Драконофобия в контракт не входит (СИ)

— Я управляла людьми, Петя! Даже не детьми, как Крысолов, — здоровенными лбами! Я могла бы их убить или… заставить убивать.
— Вот именно! Поэтому забудь о ловушке, это слишком опасно. Мы знали об «акциатто», мы знали и о тебе. О том, что в Сильверграде кто-то играется с одним из редчайших талантов на свете.
— Играется? Да, лучше слова не подберешь. Что меня выдало? — немного успокоившись, спросила Си.
— Медведки.
— Ха! Я так и думала! Тем слаще месть. И о поезде ты знаешь? Как?
— А это уже касается моего непосредственного дела, — выдохнул я. — Но и тебя тоже. Вспомни все, до малейшей детали. Что тогда случилось? Где ты находилась? Как спаслась?
Синтия нахмурилась, покачала головой и проговорила:
— Мне тяжело об этом вспоминать.
— Я знаю. Это нужно сделать, Элми. Тогда, возможно, мы поймем гораздо больше.
Си помедлила и раздвинула складки халата на животе. Ярко-красный шрам выделялся на ослепительно белой коже, словно рана зажила совсем недавно.
— Он не всегда так… уродлив. Обычно он просто белый. Но в какие-то моменты начинает краснеть и чесаться.
— Ты можешь отследить, когда именно? — произнес я, с трудом оторвав взгляд от ямочки пупка.
Си запахнулась в халат.
— Иногда да. Шрам реагирует на высокий магический фон, на мое волнение, как сейчас, на опасность. Иногда он чешется и ноет без причины.
— И все же… расскажи.
— Хорошо, — Си тяжко вздохнула. — В принципе, я мало что помню. Я была в шоке. Меня порезало. Зацепило краем, иначе я была бы мертва. Глупая девчонка, я влезла в грузовой вагон. Ведь знала же о транс-расколах, через которые проходят магические поезда, но думала, груз тоже защищают…
— Его защищают, — сказал я, перебив Си. — В тот день защиту отключил один из магов. Он работал под прикрытием. Его целью был опасный, секретный груз, ящики с особым льдом. Ситуация была сложной, все решали секунды. Тот маг взял на себя ответственность и отключил защиту вагона на свой страх и риск.
— Это был ты? — с ужасом спросила Си.
— Нет, слава богам, нет, — я машинально сотворил окружие над лбом, — иначе сейчас мучился бы от угрызений совести. Но все равно, прости, Элми. Прошу прощения от имени всей организации. Мы не знали. Мы случайно тебя подставили.
— А груз? — помолчав, спросила Си.
— Ну, вот тут-то и начинается самое интересное. Что ты помнишь? Где ты была во время транс прохода?
— Спала в углу вагона. На ящиках. Там была солома. Было жарко, а от ящиков шла прохлада.
— Кровь попала внутрь ящиков?
— Да…. думаю, да. О боже, да она была везде! Меня помотало по всему вагону! Что там было, Петя? Что было в ящиках? Я случайно влезла в какой-то обряд?… О боже, Локс говорил правду? Я кого-то воскресила?
— Угу, — пробормотал я, поежившись. — И не просто кого-то, а в десятку попала. И если ты не только нежитью и людьми управлять станешь, а научишься цепи чугунные одним взглядом рвать, я не удивлюсь.
…— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты это серьезно? — в который раз спросила Синтия.
— Я серьезен как никогда.
— Ага… ага… — взгляд у Си был слегка… ошалелый. — Кощей, источник воды Живой и Мертвой, моя магия на службе у колдуна, которому лет… восемьсот? Арман не нашел меня из-за того, что моя кровь течет теперь в жилах древнего злодея? Уф! Нет… да… — упавшим голосом договорила она. — Я верю. После встречи с Машей я всему верю. Но почему влипнуть во все это угораздило именно меня? И ты считаешь, что Кощей передал мне что-то… что? Часть силы? Как?
— Думаю, спонтанно. Вспомни легенды. Автоматически одаривались все, кто ему помогал.
— Верно, — прошептала Си.
— Рассчитывая на то, что ты сможешь управлять нежитью, Арман, сам того не ожидая, попал в яблочко. Без вмешательства Кощеева «благословения» ты не смогла бы призывать навьих, для «акциатто» нужен живой дух. Крысолов смог зачаровать детей лишь потому, что в его мире магия вообще чрезвычайно слаба, у местных жителей нет достаточного иммунитета. Все верили, что у него особая дудочка, никто не подозревал, что источник чар он сам. Но со взрослыми такой фокус не прошел бы.
 
— Ганье начитался книг из дворцовой библиотеки моего мира, — Си покачала головой, — в старинных волюмах все преувеличивается.
— И он до сих пор уверен, что ты — сверхмаг, — подтвердил я. — Увы, Арман весьма близок к истине. Навья сыть! Я думаю, ты права: братец хочет устроить заваруху. Маги-отступники, что стоят за Кощеем, тоже хотят устроить заваруху! Всем нужны перемены на крови! Вопрос: вместе они или порознь, Арман и маги… и кое-кто еще. Жаль, что мы не можем отследить Кощея по твоей крови, «акциатто» скрывает все его следы.
— Но если маги не оживляли Кощея, если даже твой Локс не знает, где его Хозяин, — недоумевала Синтия, — тогда в чем смысл?
— О, смысл, — я хищно улыбнулся. — Смысл в «Морковке».
— В небоскребе?
— В некоторых его жителях и… песиках. Муэрхантеры. Дивная порода. С нежитью на «ты». Правда, Петенька?
Уморт, не открывая глаз, заворчал в углу.
— Ведь недаром из тебя слепили собачку, тезка. Кто-то, кто хорошо знал природу муэрхантеров. Только эти псы способны объединять живое и неживое. Ты слышала, что они умеют ловить призраков, Элми? В мирах, где фантомы губят людей, щенок чистокровного муэрхантера стоит, как породистый скакун.
— Решил заняться разведением собак? — Синтия сморщила носик.
— Хочу поближе познакомиться с теми, кто их разводит. Впрочем, это скорее будет восстановлением утерянных дружеских связей, а не знакомство.
Я встал с дивана.
— Как ты себя чувствуешь?
— Отлично.
— Голодна?
— Как волк.
— Готова к приключениям?
— Еще как. Петя… — Си облизнула губы, — я могу стать сыром в мышеловке, я согласна!
— Послушай…
— Нет, это ты послушай, упрямый! Я напишу ему, он придет на встречу — вы… поговорите.
— Я сам мог бы ему написать, — отмахнулся я. — Арман мне нужен в ипостаси дракона, только так я смогу применить к нему магию правды. Однако я слишком размечтался. Брат никогда не оборачивается при мне. Знает, что как зверь он более уязвим для всякой хитрой магии. И если ему еще и подсказывают те, кто знает, кто я на самом деле… — я присвистнул.
— Ладно, — Си немного подумала и продолжила: — Хочешь драконью ипостась? Я знаю, с кем Ганье совершит брачный полет. Его невеста шьет себе свадебные наряды.
Я восхищенно прищелкнул языком:
— Братец таки заключил договор! Клялся-божился, что совершит спонтанный поиск невесты, а сам тихонько подстелил соломки?
— Все гораздо сложнее. Видишь ли, сидя в подвале замка и пытаясь разобраться в том, что я такое, — Синтия с шумом выдохнула, — я стащила пару старинных книг из библиотеки, редких книг по редкой магии. О драконах там тоже было. Они все же интересные… твари. Когда дракон совершает полет-поиск, он посылает импульс, свою магическую силу. От обычных женщин она отражается, но истинная пара впитывает сгусток.
— Своеобразная эхолокация, — кивнул я, — есть у драконоведов такая теория.
— Дракон чувствует Поглощение. Он летит на ощущение и находит свою пару.
— Возможно. Кстати, в последние годы Поиск вновь обрел популярность среди чешуйчатых среднего сословия. Именитые же семьи и высшая аристократия просто сговариваются заранее.
— Да. И это логично: мало ли кто там истинная пара для дракона. Никому не нужна сказка о предназначении наследника Диаспоры, к примеру, простолюдинке. Но, видишь ли, Петя, люди — изобретательные создания. С недавнего времени меня терзают подозрения, что драконий поиск можно обмануть.
— Ты о чем? — я навострил уши.
 
— Имеются ткань, поглощающая солнечный свет, и заказ на одного дракона. Держу пари, это та самая материя, что также поглощает драконий импульс. Я читала об этом в книгах. В старину монахини в горах между Солнечным и Туманным ткали особый черный материал, который не выпускал даже крошечный лучик света. Старые драконы жаловали монастырю свою силу, и это было… м-м-м… как консервирование магии. Ткань использовалась ведьмаками, теми, кто уходил в Рой для сражения с ледяными тварями. Она несла в себе жар драконов, и холод Роя не проникал сквозь нее. Госпожа Радмира из рода Лефевров сшила себе платье из подобной материи для вечера свадьбы. Платье, перчатки и вуаль. Она собирается замуж за дракона. Никто не знает имени ее жениха, но я полагаю…