал и не затих, в последний раз дёрнув лапой.
Приглядевшись, Роберт увидел, что живот птицы ходит ходуном, и быстро понял, что съесть Командора стало фатальной ошибкой для монстра. Возможно даже, что Командор умышленно позволил себя проглотить.
С жутким скрежетом, скребя по металлическим перьям, из птичьей туши показалось остриё меча и все, задержав дыхание, наблюдали под все нарастающий дождь, плавно переходящий в ливень, как Железный Командор пробивает себе путь к победе и свободе. Он выбирался долго, шумно, пока, наконец, не вывалился из чрева монстра, весь измазанный кровью и грязью. Драколубь, хрипло клекоча, сделал несколько шатких шагов, орошая землю потоками крови из вскрытого брюха, и глухо завалился на бок.
Шатаясь, Железный Командор встал на ноги, выпрямился и, разведя руки в стороны, одна из которых по прежнему сжимала меч, подставил лицо ливню и до безумия весело захохотал. Несмотря на шум дождя, его смех разносился по всей поляне, достигая всех, кто наблюдал за этим боем.
Ликан увидел, как под струями воды с доспехов Командора начала слезать вся та дрянь, которой он был облеплен до сих пор. Словно до этой поры ничто не брало её, а сейчас, победив своего главного врага, он призвал на свою голову особый очищающий дождь, смывающий с доспехов груз его проблем, принося физическое и моральное облегчение.
Понаблюдав за этим, Дон Ругару задумчиво поднял голову к небу, подставляя морду под яростные струи ливня и, почесавшись в последний, как он надеялся, раз, принялся яростно намыливаться подозрительным красным мылом, превращая этот дождь в очищающий и для себя тоже.
  
Расскажи нам, S! Выпуск пятый
 
— S? Эй, S!
— Ммнхм…
— Вставай, S, тебе надо провести новый выпуск.
— Отстань, R, я устала в кузнице… Чёртов клинок никак не получается…
— Ты ведь сделала всего несколько попыток, разве нет? И ты не можешь устать, вставай!
— МММХХМ!..
— Не зарывайся лицом в подушку, когда с тобой разговаривают! Что? Что ты мне протягиваешь? Записка?.. Хммм… Ну уж нет, ещё раз свалить всё на меня, а потом целый день жаловаться, что я что-то сделал не так? Нет, с меня хватит. Я присяду вот здесь и пальцем не шевельну. Пусть автор сам что-нибудь придумывает.
— О, между прочим, отличная мысль! Свалим всё на него.
…Я сидел за своим рабочим столом, как и обычно, не ожидая подвоха, но теперь мне приходится смотреть не на развитие сцены, а на остатки того, что звалось некогда четвёртой стеной. Обломки которой почему-то вывалились на меня самого. Разве это должно так работать?
— Знаете, обычно я не против, что вы тут живёте своей жизнью, наперекор моим планам, но это немножко перебор, — я внимательно оглядел своих нарушителей порядка.
R, восседавший до этого на стуле в гордой позе, подскочил и теперь глупо хлопал глазами в совершенно несвойственной ему манере. S же лишь вяло повернула голову в мою сторону, продолжая валяться на своей кровати, и, взглянув из под полуприкрытых век, меланхолично протянула:
— Ааа, автор, — на её лице не отразилось ни единой эмоции, кроме безграничной апатии.
— Знаешь, такая равнодушная реакция меня немного задевает, — я задумчиво почесал щетину. — Как на счёт искренней радости? Безмерного удивления? Безграничного ужаса? Я ваш создатель, в конце концов.
  
— Слишком устала, — буркнула она и вернула лицо в объятья подушки, — пфихофи поффе.
— И вот в этом и есть главная проблема, — устало вздохнул я. — Вы постоянно делаете то, что вам заблагорассудится, а не то, что запланировал я.
Я задумчиво постучал по краю клавиатуры, прикидывая, как будет лучше выдать капризным персонажам нагоняй.
— Взять хотя бы первоначальную идею книги, что я изначально собирался воплотить, — мне показалось правильным начать с описания того, как далеко заходит их самостоятельность. — Я хотел переложить на литературную основу самые интересные происшествия, что когда-либо случались в истории многопользовательских, да и не очень, игр. Вспомнить Защитников Демона, легендарного бегающего барда, Марш Голых Гномов… хотя, конечно, ещё не всё потеряно… Макс и Роберт должны были отправиться убивать крыс в канализации, встретить там банду гоблинов и загадочный шепчущий кристалл, чьё разрушение запустило бы цепочку сюжетных событий… Но где это всё? Где? Почему они решили взять квест на кроликов-единорогов?
— Сам виноват, — буркнула S, выныривая из подушки и с прищуром посмотрела через дыру в четвёртой стене. — Не следуешь первоначальным идеям, плывёшь по течению. Мы-то здесь причём? Могу спорить на что угодно, что ты устроил сцену с кроликом-колосажателем только потому, что подумал, что читатели будут рыдать и реветь от смеха.
— Ну… — начал было бубнить я, но…
— Так вот, знай, — она смотрела на меня вяло и мрачно, — не ревели.
— Кх… Ты разбиваешь мне сердце, — выслушивать подобные откровения от собственных персонажей было немного выше моих сил.
— С другой стороны, — R неожиданно вступился за меня, — читатели ведь довольны?
Я почесал голову.
— Ну, пожалуй… Мы едва перевалили за середину объёма книги, а читателей уже сейчас больше, чем я рассчитывал увидеть хотя бы по завершению.
— Значит, мы движемся правильным курсом, — улыбнулся R. — Зачем переживать, если читателям нравится? Надо продолжать в том же духе.
Он немного подумал и добавил в полголоса:
— Хотя было бы лучше, если бы ты продумывал историю хотя бы на две-три главы вперёд, а не только когда садишься писать новую… Сюжет, непредсказуемый для самого автора, где это видано вообще…
— Эй, я всё слышал! — моему возмущению не было предела. — И читатели тоже! Я прекрасно представляю, чем всё закончится, не порть мою репутацию!
S прыснула, пытаясь скрыть смешок.
— Было бы что портить, — беспощадно заявила она, пронзая мою самооценку своей репликой, словно клинком. — Лучше объясни, когда ты вернёшь W?
— А ты что, соскучилась по ней? — удивился я.
— Вот ещё! — тут же фыркнула девочка. — Мне просто интересно, почему эта буферовозка перестала появляться в сюжете и изводить меня. Ты не подумай, меня это полностью устраивает, но тебе стоило бы почаще вспоминать о других персонажах.
— Ой, да не волнуйся, — отмахнулся я, — у неё ключевая роль в истории с возвращением J, так что твоя дылда ещё заявит о себе.
— … Ты ведь это только что придумал, верно? — спросила S, буравя меня подозрительным взглядом. — Чтобы от меня отвязаться?
— Да брось, с чего ты вообще такое взяла? — я попытался сделать самое невинное лицо, на какое способен.
Интересно, в какой момент моя идея навести тут порядок повернула не в ту сторону? Почему пытаются отчитать меня? Мои персонажи вышли слишком своенравными…
— Ладно, мы отвлеклись… — я попытался тактично перевести тему. — Читатели всё ещё ожидают новый выпуск и нам нужно его организовать, помните?
S вновь плюхнулась на подушку, но на сей раз уже не стала зарываться в неё лицом.
— R почему-то заупрямился и не хочет провести его вместо меня…
— Не «почему-то», — вклинился R, — а потому, что мне надоело, что ты сначала спихиваешь на меня свою работу, а потом критикуешь.
— … а я слишком устала ковать клинки. Почему я вообще должна выковать этот меч? Ты не мог написать что-то в духе строительства Сердца Тьмы? Напустить на меня важный вид, вручить менюшек побольше. Все были бы довольны!